Bölüm 1423: Umutsuz Önlemler

Sanki Duplicity Core, Zac’in Kuantum Uzayı’na birkaç bomba patlatıp plana son verme fikrini tahmin etmiş gibiydi. Kuantum Uzayına geçiş sadece kapatılmamıştı, hem Dao’nun hem de Enerjinin geçmesini engelleyen geçilmez bir duvar örmüştü. Endişe verici bir durum bir anda korkunç bir duruma dönüştü.

Çok geç olmadan çekirdeği sıkıştırmak artık tek sorun değildi. Mühür sadece Zac’i dışarıda tutuyordu, evreni değil. Çok büyük miktarlarda köksüz enerji hâlâ Kuantum Uzayına akıyordu. İkiyüzlülük Çekirdeği, muhtemelen barikatı korumak için bazılarını çekiyordu, ancak bir felaketi önlemeye yetecek kadar değildi. Kozmik Çekirdeğin kendisi, yavaşlattığı tempo nedeniyle zaten ağzına kadar doluydu.

Günleri unutun, Zac’in her şeyin süpernovaya dönüşmesine yalnızca birkaç saati vardı. Bu gerçekleştiğinde, tüm işinin mahvolması söz konusu olmayacaktı. Zac, böylesine kontrolsüz bir patlamadan sağ çıkabilseydi hayrete düşerdi.

Zac, sonunda Hiçlik Durumuna yeniden girmeden önce öfkeli düşüncelerini bastırmayı defalarca başaramadı. Sakin ya da en azından mantıklı bir zihinle son gelişmeyi çözmeye başladı. Esmeralda’dan yardım istemek işe yaramadı. Teknokrat algıyı büken dizisi nedeniyle İkiyüzlülük Çekirdeği’ni veya âlemin kuantum durumunu göremiyordu. Ona göre Zac’in özü, Ölüm ve Çatışmanın amansız bir karışımından ibaretti.

Çözümünü bulmak için önce sebebini anlaması gerekiyordu. Hegemonya boyunca sadakatle işbirliği yaptıktan sonra Kayar-Elu mirasının bir kez daha başını kaldırdığı açıktı. Neden şimdi? Bu aşamada alt bölgesini zorla istikrara kavuşturmanın amacı ne olabilir? İkiyüzlülük Çekirdeği onu hemen Yarım Adım Monarşiye mi atmaya çalışıyordu?

Eğer doğruysa, çok erkendi. Geç Hegemonlar, kütüphanelerdeki Dünya Oluşumu yöntemlerine bakacak nitelikte değildi. Ne Esmeralda ne de Tavza bir Ölümlü Dünya Oluşumunun ardındaki mekanizmayı tam olarak anlamamıştı, dolayısıyla Zac’in bu aşamada yalnızca birkaç genel taslağı vardı. Çılgına dönmüş ve denemeye karar vermiş olsa bile bunu nasıl yapabilirdi? Çekirdek mühürlenmiş olduğundan C sınıfı malzemeleri içeriye getirmek imkansızdı.

Diğer bir olasılık da Duplicity Core’un bir sonraki aşamaya hazırlık olarak Kuantum Uzayını dönüştürmek istemesiydi. Durum böyle olsaydı Zac, en azından görevi devralmadan önce atılımını tamamlamasına izin verilmesini diliyordu. Onun içinde bulunduğu çıkmaz, pekala, uygulamasına yardımcı olacak Dijital Nexus’tan yoksun olmanın başka bir dezavantajı olabilir. Jeeves, Dao üzerindeki mükemmel kavrayışı ve kontrolüyle Çekirdek Formasyonunu yönettiyse, son sıkıştırmaya bile gerek kalmayabilirdi.

Zac, İkiyüzlülük Çekirdeğinin her köşesini ve burağını incelerken kızgınlıkla doluydu. Süreci kapatmanın veya Kuantum Uzayına girmenin herhangi bir yolunu bulamadı. İçeriye birkaç bomba atmak için bir boşluk açma seçeneği vardı. Sorun şuydu ki Kozmik Çekirdeği yalnızca kuantum uzayında var olabiliyordu. Eğer Çiftelik Çekirdeği hasar görürse tüm altuzay çözülebilirdi.

On dakika sonra Zac, içinde bulunduğu zor duruma yalnızca tek bir potansiyel çözüm bulabilmişti: Kozmik Çekirdeği sıkıştırmak için bomba kullanmaktan daha sıra dışı bir çözüm. Zaman ondan yana olmadığı için Zac tavsiye almak için Esmeralda’ya döndü.

“Anladın mı?” Esmeralda, Zac’in ona döndüğünü görünce sordu.

“Belki. C sınıfı bir Soy, İç Dünya’nın baskısını uygulayabilir mi?”

“Genellikle gerçeği kadar değil. Bazen hiç değil. Yalnızca birkaç göze çarpan durumda soy, bir dünyanın ağırlığını aşabilir. Örneğin, Büyük Geçiş Kurbağaları, Uzay Uyumunda olduğumuz için ikincil alanlar oluşturur. Amaçları bir İç Dünya’dan farklı olsa bile, toplam ağırlıkları daha az değildir—” Farkına varıldığında Esmeralda övünmesini kesti. “İçeri girerken geçmeyi düşünmüyorsun, değil mi? Değil mi?“

“Korkarım öyle,” dedi Zac çaresiz bir gülümsemeyle.

Neslini ilerletmek onun Kuantum Uzayı için de bir tehdit oluşturmayacak, aklına gelen tek olası çözümdü. Esmeralda’nın dediği gibi hiçbir garanti yoktu ama C sınıfı bir Soy birçok açıdan yardımcı olabilir. Kendi soyunun ağırlığını uygulamak, Kuantum Uzayını istikrarsızlaştırmasına ve Çekirdek Formasyonunun son adımını tetiklemesine olanak tanıyabilir. Eğer onun soyu yeterince baskıcı olsaydı, hattaKozmik Çekirdeğine doğrudan doğru boyuta basınç uygulamak mümkün olabilir.

Eğer Hiçlik İmparatoru Soyu, C-seviyesi gelişimin merkezinde yer alan ağırlık türüyle gelmiyorsa, yine de başka şekillerde yardımcı olabilir. İkiyüzlülük Çekirdeği yalnızca D sınıfıydı, dolayısıyla Hiçlik üzerindeki kontrolünü güçlendirmek muhtemelen onun bariyerini aşmasına izin verebilirdi. Ayrıca altuzayı Kozmik Deniz’den izole ederek Özellik Çekirdeğinin enerji kaynağını etkili bir şekilde kesebilir.

Bu adımı şimdi atmak kesinlikle optimal değildi, ama onun Soyu ne zaman doğru zamanı bekledi?

“Ai, seninle ne yapacağım?” Esmeralda başını salladı. “Tıpkı normal bir insan gibi başarılı olabileceğini düşündüğüm gibi.”

“Koroya vaaz veriyorsun. Üzgünüm, yardımına ihtiyacım var,” dedi Zac, onun endişeli ifadesini görünce ekledi. “Geçen seferki gibi değil. Ben hafızanın dışına çıkarken bir süreliğine benim yerimi almana ihtiyacım olabilir. Dizilerin kapanmasına izin verme ve içeri girmeme izin vermek için bir arka kapıyı açık tut.”

“Bu çılgınlık. En son soyunun kontrolden çıktığında ne olduğunu hatırlıyorum. Kozmik Çekirdeğin böyle bir durumdayken böyle bir şeyi serbest bırakmak istiyorsun? Sorunlarını çözüp çözmeyeceğini bile bilmiyoruz.”

“Lütfen. Hiçbir fikrim kalmadı.”

Esmeralda nefesini verdi. “Tamam, kolay. Bana kanından biraz ver, onu bir iki gün meşgul edebilirim.”

“Bana biraz zaman ver, sadece nasıl tetikleyeceğimi bulmam gerekiyor… ha?”

Zac ileriye doğru gideceği yola karar verdiği anda diğer yarısından bir rapor geldi. Fuxi Salonlarında bir durum vardı. Yaralı Yargı platosunda küçük bir fidan kırıldı. Zac onun bir dakikadan kısa sürede minyatür bir ağaca dönüşmesini izlerken neredeyse endişelerini unutuyordu. Koyu altın renkli kabuğu sanki bir ip şeklinde bükülmüş gibi sarmal bir desene sahipti. Üzerinde sıra dışı yaprakların büyüdüğü dokuz ince dalı vardı.

Yer çekimi yasalarını tersine çeviren ters çevrilmiş gözyaşı damlalarına benziyorlardı. Yapraklar aşağı doğru bakmak yerine gökyüzüne doğru çekilmek üzereymiş gibi görünüyordu. Dans eden desenler onları kaplıyordu ve Zac, bunların hangi renk olduğunu anlayamadığını doğrulamadan önce birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Sanki gözleri, vücudunun ona orada olduğunu söylediği bilgiyi işleyemiyordu.

Ayrıca yaydığı auranın da yanlış olduğu aşikardı. Ağaç, Saklı Dünya Meskeninde bırakılan [İkiz Tutulma] gibi bir Hiçlik Hazinesiydi ve C sınıfı bir hazineydi. Daha da şaşırtıcı olanı, aynı zamanda çok tanıdık bir auraya da sahip olmasıydı: tohumlarını Dengeli Bahçeler’e getirdiği [Ketumatis Lotus].

Onlara ileri karakoldaki Bereketli Tarikat tapınağı tarafından bir ruhu beslemekle görevlendirilmiş ve yetenekli lotus tohumları verilmişti. Zac, çoğunlukla Geçersiz Vajra Anayasasını geliştirmek olsa da, bu görevde beklenenin çok ötesine geçti. Yine de eylemleri, Kabaton’a vardığında vermekten çekindiği inanılmaz bir ruhu doğurmuştu.

Onun eşsiz aurasını bir kez daha hissedeceğini düşünmek. Bir o kadar da şaşırtıcı olan, ağaçtan aynı derecede tanıdık bir baskı yayılıyordu. Kadim Öldürme Niyetini geçici olarak [Kanba Tapınağına] çekmenin bir yolunu bulması iyi bir şeydi. Saṃghāta’nın Ezici Ölümü ile tekrar karşılaşıldığında nasıl tepki vereceğini kim bilebilirdi.

Yazarın içeriğine el konuldu; Bu hikayenin herhangi bir örneğini Amazon’da bildirin.

Aynı zamanda, Yaşam’a dair ipuçları tam olarak onun beslediği ruhla aynı değildi ve Ezici Ölüm’de şaşmaz değişiklikler vardı. Sanki ikisinin özü, evrimini belirli bir yöne yönlendirmek için mevcut bir bitkiye aşılanmış gibiydi. Ve bu yön Zac’in yoluydu.

Yaşam ve Ölüm’ün tanıdık yönleri, Zac ile Defin Kapısı ve Yükseliş Kapısı’nın ana Taoları arasında bir köprü görevi görüyordu. Ve kendi yolu gibi, hepsi de Fuxi Salonlarının Boşluğu tarafından bir arada tutuluyordu. Bir bakıma ağaç, Zac’in hayatında gördüğü en doğru tasvirdi. Sendor bile, Daimi Genişlik’teki rehberi Null’u yarattığında onun yolunu kopyalamayı başaramamıştı.

Zac etrafına bakındı ve bir ağacın neden birdenbire ortaya çıktığına dair makul bir açıklama bulamadı. Açlığın kükremesi dikkatini tekrar Hiçlik Ağacına yöneltti. Dağdan, [Force of the Void]‘in tüm rezervlerinden çok daha fazla miktarda korkunç miktarda Void Enerjisi çekildi. Nehri [Fuxi Dağ Kapısı]‘na yönlendirme fikri şuydu:oluştuğu anda atıldı.

Bir daldan tek başına bir mandalina büyüdü. Tamamen camdan yapılmış gibi şeffaftı. İçerisi sanki Hiçlik’ten yapılmış küçük bir galaksi oluşmuş gibiydi. Sağır edici bir gümbürtü tüm dağı sarstığında Zac, içerideki hayret verici bir şeyi ortaya çıkarmaya sadece bir nefes uzakta olduğunu hissetti. Zac kaşlarını çatarak baktı ve meyvenin doğumunun kendisininkinden bile daha ölümcül bir sıkıntıyı tetiklemek üzere olup olmadığını merak etti.

Mandalina bir sorun haline gelmeden önce mırıldandı ve biri ikiye ayrıldı. Zac az önce tanık olduğu şeyin farkına vardı ve içi pişmanlıkla buruştu. Küçük, mütevazı ağaç aslında bir parça Hiçlik Kaosunun bulunduğu bir meyve doğurmuştu. Sadece bir an için var olmuştu ve bu Cennet’in öfkesini çekmeye yetmişti.

Artık ağaçta iki mandalina vardı ve Yaşam ve Ölümün ayrı Boşluklarını taşıyordu. Vücudunun manik arzuları dönüşümle sadece birkaç derece azalmıştı ve hepsi Hayatla uyumlu meyveye işaret ediyordu. Zac kendini inkar etmek için hiçbir neden göremedi. Şansının, paha biçilmez hazinelerin birdenbire ortaya çıkmasına neden olacak noktaya ulaştığını bir an bile düşünmedi.

Birinin, büyük ihtimalle Roan ya da Uçbeyi Wartorius’un, ona kendi amaçları için tuzak kurduğunu biliyordu. Her ikisi de onun Hiçlik ile olan bağlantısını biliyordu. Fuxi Salonları’nın durumu göz önüne alındığında, bunu Zac’ten daha iyi anlamış olmaları mümkündü. Zac, Wartorius’un Dao ile Hiçlik’i tersine çevirdiği sahneyi hâlâ unutmamıştı; Hiçlik İmparatoru Soyu’nun bile başaramayacağı bir şeydi bu.

Başka birinin oyununda piyon olmak yeni bir şey değildi. Hatta Zac, Kozmik Çekirdeğinin acil durumu olmasaydı bu durumu memnuniyetle karşılardı. Onun Soy Atılımları kendi başına özellikle zor ya da tehlikeli değildi. Sorun, gerekli malzemelerin aşırı miktarda tedarik edilmesiydi. Sol İmparatorluk Genişliği, bir ömür boyunca yiyebileceğinden daha fazla zenginliğe sahipti ama aynı zamanda ölümcül diziler ve C sınıfı tehditleri de barındırıyordu.

Üstünlüklerin yeşil ışık yakmasıyla, korkmadan ziyafet çekebilirdi. Durum, duruşmanın gizli amacını ilk kez ortaya çıkardıklarında Esmeralda’nın anlattığı durumdu. Yağmalanacak zenginlikler olduğu sürece kodamanlar istedikleri kadar komplo kurabilirlerdi. Zac üzerine düşeni yapacak ve bunu bir felaketi fırsata dönüştürmek için kullanacaktı.

Sol İmparatorluk Genişliğinin diğer tarafında Zac, Çekirdek Oluşum Dizisinin kenarına adım attı. Adanın mührünün temel işlevselliğini aşmak Esmeralda’nın yalnızca birkaç dakikasını almıştı. Sen gittikten sonra Dome Lake ile olan kaderinin sonuna gelindiği düşünüldü. Artık bir Yaşlı gelip sorunu fark etmediği sürece Zac istediği gibi gelip gidebilirdi. Eğer böyle bir şey olursa, Zac yalnızca şansını suçlayabilir ve Çekirdek atılımını mobil dizileriyle tamamlayabilirdi.

Zac, zamanla gölden ve anılardan çok uzaklaşamadı. Birkaç dakika etrafına baktıktan sonra, yerin derinliklerine gizlenmiş, güçlendirilmiş hazinesi olan bir malikane buldu. Bölgedeki en güçlü savunma düzenlerinden bazılarını barındıran görkemli kalıntılarla çevriliydi.

Pusula işe yaramadı, bu yüzden Zac büyük yapıların yanından geçerken [Mahkeme Döngüsü Simgesini] kullanmak zorunda kaldı. İçeri girdiğinde, bir saç telinden daha geniş olmayan bir çatlaktan gizlice geçmek için Void Enerjisi ile [Abyssal Drive]‘ı etkinleştirdi ve çıkışı arkasındaki mühürledi.

Bu noktada, Void Mandalinaları diğer tarafta büyümeyi bitirmişti. Dağı tamamen kurutmuşlardı ve ağacın kendisi de sadece bir kabuk olarak kalmıştı. Meyvesini meydana getirmek için her şeyi vermişti. Ağaç, Zac’in yolunu taklit etse de gerçek dünyada uzun süre ayakta kalamayacağı açık.

“Kahretsin!” Zac meyveleri toplarken nefesini tuttu.

Sol eline bakarken yüzü acıdan buruştu. Acı duygusaldı ve uzuvlarının patlamasına neden olan meyvelerin gerçekte yaptıklarına tercih ederdi. Mandalinalar ağaçtan ayrıldığı anda İmparatorluk Liyakatinin büyük bir kısmı ortadan kaybolmuş ve onu neredeyse parasız bırakmıştı.

Zac, baş yöneticilerin bu kadar uzun süre uzak durduktan sonra neden onun atılımına dahil olmaya cesaret edebildiklerini merak etmişti. Dengeyi sağlayarak kendilerini güvende tuttukları ortaya çıktı. Yaklaşık 60.000 İmparatorluk Liyakatine karşılık gelen iki adet Yüce Kalite C Sınıfı Hiçlik Hazinesi kesinlikle iyi bir anlaşmaydı, ancak Zac kandırıldığını hissetmekten kendini alamıyordu.

Meyveler hızla zekaya kavuşuncaHering, ancak yoluna devam edebilirdi. Hiçlik’in tersine çevrilmiş Ölüm’ünü tutan kişi yutulmak üzere Draugr tarafına gönderildi.

Zac meyveyi ısırmadan önce “Burada hiçbir şey yok,” diye mırıldandı.

Zac’in tat alma tomurcukları diline dokunan özü fark etme şansı bulamadan Zac’in vücudunda korkunç bir emme patlak verdi. Hiçlik İmparatoru Soyu haftalardır tedirgindi ve bu durum vücuduna akan enerjilere saldırıyordu. Zac’in hücrelerinin dibindeki geçitler ardına kadar açıldı ve ötesindeki Hiçlik Alanı’na milyarlarca yol açıldı.

Dışarıda açık gri şimşekler belirdi ve meyve suyu akmadan önce zorla geri çekildiler. Böylece, kapana kısılmış sıkıntının bir ay geçmesine rağmen hâlâ mücadele ettiği ortaya çıktı. Rengine bakılırsa çoktan son demlerini yaşıyordu. Mandalinanın enerji enjeksiyonu ile Dört Issız Yıldırım, yükselişini hızlandırmak için diğer malzemelere katılacaktı.

Hücreleri yutuldıkça Zac’in açlığı da arttı. Mandalinanın dünya dışı tatlılığına rağmen, meyve suları da tuzlu su olabilir. Bu kez Zac açlığa doğru eğildi ve netliğini koruyarak alevleri körükledi. Şu anda Kozmik Çekirdeği ile yapılabilecek veya yapılması gereken hiçbir şey yoktu, bu yüzden tüm çabasını Hiçlik’e rehberlik etmeye odakladı.

Zac, dışarıdaki zengin mahallede saklı sayısız hazinenin saklı olduğunu açlığa hatırlatarak onu aramasını dışarıya doğru genişletmeye teşvik etti. Draugr tarafının adım atmasının nedeni buydu ve Mandalinaları almak hiçbir şeyi değiştirmedi. Atılımını başlatacak ve temelini atacaklardı, ancak atılımında yer alan miktarlar tamamen farklı bir seviyedeydi.

Mercurial Court’un kalıntıları mükemmel bir avlanma alanıydı. Aynı şey dışarıdaki Fuxi Salonları için söylenemez. Genişleyen dağ silsilesi kuşkusuz değerli Hiçlik Hazineleri de dahil olmak üzere sayısız hazineyi barındırıyor olsa da, bunlar onun almasına açık değildi. Sihirli bir ağaç şeklinde bir yardım eli almak, Hollow Court’u baş aşağı çevirirken Supremacies’in öylece duracağı anlamına gelmiyordu.

Daha önceki atılımında, yağmalarını çoğunlukla Centurion Deniz Feneri’ne odaklamayı başarmış, Ensolus Harabeleri’nden sadece birkaç hazine kapmıştı. Vücudu düzgün bir durumda ve Kalp Gelişimi önemli ölçüde gelişmiş olduğundan Zac, beslenmek için yalnızca Merkür Divanı’nı hedef alabilmesi gerektiğine inanıyordu.

Hiçlik’in aç filizlerini uzatmak için daha fazla dürtülmesine gerek yoktu. Ve Zac’in saklandığı yerden uzaklaştıkça algısı da genişledi. Kadim, bocalayan dizilerin Hiçlik karşısında tamamen çaresiz olduğu ortaya çıktı. Hazineler birbiri ardına Void Vortex’e sürüklendi. Girdaplar, geçtiklerine dair hiçbir iz bırakmadan kapandı.

Zac bu kez uyanık ve kontrolü elinde bulundurduğunda, yasaklayıcı bir aura yayan harabeleri hedeflemekten kaçındı. Yine de gizli hazinelerden ruhi malzemelerden yapılmış bölümlere kadar her şeyi iz bırakmadan çalmak imkansızdı. Harabeler çökerken ve arızalı diziler rastgele saldırırken dış dünya gürledi.

Zac anında kaçmaya hazırdı ama şimdilik güvendeydi. Yiyecek arayışında kasıtlı olarak çevredeki binalardan kaçınmıştı. Artık Zac mahalleyi yağmalarken onların sağlam formasyonları Dao Muhafızları gibi hareket ediyordu.

Zac sanki diğer taraftaki ağacın bir kopyası haline geldiğini hissetti. Onun fiziksel bedeni, gerçekliğin dikişleri boyunca uzanan kök sisteminin yalnızca bir kısmıydı. Dallar, doyumsuz yiyecek arayışında gittikçe daha uzağa ulaştı. Zac çok geçmeden memleketindeki adasından daha büyük bir alanı taramaya başladı.

Mercurial Court’un beslenme alanı olduğu Zac, hızla dönüm noktasına yaklaştığını hissetti. Çaresiz açlığın doygun bir tatmine dönüşmesiyle zihni bulanıklaştı. Dışarıdan gelen gürültüler azalmadan devam ediyordu ama Zac, karışımda farklı bir ton olduğunu belli belirsiz fark etti. Gök gürültüsü bulutlarının şaşmaz uğultusu kakofoniye katılmıştı.

Bir dakika, neden gök gürültüsü vardı? Mandalinalar bölündükten sonra Cennetler geri çekilmişti ve onun Soyları daha önce hiç sıkıntı yaratmamıştı. Cevap verecek kimse yoktu ve dünya karardı.