Bölüm 1423 – 1424: Yeni bir yol

“Seni neden şimdi görebiliyorum?” Liam sert bir şekilde sordu.

“Çünkü sana söyledi,” dedi Umbra sırıtarak. “Bu da artık denklemin bir parçası olduğun anlamına geliyor. Bu yüzden algısal izinlerini güncellemem gerekiyordu. Bu arada, rica ederim. Bu muhteşem yüze herkes hayran olamaz.”

Liam yaklaştı, bakışları sertleşti. “Peki sen tam olarak nesin? Bu sözde Ebedi Yoldaki rolün nedir?”

Umbra uzun süredir acı çeken bir iç çekti. “Beni bir rehber olarak düşünün. Bir akıl hocası. Kız arkadaşınızın metafizik planını yeniden yazmaya başlamak üzere olan anlamsız sözler için bir tercüman. Bu süreçte hayatta kalmasına yardım ediyorum… beni dinlediğini varsayarsak. Şu ana kadar dinlemedi.”

Shen Yue hafifçe irkildi ama Liam nazikçe elini tuttu. “İyi misin?”

“Sanırım,” diye fısıldadı, sesi öncekinden daha sakindi. “Bu… bunaltıcı ama acı verici değil. Sadece… tuhaf. Kendimi daha zayıf hissetmiyorum. Hatta daha fazlasını hissediyorum. Sanki içimde bir şeyler nihayet uyandı.”

Liam onu ​​uzun bir süre inceledi, sonra bir kez başını salladı. “Güzel. Ama bu şey…” Umbra’ya bir göz attı, “-yanlış nefes alırsa, onu ortadan kaldırmanın bir yolunu bulacağım.

“Ah, ondan hoşlanıyorum,” diye mırıldandı Umbra. “Çok koruyucu. Çok paranoyak. Bu eğlenceli olacak.”

Liam yanıt vermedi. Sadece Shen Yue’yi nazikçe kucakladı ve saçına mırıldandı, “Bu şey her ne ise… bunu birlikte halledeceğiz. Endişelenmeyin ve hiçbir şeyi içeride kapalı tutmayın.”

Umbra omuz silkti. “Artık bunu yapmak zorundasınız. Seni de dahil ettiği an her şey farklılaştı. Artık sistem ondan daha fazlasını bekliyor çünkü zaten ona yardım edeceğinizi varsayıyordu.”

“Ona yardım edeceğim.” Liam’ın sesi sessizdi ama o çelik çekirdekli kesinlikle çınlıyordu.

Umbra esnedi, açıkça etkilenmemişti. “Dokunaklı. Artık ikiniz kalp şeklinde sözler vermeyi bıraktıysanız yapacak işlerimiz var. Ebedi Yollar tam anlamıyla çocuk oyuncağı değil. Denemeler var. Ve hayır, her zamanki ‘on korkunç kurdu öldür ve bana kuyruklarını getir’ saçmalığını kastetmiyorum.”

Liam’ın gözleri kısıldı. “Ne tür denemeler?”

Umbra’nın kehribar rengi gözleri ikiz aylar gibi parlıyordu. “Ruhu sınayan türden. Arzuları, korkuları, varlığının temeli. Eğer geçerse gelişir. Eğer başarısız olursa… peki, bu konuda endişelenmemeye çalışalım.”

Shen Yue derin bir nefes aldı. “Ne zaman başlayacağız?”

“Zaten başladın,” diye yanıtladı Umbra, kuyruğunu kendini beğenmiş bir atkı gibi boynuna dolayarak. “Bu parçayı kabul ettiğin anda, eski yolun sona erdi. Şimdi gerçekte ne tür bir ateşten oluştuğunu görüyoruz.”

Liam, Shen Yue’ye bir kez daha baktı ve az önce yüksek sesle söylediği şeyi sessizce yeniden doğruladı. “Bir miktar şeytani çağırma daosu ve küçük bir büyü tohumu oluşturmuştum, bunların ikisi de artık yok.”

“Ve bunun iyi bir nedeni var. Artık ikisinden de hoşlanmadın, değil mi?” Umbra kayıtsızca sordu. “Ebedi Yol bagaj taşımaz. Henüz kim olduğunu anlamamış olsanız bile, gerçek benliğinize hizmet etmeyen şeyleri yakar. Eğlenceli kısmı da bu.”

Liam’ın çenesi gerildi. “Bunu inşa etmek için yıllarını harcadı. Bu ilerlemeyi bu şekilde silmemeliydin.”

Umbra, Shen Yue’nin omzunun üzerinden sırtüstü yuvarlandı, patileri havada. “Oh, boo-hoo. Uzlaşmaya dayalı ilerleme, fırtınada kumdan kaleler yığmaya benzer. Ruhun zaten farklı bir şeyi seçti. Ben hiçbir şeyi silmedim, o sildi. Yol sadece dağınıklığı temizledi.”

“Şimdi ne yapacağım?” Shen Yue kafa karışıklığı içinde sordu.

Umbra sevinçle küçük bir ses çıkardı. “Gördün mü? İşte ruh budur. Olduğunuz kişi olmak için olduğunuz kişiyi bırakın.”

Shen Yue ağzını açmak üzereyken Umbra onun sözünü kesti. “Sorun değil. Eğer bunu zaten bilseydiniz, o yolda yürümeye çok önceden başlardınız. Sizi aydınlatayım. Gerçekten yapmaktan hoşlandığın şey yemek pişirmek.”

Ha? Hem Shen Yue hem de Liam şok olmuş görünüyordu.

Shen Yue gözlerini kırpıştırdı. “Ben… ne?”

Liam kaşını kaldırdı, açıkça kaşını kaldırdı. “Yemek mi yapıyorsun? Bu senin ifşaatın mı?”

Hâlâ dramatik bir şekilde Shen Yue’nin omzuna sarılı olan Umbra, kozmik gerçekleri açığa vuran bir kehanet havasıyla patisini salladı. “Sadece yemek pişirmek değil kızım. Yaratılış. Beslenme. Yenilebilir formda simya. Sıradan olanı büyüye dönüştürme eylemi. Ruhunuz yok ettiğinizde ya da savaştığınızda değil, yarattığınızda şarkı söyler. Beslediğinizde, her şeye niyet aşıladığınızda.”

Shen Yue ellerine baktı, zihni dönüyordu. Yemek yapmayı seviyordu.- ama her zaman küçük bir şey olmuştu. Lonca için, Liam için, Mei Mei için yaptığı bir şey. Bu onun… özü olarak düşündüğü bir şey değildi.

“Ben her zaman bunun sadece… olduğunu düşünmüştüm,” diye fısıldadı.

Umbra’nın kuyruğu kendini beğenmiş bir şekilde salladı. “Ve siz ölümlüler her zaman gücünüzün kılıç sallamaktan veya büyülerde ustalaşmaktan geldiğini düşünürsünüz. Ama yaratmada güç vardır.”

Liam ona baktı, gözlerinde bir şeyler belirdi. “Başından beri dövüşmeyi hiç sevmedin. Efsanevi hançer çiftini elinize sokmak benim hatamdı.”

Shen Yue başını salladı. “Hayır. Sorun sen değilsin. Benim. Yanlış seçim yaptım. Her zaman önde hücum ediyordun, canavarlarla savaşıyordun, loncayı kuruyordun. Ben geride kalmak istemedim. Bu yüzden kendi kendime dedim ki… eğer dövüşmeyi öğrenirsem belki ona ayak uydurabilirim. Belki seni de koruyabilirim.”

Liam tekrar eline uzandı ve onu sıkıca tuttu.

Umbra oturduğu yerden abartılı bir şekilde burnunu çekti. “Aaa. Çok dokunaklı. Bıçağa dönüşen fırıncının şarkısını bestelemeye başlayayım mı?”

Shen Yue bir kez olsun kediyi görmezden geldi, bakışları hâlâ Liam’ın üzerindeydi. “Ama Umbra’nın söyledikleri doğruysa… eğer benim için gerçekten de sadece kendimi olmaya zorladığım şeyi değil, sevdiğim şeyi temel alan bir yol varsa… o zaman bunu denemek istiyorum. Gerçekten denemek istiyorum.”

Liam’ın gözleri yumuşadı, ifadesinin sabit ağırlığının arkasında gurur ve sessiz huşu titreşiyordu. “O halde seni sahip olduğum her şeyle destekleyeceğim.”

“İyi iş Bay Koca,” diye mırıldandı kedi, sesi alaycı bir onayla doluydu. “Bu sözünü tutsan iyi olur, çünkü birkaç yıl içinde, bu kadar değer verdiğin bu kadın o kadar güçlü, o kadar ilahi iksirler üretecek ki, unutulmuş bölgelerden gelen kadim varlıklar sadece tek bir damla için boyutlar arasında yol alacaklar. Diyarlar ağlayacak. Tanrılar yalvaracak. Aşçılık tarikatları onun adına türbeler inşa edecek.”

Kendini beğenmiş bir şekilde kuyruğunu salladı ve Liam’a bir kez daha göz attı. “Yani bu ilişkideki güç kaynağının kendiniz olduğunu düşünüyorsanız, kendinizi onun sizi gölgede bırakacağı güne hazırlamaya başlasanız iyi olur.”

Liam yanıt vermek için ağzını açtı ama Umbra umursamaz bir tavırla patisini salladı. “Ah-ah. İtiraz yok. Artık kalp şeklinde sözler yok. Artık zamanımız var. Ebedi Yol beklemiyor ve kız arkadaşın ruh planını nefis bir şekilde öngörülemeyen bir şeye yeniden yazdı.”

Sonra kedinin ses tonu değişti; şakacı ama emredici. “O halde defol git. Şşş. Elimde şekil vermem gereken ham bir dahi var ve esansla zenginleştirilmiş şalgamlarla başlıyoruz.”

Shen Yue gözlerini kırpıştırdı. “Şalgam mı?”

“Evet, şalgam. Bununla ilgilen.”

“Her efsane mütevazı bir şeyle başlar,” dedi Umbra, çoktan odanın ortasına doğru sıçradı ve yoktan bir mutfak alanı yarattı. “Şimdi şalgam çorbası yapalım. Bana hangi becerilere sahip olduğunu göster.”