Bölüm 142

Bölüm 142: Kötü Adamın Kimliği (Bölüm 2)

Dolores. Bir önceki gece yaşananları ciddi ciddi düşünüyordu.

“…Dün aldığım maskeyi daha önce gördüğümden eminim.”

Evet, doğru. Quovadis Azizesi ve Akademi’nin gazete kulübünün başkanı olan Dolores, dün gece Kraliyet Muhafızları’nın seferber edildiği haberini alır almaz hemen olay yerine koşmuştu.

Kısa süre sonra, birçok insanın öldüğü ve çok sayıda binanın yıkıldığı korkunç manzaraya tanık oldu. Yıkıntıya dönüşen yetimhanenin enkazı altında, kanlar içinde kalmış erkek ve kız çocuklarının bedenleri bulundu.

Olay yerine gelen 2. ve 3. sınıf muhabirleri ve hatta Kraliyet Muhafızları bile daha önce hiç görmedikleri korkunç manzara karşısında şaşkına dönmüşlerdi.

…Ve olay yerinin yakınında, yerde yarı yanmış bir maske yatıyordu.

Dolores gizlice maskeyi aldı ve arkasından yaklaşan ayak seslerinden kaçınmak için içgüdüsel olarak onu koynuna sakladı.

“O maske şüphesiz Gece Tazısı’nın malıydı. Neden oradaydı…?”

Night Hound’la ilk tanıştığı zamanı hatırladı. Akademinin tatil dönemindeydi ve kendisinin, onun muhtaç komşularına baktığı malikanenin villasında kaldığını gördü.

Ziyarete gelen açgözlü ve aşağılık soylular arasında bir adam öne çıkıyordu.

“…Ben sadece kayıp bir kuzuyum.”

Mevkisiyle veya servetiyle övünmedi ve alçakgönüllülükle başını eğdi. İlk görünüşü onda kalıcı bir izlenim bırakmıştı.

Daha sonra Gece Tazısı, “Kızıl Ölüm” hastalığına yakalanan gecekondu mahallelerindeki insanlara içtenlikle davrandı.

Şüpheli görünümüne, kimliğine ve eylemlerine rağmen, talihsiz insanlara olan sevgisi ve bağlılığı samimiydi. Kanıt olarak, küçük de olsa İlahi Gücünü bile sergiliyordu.

“Dün aldığım maske kesinlikle ona ait. Kızıl Ölüm hastalarının mücadelesi sırasında maskede oluşan yara izleri ve kan lekeleri hâlâ oradaydı.”

Dolores kucağında sakladığı yarı yanmış maskenin gerçekten de Gece Tazısı’nın taktığı maske olduğuna ikna olmuştu.

Peki dün yaşanan trajedinin yaşandığı yerde neden bulunuyordu? Yetimhane müdürünü gerçekten öldürüp yetimhanedeki kız ve erkek çocuklarına zarar mı vermişti?

“…Ama neden böyle erdemli bir insan…?”

Mekke halkına iyilik eden asil ve kutsal şahsiyetin böyle bir vahşet yapacağını hayal bile edemiyordu. Her zaman onun, “Evliya’nın Gözyaşları”nı daha büyük bir amaç uğruna çaldığına inanmıştı.

“Gece Tazısı gerçek suçlu mu?” Olamaz. Vizyonum net. O kötü biri değildi. Eğer fail oysa, bunun geçerli bir sebebi olmalıydı.”

Dolores, zonklayan bir baş ağrısı çekiyordu. Dün geceden beri, katliamın tartışmasız kanıtı olan maskeyi Kraliyet Muhafızlarından saklamanın verdiği suçluluk duygusuyla boğuşuyordu.

Kişisel duyguları yüzünden soruşturmayı engellemiş, onu suç ortağı veya suç ortağı yapmıştı. Dolores’in dün geceden beri acı çekmesinin sebebi buydu.

“O maskeyi saklamak gerçekten doğru muydu? Doğru şeyi mi yapıyorum?”

Uyandığında, banyo yaparken, yemek yerken, ders sırasında ve hatta şu an kulüp toplantısında bile bu düşüncelerle boğuşuyordu.

Hatta endişeleniyorum…

“…Peki ya Gece Tazısı? Umarım iyidir. Maskesi böylesine büyük bir patlamada kısmen yanmış. İnanılmaz derecede güçlü olmasına rağmen, kendini tam olarak savunamayacağı bir kriz durumunda… Şimdi nerede? Bir yerinde ciddi bir yaralanma olabilir mi…”

Bu ihtimalleri düşünecek kadar endişelendi.

Dolores, onun için neden bu kadar endişelendiğini anlayamıyordu, hatta temel sebebini bile bilmiyordu.

O sırada yanından gelen bir ses onu düşüncelerinden uyandırdı.

“‘Gece Tazısı’… Çok güzelmiş!”

“Ha?”

Dolores başını kaldırdığında 2. ve 3. sınıf öğrencilerinin çalışmakla meşgul olduklarını, bugünün Lykeion gazetesinin yeni basılmış nüshalarını çıkardıklarını gördü.

Vızıltı, tık-tık-tık, vın-vın…

Bugün dağıtılacak gazeteler zaten hızla basılıyordu.

???
Dolores boş bir ifadeyle başını çevirdi ve Güvercin başparmağını kaldırdı.

“‘Gece Tazısı’ lakabı kulağa hoş geliyor. Biraz vahşi bir adlandırma tarzı var ama şiddetini daha da belirgin kılan da bu, değil mi?”

“Evet, ben de öyle düşünüyorum. Kasvetli bir hava veriyor.”

“Katılıyorum. Sonuçta olaylar hep gece oluyor.”

Tudor ve Sancho da Güvercin’in sözlerine onaylarcasına başlarını salladılar. Sinclaire ve Bianca da başlarını salladılar.

“Ben de Şef’e yürekten katılıyorum!”

“Ben de.”

Dolores şaşkın bir ifadeyle başını çevirdi. “Neyden bahsediyorsunuz? Az önce ne mırıldandım?”

O anda odada tamamlanmış gazete yığınları görünüyordu.

[Venetior’u dehşete düşüren Kötü Adam ‘Gece Tazısı’nın kimliği nedir!?] / Görüntülenme: 0

Gece vakti, gizemli bir kötü adam ortaya çıktı ve bir Yetimhanenin yıkımına sebep oldu…

İlginçtir ki saldırgan kasadaki hazinelere elini sürmemiş…

Dolores şaşkınlıkla haykırdı: “Bu da ne!?”

Güvercin neşeli bir ifadeyle cevap verdi: “Şef, ‘Gece Tazısı’ lakabını sen buldun ve herkes çok beğendi, biz de bu lakapla devam ettik!”

“Hayır, hayır! Ne zaman… Bunu gerçekten söyledim?”

Dolores şaşkındı ve sorular soruyordu ama herkes başını salladı.

Birkaç dakika içinde durum hızla ilerledi.

Gazetelerin yığıldığını görünce Dolores derin bir iç çekti.

“Çocuklar, suçlunun o olduğuna dair hâlâ bir kanıt yok. Sadece izlenme almak için böyle başlıklar atmak doğru değil.”

Ancak Tudor, Sancho, Sinclair, Bianca ve diğerleri itiraz ettiler.

“Kraliyet Muhafızları’nın ifadeleri çoktan çıktı. Gece Tazısı denen adamın binaları yıktığını ve yetimhane müdürünü öldürdüğünü söylüyorlar. Kısmi bir kanıt olsa da, ortada.”

“Çocuklar ve kızlar bir süredir ölü gibi görünüyor… Ama Quovadis ailesinin doğrudan yönettiği bir kreşte böyle bir şeyin yaşandığına inanmakta güçlük çekiyorum. Night Hound’un bunu yapmış olması çok daha inandırıcı.”

“Şef QuoVadis ailesinden olduğu için muhtemelen tarafsız kalmaya çalışıyor. Etkilendim. Ama durum böylesine açıkken, olduğu gibi devam etmenin sorun olmayacağını düşünüyorum.”

“Gece Tazısı ya da her neyse, onu önümde görürsem, direkt içinden geçen bir ok olur!”

Birinci sınıf öğrencileri heyecanlı ve neşeliydi.

Dolores derin bir iç çekti. Bir anlığına Gece Tazısı’nın itibarını zedelediği için üzüldü.
Ancak başkalarının sözleri de mantıklıydı. Gece Tazısı gerçekten kötü biri miydi, değilse, önceki iyilik ve insani faaliyetlerinin ardındaki gerçek niyetleri neydi ve değilse, Quovadis yönetimindeki kreşte bulunan kız ve erkek çocuklarının cesetlerinin ve açıklanamayan büyük miktardaki servetin anlamı neydi? Her şey karmakarışıktı.

Sadece Dolores, durumun ardındaki gizli gerçekleri bildiği için kafası karışıktı. Sonunda bir karar verdi.

“Makalelerde bazı düzeltmeler yapmam gerekiyor. Bunları olabildiğince nesnel ve tarafsız bir şekilde yazmaya çalışın. Kraliyet Muhafızları ile yapılan görüşmelerde somut kanıt içermeyen spekülatif ifadeleri hariç tutun.”

“Ama eğer bunu yaparsak, ne hakkında yazacağız ki?”

“Emin değilseniz, taraf tutmayın.” Night Hound’un neden tüm bunları yaptığını anladığımızda sert bir eleştiride bulunabiliriz. O anı bekleyelim.”

Gazete kulübünün diğer üyeleri Dolores konuşurken onaylarcasına başlarını salladılar. Bianca da anlamış gibi başını salladı.

“Eğer Şef öyle diyorsa öyle olsun.”

“Ben de aynı fikirdeyim,” diye araya girdi Sinclaire.

Sancho ve Güvercin hemen matbaayı durdurup makalelerde düzeltmeler yapmaya başladılar. Ancak Tudor, güçlü kahraman içgüdüsüyle hâlâ biraz tatminsiz görünüyordu.

Tudor, güreş müsabakaları sayesinde yakınlaştığı Vikir’e fısıldadı.

“Hey dostum, Gece Tazısı hakkında ne düşünüyorsun? Yani, kötü adama benziyor, değil mi? Ne düşünüyorsun?”

Vikir, “Bunun hakkında düşünmek istemiyorum.” diye yanıtladı.

‘Ben kötü adam olduğumu düşünmüyorum.’

Aklından sayısız yüz geçiyordu.

Yıkım dünyası, önümüzdeki on yıl içinde yaşanacak cehennem, korumayı başaramadığı pek çok insanın yüzü.

Meslektaşlarınızın, silah arkadaşlarınızın, dostlarınızın, ağabeylerinizin, kız kardeşlerinizin ve özlediğiniz, sevdiğiniz tüm insanların sonu.

Omuzlarında onların canını ve fedakarlıklarını taşıyan ve tek başına sağ salim geri dönen bir kötü adamdan başka ne olabilirdi ki?

Cevap vermeden önce Vikir bir an durakladı.

“Elbette, o kesinlikle bir kötü adam.”

Sonuçta o bir evliya değildi.

Ancak?

Tudor, sorunun Vikir’i alışılmadık derecede sessizleştirdiğini fark etti.

“?”

Vikir başını kaldırdığında Tudor ve diğer birinci sınıf öğrencilerinin şaşkın bir ifadeyle ona baktığını gördü. Dolores bile ona soğuk bir bakış atıyordu.

“Gece Tazısı’na kesin olarak kötü adam mı diyorsun? Şimdiye kadar söylediğim tek kelimeyi bile duymadın mı?”

Oradan geçen Dolores, Tudor ve Vikir’in konuşmasını ürpertici bir şekilde sordu.

“…”

Vikir sessizliğini korurken sorusunu tekrarladı.

“On hırsızı bile kaçırsak, tek bir adaletsiz vatandaş yaratmamalıyız. Bazı suçluları serbest bırakmak anlamına gelse bile, sağlam deliller bulun ve sonra ihbar edin.”

“…”

“‘Kalem kılıçtan güçlüyse’, kalemle işlenen bir suçun cezası kılıçla işlenen bir suçtan daha ağır olmalıdır. Bundan sonra hepiniz gazeteci olarak sorumluluk bilincine sahip olmalısınız. Kesin delil olmadan düşüncesizce konuşmayın.”

Dolores’in sözleri, birinci sınıf öğrencilerinin kafalarını ovuşturmasına neden oldu, her ne kadar tam olarak anlamasalar da.

Dolores ona soğuk bir bakış atıyordu.

“Bir sorun mu var?”

Dolores, rahatsızlığını gizlemeyen bir ses tonuyla sordu.

Vikir sakin bir şekilde, “Hayır, bir şey yok.” diye cevap verdi.

Ama cevabı Dolores’i tatmin etmemiş gibiydi. Sert bir ses tonuyla devam etti.

“Adın Vikir, değil mi? Son zamanlarda geç kalmadın mı?”

Vikir, dönem başından beri geç kaldığı için Dolores’ten ceza alıyordu. Ancak Vikir hâlâ sessizliğini koruyordu.

Dolores daha fazla bir şey söyleyecekmiş gibi görünüyordu ki, kulübün 2. sınıf üyelerinden biri onu aramak için kulüp odasına koştu.

“Şef! Profesör Banshee, sizi görmek istiyor!”

“Ne? Neden?”

“Üzerinde çalıştığımız makaleyle ilgili! Profesör Banshee, Night Hound’un kesinlikle kötü adam olduğunu açıkça belirtmek için makaleyi düzeltmemizi istiyor!”

“Öğğ… Bu adam bizim gibi muhafazakârların arasına düşman sokmayı seviyor. Tamam, onunla görüşüp bu konuyu konuşacağım.”

Dolores sohbeti sonlandırdı ve 2. sınıf kulüp üyesiyle birlikte Profesör Banshee ile buluşmak üzere ayrıldı.

O gittikten sonra odadaki gergin hava dağıldı. Tudor rahat bir nefes verdi ve Vikir’in omzuna hafifçe vurdu.

“Şef biraz eski kafalı, değil mi?”

“…O her zaman böyleydi.”

“Her zaman mı? Ne zaman?”

“Sadece… bazen.”

Vikir hafifçe gülümsedi.

‘Şövalyeler neden daha fazla çabalamıyorlar? Bu gençler şimdilerde inanç konusunda çok gevşekler!’

‘Mola sırasında bir iblisi daha öldürmelisin!’

“Benim zamanımda! Bir iblis çıksa, hemen… atlayıp patlardık!”

‘Daha da güçlendin! Hücum et!’

‘Kahramanlar asla ölmez!’

Dolores’in 30’lu yaşlarında, dönüşünden önce Kutsal Şövalyeler’i savaş alanının ön saflarında yönettiği görüntü hatırlanıyor.