Bölüm 1417 – Avcı, Kılıçustası ve Keşiş (3)

Bölüm 1417 - Avcı, Kılıçustası ve Keşiş (3)

Tek bir yanlış anlaşılma felaketle sonuçlanan bir anlama gelmişti: Kılıç Azizi, en güçlü saldırılarından birinin aniden kendisine karşı tersine çevrilmesiyle birlikte, kelimenin tam anlamıyla kılıcından ve kolundan edilmişti.

Darbeyi tersine çeviren rahip, vakit kaybetmeden takibe geçti; mızrak gibi ileri uzanan eliyle başladığı işi bitirmeyi amaçlıyordu. Ancak şartlara rağmen Kılıç Azizi hızlıca tepki vererek kendini geriye fırlattı ve rahibin hamlesinin boşa çıkmasını sağlarken, bacaklarını uzatılmış olan elin etrafına doladı.

Rahip, havada onu kol kilidine alan Kılıç Azizi'nin uyluğuna vurmak için diğer elini kullandı, ancak yaşlı adam hızlıca çekip bükerek yüksek bir çıtırtı kopmasına neden oldu; ardından rahibin gövdesinden güç alarak kendini geriye savurdu.

Geri çekilirken, rahip takibi bırakıp sarkan koluna hayranlıkla bakarken, havada asılı duran kopuk kolunu ve kılıcını yakaladı.

Dövüşü izleyen ancak henüz doğrudan müdahale etmemiş olan Jake, Kılıç Azizi'nin bakışlarıyla karşılaştı. Yaşlı adam yukarıya, Jake'e bakarak zihinsel bir mesaj gönderdi:

*“Seçim senin, ama kolumu yeniden yerleştirmek istersem bir veya iki dakikaya ihtiyacım olacak,”* dedi; doğrudan yardım istemiyordu ama seçeneği masada bırakarak Jake'e neredeyse iki yoldan birini seçme şansı veriyordu.

Ya geride kalıp, bu kez rahibin devasa bir avantajı olduğu dövüşü izlemeye devam edebilirdi ya da araya girip Kılıç Azizi'nin bir dereceye kadar iyileşmesine izin verip işi oradan devralabilirdi.

Bu durum neredeyse tamamen Jake'in Doğu Yönlü Rahip'i tek başına yenip yenemeyeceğine ve gerçekten sadece bir seyirci kalıp kalmak istemediğine dayanıyordu. Rahibi yenebileceği senaryoda bile, bu ancak Jake'in cephaneliğinde çok daha fazla koz bulunduğunu bildiği Kılıç Azizi'ni alt ettikten sonra gerçekleşebilirdi.

Sonunda Jake için bu seçimi yapmak oldukça kolay oldu; aşağı süzülerek Kılıç Azizi ile Doğu Yönlü Rahip'in tam ortasına ışınlandı. Rahip kolunu çoktan yerine oturtmuş, hareket ettiriyor; Jake'e bakarak gülümsüyor ve kibarca başını sallıyordu.

İkisi arasındaki düelloyu izleyen Jake, kendisi de denemek için biraz heyecanlanmış ve iki katarını çağırmıştı. Rahibin asasını geri almasını bekliyordu ama adam bunu denemek bilelemedi; bunun yerine Jake'in hemen tanıdığı bir duruşa geçti.

*Ruhsafağı Daolord.*

Nevermore'daki Ölümlüler Kolezyumu'nun içinde yer alan Daolord'un suretinin duruşuyla neredeyse birebir aynıydı. Anlaşılan rahip o saraydan şimdiden bazı şeyler öğrenmişti.

Arkasında Kılıç Azizi, kolunu almış ve kesik kolunun olduğu açık yaraya bastırıyor, bir yandan da yaranın etrafında dolanan enerjiyi dağıtmaya çalışıyordu. Kesik temiz olduğu için kolun yeniden dikilmesi kolaydı, ancak sorun, yaranın yeniden birleştirilmesinden önce halledilmesi gereken büyük miktarda enerji barındırmasıydı.

Kılıç Azizi bunu yaparken zaman kazanmak kesinlikle yan bir amaçtı; nitekim Jake ileri atıldı ve rahiple yüzleşme sırası kendisine gelerek yakın dövüşte ne kadar iyi olduğunu görme fırsatı buldu. Kabul etmek gerekirse, saf beceri bakımından Kılıç Azizi Jake'ten üstündü, ancak yaşlı adamın, neredeyse her şeyden kaçınmasını sağlayacak ön sezgisel yetenekler veren aşırı güçlü bir Soy çizgisi yoktu.

Jake'in rahiple dövüşmek istemesinin bir diğer nedeni de onun yönlendirme yeteneğini test etmekti. Kılıç Azizi'nin Bahar Parıltısı: Fırtına Kesiti yeteneğini tersine çevirebilmek, Jake'in o adamın kapasitesinin çok ötesindeydi; üstelik bunu oldukça tehlikeli bir duruşta ve hiçbir hazırlık yapmadan başarmıştı. Tabii ki rahip, gökyüzünde kullanmaktan aktif olarak kaçınmasına bakılırsa, yönlendirme hamlesini yere doğru kullanmak zorunda olduğuna inandırarak onları kandırmıştı. En azından Jake öyle olduğuna inanıyordu, ancak işin içinde daha fazlası da olabilirdi. Bunu öğrenmenin tek yolu biraz test yapmaktı.

Jake saldırısına birkaç basit kesiş ve saplamayla başladı, bunların hepsinden rahip kolayca kaçındı. Temcüyü artıran Jake'in kesikleri hızlandı, bu da rahibin blok yapmasını zorunlu kıldı. Çıplak ellerle dövüştüğünü göz önüne alarak bunun zor olacağını ummuştu, ancak beyazımsı bir enerji her iki elini de sararak katarları onlarla saptırmasına ve hatta bloke etmesine olanak tanıdı.

*Demek o da bunu öğrenmiş,* diye düşündü Jake, bu yeteneğin özelliklerini tanıyarak. Yumruk Sarayı'nın hemen hemen tüm rahiplerinin öğrendiği türden bir şeydi bu; çıplak elleriyle silahlara karşı koymalarını sağlardı ve Ruhsafağı Daolord'un bu şekilde adlandırılmasının nedenlerinden biri de buydu. Jake'in anladığı kadarıyla yetenek, rahibin ellerini etkili bir şekilde ruhlarının ve İradelerinin parçalarıyla kaplıyordu. Elbette bundan çok daha karmaşıktı ama özü buydu.

Tek başına bu karmaşıklık bile böyle bir şeyi öğrenmenin ne kadar zor olduğunu gösteriyordu. Birçok rahip, bu yeteneği düzgün bir şekilde kavrayıp geliştirmekte başarısız oldukları için Yumruk Sarayı'nın üst kademelerine asla hak kazanamazdı. Yine de Jake'in tahminine göre bu rahibin uygulaması oldukça etkiliydi.

"Bana Her Telden Çakan Jake derler," diye mırıldandı rahiple darbeleri tokuştururken; ikisi de hâlâ sadece rakibini tartmaya çalışıyordu.

Rahip, Jake'in yorumu karşısında gerçekten kafası karışmış bir ses tonuyla, "Kendimi herhangi bir zanaatkar olarak sınıflandırmazdım," diye karşılık verdi. Bu da Bin Dil yeteneğinin kesinlikle aşırı güçlü olmasına rağmen, aptalca kendi uydurduğu kelime oyunları söz konusu olduğunda hâlâ mükemmel olmadığını bir kez daha gösteriyordu.

Jake, rahibin karnına bıçağını saplamaya çalışırken ne demek istediğini kısmen açıklayarak, "Ama pek çok farklı konuda yeteneklisin," dedi; ancak rakibi bıçağını yana itip karşı saldırıya geçti ve avcının yüzüne doğru bir yumruk savurdu.

Jake yumruğun altından eğilip rahibe tekme atarken, "Bunu inkar edemem. Öğrenci olmayı seviyorum," diye yanıtladı rahip; rakip ise dizini kaldırarak tekmeyi bloke etti.

Jake, rahibin peşinden dalıp hiçbiri başarılı bir şekilde isabet etmeyen bir dizi kesik salarken, "Tam olarak kaç öğretmenin var?" diye sordu.

Rahip, Jake'in saldırısını atlattıktan sonra saldırıya geçerek, "Ne kadar karmaşık bir soru," dedi. " birçoğu bana resmi olarak ders verdi, ancak öğretmen olarak gördüklerimin çoğu derslerini bunun gibi alışverişler yoluyla aktardı. Hatta ikinizi de öğretmen olarak sınıflandırmaya cüret ediyorum ve umarım bu karşılaşma sizin için de değerli bir öğrenme anı olur."

Bunu bir yumruk sağanağının ortasında söyledi; vuruş anında eli şekil değiştirerek birçok biçim alıyordu. Bazıları çekiç gibi düşen sıkı yumruklardı; bazıları ise bir şeye çarptıklarında şok dalgaları yayan avuç içleriydi, üçüncü bir tür ise karşılaştıkları her şeyi delmeyi amaçlayan mızrak ellere dönüşüyordu. Buna araya serpiştirdiği yakalamaya çalışan pençeleri ve diğer pek çok nadir saldırı varyantını dahil değildi.

Bu, yumruk sanatlarının kesinlikle en büyük avantajlarından biriydi. El, birçok şekle bürünebiliyor ve duruma uygun çeşitli saldırılara imkan tanıyordu. Ayrıca diğerlerinin silahlarını düşürmekte de inanılmaz derecede başarılıydılar; Jake bunu özellikle Carmen'in yaptıklarında görmüştü. Bazı yönlerden Yumruk Sarayı'ndakilerin Yolu ile bir Rünmağinesi'ninki oldukça benzerdi, ancak Rünmağineleri çok daha uçlardaydı.

Bir Rünmağinesi, tüm vücudunu yaşayan bir zırh parçası gibi olacak şekilde döver, onları inanılmaz derecede dayanıklı kılarken ellerini hepsinden daha dirençli hale getirirdi. Bu, kılıçları bloklamak için yakalamalarına, mızrakları saptırmak için yumruklamalarına ve birçok saldırıyı bloke etmekle bile uğraşmayıp bunun yerine karşı atak yapmak için darbeyi vücutlarıyla karşılamalarına olanak tanırdı.

Jake'in önündeki rahip bu kadar dayanıklı olmaktan uzaktı, ancak fırsat bulduğunda Jake'in katarlarını yakalama ve onu silahından etmeye çalışma seçeneğine sahipti. Tabii ki, özellikle katarlar, kabzanın çalışma şekli nedeniyle sahiplerinden zorla alınması neredeyse imkansız silahlardı ve Adamın Dişleri sayesinde rahibin, silahın yan tarafına yumruk atıp Jake'in elini bükerek bileklerini kelimenin tam anlamıyla kırma girişimleri başarısız oldu.

Jake biraz geçtikten sonra, "O halde ne tür bir ders vereceğini görmek için sabırsızlanıyorum," diye yanıtladı; hiçbir atak isabet etmese de üç yüzden fazla darbe çoktan takas edilmişti.

İkisi arasında Jake biraz daha fazlasıyla hızlıydı ve doğal olarak kaçınmada çok daha üstündü; can sıkıcı bir şekilde ise rahip yakın dövüşte daha yetenekliydi. Jake hiç yakın dövüş antrenmanı yapmış mıydı? Hayır, gerçekten de yapmamıştı; Sim-Jake ile bütünleştiğinden ve o tür şeylerden bu yana ki bu itiraf etmek gerekirse çok uzun zaman önceydi. Bunu göz önüne alarak, bu sürpriz olmamalıydı ve Jake, rahibin yakın dövüş pratikleri yapmasından çok daha fazla zamanını yumruk tekniklerini öğrenmeye harcadığını bekliyor -ya da en azından gerçekten umuyordu-.

Ancak Kılıç Azizi hâlâ daha iyiydi ve yaşlı adam hızlı ve güçlü olsa da, zaman büyüsü saçmalıkları devrede olmadığında Jake bu alanların ikisinde de onu geride bırakıyordu. Bununla birlikte üstün doğuştan gelen duyuları sayesinde, rahibe değerli bir ders veren ilk kişi oldu.

Rahibin bir darbesinden kaçındıktan sonra Jake, bilerek kimsenin gitmeye karşı koyamayacağı küçük bir açıklık bıraktı. Beklendiği gibi rahip hızlı bir direkt vuruş yapmaya çalıştı, ancak birden ikinci bir Jake belirdi; yana adım atarak rahibin boynuna bıçak saplamak niyetindeymiş gibi görünüyordu.

Hızlı bir şekilde tepki veren rahip, Jake'i geri püskürtmek amacıyla mistik yazılarla patlama yarattı, ancak Gurur sayesinde bu engellendi ve Jake katarını rahibin karnının tam ortasına sapladı, bıçak derinlemesine nüfuz etti. Aynı zamanda, Ebedi Gölgesi yalnızca geri itildi ve yavaşça dağılmaya başladı; Jake ile rahibin şaşkınlığına rağmen, lanetli bir sise dönüşmeden hemen önce bir yay fırlatıp hızla bir ok attı.

Ok Doğu Yönlü Rahip'in omuzuna isabet ederek irkilmesine neden oldu ve Jake'e nihayet uzaklaşmaya zorlanmadan önce ikinci bir kesik indirmesi için şans tanıdı. Sendkeleyerek gerileyen rahip, etkilenmiş bir şekilde ağır ağır nefes alıyordu.

Gülümseyerek, "Ne harika bir yetenek," dedi. "Bu dünyada mı öğrendin?"

Jake, efsanevi yeteneğin tüm hikayesini rakibiyle paylaşmak için hiçbir neden görmeyerek, "Buna benzer bir şey," diye yanıtladı.

"Belli oluyor," dedi rahip başını sallayarak, yaralarını umursamazdan gelip duruşunu hafifçe değiştirirken. "Şimdi yeteneklerimden birini sergilememe izin ver. O da bu dünyada kazanılan ilhamla doğdu."

Rahibin etrafındaki hava değişir gibi oldu ve Jake, rakibinin hareket etmesinden hemen önce onun üç kopyasını gördüğünü hissetti. Öncekiyle aynı hızda saldıran rahip, bir kez daha ilk başta özel hiçbir şey olmaksızın saldırıya geçti. Jake kaçınmak için hamle yaptı; ancak tehlike sezgisi onu birden uyardı.

Jake darbeden kaçınma girişiminden vazgeçip bunun yerine blok yaptı, bu da yüzünde bir şaşkınlık ifadesiyle geriye doğru kaymasına neden oldu. Bu kez avucuyla saldırarak takibi sürdüren rahip, Jake tam kaçınmak üzereyken kendini durdurdu ve bunun yerine blok yapmaya çalıştı; sonuçta vücudundan geçen görünmez bir şok dalgası içinden bir acı seli geçmesine neden oldu.

Olayların ne olduğunu anlamak isteyen Jake saldırmaya çalıştı ve nihayet neler olup bittiği hakkında bir fikir edinmeye başladı. Öne doğru bıçak sapladığında rahip kaçındı, sanki belinin her iki yanında üst gövdesinin ana hatlarının iki ek kopyası belirmişti ve Jake'in eli tamamen uzandığı sırada rahip hareket etmiş ve rakibinin çektiği büyü her neyse onunla dikkati hala dağılmış durumdayken Jake'e karnına yumruk atmıştı.

Eğer saldırısını tamamen sürdürürse yaşayacağı tehlikeyi çoktan hissettiği için darbeyi bilerek almıştı, ancak veri Jake'in tekrar saldırmasını sağlayacak kadar iyiydi. Bir kez daha vurdu ve yine rahibe vurmuş gibi göründü; ki teknik olarak vurmuştu da. Üç ana hat tan birine vurmuştu, ancak rahip çoktan onlardan birinin içinde tezahür etmiş ve Jake'e tekrar yumruk atmaya çalışmıştı.

Bu kez ikisi de birbirinden uzaklaşırken darbe atlatıldı; bu alışverişten ikisi de herhangi bir hasar almamıştı. Kısa bir süre için sadece birbirlerine baktılar, ardından ikisi de aynı anda atıldı. Bu sefer Jake tehlike sezgisini bilerek görmezden geldi ve rahibin darbesini engellemedi, çünkü tehlike sezgisinin ilk etapta neden kendisini uyardığını görmek istiyordu.

Rahibin ilk vuruşundan kaçındığında ana hatlardan ikisinin birden belirivermesi, birinin Jake'in kaçındığı yere doğru yumruk atmasıyla sonuçta beklediği gibi çıktı. Rahip anında onun içinde tezahür etti ve Jake'in omzuna hafifçe nüfuz eden bir mızrak eli indirdi, ancak avcı başarıyla geri çekilmeden önce çok derine inmek için zamanı olmadı.

Ufak et yarasını fark eden Jake, "Şimdi bu etkileyici bir yetenek," dedi. "Sınırlarını test edelim."

İleri doğru fırlayan Jake tekrar saldırmaya çalıştı, her seferki gibi darbesinin savuşturulduğunu gördü ve rahip karşılık verdiğinde yana doğru kaçmak yerine arkaya sıçramaya çalıştı, ancak ana hatlardan biri ona doğru atıldı ve yine blok yapmak zorunda kaldı.

Tekrar çatışmaya giren Jake, rahibin hepsinden kolayca kaçındığı birkaç hafif direkt vuruş başlattı ve nihayet gerçek saldırısına yöneldi. Bir eliyle öne doğru yumruk atıp arkane enerjiyle patlamasını sağlarken, diğeriyle güçlü bir saplama hamlesiyle takip etti.

Patlama rahibe çarptı, ancak bu "gerçek saldırının" bile sadece bir feint (aldatma hamlesi) olduğunu belli ki fark etmeyerek bıçak saplamasından kaçınırken kaçınma yeteneği hala işe yarıyordu... Jake'in daha önce yumruk atmak için kullandığı elinde ani bir şişe vardı ve bir hamleyle rahibin yüzüne, tezahür ettiği ana hatların tam ortasına fırlatarak nekrotoksinin her yerine sıçramasını sağladı.

Cildi nekroza uğramaya başlarken geriye doğru sarsılan rahip sendeledi ve sökülebildiği kadar zehri hızla sildi. Böyle zehir kullanmak enjekte etmekten çok daha az et efectivo'ydu, ancak Jake'in teorisini kanıtlamıştı:

Rahibin yaptığı her şey aktif karar vermeyi ve kontrolü gerektiriyordu. Başka bir deyişle, bir saldırının geldiğini görmezse, bundan kaçınamazdı. Artı, her zaman üç ana hat vardı, yani ne olursa olsun bunlardan birinin içinde görünmek zorundaydı. Birçok yönden Jake'in Ebedi Gölgesi'ne benziyordu, ancak açıkça çok daha zayıftı. Kullanımı çok daha kolaydı, ama kesinlikle çok daha zayıftı.

Bunu test ettikten sonra Jake, doğrulamak istediği bir sonraki teoriye geçti. Tabii ki fırsat bulabildiği anda. Jake rahibin tuhaf kaçınma yeteneği hakkında biraz fikir edinmiş olsa da, bu onunla her zaman başa çıkabileceği anlamına gelmiyordu; bu da neyle uğraştığına daha aşina olurken birkaç yara almasıyla sonuçlandı. Yine de ilerleme kaydediyordu ve rahibin yeteneğiyle saniyeler geçtikçe daha iyi başa çıkıyordu, ta ki sonunda fırsatını yakaladığını düşünene kadar.

Rahip savurmalarından birinden kaçınmıştı ve Doğu Yönlü Rahip'in bu sefer hazır olduğu başka bir zehir şişesi fırlattı. Elini kaldırıp Jake'in menzilinin dışına doğru geriye doğru süzülerek onu bloke etti. Ancak avcı öne atıldı, etrafında enerji dönen Ebedi Avcı hazırlanarak öne doğru yumruk attı.

Parçalayan Diş doğrudan rahibin karnına gitti, ancak bir avuç içi araya girip onu engelledi; Jake görünüşe göre güçlü bir yetenek kullanması için kandırılmıştı. Ebedi Açlık, adam bedenini büküp Jake'in açıkta kalan omzuna doğru saplanan bir mızrak eli oluşturduğunda rahibin avucuna dokunduğu an olduğu yerde donakaldı... ama hemen ardından rahip tamamen dondu.

Jake rahibe baktı, kısa süreliğine İlkel Bakış'ı etkinleştirdi ve rahibin bıçak saplama menzilinin dışına geri çekilmek için kısa bir mola verdi. Rahip yeniden hareket edebildiğinde ve saldırısının boşa gittiğini fark ettiğinde oldukça beklenmedik bir şey yaptı.

Mızrak elini yönlendirip kendi omzuna vurdu, vücudunda bir delik açarak acıyla yüzünü buruşturmasına neden oldu. Karşılığında Jake sırıtarak, bu yönlendirme yeteneğinin nasıl çalıştığı konusunda artık çok daha iyi bir fikre sahip oldu. Enerjiyi bir yere yönlendirmek gerekiyordu ve bunu başaramazsa muhtemelen felaketle sonuçlanacak neticelerle karşılaşacaktı. Yönlendirmenin tek yolu bir şeyle fiziksel temas kurmaktı; bu durumda Jake'in başarıyla kaçınmasıyla kendi vücudu oluyordu.

Aynı zamanda Jake, rahibi bir nebze olsun çözmüş olmaktan mutluluk duyarken, Kılıç Azizi süzülerek ileri geldi ve yeni yeniden birleştirilmiş kolunun yerinde olduğu omzunu hareket ettirdi.

Rahip elini kaldırıp bir mühür oluşturdu, vücudu tekrar iyileşirken ikisine gülümseyerek baktı. "Bunu sinsi bulursanız beni affedeceğinizi umuyorum, ancak bunun etkinliğin bir parçası olduğunu düşünürsek..."

Jake, rahibin normalde kullandığı silaha hiç benzemeyen bir kılıç çağırdığında neyi kastettiğinden emin olamadı, ancak gözleri ardına kadar açıldığında durumu anında fark etti.

*Hadi ya, cidden mi.*