Bölüm 1416: Büyüme

İtalya.

*Gıcırtı!*

Theo’nun itmesiyle bir satranç taşı tahtaya düştü. Rea, Felix, Ergene ve Akbar ile bir sonraki hamlelerini tartışıyordu.

“İşte böyle yenilirim.” Theo, yenilgisinin tüm olasılıklarını gösterdikten sonra omuz silkti.

Ergene, Theo’ya tuhaf bir adammış gibi bakıyordu. Normalde rakiplerinin hamlelerini düşünürlerdi. Ancak Theo farklıydı. Sadece onu yenmenin yolunu gösteriyordu ki, düşmanların hamlesini bulabilsinler.

Düşmanların hamlesi hakkında pek çok olasılık vardı, ama Theo bu olasılıkları pek umursamıyordu. Yenilgisine yol açan birkaç önemli faktör güvence altına alındığı sürece, yenilmezdi.

“Ne düşünüyorsun Ergene?” diye sordu Theo, onun bakışlarını fark ederek.

“Seni yenmenin çok fazla yolu var. Sen söylemeden ben de bilemem. Ama düşmanların zayıflıklarından faydalanacağı açık. Bu yüzden yapmamız gereken, önemli olacak birkaç şeye odaklanmak.”

“O zaman Thersland’a gidiyorum.” diye sırıttı Rea. “Oradaki durumu kendim hallederim.”

“Emin misin?” Theo gözlerini kıstı.

“Evet. Rakibimizin sen olduğunu biliyorum ve o kişi, kendisine avantaj sağladığı sürece istemediği her şeyi yapabiliyor gibi görünüyor. Bu yüzden yem olacağım. Ya bana odaklanacaklar ya da doğrudan o kişilere yönelecekler.

“İkincisiyse, onlar için kuracağım tuzaklarla yüzleşmeye hazırlar. Senin kadar iyi olmasam da, senden bir süre öğrendikten sonra, taktiklerinden bazılarını uygulayabilirim.” Rea sırıttı. “Tabii ki, taktikler Ergene’nin cepheden saldırı tarzından farklı. Bu yüzden, bence bu konuda en iyi kişi benim.”

Rea’nın dediği gibi, orijinal Theo onu kaçırmaya bile çalışabilirdi. Rea’nın kimliği biraz özeldi. Theo’nun grubundaki Efsanevi Rütbe Uzmanlarından biriydi, ama aynı zamanda Kılıç Azizi’nin kızıydı. Onu yakalayabilirlerse, artık Theo’nun arkadaşlarını yakalamalarına gerek yoktu. Kılıç Azizi bile onlara hiçbir şey yapamazdı.

Dolayısıyla mükemmel bir yem olurdu.

“Onunla gitmeli miyim?” diye sordu Akbar. “Hedefleri tespit etme yeteneğim iyi olmalı. Bu şekilde, hepsini takip edebileceğim ve hedeflerini mükemmel bir şekilde belirleyebileceğim bir ağ oluşturabiliriz.”

“Bu iyi bir fikir olabilir çünkü Theo, özellikle de kimliğimle, tek başıma gitmeme asla izin vermez. Eğer dünyanın en iyi bilgi simsarı benimle birlikteyse, yem daha da gerçekçi görünecektir. Peşimden gelip gelmeyecekleri konusunda ikilemde kalacaklardır.” Rea, Theo’ya bu görevi kabul etmesini bekliyormuş gibi baktıktan sonra onaylarcasına başını salladı.

Felix ise haritada başka bir yeri işaret etti. “Burası nasıl?”

“Yumruk Azizi, ha?” Ergene bir an düşündü. “Onu takip etmek imkânsız. Bunu başarsan bile, seni bulduğu an felaket olur. En iyisi istediğini yapmasına izin vermek.”

“Ama onu öylece bırakmak çok tehlikeli olmaz mı?” diye sordu Felix. Yumruk Aziz en büyük tehditlerden biriydi, bu yüzden onu kontrol altında tutmaları gerekiyordu.

“Eğer ben ve Rea yem olarak Tersland’a gideceksek, o zaman buraya birini göndermenin daha iyi olacağını düşünüyorum.” Akbar, Orel Grubu’nun bulunduğu İspanya’yı işaret etti.

“Ah? Kendine özgü bir düşünce tarzın var, Akbar.” Ergene, Akbar’ın bakış açısını anlayarak şaşkınlıkla gözlerini açtı. “Orel Grubu’na müttefik veya tarafsız bir parti olmayı teklif edebiliriz. Bizi reddetseler bile, Griffith Ailesi’nin gözünde onları kötü duruma düşürebiliriz.

Bu şekilde Griffith Ailesi onları artık yanlarına almayacak ve Griffith Ailesi’nin tek bir müttefiki olacak: Eilric Ailesi.

“O zaman Eilric Ailesi’ne de bir tane gönderelim mi?” diye sırıttı Ergene. Griffith Ailesi’ni çökertebilirlerse, adam sıkıntısı çekerler. Bu mükemmel bir senaryo olurdu.

Ancak Rea bu fikri reddetti. “Hayır. Çok fazla yapmak ters etki yaratır. Alea Eilric şu anda çok üzgün. Eilric Ailesi’ne yaklaşırsak, bunu Theo ile ilişkiyi zorlamak için bir bahane olarak kullanacaklar. Ve sonuç ortada, Eilric Ailesi bize karşı son derece düşmanca davranacak.”

Hatta bu dava için bizzat Alea Eilric’i kullanma ihtimalleri bile var.”

“Doğru… Beklendiği gibi, insan duyguları anlaşılamayacak kadar karmaşıktır.” diye homurdandı Ergene. “Sanırım şimdilik Orel Grubu’nu durdurabiliriz.”

“O zaman Orel Grubu’nun icabına Felix ve ben bakacağız, öyle mi?” diye sordu Ergene.

“Hayır. Bu göreve uygun değilsin Ergene. Felix tek başına gitmeli, ama Felix’in onların bölgesine baskın yapacağını düşünürsek, gizli tehlikeden endişeleniyorum.”

“Peki Ruth da gelsin mi?” Ergene gözlerini kıstı.

“Bununla başa çıkmak için en iyi kişi bizde değil mi?” diye sırıttı Rea, Theo’ya bakarak. Belli ki Theo bu görevde çalışmıyordu. Rea, Theo ile akraba ama en kötü senaryo gerçekleşirse Orel Grubu’nu idare edebilecek kadar güçlü birini kastediyordu.

“Tavşan mı? Yani Ava mı?” Ergene, bunu fark edince derin bir nefes aldı. Ava’nın gücü gerçekten de hafife alınamazdı ve Kral Sınıfı bir Canavardı, yani zeki bir beyne sahipti. Theo’ya bunca zamandır eşlik eden tavşan olarak Ava, onları tuzağa düşürmek için mükemmel bir figürdü.

“Yine de nihai karar…” Rea, Theo’ya döndü. Bu grubun lideri Theo’dan başkası değildi, bu yüzden bir karar vermesi gerektiği açıktı.

Theo hiçbir şey söylememesine rağmen tüm bu süre boyunca gülümsüyordu. Ağzını açmamasının sebebi halkının gelişimini görmekti. Rea’nın düşünce tarzı onunki tarafından gölgede bırakılmış, bu da onu biraz fazla kurnaz yapmıştı. Ergene de stratejisi doğrudan olmasına rağmen büyük bir ilerleme kaydetmişti.

Eğer bunca zaman boyunca gruba liderlik eden o olsaydı, büyüyemezlerdi. Ergene’nin önceki savaşta komutayı devraldığı gibi, açıklamasının ardından stratejiyi tartışmalarına izin verdi.

Ve kendi fikirlerini ortaya koyduktan sonra, kararını dinlemek için ona bakarlardı.

Theo onlara gülümsedi ve “İlginç bir büyüme. Ama bu yeterli değil… Hadi bunu eğlenceli hale getirelim, ne dersiniz?” dedi.