Bölüm 141: “Rehine”

Loş ışıklı koridorda, kızıl ayın ürkütücü parıltısıyla yıkanan Charlie’nin sesi yankılanıyor, insanın tüyleri diken diken oluyordu.

Yine Susanna Mattise’i mi hayal ediyordu? Lumian’ın telaşı yerini artan bir öfkeye bıraktı.

Aklını mı kaçırdın? O rüyayı tekrar gördüysen, en yakın Ebedi Alevli Güneş katedraline git ve bir din adamı bul! Ben senin baban değilim ki, ıslak rüyalarını bana anlatman gereksin!

Yüzü dehşet maskesi gibi olan Charlie’ye bir bakış atan Lumian, duygularını dizginledi ve alçak sesle, “Rahatla. Bunun olacağı belliydi. Şimdilik biraz uyu ve şafak vakti en yakın katedralden yardım iste.” dedi.

Charlie ağlamak üzereydi.

“A-ama rüyamda, eğer kiliseden yardım istemeye cesaret edersem, katedrale giderken beni öldüreceğini söyledi!”

“Rüyada mı iletişim kurdun?” Lumian şaşırmıştı.

Charlie çılgınca başını salladı.

“Evet. Daha önce rüyalarımda hiç konuşmazdı. Beni sadece sıcak ve nazik bir şekilde tatmin ederdi. Bu sefer beni uyardı. Beni uyardı!”

Susanna Mattise henüz tam anlamıyla canavarca bir yaratığa dönüşmemiş ve hâlâ bir miktar zekâya sahip olabilir miydi? Lumian’ın düşünceleri hızla akmaya başladı ve Charlie’ye karşı bir sempati hissetti.

Charlie resmi Beyonder’lardan yardım alamazsa, Aunett Kasabası’ndaki üç kadın kurban gibi, hayallere dalıp hayattan tükenene kadar sonunun gelmesi muhtemel.

Durun bakalım, resmi Beyonders Charlie’nin durumunu bu kadar mı umursamazca ele alıyor? Charlie’nin Susanna Mattise tarafından öldürülme ihtimalini hiç düşünmediler mi? Lumian’ın aklına hemen Ryan, Leah ve Valentine geldi.

Hiçbiri davayı bu kadar kolay geçiştirmez ve mağdura herhangi bir sorunla karşılaşırsa hemen bir katedrale gitmesi talimatını vermez.

Kilisedeki din adamının, Montsouris hayaletiyle karşılaştıktan sonra yukarıdaki delinin yanında kalıp onu nasıl koruduğunu hatırlayan Lumian, şüphelenmeye başladı.

Charlie’nin davasını yürüten resmi Beyonders, Susanna Mattise’in oluşturduğu tehdidi kasıtlı olarak küçümseyerek, onun motele dönmesine izin verdiler. Durumun büyük ölçüde çözüldüğünü iddia ettiler ve herhangi bir sorun çıkması halinde katedralden yardım istemesini söylediler; tüm amaçları Susanna Mattise’i tekrar açığa vurmaya ikna etmekti!

Bunu fark eden Lumian, Charlie’ye baktı ve soğukkanlılıkla, “Bana güveniyorsan odana dön, uzan, gözlerini kapat ve şafak sökene kadar uyu. Merak etme, her şey yoluna girecek.” dedi.

Lumian sakin görünüyordu ama içten içe küfrediyordu.

Hadi, beşinci kata geri dön! Bölgeyi izleyen resmi Beyonders artık anormalliği tespit etmiş ve harekete geçmeye hazır olmalıydı. Neden kapımın önünde duruyorsun? Beni yakalamaya mı çalışıyorsun?

“Ben, ben…” Charlie tereddüt etti, gözleri dehşetle doluydu.

Hiçbir şey yapmazsam her şey gerçekten çözülecek mi?

Lumian derin bir nefes verdi ve zorla gülümsedi.

“Aptal. Susanna Mattise seni Kilise’den yardım istememen konusunda uyardı. Benim hakkımda hiçbir şey söylemedi. En yakın katedrale ulaşmana yardım edebilirim!”

Lumian, Charlie’nin ikinci kattan çıkması için yalvarma ve aldatmaya başvurdu.

Charlie’nin yüzü aydınlandı ve heyecanla, “Teşekkür ederim, teşekkür ederim!” diye bağırdı.

Lumian konuştuğu anda, rahatsız edici bir aromaya sahip bitki örtüsünün kokusunu aldı.

Bir anda duvarlardan, tavandan ve zeminden yeşilimsi kahverengi sarmaşıklar ve dallar açıldı. Diğer odaların pencerelerini ve kapılarını kapattılar.

Merdivenlerden bir kadının hem baştan çıkarıcı hem de ürkütücü sesi duyuldu.

“Charlie, gerçekten bana ihanet mi edeceksin?”

Charlie sese doğru döndüğünde gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Rüyalarındaki kadını gördü; turkuaz saçları başından yere doğru dökülüyor, yukarıdaki duvarlara ve tavana kadar uzanıyor, sarmaşıklar ve dallarla birleşiyordu.

Turkuaz saçları vücudunu örtmeden, Susanna Mattise tamamen çıplak, güzel kıvrımları gözler önüne serilmiş bir şekilde duruyordu. Teninin arasına serpiştirilmiş çiçek tomurcukları ve ağaç siğilleri vardı; bazıları kırmızı, bazıları beyaz, bazıları yeşil ve bazıları kahverengiydi.

Konuşurken canlı çiçek tomurcukları ve mavimsi ağaç siğilleri açılıp kapanıyor, kötü kokulu, yapışkan bir sıvı sızdırıyordu.

Bu iğrenç sahne Charlie’yi sanki bir kabusa dalmış gibi hissettirdi. Orada öylece durdu, titreyerek, zihni bulanık bir şekilde.

Susanna Mattise, Charlie’ye baktı, gözleri sevgiyle doluydu.

“Rüyadaki mutlu anlarımızı unuttun mu? Charlie, ben senin karınım.”

Charlie, sersemliğinden sıyrılıp neredeyse yere yığılacaktı.

“Hayır! Hayır!”

Seni aptal! Susanna’yı yatıştıracak bir şey söyle! Lumian, Charlie’yi susturmak için yeterince hızlı tepki vermediği için kendine küfretti.

Susanna’nın ifadesi donuklaştı.

“O zaman sonsuza kadar benimle kal.”

Charlie’nin gözlerindeki korku, kadının sözleri üzerine yok oldu ve yerini, canavara doğru hevesle ilerleyen bir hayranlığa bıraktı.

Susanna’nın karnının alt kısmındaki nemli bir çiçek tomurcuğu, diğer çiçek tomurcukları ve ağaç siğillerinin aksine, doğal olmayan bir şekilde genişçe açıldı.

Charlie’yi bekliyor gibiydi.

Aynı anda Susanna, Lumian’a nefret dolu bir sesle baktı: “Hepsi senin suçun. Charlie’yi bana ihanet etmeye sen kışkırttın!”

“Neden aynaya bakıp ne kadar korkunç ve iğrenç biri haline geldiğini görmüyorsun? Charlie’nin yerinde olsaydım, seni en başından rüyamdan kovardım!” Lumian’ın içgüdüleri ona merhamet dilemenin boşuna olduğunu söylüyordu. Bunun yerine, Susanna’nın zayıflığını ortaya çıkarmayı umarak misilleme yapıp onu kışkırtmayı seçti.

Tuhaf yaratığın yanında dururken bile Lumian, coşku ve korku karışımı bir duygu hissetti. Onu özlüyor ama sanki bir arzu girdabına kapılmış, karşı konulmaz bir çaresizlik hissiyle yitip gitmiş gibi direniyordu.

Bu onun ondan çok daha güçlü olduğunu kanıtladı!

Lumian, zaman kazanmanın bir yolunu ararken içinden küfürler savuruyordu.

Yakında resmi Beyonders’ın geleceğinden emindi!

Bu canavar da neyin nesi?

Neden Charlie’nin karısı olduğuna inanıyor?

Eş…

Susanna Mattise’in sözlerinden dolayı öfkelenerek çığlık attığı anda Lumian’ın aklına bir fikir geldi.

Çığlığı havayı doldururken, sarmaşıklar ve dallar Lumian’a doğru fırladı ve kalbindeki korkuyu neredeyse çökme noktasına getirecek kadar artırdı.

Bacakları güçsüzleşti, vücudu kontrolsüzce titremeye başladı.

Acımasızlığını ortaya koyan Lumian, sağ elini uzatarak yaratığa doğru koşmak üzere olan Charlie’yi yakalamayı başardı.

Sol elinde Düşmüş Merkür ile uğursuz kamayı Charlie’nin boğazına dayadı.

Susanna Mattise şaşkın görünüyordu, öfkesi açıkça görülüyordu.

“Ne yapıyorsun?”

Lumian tehditkâr bir şekilde sırıttı.

“Bahsetmeyi unuttum, Beyonder silahımın adı Lanetli Bıçak.

“Kanını alacak tek bir kesik, karısı da dahil olmak üzere tüm ailesinin ölümüne sebep olacaktır.

“Ve sen Charlie’nin karısısın!”

Üst kattaki deliyi hatırlayan Lumian, Montsouris hayaletinin yalnızca kişinin yakın ailesini değil, eşini de hedef alacağından şüpheleniyordu.

Tasavvufta eşin nasıl belirlendiğini anlamasa da, Susanna Mattise’in Charlie’nin karısı olduğunu iddia etmesi üzerine ona öyle davranıyordu!

Elbette Lumian, Düşmüş Merkür’ün Charlie’yi Montsouris hayaletinin kaderiyle lanetlemesine izin vermesinin Susanna Mattise’i hemen etkilemeyeceğini biliyordu. Mevcut durumu hiç etkilemeyecekti.

Susanna Mattise’in bunu bilmediğine ve Düşmüş Merkür’deki tehlikeyi sezdiğine bahse girdi.

Bu bir blöftü!

Susanna Mattise’in ifadesi dondu ve saldıran sarmaşıklar ve dallar havada kaldı.

Yeşim yeşili gözleri tehditkâr bir ifadeyle parlıyordu.

Lumian’ın görüşü değişti. Altın ipliklerle süslenmiş beyaz bir cübbe giymiş, şahin burunlu papaz Guillaume Bénet’i gördü.

Bastırılmış nefret volkan gibi patladı.

Lumian, Charlie’yi serbest bıraktı ve kilitlendiği “Guillaume Bénet”e doğru ilerledi.

Ama karşısında sadece Susanna Mattise duruyordu.

O anda, yüzü aşkla dolu Charlie, Lumian’ın “karısına” bir hançerle yaklaştığını gördü. Saldırgana doğru atılarak, “Ona zarar verme!” diye bağırdı.

Lumian, Guillaume Bénet’in Susanna Mattise’e dönüştüğünü, çiçek tomurcuklarının ve ağaç siğillerinin birer birer açtığını fark edince kendine geldi!

Duygularımı mı kontrol ediyordu? Şok içinde olan Lumian şiddetle kıvrandı, Charlie’yi tekrar yakaladı ve Düşmüş Merkür’ü boğazına bastırdı.

Susanna Mattise hayal kırıklığını gizlemedi. Bir anlık sessizliğin ardından kırmızı dudaklarını araladı.

Birdenbire yaratık durdu ve Auberge du Coq Doré’deki Rue Anarchie yakınlarındaki duvara ciddi bir şekilde baktı.

Bir sonraki saniyede turkuaz saçları geri çekildi ve sarmaşıklar ve dallar dağılıp yok oldu.

Ne— Resmi Beyonderlar burada mı? Lumian, Susanna Mattise’in siluetinin duvardan geçip koridordan kayboluşunu izledi.

Charlie’yi bıraktı ve onu sarsarak uyanması için teşvik etti. Hemen talimat verdi:

“İkinci katın merdivenlerine uzan ve biri seni uyandırana kadar gözlerini kapalı tut!”

Bunun üzerine Lumian, Charlie’yi iterek odasına çekildi, diğer kiracılar gibi tahta kapıyı kapatıp uyuyormuş gibi yaptı.

Susanna gidince Charlie’nin gözlerindeki takıntı kayboldu. Lumian onu gerçekliğe döndürdüğünde, onun talimatlarını takip etmekten başka seçeneği kalmadı. Zemin kata çıkan merdivene doğru koştu, uzandı ve baygınlık numarası yaparak gözlerini kapattı.

Hemen hemen aynı anda, sanki güneş vaktinden önce doğmuş ve günün habercisiymiş gibi, Charlie ve Lumian’ın görüşü kırmızı bir renkle doldu.

…

Dakikalar sonra, ışıktan oluşan altın bir kılıç Rue Anarchie’nin zeminine saplandı ve kıvranan turkuaz bir asma dalını deldi.

“Çözüldü mü?” Göğsünde Güneş Kutsal Amblemi olan genç bir adam, kılıcı sallayan adama sordu.

Sarı saçlı, altın rengi kaşlı, altın rengi sakallı, iri yapılı bir adamdı; üzerinde iki sıra altın düğmeyle süslenmiş kahverengi bir palto vardı.

Derin bir nefes verdi ve “Şimdilik çözdük, ancak bu kötü ruhun kökenini bulamazsak, orada yeniden canlanması an meselesi.” dedi.