Bölüm 141: Kabus

Bitkin Klein, mühürlü maneviyat duvarını dağıtarak serin rüzgarın yüzüne esmesine izin verdi. Rüzgarın taşıdığı çimen ve ağaç kokusu onu canlandırdı.

Sıcak ve klasik Sealed Artifact 3-0782’yi elleriyle ovuşturdu ve kendi kendine iç çekti.

“Bu amblemde bir damla Tanrı kanı olacağını kim düşünebilirdi ki? Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’ndeki uzmanların geçmişte bu eşyayı aradıklarını ama bulamadıklarını varsayıyorum…”

Klein boynunu uzattı. Mutasyona Uğramış Güneş Kutsal Amblemini trençkotunun iç cebinde tutarak başka bir şey denemeye cesaret edemedi.

Eli bir zinciri takip etti ve gümüş asma yaprağından bir cep saati çıkardı. Saati açtığında Ceset Toplayıcısı Frye’ın vardiyasına yaklaşık bir saat kaldığını gördü.

Göz kapaklarımı desteklemek için iki kibrit çöpüne ihtiyacım var… Bu, o ölümden dönme deneyiminin bir yan etkisi! Klein’ın başka bir fikri yoktu. Tek yapabildiği, küçük, gizli bir cepten küçük bir metal şişe çıkarmaktı. Şişenin kapağını açıp burnunun yanına götürdü.

Nane ve dezenfektan karışımı keskin bir koku burnuna hızla doldu ve Klein’ın tüyleri diken diken oldu. Duyuları harekete geçti ve yorgunluğunu geçici olarak unuttu.

Formülü Ceset Toplayıcısı Frye’dan öğrenmişti. Adı Quelaag Yağı’ydı ve çürüyen cesetlerin kokusunu duymazdan gelmenize yardımcı olurken, zihninizi tazeleyip temizler.

Sonraki bir saat işkence gibiydi. Klein ara sıra volta atıyor, ormandaki sivrisinekler tarafından birkaç kez ısırılıyordu.

Sonunda siyah saçlı, mavi gözlü Frye’ın trençkot giymiş ve baston tutarak kasabadan çıktığını gördü.

Frye hâlâ canlı bir ceset gibi görünse de, Klein kurtarıcısına bakıyormuş gibi hissetti. Ağzını kapatıp esnedi, gözleri yaşardı. Yanına gidip cebinden Mühürlü Eser 3-0782’yi çıkardı.

“Ne oldu?” diye sordu Frye, partnerinin solgun yüzüne bakarken.

Klein içini çekerek, “Önceki gece Chanis Gate’deki vardiyamı yaptım ve sabah pek iyi uyuyamadım, bu yüzden çok yorgunum.” dedi.

Daha fazla ayrıntıya girmedi ve konuyu değiştirdi. “Dört saat sonraki vardiyama geleyim mi?”

“Yedi saat. Kaptan’ın geceleri uykuya ihtiyacı yok.” Frye Mutasyona Uğramış Güneş Kutsal Amblemini aldı.

Birinin geç saatlere kadar ayakta kalmaktan keyif almasına sevindim… Klein, Kaptan’la alçak sesle alay etti. Frye’a veda edip kasabaya doğru yürüdü.

Hana dönerken tekrar cep saatini çıkarıp saate baktı.

Hmm, anlaştığımızdan on dakika önce… Ne kadar da hoş bir insan… Klein güldü ve daha hızlı yürüdü. Hana geri döndü ve yarı kapalı kapıyı açtı. Patron, odasına girmeden önce ikinci kata çıkarken onu izledi.

Kapıyı kilitledikten sonra paltosunu ve ayakkabılarını çıkardı. Yıkanmayıp doğrudan yatağa düştü.

Nefes alışı birkaç saniye içinde ağırlaştı, sonra uzun ve huzurlu oldu.

Klein rüyalarında, henüz bitiremediği bir oyunu oynadığı Dünya’ya geri döndü. Solunda bir bardak soda ve bir tabak baharatlı tavuk kanadı vardı. Sağında ise bir kase pirinç ve acı bambu filizli et çorbası vardı.

Acı bambu filizlerini sevmezdi ama et dilimleriyle çorbada yemeyi severdi. Ferahlatıcı tadı ve etten gelen azıcık yağ, pilavın mükemmel tamamlayıcısıydı.

Yanında güzel bir sosla birlikte bir kase daha pilav yiyebilirdi!

Klein akşam yemeğinin tadını çıkarıp oyununa devam etmek üzereyken rüyası yine değişti ve karşısına 2 Daffodil Caddesi’nin iç planı çıktı.

Klein aniden uyandı, rüya gördüğünü fark etti.

Kendini yemek masasının kenarında oturmuş, elinde Tingen Daily Tribune gazetesiyle gördü. Önünde bir kase domatesli dana kuyruğu yahnisi, tavada kızartılmış kuzu pirzolası, patates püresi ve buğday ekmeği vardı.

Bilinçaltında kapıya doğru baktığında, oturma odasının penceresinin dışında duran ve sessizce evin içine bakan bir figür fark etti!

Klein şok olmuştu. Gri gözlü Dunn’ı hemen tanıdı. Yüzünün yarısı pencereye yapışık, içerideki insanları sessizce izliyordu.

…Kaptan, rüyalarında birini korkutamaz mısın? Bu senin Kabus gibi davranma şeklin mi? diye düşündü Klein, öfkesinde mizah bularak. Bir ağız dolusu yahniyi alıp ağzına attı.

Ah, bu benim yemeğim! Kendi kendine iç çekti. Rüyasında neden aniden uyandığını, Dünya’daki görüntüsünün neden kaybolduğunu anladı.

Rüyalarına birisi girdiğinde doğal olarak farkına varırdı!

Tam o sırada Dunn, cumbalı pencerenin yanındaki yerinden ayrılıp doğruca eve girdi. Siyah trençkotuyla sessizce Klein’ın karşısına çıktı.

Şapkasını çıkarıp başını salladı ve oturdu. Törensel bir tavır takınmadan çatal bıçak takımını alıp masadaki güveci, kuzu pirzolaları ve buğday ekmeğini hızla silip süpürdü.

Klein, Kaptan’ın ne yaptığını anlayamayarak şaşkınlıkla baktı.

Of! Dunn memnuniyetle nefes verdi ve Klein’a başparmağını kaldırdı. Sonra piposunu ve bir kibrit çöpünü çıkarıp sarhoş bir nefes çekti.

Bir duman bulutu üfledi ve ayağa kalktı. Sonra şapkasını taktı ve evden ve rüyadan ayrılmadan önce eğildi.

“…” Klein, uzun süre kendine gelemeden Kaptan’ın sırtına baktı.

Boş tabaklara baktı ve içgüdüsel olarak az önce yediği yemeği hatırlamak istedi.

Ama bu sefer rüyasında dana kuyruğu yahnisi, kuzu pirzola, patates püresi görünmüyordu.

Tamamen yenmiş miydi? Bir Kabus bunu yapabilir mi? Klein dudaklarını seğirtip hayal kırıklığıyla düşündü. Demek Kaptan’ın amacı rüyamda akşam yemeği yememi engellemekmiş? Bu kesinlikle bir kabus… Kabus gibi davranma yöntemi kesinlikle yaratıcı…

Gülerek rüyasından çıktı ve tekrar uykuya daldı.

Ertesi gün sabah saat beş buçuk sularında, erken uyanıp kahvesini içmekten, kızarmış ekmeğini ve pastırmasını yemekten başka çaresi olmayan Klein, Dunn’ın yerine geçmek için aceleyle şehirden ayrıldı.

Sabah saat yedide Tingen’e doğru yola çıkmaya hazırlandılar.

Zouteland Caddesi 36 numaraya vardıklarında saat daha on bile değildi. Aralarında en enerjik olan Dunn, Mühürlü Eser 3-0782’yi Chanis Kapısı’nın arkasına geri götürdüğünde, Fyre daktilonun başına oturdu. Görev görevlilerinin henüz gelmemiş olmasından faydalanarak, görev ve ilgili harcamalar hakkında bir rapor yazdı.

Klein kenardan baktı, harcadığı malzemelerin listede yer aldığından emindi; böcekleri ve sivrisinekleri kovmak için kullandığı malzemeler de dahil.

Hemen eve dönmedi, çünkü akıl hastanesinin Doktor Daxter’ıyla öğleden sonra saat birde, kararlaştırılan yerde şifreli bir mektupla buluşmayı kararlaştırmıştı.

Sonra saat üçte Tarot Toplantısı var… Gizli bir topluluğun patronunun hayatı neden bu kadar yorucu? diye düşündü Klein kendi kendine. Uykusunu telafi etmek için Nighthawks’ın mola odasında iki saat kestirdi.

Önceki gün edindiği bilgileri unutmuyordu. Unutacağından endişelenmiyordu, çünkü bu bilgiler kehanet yoluyla hatırlanabiliyordu. Bu bilgilerin varlığını göz ardı etmekten ve hatta kehanet yeteneğini kaybetmekten korkuyordu. Bu yüzden, uyumadan önce bu bilgileri pekiştirmek için tekrar hatırlıyordu.

Klein’ın her hafta bir inceleme yapmakta ve bildiği tüm bilgileri yeniden düzenlemekte ısrar etmesinin nedeni de buydu.

Öğle yemeğinden sonra cep saatine baktı ve Blackthorn Güvenlik Şirketi’nden ayrılıp Zouteland Caddesi 3 numaradaki Atıcılık Kulübü’ne gitti.

Klein, kapıyı iterek resepsiyon alanına girdi, ancak doğrudan Nighthawks’a ait atış poligonuna gitmedi. Bunun yerine, elinde siyah bastonuyla sabırla beklerken salonda bir koltuk buldu.

Daxter ile Zouteland Sokak Atıcılık Kulübü’nde buluşmayı planlamıştı!

Bunu el yazısıyla yazılmış mektuplarla ayarlamıştı. Klein onunla görüşmek istediğinde, bir hastanın aile üyesi yerine Doktor Daxter Guderian’a mektup yazar ve “dissosiyatif kimlik bozukluğu” adı verilen özel bir durum hakkında bilgi isterdi. Klein, mektubunda Spectator terimini çeşitli yöntemlerle kullanır ve kimliğini doğrulamak için gizli bir mürekkep izi kullanırdı.

Mektupta ayrıca bir buluşma zamanı da belirtiliyordu.

Buluşma yerine gelince, bunu ilk tanıştıklarında kararlaştırmışlardı. Klein, mekanı değiştirmeye ihtiyaç duyarsa, yüz yüze görüştüklerinde bundan bahsedecekti.

Daxter Guderian acil olmayan bir konu için görüşmesi gerektiğinde, Hound Pub’a veya Atıcılık Kulübü’ne bir mektup gönderebilirdi. Alıcı, Bay Hornacis olarak işaretlenir ve Klein, mektubu belirlenen saatlerde alırdı.

Acil durumlarda mektubu doğrudan Hound Pub’ın patronu Wright’a verebilir ve “paralı asker arayışından” bahsedebilirdi. Böylece Nighthawks’ın ortağı olan Wright, mektubu derhal Blackthorn Güvenlik Şirketi’ne teslim edebilirdi.

Klein bir süre bekledikten sonra, zarif Daxter’ın saat birden birkaç dakika sonra Atıcılık Kulübü’ne girdiğini gördü.

Siyah bir şapka ve tam oturan bir smokin giymişti. Ellerinde gümüş işlemeli bir baston, yüzünde ise altın çerçeveli bir gözlük vardı.

Daxter, dikkat çekmeden kulübün etrafında dolaşırken hafifçe başını sallayan Klein’ı gördü. Sonra bakışlarını kaçırdı ve tezgaha doğru yürüdü, ustaca bir atış poligonu için başvuruda bulundu ve silah kiraladı.

Bu onun ilk ziyareti değildi.

“Küçük atış poligonu, saat başı 7,3 soli. Bir tabanca kiralama ücreti saat başı bir soli yedi penidir ve altı mermi içerir,” diye hemen yanıtladı resepsiyonist.

Daxter, eşyaları bir saatliğine kiraladığını ve 10 soli ücretini ödediğini doğruladıktan sonra, tabancayı ve yedek mermileri alarak, kolaylaştırıcı tarafından ilgili atış poligonuna götürüldü.

Klein beş dakika daha bekledikten sonra yavaşça ayağa kalktı. Bastonunu alıp 7 numaralı küçük atış poligonuna yürüdü ve kapıyı çaldı.

Kapı gıcırdayarak ufak bir aralık açtı. Daxter önce etrafına dikkatlice baktı, sonra kapıyı tamamen açtı.

Klein hemen içeri girip kapıyı kilitledi.

“Tünaydın Bay Daxter,” dedi ve 10 sterlinlik bir banknot çıkardı. Banknotu Daxter’a uzattı. “Çalışanlarımızın ek ücret ödemesine izin vermeyiz.”

Çünkü tazminat talep edebilirim… diye ekledi içinden.

Daxter reddetmedi. Parayı aldı ve sertçe sordu: “Bay Moretti, neden benimle görüşmek istediniz?”