Bölüm 1404 Gerçek Arınma

Bölüm 1404: Gerçek Arınma

Bandari Kıtası, iblislerin yaşadığı kıtalar arasında en genç olanıydı.

Gökyüzü Alacakaranlık Kıtası kadar renkli değildi, ama dinamik bir güzellikle doluydu. Sayısız ışık çizgisi gökyüzünde toplanıp yavaşça yayılarak daireler, perdeler ve yaylar oluşturuyordu.

Şeytan ırkının yaşadığı kıta, orta kıtalara kıyasla farklı yer şekillerine ve bitki örtüsüne sahipti. Kıtanın içlerine doğru ilerledikçe, havada daha da kadim bir aura hissediliyordu. Burası, diğer karanlık ırk kıtalarından oldukça farklı görünüyordu.

Önlerindeki kristal çiçeklerden oluşan engin deniz, ovanın uçlarına kadar uzanıyordu, sanki hiç sınırı yokmuş gibiydi.

Hafif eğimli bir yamaçta, tepenin neredeyse tamamını kaplayan eski bir kale görülebiliyordu. Bu kale, sıradan bir kalenin sadeliğine sahip değildi; her köşesi, her çizgisi ve her oyması karmaşık ve zarifti. Kristal çiçekler denizinin ortasında incelikli bir sanat eseri gibiydi.

Habsburg, ikinci kattaki yerden tavana uzanan pencerenin önünde durmuş, manzarayı seyrediyordu. Yakındaki çay masasında ise bitmemiş bir satranç tahtası sessizce duruyordu.

Pencerenin dışındaki havada, Şeytan Kral Kane elinde arpıyla, tamamen bir melodi çalmaya odaklanmış bir şekilde duruyordu.

On dört akordan dökülen müzik, altındaki kristal berraklığındaki çiçek yaprakları kadar netti. Aceleci olmayan melodi, çiçek yapraklarına yansıyan bir kutup ışığı gibiydi ve toprak üzerinde yayılırken puslu bir sise karışıyordu.

Habsburg sessizce dinledi. Bu, Ebedi Karanlık Dünyasında popüler olan neşeli bir ezgiydi; bir gezginin yolculukları sırasında nasıl aydınlanmaya ulaştığını anlatan bir şarkıydı… en saf, en görkemli ve ebedi karanlık.

Şarkı bitmek üzereyken bir değişiklik ortaya çıktı; uçsuz bucaksız karanlık, muhteşem yıldızlarla dolu bir gökyüzüne açılan çok katmanlı bir dünyaya dönüştü.

Arp burada aniden sustu.

Şeytan Kral, kollarında arpıyla ve hafifçe öne eğik bir şekilde orada duruyordu; yandan sadece silueti görülebiliyordu. Ana binadan bir ışık parlaması belirince ancak o zaman baktı. Ardından uzanıp havadan bir parşömen kağıdı çıkardı.

İçeriği kısaca gözden geçirdikten sonra parmağını şıklatarak gönderdi.

Şeytan Kral, “Yeni dünyadaki kara alevler sönmek üzere, ancak kalanlar çok daha yavaş bir hızda yanıyor ve bölgede kalıcı bir sis yayıyor. Bölgedeki yerçekimi o kadar arttı ki hem İmparatorluk hem de güçlerimiz geri çekilmek zorunda kaldı. Görünüşe göre birkaç gün daha beklememiz gerekecek.” dedi.

Habsburg, “O yer çok kaotik,” dedi.

Şeytan Kral başını salladı. “Kaotik olan yasalardır. Bu, sıkıştırılmış bir köken gücünün aşırı bir tezahürüdür, tıpkı düşük rütbeli bir uzmanın yüksek rütbeli bir uzman karşısında çökmesi gibi.”

Habsburg biraz düşündükten sonra anladı. “İçerisinde tam olarak ne var?”

Şeytan Kral, “Karanlık kökenlerimizi onarabilecek bir madde, daha doğrusu bir enerji. Henüz şeklini tahmin edemiyoruz.” dedi ve gülerek, “İlginç olan başka bir şey daha var.” diye ekledi.

Habsburg ona baktı. “Seni bile ilgilendiren bir şey mi bu?”

“Nighteye ve Qianye ortaya çıktı.”

Habsburg başını kaldırdı ve sessizce devamını bekledi.

“Qianye gücünü çok çabuk geri kazandı, anlaşılan onu hafife almışım.”

“Qianye şu anda dük olmalıydı ve yanında Gece Gözü de var. Hatta Progia bile ikisinin birlikteki gücüne karşı zorlandı, bu hiç de önemsiz bir karakter değil.”

Şeytan Kral kahkaha attı. “Bana hatırlatmana gerek yok. Sana söz vermemiş olsam bile, gidip Twilight’taki çocuklara zorbalık yapacak değilim.”

“Alacakaranlık Kıtası?”

“Evet, Karanlık İncil’i ve bazı vampirleri kurtardılar. Görünüşe göre onları Alacakaranlık’tan uzaklaştırmayı planlıyorlar.” Şeytan Kral düşünceli görünüyordu.

Habsburg’un sözleri iblis soyundan gelenin düşüncelerini böldü: “Howard artık Majestelerini uyandıramaz ve sen de kan havuzlarını çoktan temizledin. Genesis’e veya New Moon’a katılsalar bile planlarını etkilemeyecek muhtemelen, değil mi?”

Şeytan Kral, Habsburg’a bir bakış attı. Dostça bir şekilde elini sallayarak, “Karanlık Kitabı Qianye’nin yanında,” dedi.

“Karanlık Kitabı mı?” Habsburg şaşırdı. “Bu kutsal emanetin efsaneleri çok uzaklara yayılmış durumda. Söylentilere göre Andruil, içinde kayıtlı kadim sırları elde ettikten sonra gücü hızla artmış. Biz ise bunların hiçbirinin doğru olmadığını biliyoruz. Kitaba bu kadar ilgi duymanızın sebebi ne?”

Prens rütbesine ulaştıktan sonra, vampirler artık dışsal yollarla ilerleyebilecekleri yolu göremez hale gelmişlerdi. İlk atası olduktan sonra Habsburg, elbette yolun bir kısmını kendisi de yürümüştü.

Kan Nehri ile iletişim kurmak, ırkın mirasını elde etmek, kan mührünü hissetmek ve onu ateşlemek, kişinin soyuna bağlı olarak izlenebilecek yollardan sadece bazılarıydı. Bu dünyanın doğasını gözlemlemek, düşünmek ve anlamak ise bambaşka bir yoldu.

Öte yandan, ilki daha tehlikeliydi. İnsanlar yasaları anlamanın en iyi yolunun üst kıtaları keşfetmek olduğuna inanıyorlardı. Bunu yapmak için, uçsuz bucaksız boşluğu aşmaları ve aniden ortaya çıkan boşluk devleriyle mücadele etmeleri gerekecekti.

Prens seviyesinin üzerindeki her ırktan uzmanların bu zorlu yoldan geçmesi gerekecekti.

Bu yüzden Habsburglar, prens engelini aşmak için herhangi bir gizli yönteme inanmıyordu ve Şeytan Kral seviyesindeki birinin Karanlık Kitabı’na ihtiyacı yoktu.

Şeytan Kral şöyle dedi: “Aslında ben de kitabı gördüm ve kesinlikle gizli bir sanat değil. Karanlık Kitabı, aynı zamanda Yaratılış Kitabı olarak da adlandırılır, dünyamızla birlikte doğmuş bir hazinedir. Asıl işlevi, bahsetmeye değmeyecek bazı küçük kullanımların yanı sıra, kayıt altına almak ve evrimleştirmektir.”

Habsburg, “Bu evrim, bu dünyanın yasalarının bir göstergesi mi? Eğer öyleyse, oldukça ilginç olurdu.” diye sordu.

Şeytan Kral başını salladı. “Gördüğün takdirde anlayacaksın. Karanlık Kitabı’nın evrimi, bugün bildiğimiz gerçek Sonsuz Gece Dünyası’ndan oldukça farklı.”

Habsburg’un şaşkınlığını gören Şeytan Kral, “Karanlık Kitabı’ndaki kayıtlar, Sonsuz Gece Dünyası’nın yaratıldığı ana kadar uzanıyor. Evrimi, dünyanın nasıl gelişmesi ve refah içinde olması gerektiğine dair bir çıkarımdır.” dedi.

Bu noktada, Şeytan Kral bir an duraksadı. “Bu, Karanlık Kitabı’ndan türetilen dünyanın, bu dünyanın olması gerektiği gibi, gerçekten saf bir dünya olduğu anlamına geliyor.”

Bir anlık şaşkınlığın ardından Habsburg birden aklına bir sorun geldi: “Karanlık Kitap’taki dünyanın bu dünyadan farklı olduğunu mu söylediniz?!”

Qianye, saf bir Ebedi Gece Dünyası’nın nasıl göründüğüne dair hiçbir fikre sahip değildi, umurunda da değildi. Ancak, Şeytan Kral bu sözleri söylerken bir şey hissetti. Aniden arkasına döndü ve uzaklara baktı.

Nighteye değişikliği fark etti. “Ne oluyor?”

Qianye’nin yüzü biraz solgundu. Bir süre sessizce gizlenme güçlerini kullandıktan sonra, kendisine kilitlenmiş olan gizemli niyeti etkisiz hale getirmeyi başardı. Bu kısa mücadele dönemi, aurasının biraz azalmasına neden oldu.

Nighteye şaşırdı. “Kim o?!”

Qianye başını salladı. “Bilmiyorum, ama sanırım beni takip ediyorlar.”

Howard geldi. “Benim tarafımdaki hava gemileri hazır. Tüm klanların doğrudan soyundan gelenler rapor verdi. Sizin hava geminiz ne zaman gelecek?”

Qianye uzakta bir yere baktı ve son hızla gelen karanlık bir nakliye filosu gördü. Gizli alemdeki vampirler çadırlarından çıktılar ve heyecan dolu yüzlerle yaklaşan hava gemilerine baktılar.

Üçlünün kurtarma operasyonu sorunsuz bir şekilde, neredeyse bir gün erken tamamlandı. Nedense, konsey ikinci gün geri çekildi, sanki normal bir görev yürütüyorlarmış gibi.

Sebebi ne olursa olsun, bu durum Qianye’nin grubu için işleri çok daha kolaylaştırdı. Ana amaçları insanları kurtarmaktı, bu yüzden Marquis Lynch’in yerindeki gibi bir tuzağa düşmemek için işgal edilmemiş bölgelerden uzak durdular.

Bir anda, on binlerce vampir gizli diyarda toplandı.

Howard’ın sorusunu duyan Qianye, “Zaten burada,” diye yanıtladı.

Uzak ufuktaki bulutlar yukarı doğru yükselirken, hayal edilemeyecek büyüklükte bir hava gemisi gökyüzünü yarıp Alacakaranlık Kıtası’nın üzerinde belirdi. Şehir büyüklüğündeki bu hava gemisi ancak Şehitler Sarayı olabilirdi.

Saray, doğrudan gizli diyara doğru ilerledi ve diğer ulaşım araçlarından önce yere indi. Sanki Dünya Ejderhası yere doğru dalış yapmış, son anda da yumuşak bir inişe geçmiş gibi görünüyordu.

Vadideki vampirler şaşkına döndüler. Böyle bir hava gemisini nasıl görmüş olabilirlerdi ki?

Qianye, “Hava gemisine binin! Gereksiz şeyleri bırakın. Şehitler Sarayı’nı uzun süre saklayamayız.” dedi.

Howard da sakinliğini yeniden kazandı ve hemen uçağa biniş işlemlerini denetlemek üzere ayrıldı. Bu insanların hepsi ölümün pençesinden kurtulmuştu, bu yüzden onları daha hızlı bir şekilde uçağa bindirmek çok zor değildi.

Diğer tarafta ise devasa nakliye filosu yeni gelmişti ve birbiri ardına iniş yapıyordu. Bu filo, sıradan vampirleri Kıta Kalesi’ne götürmekle görevliydi. İniş alanının yakınında on binlerce vampir toplanmıştı ve her hava gemisi iner inmez doluşuyordu. Bu gemiler daha sonra bölgede oyalanmadılar ve hızla Kıta Kalesi’ne doğru yolculuklarına başladılar.

Qianye, sürecin dağınık olmasına rağmen oldukça verimli olduğunu görünce rahatladı. Tam arkasını döndüğü sırada, ardında rüzgar fırtınaları yaratarak büyük bir hızla ona doğru gelen siyah bir gölge belirdi. Qianye kaçacak vakit bulamadı ve darbenin etkisiyle yere çakıldı.

Qianye başını salladı ve bir çocuğun ona ahtapot gibi yapıştığını gördü. Gücü o kadar büyüktü ki, sanki bir boşluk devinin çenelerindeymiş gibi hissetti; hatta değiştirilmiş kemikleri bile gıcırdıyordu.

Gözlerinin önünde güzel bir yüz belirdi ve kız ışıl ışıl gülümseyerek Qianye’nin yüzüne birkaç büyük öpücük kondurdu.

“Baba!”

Karşı saldırıyı bastırmaya çalışarak, kıza uzun süre baktı. “Zhuji?”

“Evet, benim! Şimdi daha iyi görünüyorum, değil mi?”

“Bekle, önce kalk, kaburgalarımı kırmak üzeresin.” İnleyerek Qianye uzandı ve Zhuji’nin boynundan yakaladı.

Neyse ki, küçük kızın zayıf noktası, boyu çok uzamasına rağmen hiç değişmedi. Ensesinden kaldırıldığında gevşer ve top gibi kıvrılırdı.

Qianye çukurdan çıktı ve üzerindeki toprağı silkeledi. Ancak o zaman Zhuji’yi gözlemlemek için yeterli zaman bulabildi.