Bölüm 1403: Papa

Lucius Garnerwalt sabahın erken saatlerinde uyandı ve gözlerini odasının mermer beyazı tavanına açtı.

Üzerine bol bir elbise giydi ve odadan çıktı; birkaç erkek hizmetçi de onu banyoya kadar takip etti.

Lucius 50’li yaşlarının sonlarındaydı, ama henüz 40 yaşına yeni girmiş biri gibi görünüyordu. Bunun bir kısmı beslenmesinden, diğer kısmı ise sahip olduğu tanrısal güçlerden kaynaklanıyordu.

Lucius büyük banyo odasına girdi ve yıkanmak için sıcak suya daldı. Sonraki yarım saat boyunca orada kaldıktan sonra tekrar dışarı çıktı.

Kilise görevlilerinden bazıları kıyafetlerini hazırlamıştı, bu yüzden papa beyaz cübbesini giydi, boynuna bordo bir şal doladı ve papa olduğunu gösteren beyaz şapkayı taktı.

Şapka, etrafına altın bir halka geçirilmiş ve bu altın halkaya renkli mücevherler takılmış beyaz deri bir şapkaydı.

Adam odasından çıktı ve koridordan geçerek zaten insanlarla dolu olan büyük bir odaya doğru ilerledi.

İçeri girdi ve büyük bir koltuğa oturarak odadaki kalabalığa baktı.

Ortada üç kişi durmuş, Lucius ile konuşmayı bekliyordu.

Solda, yeni tıraş edilmiş sakalı ve kısa saçları olan, sade görünümlü bir adam duruyordu. Hafifçe eğilerek, “Kutsal Hazretleri, bir karara vardınız mı?” diye sordu.

Bu adam Para İşleri Kardinali Elias Tase idi.

Lucius başını salladı. “Gerçekten de bir karar verdim,” dedi. “Kardinal Farsas, sokaklar güvenli mi?”

Önden, iri yapılı, biraz daha yaşlı bir adam yürüdü. Şakaklarında gri teller vardı ve sakalında da yüzüne dağılmış beyaz noktalar bulunuyordu.

Bu adam Adalet Kardinali Farsas Meras’tı.

“Kutsal Hazretleri, havarilerim sizin istediğiniz gibi sokaklarda dolaştılar. Son birkaç gündür olup biten ve sizin kehanet ettiğiniz geleceği doğrulayabilecek kayda değer bir şey buldular.”

Lucius yavaşça başını salladı, eli içgüdüsel olarak şapkasındaki altına uzandı ama durdu ve elini geri çekti.

“Önümüzde bir ölüm var,” dedi yavaşça. “Aradığımız şeyin kendi ölümümüz olmadığından emin olmalıyız. Şövalyelerin ne gibi haberleri var?”

Kardinal Farsas, “Önemli iki haber var,” dedi. “Birincisi, sizinle bir sebeple görüşmek isteyen potansiyel olarak tehlikeli bir adamdan bahsedildi.”

“Niyetlerinin kötü olup olmadığını belirlemek zor oldu. Şu ana kadar söylenebilecek tek şey, adamın bir tür misyon peşinde olduğu. Acaba… ona doğrudan ne istediğini sormayı denemeli miyiz?”

Papa biraz düşündü. “Bu bilgiyi nereden aldınız? Benimle görüşmek isteyen birçok insan olmalı. Neden özellikle bu kişiyi seçtiniz?”

“Bana verilen bilgilerde bu adamın detaylarının neden yer aldığını bilmiyorum. Ben de onun bu olaya dahil edilmesinin biraz sıradan olduğunu düşünmüştüm. Ancak, dahil edilmiş ve onun ve arkadaşlarının bazı ilahi hazinelere sahip olduğu söyleniyor, bu da onları oldukça özel bir grup yapıyor.”

Papa önce hiçbir şey söylemedi, sadece başını salladı. “Peki ya ikinci haber?” diye sordu.

Adalet Kardinali notuna baktı ve biraz tereddüt etti. “Bu haber… henüz doğrulanmadı,” dedi. “Ancak tanınmış bir seri katilin de şehre gelmiş ve bir şeyler planlıyor olma ihtimali var.”

Odada şaşkınlık sesleri yükseldi, ancak üçüncü kardinal arkasını dönüp herkese baktığında sesler hızla sustu.

Uzun boylu bir adamdı ve yüzünün sağ tarafında, kulaklarının yanından başlayıp dudaklarının yanından geçerek çenesinin hemen öncesinde biten uzun bir yara izi vardı.

O, Yaşamın Kardinali Marcus Boreal’di.

“Bir seri katil mi? O halde sokaklar güvenli değil demektir,” dedi Papa, geçit törenimi yapmam için.

“Korkarım ki hayır,” dedi Kardinal Farsas. “Ancak her iki taraftan da gerçeği teyit etmek için çok çalışıyoruz. Bilgi, ilk şahsı gözlemlemek için buraya gelen Cogonia’lı bir kaptandan geldi.”

“İkisi de mi? Yani bu kaptan seri katil hakkında da bilgi verdi mi?” diye sordu Papa.

“Evet,” diye başını salladı Farsas.

Papa, Kardinal Marcus’a dönerek, “Bu kaptanın neler bildiğini daha fazla öğrenmenizde sakınca var mı?” diye sordu.

Yüzünde yara izi olan adam, Papa’ya bakarken gözlerini biraz kıstı. “Bunu ne kadar çok öğrenmek istiyorsunuz?” diye sordu.

“Kaptan kendini istenmeyen biri gibi hissetmesin,” dedi papa ve birinci kardinale döndü.

“Görünüşe göre bir süre daha cevabıma ihtiyacınız olmayacak,” dedi.

Para İşleri Kardinali hafifçe eğildi. “Bu acil sorun çözülene kadar töreninizi erteleyeceğiz. Kutsal Hazretleri, bu sorunu hızla çözeceğimizden emin olabilir.”

Papa hafif bir gülümsemeyle, “Her zaman hepinize güveniyorum,” dedi. “Öyleyse, bilmem gereken başka bir şey var mı?”

Üç kardinal ve birçok başpiskopos, salonda duyurmaya başladıkları çeşitli daha küçük ve önemsiz haberlere sahipti.

Bu haber sadece Papa’nın değil, herkesin duyması içindi. Piskopos seviyesinin üzerindeki herkes de konu hakkında düşüncelerini özgürce dile getirebilirdi.

Haberlerin yayılması, durana kadar toplamda yaklaşık 3 saat sürdü.

“Toplantı sona erdi. Yarın burada tekrar buluşalım,” dedi Papa. “Zurinus’a övgüler olsun!”

“ZURINUS’A ÖVGÜLER OLSUN!”

Salonun her yerinden ilahilerden oluşan bir senfoni yükseldi, herkes tanrıları Zurinus’a dua ediyordu.

Papa hafifçe başını salladı ve günün işi bittiği için kendi odasına geri döndü.