Bölüm 1403: Deja Vu

Sunny yüzünden, Chain Breaker’ın yanında planladıklarından daha fazla zaman geçirdiler. Ancak, kendisini bu kadar rahatsız eden şeyin ne olduğunu bir türlü anlayamıyordu. Bir süre sonra, uçurumlara doğru yola çıkmaktan başka seçenek kalmadı.

Cassie, grubun önünde Nightmare’i sürüyordu, Sunny ve Nephis onu takip ediyordu, Saint ve Fiend ise arkayı koruyordu. Yürürken, Sunny sessiz kaldı, yüzünde derin bir kaş çatma vardı.

“Sadece… garip hissediyorum.”

Sanki bu adımları daha önce atmış gibiydi. Beyaz kum, dönen sis, yüksek kayalıkların siyah yapıları… hepsi ürkütücü bir şekilde tanıdık geliyordu.

“Neler oluyor?”

Sonunda, kumda bir dizi ayak izi keşfettiler. Sunny şaşırmış ve meraklanmış olmalıydı, ama bu gizemli keşfe neredeyse hiç dikkat etmedi. Sanki ayak izlerinin orada olması çok doğal bir şeymiş gibi.

“Bunlar bir insan tarafından bırakılmış.”

Hafifçe titredi ve Nephis’e baktı. Onun tam olarak bu kelimeleri söyleyeceğini nasıl bilebilirdi?

Sunny birkaç saniye tereddüt etti, sonra sessizce şöyle dedi:

“Burada bekle.”

Neden böyle cevap vermek zorunda hissettiğini bilmiyordu.

Derinden rahatsız olan Sunny, gölgelerinden birini geride bırakarak ayak izlerini takip ederek adanın kenarına doğru yürüdü. Kendisine sorması gereken pek çok soru vardı… Bu izleri kim bırakmıştı? O kişi gerçekten uçuruma atlamış mıydı? Yoksa hayatta kalıp boğucu sisden kaçmış mıydı?

Ama bunun yerine, Sunny daha çok neden adanın kenarını daha önce ziyaret etmiş gibi hissettiğini düşünüyordu.

Sin of Solace de oradaydı ve ona sessizce bakıyordu.

“Neden hiçbir şey söylemiyor? Bana bir şeyler söylemesi gerektiğini hissediyorum. Mesela beni de atlamam için cesaretlendirmesi gibi.”

Somurtarak, Sunny Nephis ve Cassie’nin yanına döndü.

“Ayak izleri adanın kenarına çıkıyor. Başka bir şey bulamadım, o yüzden… diğer yönde izlerini takip edelim.”

Onlar başlarını sallayıp yola çıkmaya hazırlanırken, aniden ekledi:

“Durun, siz… siz de bir şeylerin tuhaf olduğunu hissetmiyor musunuz?”

Nephis her zamanki ifadesiz yüz ifadesiyle ona baktı.

“Burada her şey tuhaf.”

Sunny’nin kabul etmekten başka seçeneği yoktu. Zaten aptalca bir soruydu… Tabii ki, devasa bir girdap bariyerinin arkasında gizlenmiş mistik bir adada her şey tuhaf geliyordu.

İlerlediler ve sonunda tepeye çıkan taş merdivenlere ulaştılar. Fiend önde yürüdü ve grup dikkatlice tırmanmaya başladı. Yürürken, Sunny bu merdivenlerin tuhaf bir şekilde tanıdık geldiği hissini bir türlü atamadı.

“Bana ne oluyor böyle… Yine bir tür zihin büyüsü mü altındayım?”

Artık Sunny’nin zihinsel saldırılara karşı direnci oldukça yüksekti. Beşinci Kademe’nin Transandantal Anısı olan Sin of Solace bile onu gerçekten ve tamamen delirtmekte zorlanıyordu. Ariel’in Mezarı’nda savunmasını parçalayabilecek varlıklar olduğundan şüphe duymuyordu… ama burada, onun farkına varmadan bunu yapabilecek bir şey olduğundan şüphe duyuyordu.

“O zaman nedir bu?”

Başını kaldırıp baktığında, Nephis’in taş basamaklara dikkatle baktığını fark etti.

“Onların hiç aşınmadığını fark etmiş olmalı, sanki adada yaşamış olan Arayıcı onları daha dün yaratmış gibi.”

Bekle… Bu sonuçlara ne zaman varmıştı?

Bu çok açık görünüyordu.

Sunny çok şaşkın bir şekilde donakaldığında, keşif yapan gölgelerden biri aniden çeliğin çeliğe çarpma sesini duydu, ardından acı dolu bir çığlık geldi. Hiç şaşırmadı, sanki bu dünyadaki en doğal şeymiş gibi.

Omzunda duran kara karga aniden sise daldı.

“Bu Jet’in sesi miydi?”

Neden Jet’i düşünmek onu soğuk bir korku ile dolduruyordu?

“Sunny?”

Cassie ve Nephis onun sersemlemiş halini fark etmişti.

Bir an durakladı.

“Merdivenlerin tepesinden yaklaşık dört kilometre uzakta, ormanda birileri kavga ediyor. Jet olmalı. Ben gidiyorum.”

Sözler sanki önceden prova etmiş gibi ağzından döküldü.

Nephis başını salladı.

“Hemen geliriz…”

Onun cevabını dinlemeden, Sunny gölgelerin içine daldı.

“Bir terslik var… bir terslik var…”

Körü körüne ormana dalarak büyük bir risk aldığının farkındaydı. Wind Flower, düşüncesizce davranmak için çok tehlikeli bir yerdi… Sunny, hangi düşmanla karşı karşıya kalacağını bilmiyordu, hiçbir hazırlık yapmadan savaşa dalıyordu ve hiçbir inisiyatif almıyordu.

Ama bir an bile gecikirse Jet ölecekti. Nedense bundan emindi.

Ormanın derinliklerindeki gölgeden çıkan Sunny, dişlerini sıktı ve ileriye doğru koştu.

“Bu, sadece kötü seçeneklerin olduğu durumlardan biri. Ama her şey yoluna girecek… Daha önceki tüm riskli durumlardan sağ kurtuldum, bu sefer de kurtulacağım!”

Ama sonra, kalbini ürperten bir korku hissetti.

…Gerçekten başarabilecek miydi?

Yoksa sonunda bir kumarı kaybedip sefil bir şekilde ölecek miydi?

Geniş bir açıklığa fırlayan Sunny, yosunların üzerinde kayarak açıklığın ortasına yakın bir yerde durdu. Burada, hem korkutucu hem de tanıdık gelen kan kokusu havayı kaplamıştı.

“Nerede, nerede…”

Etrafına bakındığında, yerde yatan, sisin içinde hareketsiz kalan birini fark etti. Oraya koşan Sunny, dizlerinin üzerine çöktü ve gözlerini kocaman açarak aşağıya baktı.

Jet… Jet’ti. Siyah deri zırhı kırılmamış görünüyordu, ama güzel yüzü korkunç bir acı içinde buruşmuştu. Yosun, kolunun acımasızca kesildiği korkunç yaradan akan kanı açgözlülükle emiyordu.

“Lanet olsun!”

Onun varlığını hisseden Jet yavaşça gözlerini açtı. Dudakları zayıf bir şekilde hareket etti:

“Sunny… ol…”

“Arkamda, siste!”

Jet uyarısını bitirmeden, o çoktan ayağa fırlamış ve etrafında dönmeye başlamıştı. Siste belirsiz bir şekil hareket ediyordu. Sunny’nin hızlı tepki vermesi sayesinde, onun saldırısından kaçınmakta hiç zorlanmadı.

Sin of Solace tıslayarak şekli ikiye böldü.

“Bu bir işe yaramaz.”

Neden böyle düşündü?

Doğru… sisden örülmüş gibi, ruhani, yakalanması zor. Bir tür hayalet olmalıydı, yani fiziksel saldırılar ona karşı etkisiz kalacaktı. Görünüşe göre Sunny’nin bilinçaltı, düşmanın sinsi doğasını bilinçli zihninden daha hızlı fark etmişti.

Bu savaş için yeşim kılıcı bir kenara bırakıp, onun yerine Cruel Sight’ı çağırması gerekiyordu.

Bir saniye sonra, sis hayaleti dönen siste dağılmış gibi görünüyordu. Sunny onun varlığını hiç hissedemiyordu, bu da o iğrenç şeyin her an, her yönden saldırabileceği anlamına geliyordu.

Sin of Solace’ı bırakarak, kasvetli mızrağı çağırdı. Şimdi… mızrak çağırılana kadar hayatta kalması gerekiyordu…

“Hayır… Bir şeyi atlıyorum…”

Sunny, mutlak odaklanma ihtiyacı ile çok, çok önemli bir şeyi unuttuğu hissi arasında kalarak olduğu yerde donakaldı.

“Ne… ne var?”

Dikkatinin dağılmasına izin veremezdi. Bir anlık dikkatsizlik ölüm anlamına gelebilir.

“Odaklan!”

Diğer iki keşif gölgesi — kasvetli ve mutlu — birkaç saniye içinde açıklığa ulaşacaktı. Vücudu beş gölgenin tümüyle güçlendiğinde, ancak o zaman kemiren hissi düşünme lüksüne sahip olacaktı.

Jet’in boğuk sesi aşağıdan, titrek ve zayıf bir şekilde yankılandı:

“Sunny… dikkatli ol… o…”

Aşağıya baktı ve sonra…

Sunny aniden açıklanamayan bir şekilde sakinleşti.

Dudakları kıpırdadı:

“…O sensin.”

Zalim Manzara sonunda kendini gösterdi.

Mutlu gölge açıklığa uçtu.

Sis hayaleti… Ölümsüz Katliam… çoktan oradaydı ve onu bekliyordu.

Korkunç bir ıstırap Sunny’nin ruhunu parçaladı.

Dizlerinin üzerine çökerek, Büyü fısıltılarını duydu ve şöyle düşündü:

“Gölgen yok edildi.”

[Gölgen yok edildi.]

“Gölgenin özü yok edildi.”

[Gölgenin çekirdeği yok edildi.]

“Şimdi, Gloomy…”

Tarif edilemez bir işkence daha onun varlığını delip geçti ve Sunny’yi yere fırlattı.

Acı içinde kıvranarak, ayağa kalkmaya çalıştı.

“Ben… Bunun olacağını biliyordum. Nasıl biliyordu?”

Sonunda, bir dizinin üzerine çökmeyi başardı. Sis aniden dayanılmaz bir soğukluğa büründü ve vücudu titremeye başladı.

Sunny başını kaldırdı ve ona bakan iki buz mavisi göz gördü.

“Şimdi öleceğim.”

Hayalet bıçak göğsünü deldi.

***

Sunny bir an bekledi, sonra yavaşça doğruldu ve etrafına baktı. Zincir Kırıcı beyaz kumların üzerinde garip bir şekilde yatıyordu…

Orman açıklığı yok olmuştu. Kanayan, kırık Jet’in figürü yok olmuştu. Gölgelerinin cesetleri de yok olmuştu.

…Ama her şeyi net bir şekilde hatırlıyordu.

Sisli kıyı, siyah kayalıklar, çam ormanının soğuk alacakaranlığı, dizlerinin üzerinde ölmenin dehşeti.

“Öldüm.”

Ama ölmemişti. Aksi takdirde, nasıl Chain Breaker’ın güvertesinde ayakta durabilirdi?

“Neph ve Cassie bir şekilde beni kurtarmış ve gemiye geri dönmüş olmalılar.”

O anda Neph’in sesini duydu:

“Ben iyiyim. Hâlâ savaşabilirim.”

Sunny irkildi ve ona ifadesiz bir yüzle baktı.

“Ne… az önce ne dedin?”

Kız kaşlarını kaldırdı.

“Hala savaşabilirim dedim.”

Sunny sessizce ona bakmaya devam etti.

Aklı tamamen boşalmıştı.

‘Bunlar, adaya ilk ayak bastığımızda söylediği kelimelerin aynısı. Hayır, sadece sözleri değil. Her şey tamamen aynı.’

Etrafına tekrar bakındı, çevrelerindeki her küçük detayı not aldı. Haklıydı — sanki son bir saat hiç yaşanmamış gibiydi.

Sanki Sunny geçmişe dönmüş gibiydi.

Yavaşça elini kaldırdı ve yüzünü okşadı.

“… Ne oluyor böyle?”