Bölüm 1401: O Durumlardan Biri

Sunny sesi tanımıştı. Ormanın derinliklerinde acı içinde çığlık atan kişinin Jet olduğuna şüphe yoktu… O kadar yakındı ki!

Ve tehlikedeydi.

Bir an tereddüt etti.

‘Kötü, kötü…’

Sezgileri, sisin içinde onu bekleyen şeyin kesinlikle ölümcül olduğunu söylüyordu. Körü körüne ilerlemek felakete davetiye çıkarabilirdi. Dahası, çığlığın kendisi de şüpheliydi…

Soul Reaper Jet acıdan çığlık atacak biri miydi? Hayır, değildi. Sunny, onun sivri bir alaşım parçasına saplanırken bile soğukkanlılığını koruduğunu görmüştü. Birisi… bir şey, onları tuzağa düşürmek için onun sesini taklit ediyor olabilirdi.

Sonuçta, sisin içinde yaşayan ve insan seslerini taklit eden yaratıklarla daha önce karşılaşmıştı. Bu anı bile onu titretmeye yetiyordu.

Yine de…

Ya gerçekten oysa? Adada Jet’i acı içinde çığlık attıran bir şey varsa, o zaman karşılaştığı tehlike gerçekten çok ciddiydi. Tereddüt edecek zaman yoktu.

“Sunny?”

O irkildi, sonra Nephis’e somurtkan bir şekilde baktı. Sunny’nin sarsılmış durumuna rağmen, kararını çoktan verdiğini biliyordu.

Sesi sabitti:

“Merdivenlerin tepesinden yaklaşık dört kilometre uzakta, ormanda biri savaşıyor. Jet olmalı. Ben gidiyorum.”

Bir an ona baktı, sonra sakince başını salladı ve kılıcını kınından çıkardı.

“Biz de hemen arkandan geliyoruz.”

Cassie, Guiding Light’a ışığını Effie yerine Sunny’nin bulunduğu yere yöneltmesini emrettiğinde, o gölgelerin içine daldı.

“Çok tehlikeli bir şey yapıyorum…”

Yıllar boyunca Sunny sık sık kabul edilemez riskler almak zorunda kalmıştı. Ama bunun tek nedeni, sırtının duvara dayalı olması ve koşulların ona başka bir seçenek bırakmamasıydı.

Mümkünse, her savaşı başlamadan kazanmayı ya da en azından olabildiğince olumlu bir sonuç elde etmeyi tercih ediyordu. Düşmanını gözlemlemek, dikkatli hazırlıklar yapmak, savaşın gidişatını belirlemek… İşte bu noktada kendini en rahat hissediyordu ve Aspekt’i gerçekten parlıyordu.

Şu anda Sunny, hangi düşmanla karşı karşıya kalacağını bilmiyordu, hiçbir hazırlık yapmadan savaşa atılıyordu ve hiçbir inisiyatif almıyordu.

Daha da kötüsü, tüm bunları Üçüncü Kabus’un derinliklerinde, Rüzgâr Çiçeği’nin sisleriyle çevrili bir yerde yapıyordu — bundan daha tehlikeli bir yer hayal etmek zordu.

“Bu, sadece kötü seçeneklerin olduğu durumlardan biri. Ama her şey yoluna girecek… Daha önceki tüm riskli durumlardan sağ kurtuldum, bu sefer de kurtulacağım!”

Jet’in sesini duyan gölgeden çıkan Sunny, gölgeye kendisini sarmalaması emrini verdi ve tüm hızıyla sisin içine daldı. Aynı zamanda, diğer iki keşif gölgesini geri çağırdı.

Geri dönmeleri biraz zaman alacaktı, ama yine de… önceden plan yapmayı tercih etti.

Sis içinden hızla geçen Sunny, çığlığın geldiği yere kadar kalan mesafeyi hızla kat etti. Kısa süre sonra çam ağaçlarından kurtuldu ve geniş bir açıklığa girdi.

Burada sis biraz daha inceydi, bu da ona her yönde bir düzine metre kadar görüş sağlıyordu. Sunny, yumuşak yosunlara topuklarını saplayarak birkaç metre kaydıktan sonra durdu.

Sin of Solace çoktan kaldırılmıştı, saldırmaya hazırdı.

…Ama etrafında hiçbir hareket yoktu.

Sunny bir an için donakaldı ve sisli açıklığı taradı. En azından algılayabildiği küçük alanda hiçbir düşman görmedi veya hissetmedi. Ancak hissettiği şey… tanıdık bir kan kokusuydu.

“Orada!”

Önünde, sisin arkasında gizlenmiş bir figür yere yığılmıştı.

Sunny ileri atılarak siluete yaklaştı ve sendeledi.

“Lanet olsun…”

Bu gerçekten Jet’ti. Ancak o… o…

Siyah deri zırhı kırılmamış görünüyordu, ancak Soul Reaper’ın güzel yüzü saf acıdan buruşmuştu. Bir an sonra, Sunny onda garip bir uyumsuzluk fark etti… Daha yakından baktığında, Jet’in sağ kolunun vücudundan biraz fazla uzakta olduğunu anladı.

Omzunun yakınından acımasızca kesilmişti. El hala yumruk şeklinde sıkılmıştı, ama içinde tuttuğu glaive kırılmıştı ve beyaz kıvılcımlar halinde dağılmaya başlamıştı.

Yosun, koyu renkli, buharlaşan kanı açgözlülükle emiyordu.

Göğsü aniden sıkışmış gibi hissetti.

“N-neph henüz özünü geri kazanmadı…”

Bunu düşünürken, Jet aniden gözlerini açtı. Gözleri her zaman buz gibi maviydi, ama şimdi mavi renk o kadar yoğunlaşmıştı ki, sanki sisli adanın loş alacakaranlığında parlıyor gibiydi.

Sersemlemiş bakışlarında bir parça tanıma vardı. Dudakları hareket etti, ama Sunny zar zor duyulan fısıltıyı ayırt edemedi.

“Dayan, Jet! Dayan…”

Onun önünde diz çökerek başını eğdi ve dinledi.

Jet’in sesi zayıf ve kısık çıkıyordu:

“Sunny… arkanda… sis…”

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bir saniye sonra, çoktan harekete geçmişti.

Ayağa fırlayan Sunny, dönerek Sin of Solace’ı savurdu. Dönen siste, sanki sisin kendisinden yapılmış gibi, belirsiz ve hayali bir şekil fark etmek için yeterli zamanı vardı. Etrafındaki dünya birdenbire çok soğudu, ağzından çıkan nefes buhar olarak dışarı çıktı.

“Yakaladım.”

Lanetli kılıcın yeşim bıçağı, hiçbir dirençle karşılaşmadan ruhani figürü kesti. Sunny, düşmanlarının etlerinin beyaz yeşim önünde su gibi ayrılmasına alışkındı, bu yüzden çok da şaşırmadı.

Ancak… bir şeyler ters gidiyordu.

Küfrederek geriye atladı ve sisli hayaletin onu yakalamasını kıl payı kaçırdı. Yüzünde soğuk terler belirdi.

Sunny’nin buna inanmak için bir nedeni yoktu, ama sanki kesin ölümden kurtulmuş gibi hissediyordu.

“Ne oluyor…”

Düşünceleri hızla akıyordu. Sin of Solace düşmanın içinden geçmişti, ama düşman saldırıyı kolayca savuşturmuştu. Bu nasıl olabilirdi?

“Yakalanması zor, ruhani, sanki sisden örülmüş gibi… bedensiz bir düşman.”

Bu, onun ölümcül hayaletler ve hayalet benzeri iğrenç yaratıklarla ilk karşılaşışı değildi. Sunny, yüzünü buruşturarak lanetli kılıcının kabzasını bıraktı ve kılıcın yere düşmesine izin verdi.

Neyse ki, maddi olmayan düşmanları yok etmeye mükemmel bir şekilde uygun bir silahı vardı… Cruel Sight’ın [Hayalet Kılıcı] büyüsü tam da bunu yapmasına izin veriyordu.

Şimdi, kasvetli mızrak kendini gösterene kadar birkaç saniye hayatta kalması gerekiyordu.

Sorun, sis hayaleti artık göremiyor olmasıydı. Bir kez saldırdıktan sonra, dönen siste çözülerek tamamen görünmez hale gelmişti. Bir sonraki saldırı her an, her yönden gelebilir.

Kasvetli ve mutlu gölgeler zaten iki farklı yönden yaklaşıyordu. Çok yakında açıklığa ulaşacaklar ve hızını daha da artıracaklardı… o zaman bu savaş o kadar da zor olmayacaktı.

“Şimdi, sadece…”

“Sunny…”

Jet’in boğuk sesi aşağıdan yankılandı, ama aşağıya bakmasına izin vermedi. Tüm dikkati dönen sise odaklanmıştı, bir sonraki saldırının işaretlerini bekliyordu.

“Dikkatli ol… o…”

Sonunda, Cruel Sight elinde belirdi ve anında ilahi alevin parlaklığıyla alev aldı. Gümüş kılıcın etrafındaki sis kaynadı ve buharlaştı. Neredeyse aynı anda, mutlu gölge açıklığa ulaştı ve ağaçların arasından fırlayarak inanılmaz bir hızla ona doğru uçtu. Kasvetli gölge de çok geride değildi.

Sis hareket etti.

“Ha?”

Garip bir şekilde, hayalet ona saldırmıyordu. Bunun yerine, açıklığın kenarında durmuş, onu… durdurmak için…

“Hayır!”

Aniden, Sunny’nin zihnini ve vücudunu korkunç bir acı sardı. Hayvani bir çığlık atarak, göğsünü tutarak bir dizinin üzerine çöktü.

“Aargh! Aaaa!!”

Bu, daha önce hiç yaşamadığı bir ıstıraptı.

Sunny, inanamayan gözlerle, bulanık bir görüşle izlerken, mutlu gölge orada, önünde duruyordu… hayalet bir kılıcın üzerine saplanmış. Bir zamanlar canlı ve neşeli olan gölge, artık boş ve içi boşalmıştı.

Ölüydü.

Büyü, kulağına ciddiyetle fısıldadı:

[Gölgen yok edildi.]

[Gölgenin çekirdeği yok edildi.]

‘K—kasvetli!’

Sunny acıdan felç olmuştu, ama yine de hareket etmeye çalıştı. Ancak, çok geçti.

Sis hayaleti aniden açıklığın karşı tarafında belirdi ve onu hayal edilemez, ölümcül bir işkence dalgasıyla yere serdi.

[Gölgen… yok oldu…]

[Senin… çekirdeğin… yok edildi…]

Ruhu ciddi şekilde zarar görmüştü. Gölge çekirdeklerinden ikisi parçalanmış ve ruhu parçalanıyordu.

“Hayır, hayır, hayır…”

Acı dolu bir çığlık atan Sunny, ayağa kalkmaya çalıştı. Ama tek yapabildiği tek dizinin üzerine çökmekti.

O anda, üzerinde soğuk bir varlığın dolaştığını hissetti.

Yukarı baktığında onu gördü…

İki buz mavisi göz, insanlık dışı bir soğuklukla ona bakıyordu.

Yerde yatarken Jet, sönmek üzere olan bir alev gibi bir sesle fısıldadı:

“…ben.”

Sonra, hayalet gibi bir kılıç Sunny’nin göğsünü deldi.

Ananke’nin Mantosunun koyu kumaşı ve Alacakaranlık Kefeninin siyah ipeği, sanki hiçbir engel yokmuş gibi bıçağın önünden geçti. Ne Mermer Kabuk ne de Kemik Dokuma bıçağa herhangi bir direnç gösterdi.

Kılıç, Sunny’nin derisini kesmedi, etini parçalamadı.

Bunun yerine, doğrudan onun ışiksız ruhuna saplandı.

Zaten hasar görmüş olan ruh, bu tek vuruşla paramparça oldu.

…Sunny, Altı Vebanın Ölümsüz Katliamı tarafından bu şekilde öldürüldü.

İlk kez.