Bölüm 1400: Kan ve Ayışığı

Zac, Esmeralda’nın mekansal cebinden çıktığı anda insanın açgözlülüğüyle karşılaştı. Şu anki yoğunluğuyla Zac’i etkileyecek kadar yoğun değildi. Bir şey olursa, yardım eli uzattı. Düşmanları gizli tehditleri ortaya çıkarmak için ay ışığını kullanabileceklerini sanıyordu ama hem Esmeralda hem de Idiche onların akıllarından kaçmanın yollarını buluyordu. Bu sahte güvenlik duygusu ve Zac’in yem görevi görmesi nedeniyle bir sorunu fark etmeleri daha az olasıydı.

Zac, Bereket Salonu’na ulaştığı sürece Idiche’nin sözünü tutacağından emindi, ancak bu onun inandığı nedenlerden dolayı değildi. Onun kişisel yeteneklerinden ziyade, sertleşen rüzgarlara güveni vardı. Kaşifler Loncası’nın Lonca Lideri Yardımcısının içinde uyuklayan gücün, Dış Mürit’e reenkarnasyona uğramış rastgele bir ruh parçası olmadığı Zac ve Esmeralda için giderek daha açık hale gelmişti.

Idiche, gelecek neslin Sevona’sı olmalı.

Esmeralda’nın dediği gibi, Idiche’in İlahi Çekirdeği almasına izin vermek kadim bir tanrıçanın dirilişine yol açacaktı. Zac, Idiche’nin gerçek kimliğinden ilk kez şüphelendiğinden beri bunun iyi mi yoksa kötü bir şey mi olduğu konusunda kafa yormuştu. Onun uyanışı işgalcilerin amaçlarına etki edebilir mi? Yeni yükselmiş bir tanrıça, gücünün kontrolünde olmayabilir ve bu süreç, diğer taraf için bir açıklık yaratabilir.

Güçlü varlığın, onların yaklaşmasını engellemeye yönelik acil girişimlerini görmek, Zac’in durumun böyle olmadığı inancına yönelmesine neden oldu. Dahası Idiche, Mercurial Divan’ın diğer dünyalılara karşı gizli silahı olabilir. Hatta Zac, Sekizinci Büyük’ün Idiche’yi öğrenci olarak almasının sebebinin ikinci kimliğinin olduğundan bile şüpheleniyordu.

Dış saraylardan bir yetenek, gittikleri her yerde Cennetin Seçilmişleri olarak kabul edilecek ve İmparatorluğun herhangi bir Tepe Hegemonunun baş ve omuzlarının üzerinde duracaktı. Aynı zamanda yetenekleri Elder Istazh gibi bir figürün dikkatini çekecek seviyede değildi. Mercurial Sarayı’nın en güçlü on yetiştiricisinin olağanüstü Autarch’lar olması gerekiyordu.

Yine de Yaşlı Istazh o kadar büyük bir ilgi göstermişti ki, hatta Idiche’yi paha biçilmez eserlerle donatmıştı. Gizli müritlik, yaşlı konseyin, onları kontrol altında tutan kısıtlamaları ihlal etmeden olayların gidişatını etkilemenin yoluydu. Idiche’nin İlahi Çekirdeği emmesine izin vermek, avı erken bitirip adanın mührünü çözecek ve aynı zamanda düşmanın planlarını boşa çıkaracaktı.

Zac’ın içgüdüleri ona daha da derin bir komplonun söz konusu olduğunu söylüyordu. Locaya adım attıklarında Esmeralda’nın yorumu kulaklarında çınlamaya devam ediyordu. Sevona’nın tanrısallığı, Ebedi Muhafızlarınkine benzer iz enerjileri taşıyordu. Daha doğrusu, Kadim Gizemlerden biri olan Yıldız Gezginleri’nin izlerini taşıyordu; Dao’yu aşan doğası, Her Yerde Var Olma Odası’nın temelini oluşturan aynı Antik Gizem.

İşgalciler, rüya sona erdiğinde hayatta kalacak olanların kendilerinin olmasını sağlamak için Sevona’nın tanrısallığının olmasını istediler. Mercurial Court muhtemelen Sevona’nın Omnipresence Chamber’ın zaman çizelgeleri arasındaki zayıflayan engelleri güçlendirmesini istiyordu. Zac varoluşsal bir hayatta kalma mücadelesinin içine sürüklenmişti. Kazanmak olağanüstü ödüller anlamına geliyordu. [İkinci Tekillik]‘e doğrudan erişim elde etmek söz konusu değildi.

Tabii ki bu, bir sonraki engeli aşması şartıyla.

“İşte burada. Müsrif oğul,” Zac savaşın harap ettiği lobiye adım attığında Kaltosa Lu gülümsedi.

Onun gelişi karışık tepkilerle karşılandı. Geriye kalan işgalciler, yeni gelen Hükümdar öfkeyle sinirlenirken, ringe başka bir tehdit adımının daha geldiğini görünce gerildi. Zac’in Derin Ölümünün izleri hala lobinin her yerindeydi. Zac’in arkadaşlarının ölümündeki rolünü gözden kaçırmak imkansızdı. Hükümdar, Descartes’ın sakin bir şekilde yanında durması nedeniyle kendini geri tutabildi. Hükümdar, lideri niyetini iletene kadar hareket etmeyecekti.

“Bana haber verebilirdin, biliyorsun değil mi?” Kaltosa Lu sanki orada kimse yokmuş gibi iç çekti. “Az önce beni neredeyse ikiye bölüyordun.”

“Kendini onun vücudunun içine sakladığını nereden bilebilirdim? Aslında nasıl buradasın?” Zac yaklaşırken karşılık verdi.

Elemental’in sözleri, Zac’in gizli yetenekleri konusunda kendisine ön sırada yer verildiğinin hoş karşılanmayan bir hatırlatıcısıydı. Hiçlik Enerjisini kontrol etme yeteneğini giderek daha fazla insanın bilmesine engel olamadı ama çok az kişi bunun ne anlama geldiğini gerçekten anladı. [Force of the Void ile becerileri anında etkinleştirme yeteneği] ve bunu yapmanın çoğu engeli aşacağı en sıkı korunan sırlarından biriydi.

Bu, Zac’in yalnızca öldürmeye giriştiğinde ortaya çıkardığı bir şeydi. Geçmişteki bu uydurmalarla başa çıkmak için gardını indirdiğini söyleyebilirsiniz çünkü duruşmaya katılan bir arkadaşının hemen yanında saklanacağını asla beklemezdi. Sonuç olarak Kaltosa Lu, öyle ya da böyle onu kıçından ısıracak olan [Force of the Void]‘i biliyordu.

Elemental, Zac’i günlerce avlarken zaten yeteneklerinin çoğunu ortaya çıkarmayı başarmıştı. Entrikacı Elemental’e karşı bir plan bulmak kesinlikle mümkün değildi. Durum böyle olduğundan Zac’in ters yöne gitmesi gerekecekti. Avı alt üst eder ve herkesin planlarını mahvederdi. Oradan, kaosun içinde zaferi yakalayacaktı.

“Eğer bir irade varsa, bir yol da vardır. Bu, aşk için olduğu kadar hayat için de geçerlidir. Ve kaderin yükselen gelgitiyle, ihtiyaç duyulan sanatçılar fırtınanın tam ortasına sürüklenecek. Biz—HEY!” Zac bulanıklaştığında Kaltosa Lu gerçek bir şaşkınlıkla bağırdı.

Dört savaşçı, tetikte olmalarına rağmen Zac’in baltasıyla öldürüldü. Zac kan sisinin içinden çıktı; elinde bir yargıç pelerini vardı ve üç metre boyunda duruyordu. Aynı anda üç beceriyi etkinleştirmişti: [Amansız İbadet], [Uçurumun Hakimi] ve [Fatehew]. Birincisi, zincirleri ulaşılabilir olduğu anda hedefleri yavaşlattı, ikincisi ise sayaçlarını ancak bir açıklık yaratacak kadar yönlendirdi. Sonuncusu anı yakaladı ve Descartes ya da Hükümdar tepki veremeden kaderlerini belirledi.

“Piç!” yaralı Hükümdar kükredi.

Artık Descartes’ın harekete geçmesini beklemedi ve Zac, iyileşmekte olan ikinci bir asker grubunu hedef alamadan ortadan kayboldu. C sınıfı lider göz açıp kapayıncaya kadar Zac’in karşısına çıktı. Bu hızlı bir hareket değil, gerçek bir ışınlanmaydı. Zac, rakibinin bir Uzaysal Gelişimci olduğunu ve onun tek silahının hız olmadığını doğrulayınca içini çekti.

Zac, etrafındaki boyutsal dokunun küçülerek boğucu bir kafes oluşturduğunu hissetti. Uzaysal hapishane, Hükümdarın C sınıfı enerjisiyle güçlendirildi ve İç Dünyasının ağırlığıyla dengelendi. Kaltosa Lu, etkiyi ortadan kaldırmak amacıyla bir dizi dizi oluşturdu, ancak dizi diskleri Descartes’ın elinin bir darbesiyle parçalandı. Elemental kendisini, iki uzmanın rakiplerinin yolundaki boşlukları aradığı temkinli bir alışverişin ortasında buldu.

Zac, saldırıyla tek başına başa çıkmak zorunda kaldı ve mekansal kısıtlama, ham gücün üstesinden gelebileceği bir şey değildi. Özgürleşmek için Hiçlik’i kullanmak erkendi. Kaçmak işe yaramayacağından, darbeye katlanmak zorunda kalacaktı. Bu, Hükümdar’ın kollarından küçük siyah bir topun fırladığı anda Zac’in pişmanlık duymaya başladığı bir karardı.

Zar zor kontrol altına alınan Uzaysal Enerji ile çatırdadı, ancak sızdırdığı azıcık şey bile anında içeri çekildi. Uzaysal Kültivatör aslında tespit edilmekten kaçınmak için enerji gizleme özelliklerine güvenerek sahte bir kara delik büyütüyordu. Bu, Zac’in [Force of the Void]‘e güvendiği ve birdenbire ortaya çıkan tam yüklü bir beceriyle uğraşmak zorunda kaldığı zamana benzer bir avantajla sonuçlandı.

Kara delik dört zinciri parçaladı ve [Profane Proxy]‘nin bariyeri acilen etkinleştirildi. Zac, [Uçurumun Arbiter’ı] ile güç değiştiren kara rüzgarı kullanan cüceyi birleştirerek gücün neredeyse yarısını yönlendirmeyi başardı. Bu ona son bir koruma katmanı bıraktı; [Aşkın Bağı] tarafından oluşturulan göğüs zırhı. Yükseltilmesinden bu yana savunması keskin bir şekilde arttı ve Zac, kalan tehdidin çoğunu çözebileceğine inanıyordu.

Bu hikaye, yazarın izni olmadan yasa dışı bir şekilde iptal edildi. Amazon’da görülenleri bildirin.

Belki de aynı sonuca varan Uzaysal Hükümdar, Zac’e bunu öğrenme fırsatı vermedi. Zac, kara delik küçük bir dalga halinde aniden ortadan kaybolunca küfretti. Bir sonraki an yoğun bir ıstırapla sarsıldı. Saldırı kısa menzilli bir ışınlanma gerçekleştirmiş, Zac’in zırhını kıl payı geçerek diğer taraftaki bağırsaklarına saldırmıştı. Eti ve iç organları parçalayarak doğrudan İkiyüzlülük Çekirdeğine doğru ilerledi.

Zac, Çekirdeğe doğru giden mekansal çöküşe karşı umutsuzca mücadele etti. [Adamance of Eoz] meydan okuyan bir kükremeyle uyandı,enerjisini kalıcı bir duvara dönüştürüyor. Ölüm, Çatışma ve hatta Yaşam, saldırıyı tüketmek için Gizli Düğümlerle uyum içinde çalıştı. Zac’in midesinde kötü bir krater kaldı ancak saldırı, İkiyüzlülük Çekirdeğine ulaşmayı başaramadı.

Saldırıya dayanmaktan dolayı tehlike çığlığı azalmadı. Sadece daha da yükseldi. Rakibi hemen peşindeydi ve her yönden saldıran figürlerden oluşan bir ağa dönüşüyordu. Her saldırının kara deliğin gücünün yalnızca bir kısmını tutması hiçbir şeyi değiştirmiyordu. Yaralanmalara neden olacak kadar güçlüydüler, dolayısıyla uygun bir tepki gerektiriyorlardı.

Zac, [Uçurumun Hakimi]‘nin yardımıyla sayısız saldırının yörüngesini manipüle ederek kükreyen Öldürme Niyetinin sağlayabileceği her damla netliği ortaya çıkardı. Sol kolunun etrafına sarılan hayalet zincir saldırmaya hazırdı ama Zac, Hükümdar’ın gölgesini bile yakalayamadı. Az sayıdaki saldırı fırsatı, Hükümdarın kasıtlı olarak bir zayıflığı ortaya çıkardığı gizli tuzaklardı. Zac ölümcül bir saldırıya maruz kalırken saldırısını işe yaramaz hale getirecek uzaysal bir uçurum veya benzer bir bariyer olacaktı.

Birkaç darbeye daha dayanmak sorun değildi. Ancak her darbe onun bir bedel ödemesini gerektiriyordu ve çektiği acılar onu işleri tersine çevirmeye yaklaştırmıyordu. Bunun yerine Zac telafisi mümkün olmayan bir duruma doğru itilecekti. Zac, bir hız tutkununun bir tankla nasıl baş ettiğine dair ders kitabı yaklaşımıyla karşı karşıyaydı. Bu, savunmaları birbiri ardına zayıflatma ve parçalama süreciydi.

Dışarıdan yardım, acı dolu çığlıklar halinde geldi. Geriye kalan askerlerin yarısından fazlası dizlerinin üzerine çöktü ve umutsuzca boğazlarını pençeledi. Kaltosa Lu’nun işleri Descartes’ın güçlü saldırısıyla doluydu ama çevresine ölümcül bir toksin yaymakla meşgul değildi. Zac’in rakibinin gözleri olay yerinde fırladı. Görünüşe göre daha fazla zarara yol açmadan Elemental’i çıkarması gerekip gerekmediğini düşünürken kısa bir süre durakladı.

Pencere belirmişti. Unutulma ve Acımasızlık, durdurulamaz bir yok etme gücüne dönüştü. Zac’in kolunun içinden geçip [Ölümün İkiliği]‘ne doğru ilerleyerek mutlak karanlığın küçük bir kenarını oluşturdu. Bıçak yalanları delip geçti ve alanı parçaladı, hatta direniş düşüncesini bile yok etti. Dikkati Kaltosa Lu tarafından dağıtılan ve ardından [Yok Olma Olayı]‘ndan etkilenen Hükümdar, bir miktar yavaşlamıştı.

Uzay yarıldı, ancak yine bir bez bebek gibi fırlatılan Zac’ten acı dolu bir homurtu geldi. Hükümdar ustaca [Yok Olma Etkinliğinden] kurtuldu ve kendine ait bir karşı saldırı başlattı. Zac, ölümcül zarardan kaçınmak için gücünü zorlukla kontrol altına almayı başarmıştı. Zac bıçak gibi acıya katlanarak derin bir nefes aldı. Bu, amacına ulaşmak için ödenmesi gereken küçük bir bedeldi.

Hükümdar, Zac’in onların becerilerini hafife aldığını düşünüyordu ama hafife alınan tek kişi Zac’ti. Oblivion destekli saldırısının asla hedefine ulaşmayacağını biliyordu. Bu kadar tecrübeli bir savaşçının dikkati nasıl sadece birkaç astının ölmesiyle dağılabilirdi? Locaya adım attığından beri sergilediği tavır da bir başka tuzaktı; Zac isteyerek içine adım attı. Oblivion Enerjisinin harcanması üzücüydü ama aynı zamanda Zac’in saldırısını gerçek gibi göstermenin de en iyi yoluydu.

Zac rakibinin ritmini çoktan anlamış ve Acımasız Duruşunu kullanarak savaşın akışını ustaca manipüle etmeye başlamıştı. En son anda, [Yok Olma Etkinliği]‘ne karşı koymak için çoğu yolu kapatmış ve Hükümdar’a tek bir seçenek bırakmıştı. Saldırı, Zac’in Bolluk Salonunu kapatan gök mavisi mührüne ulaşması için ihtiyaç duyduğu ivmeyi sağladı.

Daha önce Hükümdar, Zac’i lobinin ortasında tutarak gizli yoldaşlarına yol açmasını engellemişti. Yaraları İlahi Çekirdeğe giden yolu açmak için gerekli bedeldi.

Uzaysal Gelişimci sorunu zamanında fark etti. Bilgi eksikliği yanlış yanıta neden oldu. Hükümdar, Zac’i lobinin merkezine geri sürüklemek amacıyla uzayı genişletmeye ve bükmeye çalıştığında, Zac’in çekirdeği olduğu bir hiçlik küresi patlak verdi. [Void Zone] alanı bastırdı ve Zac’in doğrudan geçmesine izin verdi.

Zac’in kılıcında ikinci, daha güçlü bir yok oluş patlaması belirdi. Hükümdar yetişemeden parıldayan mührün üzerine düştü. Ay ışığının büyük bir kısmı tüketildi ama mührü sağlam tutmaya yetecek kadarı kaldı. Takip eden avuç içi vuruşu sona erdi[Void Mountain]‘ın yardımıyla bir gözyaşı patlayıp ardına kadar açıldığında işi bıraktı.

Aniden Zac onu uzakta gördü; Büyük bir kubbenin ortasında yüzen İlahi Çekirdek. Neredeyse ona bakıyormuş gibi hissetti ve ilgi zihnini doldurdu. Gök mavisi mühür kendini onarmadan önce, yanından geçen hafif bir rüzgar hissetti. Tamamen kapanmadan hemen önce, kulübenin derinliklerinden üzüntü dolu bir şok dalgası yayıldı.

Sonraki saniye Zac, kendisini çok şaşırmış bir çift görevliyle omuz omuza buldu. Çevrelerinde açılış töreninin aniden kesintiye uğraması karşısında kaşlarını çatan elliden fazla avcı vardı. Bu durumu daha önce de yaşamış olan Zac, herkesten önce harekete geçti.

“Düşman saldırısı!” Zac kükredi ve daha iyi bir etki için ağız dolusu Miasma öksürdü. “Yolsuzlukla dolu düşmanlar. Kutsal topraklarımızı kirletmeye çalışıyorlar!”

Kalabalığın tepkisi Zac’in umduğundan daha yavaştı ama hayali avcılara güvenmeye gerek olmadığı ortaya çıktı. Artık bozulmamış bir durumda olan ve Sevona’nın yardımseverliğiyle dolu olan büyük fuaye, işgalcilerin içinde gizlenen varoluşsal tehditleri seziyordu. Kavurucu güneş ışığı büyük pencereden içeri sızdı ve koridorda bir düzine çığlık yükseldi.

Bunların arasında Uzaysal Kültivatör de vardı. Kutsal ışığın öfkeli bakışı karşısında çaresizdi ve yargısından kaçınmak için ışınlanabileceği hiçbir yer yoktu. Aksine ne Kaltosa Lu ne de Descartes etkilenmedi. Zac ilk önce hançere benzer eşyalar bularak geçiş sağladıklarını düşündü, ancak cebinden gelen bir titreşim farklı bir teoriye işaret ediyordu.

Zac, Descartes çok tanıdık bir nesneyi tutarken Elemental’in kollarından birinden İmparatorluk Kaderinin hafif bir şekilde çekildiğini fark etti. [Mahkeme Döngüsü Jetonu] ile neredeyse aynı olan bir eşyaya sahipti. Kaltosa Lu gibi o da, locanın gözünde bir müttefikinin kaderini ele geçirerek, kaderini değiştirmek için Imperial Merit ödüyordu.

Descartes, tasfiyeden sağ çıkmakla yetinmiyordu. Sevona Krallığı’nın armasını taşıyan eski bir pankartı fırlattı. Zac’in araya girmesine fırsat bulamadan toza dönüştü ve tüm illüzyon çöktü. Zac ikinci en iyi seçeneği tercih etti ve ölmekte olan Hükümdar’a saldırıp öldürmeyi garantiledi.

İçinde zaten kutsal alevler kasıp kavuruyordu ve yanan bir dünyaya yol açan uzaysal gözyaşları etrafını sarmıştı. Zac elini içeri itti ve sabit, aşındırıcı bir ölüm bulutu salmak için [Deathmark]‘ı etkinleştirdi. Diğer eli, doğrudan Hükümdar’ın kafasını hedef alan bir başka [Fatehew] hareketini takip etti. İkiye bölündü ve yeteneğin ruhsal kılıcı tarafından ruhu parçalandı.

Hala işi bitmemiş olan Zac, sol elini uzaysal yırtığın içinden çekmeden önce sonunda kalan [Kiraz Fındıklarından] birini düşürdü. Bu, Ogras’ın rekabeti Dipper Seven’da bitirmek için benimsediği yaklaşımın aynısıydı. Kabaydı ama Zac’in çok fazla seçeneği yoktu. Onun Draugr Sınıfının bir İç Dünyayı doğrudan hedef alabilecek çok az yeteneği vardı. [Umutsuzluğun Sonu]‘nun ötesinde özellikle etkileyici bir şey yoktu.

Zac’in zihni tehlike çığlıkları attı ve adamı tekmeledi. Uzamsal yetiştirici zaten acıdan dolayı bilincini kaybetmişti ve Descartes’a doğru fırlatılırken hiçbir direnç göstermedi. Yabancı sadece alay etti ve gelen mermiye bir yumruk attı. Hükümdar’ın parçalanan İç Dünyasının gücü bile yumrukla bastırıldı.

Zavallı C Sınıfı Uzaysal Kültivatör, tüm vücudu patlamadan önce son nefesini verdi ve kendi patronu son darbeyi indirdi. Zac etrafına bakındı ve yalnızca iki Hegemon’un hayatta kaldığını fark etti. Her ikisi de ilahi bir müdahale olmasaydı bir dakika içinde ölürdü.

“Hemen orada,” diye mırıldandı Descartes, birdenbire iki zorlu düşmanın karşısında tek başına durmaktan en ufak bir tedirginlik duymadan.

Zac, Descartes, yolsuzluk kokan iki Hükümdar’ınkiler de dahil olmak üzere bir düzine ceset daha attığında batma hissine kapıldı. Bir diğeri ise tanıdık bir yüzdü. Bu, kendi klonunu öldüren mühür taşıyıcısıydı; Zac’in daha sonra Astora’nın malikanesinde tanıştığı yedi hayali kılıcı olan adamdı. Sonunda şansı yaver gitmiş gibi görünüyordu.

Descartes bunu neden yapıyordu? Aynı tarafta olduklarını kanıtlamak için çalışmalarını mı sergiliyordu? Durum böyle görünmüyordu ve even Kaltosa Lu yüzlerce Dizi Disk gökyüzünde belirirken ciddi bir ifade kazanmıştı. Bir şeyler yanlıştı.

“Ruhumu bu zavallı yerlilere sattığımı mı sanıyordunuz? Ultom’un zehirli gerçeklerini körü körüne yutacak birine mi benziyorum? İmparatorluğun bu ücra köşelerinde sıkışıp kalan insanlar gerçekten de muhakeme yeteneğinden yoksunlar,” diye alay etti Descartes.

“Astlarınız aşağıdayken gemiden atlamaya mı çalışıyorsunuz?” Zac karşı çıktı, gözleri tehdit arayışı içinde ileri geri geziniyordu.

“Ne dersen de inan. Eğer daha yetkin olsalardı, sahte zaman çizelgesinin yaratıklarıyla olan anlaşmamı onaylardım. Hangi tarafın kazanması beni ilgilendiriyor? Hedeflerime ulaştığımda başkente döneceğim. Ama biz Theomore’un hegemonyasına saldırmaya bile başlayamadan onlar debeleniyorlar,” dedi Descartes, bakışlarını genişleterek gülümsemesi genişledi. Hall of Bolance.

“Önemli değil. Benim anlaşmam Lord August’laydı ve onun da anlaşmanın kendi payına düşen kısmını yerine getirmek üzere olduğuna inanıyorum.”

Bu isim Zac’e bir balyoz gibi çarptı ve arkasını dönerken gözleri dehşetle irileşti. İlahi Çekirdeğin içinde fazlasıyla tanıdık olan ikinci bir enerji imzası ortaya çıktı.