Bölüm 140: Sorular ve Daha Fazla Soru

Marcelli, her hareketin bir amacı varmış gibi, tepsiyi hesaplı bir hareketle masaya koydu.

Arkadaşları tereddütle yanına oturdular, Lucas ve Raphael ise masanın çaprazında oturuyorlardı. Hâlâ etini kesen Lucas, odadaki varlığını neredeyse bir ağırlık gibi hissediyordu.

Raphael heyecanla endişe arasında kalmış gibiydi, gözleri umutla parlıyordu ve konuşmayı kontrol altında tutmaya çalışıyordu.

“Hep böyle mi çalıyorsun?” diye sordu Marcelli, Lucas’a hafifçe eğilerek. Kahverengi gözleri ona dikilmiş, her ayrıntıyı inceliyordu.

Lucas şaşkınlıkla tabağından başını kaldırdı. Onun kendisiyle bu kadar ilgili bir sohbete başlayacağını hiç beklemiyordu.

“Şey, ben… deniyorum. Önemli bir maçtı, bu yüzden elimden gelenin en iyisini yaptığımı düşünüyorum.”

Marcelli, çenesini eline yaslayarak gülümsedi. “Herkes bunu söylemiyor mu? ‘Elimden gelenin en iyisini yaptım’. Ama gördüm. Doğuştan yeteneklisin. Brighton’da oynamak gerçekten planın mı?”

Lucas, keskin ses tonundan rahatsız olarak omuz silkti. “Söylemek için henüz çok erken. O zamana kadar geliştirilmesi gereken çok şey var.”

Raphael sohbete katılmaya çalıştı, öne geçti. “Mütevazı bir adam. Antrenmanda attığı golü görmeniz gerekirdi. Bunu başarabilecek kimse neredeyse yoktu.”

Marcelli, sabırsızlığa varan bir gülümsemeyle karşılık verdi ve ardından dikkatini Lucas’a çevirdi. “Peki, performansı hakkında ne düşündün? Gerçekten. Çok sakin görünüyordun. Bu antrenman mı, yoksa doğuştan mı böylesin?”

Lucas bir an tereddüt etti, olup biteni anlamaya çalıştı.

“Bence ikisinin bir karışımı. Antrenman yardımcı oluyor, ama… sahada sakin kalmaya çalışıyorum.”

“İlginç.” Marcelli biraz daha yaklaştı, gözleri merakla parlıyordu. “Baskıya boyun eğecek biri gibi görünmüyorsun, değil mi?”

Raphael, konuşmayı tekrar yönlendirmeye çalıştı. “Lucas, onunla tanıştığımdan beri böyle. Elekteyken daha da yaşlı görünüyordu. Her zaman sakin, biliyor musun? Güvenilir bir adam.”

“Öyle mi?” diye sordu Marcelli, Raphael’in ilgisizlik olarak yorumladığı bir gülümsemeyle. Marcelli ona bakmadı bile, sadece Lucas’a odaklandı. “Farklı bir yönünüz olduğunu görebiliyorum. Dünkü maçtan sonra birçok kişi sizin hakkınızda yorum yaptı. Diğer takımların gözlemcilerinin Lucas’ın kim olduğunu zaten bildiğine eminim.”

Lucas başının arkasını kaşıyarak güldü. “Belki. Ama dürüst olmak gerekirse, bir sonraki maça odaklanmayı tercih ederim. Çok ileriyi düşünürsem bir anlamı yok.”

“Çok gerçekçi,” diye iltifat etti Marcelli, içtenlikle etkilenmiş bir ifadeyle. Sonra aniden öne eğilip kollarını masanın üzerinde kavuşturdu. “Ama söyle bana Lucas, oynamadığın zamanlarda ne yapıyorsun? Hobilerin var mı? Yoksa sürekli futbol mu oynuyorsun?”

Lucas, bu kadar çok sorunun baskısını hissederek gözlerini kırpıştırdı. “Ah, okumayı, müzik dinlemeyi severim… Sanırım normal şeyler. Çok özel bir şey değil.”

“Okumak mı? Gerçekten mi? Hangi kitaplar?” Daha da ilgilenmiş gibiydi.

“Genellikle kurgu. Antrenmandan sonra rahatlamak için bir şeyler.” diye cevapladı Lucas, sohbeti hafif tutmaya çalışarak.

Raphael, Marcelli’ye ve Lucas’a baktı, içinde bir hayal kırıklığı hissetti. Özellikle Marcelli’yi etkilemeye çalışan kendisiyken, dışlanmaya alışık değildi. Marcelli’nin Lucas’la ilgilendiğini biliyordu ama bunu kendine itiraf etmek istemiyordu. Belki de sadece kendisiydi, diye düşündü. Belki de sadece oyuna meraklıydı.

“Lucas’ın müzik zevki de iyi. Soyunma odasına girdiğimizde her zaman harika çalma listeleri açar.” diye araya girdi Raphael, zorla gülümseyerek.

“Gerçekten mi?” diye sordu Marcelli, samimi olmaktan çok kibar bir tonla. “Ne tür müzikten hoşlanırsın?” diye tekrar Lucas’a yöneltti soruyu.

Lucas, arkadaşının rahatsızlığını hissederek Raphael’e baktı, ama sohbetin gidişatını nasıl değiştireceğini bilemedi. Kısa ve öz cevap vermeye çalışarak, “Her şeyden biraz. Günün havasına bağlı.” dedi.

Marcelli, cevaptan memnun kalmış gibi görünüyordu ve artık sessiz olan ve iştahsızca yemeğini yiyen Raphael’i tamamen görmezden gelerek sohbete devam etti. Arkadaşları da sessiz kalıp, sanki masadaki dengesizliği fark etmişler gibi birbirlerine baktılar.

Birkaç dakika sonra Raphael daha fazla dayanamadı. Aniden ayağa kalkıp tepsisini aldı. “Gidiyorum. Antrenmandan önce yapmam gereken birkaç şey var.”

Lucas şaşkınlıkla ona baktı. “Gerçekten mi? Ama hâlâ zaman var.”

“Evet, ama… bilirsin, bazı şeyler bekleyemez.” diye cevapladı Raphael gergin bir gülümsemeyle. Marcelli’ye el salladı. “Hoşça kal Marcelli. Sonra görüşürüz.”

“Hoşça kal, Raphael.” dedi, pek de dikkat etmeyerek.

Lucas, Raphael’in gidişini izlerken giderek artan bir suçluluk duygusu hissetti. Bir şeylerin ters gittiğini biliyordu ama durumu kaba görünmeden nasıl düzelteceğini bilemiyordu.

Marcelli, sonunda onun gittiğini fark edince, “Arkadaşın hassas görünüyor,” diye yorum yaptı.

Lucas kaşlarını çattı. “Raphael tanıdığım en iyi adamlardan biri. Sadece… doğru seçimi nasıl yapacağını bilmiyor.”

Marcelli omuz silkti, görünüşe göre umurunda değildi. “Neyse, seninle konuşmak güzeldi Lucas. Umarım seni bir sonraki maçlarda harikalar yaratırken görürüz. Belki daha fazla konuşuruz?”

Lucas kibarca gülümsedi. “Hı hı. Memnuniyetle.”

Sonunda arkadaşlarıyla birlikte kalkıp gittiğinde, Lucas anında bir rahatlama hissetti. Elini yüzünün üzerinden geçirip derin bir nefes aldı, sonra ayağa kalktı, tepsisini alıp çöp alanına doğru yürüdü.

Kafeteryadan çıkarken sırt çantasını sırtına taktı, aklı hala Raphael’in davranışlarındaydı.

Ancak Lucas’ın ne olduğunu öğrenmesi uzun sürmedi. Seyek Enstitüsü’nün ana avlusuna açılan çift kanatlı kapıdan geçer geçmez, Raphael’i çıkışın yakınındaki duvara yaslanmış halde gördü. Öğleden sonra güneşi yüzünü kısmen aydınlatıyor, cep telefonuyla uğraşırken rahat ifadesini belirginleştiriyordu.

Raphael başını kaldırıp Lucas’ı gördüğünde yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi, ardından da ölçülü bir kahkaha geldi.

“Sonunda, ha? Marcelli ile sonsuza kadar sohbet edeceğimi sanıyordum,” dedi Raphael kollarını kavuşturarak.

Lucas onun yanında durup ses tonunu anlamaya çalıştı. Raphael pek de sinirli görünmüyordu.

“Birdenbire ortaya çıktın,” dedi Lucas doğrudan. “Ne oldu? Her şey yolunda mı?”

Raphael yine güldü.

“Her şey yolunda mı? Dostum, Marcelli sanki özel bir röportajın ortasındaymışsın gibi seni soru yağmuruna tuttu. Ve sen fark etmedin bile, değil mi?”

Lucas şaşkınlıkla kaşlarını çattı. “Röportaj mı? Ne demek istiyorsun?”

Raphael başını salladı, hâlâ gülüyordu ama bu sefer yüzünde eğlence ve bıkkınlık karışımı bir ifade vardı.

Marcelli, coşkulu ve hırslı bir muhabir. Üç dil biliyor ve elinde her zaman bir şeyler yazmak için bir not defteri veya cep telefonu oluyor. İki hafta önce benimle konuşmaya başladı, biliyor musun? Brighton’la ilgilendiğini söyledi. U20 oyuncularının hayatının nasıl olduğunu merak ediyordu. Sahne arkası gibi şeyler. Bunun normal bir merak olduğunu düşündüm ama hayır… İşini yapıyordu.

Lucas, kelimeleri idrak ederek gözlerini kırpıştırdı.

“Eyüp mü? Demek istediğin…?”

“Dostum, bilgi topluyordu,” diye ekledi Raphael kaşlarını kaldırarak. “Benim hakkımda, senin hakkında, ekibim hakkında, iyi bir hikâye olabilecek her şey hakkında. İşinde iyi, bunu inkar etmeyeceğim. Farkında bile olmadan seni konuşturabiliyor. Ama bugün… yani, bugün açıkça sana odaklanmıştı.”

Lucas bir rahatsızlık dalgası hissetti. Marcelli’nin ona bakışını, bitmek bilmeyen sorularını hatırladı. O zamanlar bunu romantik bir ilgi olarak yorumlamıştı, belki de biraz fazla.

“Ah… kadınlar gerçekten yılan gibi. Ama neden?” diye sordu, hâlâ anlamaya çalışarak. “Neden ben?”

Raphael omuz silkti, ama ses tonu daha ciddileşti.

“Çünkü sen yedi numarasın. Çünkü dün inanılmaz bir maç çıkardın ve senden övgüyle bahsediyorum. Çünkü izciler seni izliyor ve herkes bunu biliyor. Muhtemelen büyük, dikkat çekecek bir şey yazmak istiyor. Ve Brighton’dan gelecek vaat eden çocuktan daha iyisi kim olabilir ki?”

Lucas başını yavaşça salladı.

“Ah, dostum! Ne kadar da rahatladım! Onun… Bilmiyorum, benimle ilgilendiğini sanıyordum. Bir insan olarak.”

Raphael bu sefer kahkahasını tutamadı.

“Dostum, o çok iyi. Muhteşem. Hiç çaba harcamadan buna inandırdı seni. Ama bak, bunu yanlış anlama. O kötü biri değil. Ne istediğini ve nasıl elde edeceğini çok iyi biliyor. Sadece… bugün beni bu kadar hayal kırıklığına uğratmasını beklemiyordum. Normalde daha inceliklidir.”

Lucas kollarını kavuşturup mavi gökyüzüne baktı. Her şey şimdi daha mantıklı geliyordu ama bu, durumu hazmetmeyi kolaylaştırmıyordu.

“Peki bunu bana daha önce neden söylemedin?” diye sordu, gözlerini Raphael’e doğru kaldırarak.

“Çünkü önemli olduğunu düşünmemiştim,” diye yanıtladı Raphael omuz silkerek. “Ve dürüst olmak gerekirse, onun ilgisi hoşuma gitmişti. %100 gerçek olmadığını bilsem de. Neyse… Sen yanlış bir şey yapmadın. Sadece… ona söylediklerine dikkat etsen iyi olur. Marcelli ayrıntıları yakalayıp onları hikâyelere dönüştürmekte çok iyi.”

“Beni uyardığın için teşekkürler,” dedi Lucas, Raphael’e bakarak. “Ve eğer seni kötü hissettirdiysem tekrar özür dilerim.”

Raphael bu sefer daha içten bir şekilde gülümsedi.

“Sorun değil dostum. Sadece nereden geldiğini unutma, tamam mı? Çünkü şöhret geldiğinde… ve geleceğinden eminim… ortalıkta bir sürü Marcelli olacak.”

İkisi de antrenman sahasına doğru yürümeye devam ettiler, aralarındaki hava artık daha hafifti.

Ancak henüz bilmedikleri şey, aynı hafta şehrin gazetesinde çıkan yeni bir haberin Brighton’daki uyumu altüst edeceğiydi.