Bölüm 140: Gülücük Saçan Adam (2)

Bölüm 140: Gülücük Saçan Adam (2)

DÜZLÜKLER BÖLGESİ

MERKEZİ DÜZLÜKLER

İMPARATORLUK İKAMETGAHI, TAHT SALONU

‘Bu rapor gerçekten güvenilir mi?! Beni kızdırmaya mı çalışıyorsunuz?! HA?!’ Azief ejderha tahtında otururken aniden öfke nöbetine kapıldı.

Kükredi ve öfkesi odayı sararken tahtın kolçağında hafif bir çatlak oluştu.

Yüzü kıpkırmızı kesilmişti. Memurların hepsi ağızlarını kapatıp yere baktılar ve secde etmeye başladılar.

Azief’in ejderha tahtında oturduğu iki metrelik platforma baktılar ve korku ve titreme içinde yutkundular.

‘Pekala!!!’

‘Biz bilmiyoruz, Şehir Efendimiz. B..iz sadece casuslarımızdan kıs..mi bir aktarım alabildik.’ diye yanıtladı adam; sesi titriyor, sırtı terle doluydu ve elleri korkudan zangır zangır titriyordu.

Azief adama dik dik baktı, platforma ayağını öyle bir vurdu ki ortalıkta bir şey çatlamış gibi bir ses koptu.

Azief’in ayaklarından siyah dumanlar yükseldi ve bir karanlık sisi taht sarayını doldurmaya başlayarak herkesin boğuluyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

Şehir Efendisi kükrediğinde Saray, sanki bir depremle sarsılıyormuş gibi şiddetle sallandı; hatta İmparatorluk Mutfaklarında çay demlemekte olan bir aşçıbaşı bile mutfaktaki porselenlerin ve bardakların patlamasıyla şoke oldu.

İmparatorluk Mutfağı ile Taht Salonu arasındaki mesafeyi göz önüne alırsak, Şehir Efendisi’nden başka kim böylesi bir baskı yaratabilirdi ki?

Aşçıbaşılar ve hizmetkarlar, bugün hiçbir hata yapmamak ya da etrafta aylaklık etmemek için kötü bir gün olduğunu çok iyi biliyorlardı.

Gölge Efendi’ye Şehir Efendisi deniyor olabilirdi ama bir İmparator’dan hiçbir farkı yoktu.

Geniş bir toprak parçasını dünyanın gücünü elinde tutarak yöneten Gölge Efendi, çoğu kültürde bir İmparator olarak kabul edilirdi.

İnsanların ona İmparator dememesinin tek sebebi, kendisini İmparator ilan etmemiş olmasıydı.

Bu sırada Taht Salonu’nda, aurasını sakinleştirdikten sonra Azief ejderha tahtına sertçe vurdu, Loki’nin ayrılışından sonra Eden İstihbarat Teşkilatı’nın yeni Başkanını öfkeyle işaret ederek bağırdı:

‘Bir haberin doğru olup olmadığını bile teyit edemezken nasıl benim Eden istihbarat başkanım olursun! Bu haberin benim için ne kadar önemli olduğunu biliyor musun? Sana bunun önemini daha önce açıkça anlatmadım mı? Beceriksiz!’

Azief’in kükremesi bir ejderhanın kükremesine benziyordu ve Tohum Oluşum Baskısı Saray’ın her yanında o kadar baskı dolu bir güç yarattı ki, sarayda kalan meclis üyeleri bile kendilerini cüce ve ezilmiş hissetmekten alıkoyamadılar.

Azief baskısını biraz daha artırırsa, bu memurlar kısa süre içinde kan öksürmeye başlarlardı.

Guo Jia, Şehir Efendisi’nin bu kadar sert konuşacağını ve tüm ulu memurların önünde onu azarlayacağını düşünmemişti.

Şehir Efendisi’nin Will’i çok önemli bir casus olarak gördüğü açıktı. Bilmediği şey ise Azief’in Will’i kardeşi olarak gördüğüydü.

Will’in bir haftadır kayıp olduğu haberini alan ve ardından Will’in hapsedildiğini gösteren kısmi bir aktarım alan Azief nasıl sakin kalabilirdi?

Öte yandan Guo Jia’nın bacakları çoktan çözülmüş ve dizleri üzerine çökmüştü; yüzü ciddi ve pişmanlıkla doluydu.

‘Beni bağışlayın efendim.’

‘Sen!’ Azief parmaklarını öfkeyle Guo Jia’ya doğrulttu.

‘Saraydan defol git ve güvenilir haber bul. Yarına kadar bana güvenilir bir rapor istiyorum. Hangi yöntemleri kullandığın umurumda değil. Yoksa bütün adamların cezalandırılacak.’

‘Emirleriniz yerine getirilecektir efendim.’

Guo Jia bunun üzerine hızla ayağa kalktı ve sabah oturumundan izin isteyerek ayrıldı. Taht salonunun dışına, sanki hayatı buna bağlıymış gibi olabildiğince hızlı bir şekilde koştu.

Neredeyse hayatı için koşan bir adam gibi son sürat koşuyordu.

‘Sıradaki!’ diye kükredi Azief; odanın içinde gök gürültüsü gibi yankılanan bu ses karşısında memurlar korkuyla daha da büzüştüler.

Açıkçası Azief, sabahki kadar sakin değildi.

Yeni bir memur öne çıktı ve platformun altında diz çökerek şöyle dedi:

‘Bu alçak memur, diğer tüm memurların lordumuzu, Lord Loki’yi geri çağırmaya çağıran dilekçesini sunmak istiyor.’

Adam sesini özgüvenli çıkarmaya çalışıyordu ama tonundaki gerginlik hissediliyordu. Alnından terler akıyordu.

Azief’in ruh hali daha da karardı ama içten içe sevinçliydi.

Karşısındaki bu memurun sadece düşük rütbeli bir memur olduğunu düşünürsek Azief bu dilekçenin beyninin arkasındaki ismi tahmin edebiliyordu.

Bu kesinlikle ya Sina ya Sofia olmalıydı ya da ikisinin ortak bir çalışmasıydı.

Bu da her ikisinin de Azief’in Loki’yi uzak kuzeye sürgün ettiğine inandığı anlamına geliyordu. Azief’in en çok istediği şey de bu tepkiydi.

Azief’in en yakın arkadaşı ve kadını bile itiraz edip Azief’ten Loki’yi geri çağırmasını istediyse, diğer gizli casuslar ve ilgili taraflar da Azief ile Loki’nin gerçekten aralarının bozulduğuna inanacaklardı.

Bu durum, Azief’in yakalayamadığı casusları saklandıkları deliklerden çıkarmak için kurduğu planlara inandırıcılık kazandıracaktı.

Loki’ye onu devirme fikriyle yaklaşmaya çalışacak herkes köküne kadar yakalanacaktı.

Azief memura soğuk bir bakış attı:

‘Emrimi eleştirmeyi mi kastediyorsun? Yoksa Lord Loki’ye haksızlık ettiğimi mi ima ediyorsun?’

Memur neredeyse dilini ısırdı, çünkü alnındaki terler çok daha hızlı bir şekilde yere damlamaya başlamıştı.

Açıkçası o sadece Şehir Efendisi’ni dilekçeye bakmaya ve en azından Loki’yi Eden’deki merkezi idari pozisyona geri getirmesi için memurların yalvarışlarını dinlemeye çağırmaya çalışmıştı.

Bu nasıl Şehir Efendisi’ni suçlamaya dönüşmüştü?

‘Bu kul asla böyle şeyler ima etmemiştir. Bu alçak memur cüret edemez. Lütfen bağışlayın, Şehir Efendisi.’

Azief homurdandı ve şöyle dedi:

‘Lord Loki’yi oradaki toprakları yönetmesi için Kuzeye göndermeye çoktan karar verdim. Acaba burada her şeyi benim için ayarlayabileceklerini ve benim yerime karar verebileceklerini düşünen birileri mi var?’

Sakin bir tonla söylemişti ama sözleri buz gibiydi, tehdit doluydu ve gözleri odayı tarıyordu.

Azief’in bakışlarının değdiği hiçbir memur onunla göz teması kurmaya cesaret edemiyordu.

Burası sabah oturumu olabilirdi ve memurlar dillerini serbest bırakabilirdi ama günün sonunda nihai karar Azief’in ellerindeydi.

O ne derse yasa oduydu.

Ona atılan sözler ne kadar acı olursa olsun ya da Şehir Efendisi bazı memurlara ne kadar kızarsa kızsın, mahkeme oturum halindeyken kimseyi idam etmediği için yalnızca şükredebilirlerdi.

En fazla azarlardı ve çok nadiren insanları sürgüne gönderirdi ki Loki’nin sürgünü bu yüzden birçok memuru şoke etmişti.

Bir hafta geçtikten sonra Şehir Efendisi’nin Loki’ye olan öfkesinin azaldığını düşünmüşlerdi.

Leydi Sofia ve Leydi Sina’nın desteğini alan bazı memurlar dilekçeyi imzalamayı kabul etmiş ve bugünkü sabah oturumunda bunu şehir efendisine sunmuşlardı.

Lord Loki’den ne kadar çok bahsedilirse şehir efendisinin o kadar çok öfkeleneceğini nereden bilebilirlerdi?

Memurların birçoğu Lord Loki ile Şehir Efendisi arasında bir şeyler yaşanmış olması gerektiğine inanıyordu.

Ancak bu memurların hepsi bunları düşünürken bile merhamet istemek için çoktan diz çökmüşlerdi.

Bu şehirde Şehir Efendisi adına karar vermeye kim cesaret edebilirdi ki, bu büyük bir hainlik suçu değil miydi?

Azief soğuk bir homurtu kopardı.

‘Bana dilekçeyi ver. Sabah oturumundan sonra bakacağım.’ Katiplerden biri dilekçeyi aldı ve Şehir Efendisi için havada tutarak kendi yerine geri döndü.

Azief dile getirmemişti ama memurların hepsi bunu anlamıştı.

Bu, konunun kapandığı anlamına geliyordu.

Şehir Efendisi’ni kızdırma riskini göze almak istemiyorlarsa, bu sabah oturumunda Lord Loki’nin meseleleri hakkında bir daha konuşmamalıydılar.

Azief’in dilekçeyi okumasını öneren o memura gelince, o kadar korkmuştu ki yüzü kireç gibi beyazlamıştı ve elleri titremekten durmuyordu.

Onun iki yanındaki memurlar, aralarındaki mesafeyi daha da açmak için sessizce ondan bir adım geri çekildiler.

‘Sıradaki!’ dedi Azief ve bir başka memur öne çıktı.

‘Efendim, Batı cephesinden bir raporum var’ dedi memur ama sesi ergindi. Sunmak üzere olduğu haberin iyi bir şey olmadığı çok açıktı.

‘Ve?’ diye sordu Azief, zihnini sakin tutmaya çalışarak tahtına doğru yaslanırken.

Will’in hapsedilmiş olabileceği haberi Azief’in sükunetini sarstı.

Dört yıl boyunca diyar diyar birlikte seyahat etmek, Azief ve Will’i gerçek kan kardeşlerinden farksız kılmıştı.

‘Batı Eden Dükü nüfusun üçte birini yatıştırmayı başardı.’

‘Bu çok hızlı.’ diye övdü Azief.

Memur, Şehir Efendisi’nin sakinleştiğini görünce gülümserdi.

Şimdi tek umudu Chu Feng’in müdahale etmemesiydi.

‘Bu alçak memur, Şehir Efendisi’ne bilgi vermek ve General’in Batı Sınırını genişletmesine izin vermesi için ikna etmek üzere bizzat General’den bazı emirler aldı.’

Memur kendi kendine düşündü.

General tabii ki mahkemedeki tüm memurların kendisine sıcak bakmadığını biliyordu. Birçoğu saraydaki Wang Jian insanlarının tekelinden korkuyordu.

Avrupa’dan gelen bazı Şövalyeler, Wang Jian’ın insanlarının birçok önemli görevi elinde tutmasından hoşlanmıyordu.

Wang Jian’ın Wei’yi yöneten ve kendi halkını dışlayan Feng Jing gibi olacağından korkuyorlardı. Memur daha sonra isteğini dile getirdi.

‘Oradaki insanların çoğu bizim topraklarımıza entegre olmak istiyor ve Batı Eden Dükü’nün askeri genişlemesi güllük gülistanlık ilerliyor gibi görünüyor. Ancak Batı Eden Dükü, genişleme planlarında bir aylık bir gecikme talep etti.’

‘Neden?’ diye sordu Azief, parmakları tahtın kolçağına vururken.

‘Batı Eden Dükü, diğer bölgelere yayılmadan önce uygun bir şehir ve üs kurmaya karar verdi. Batı Düzlüklerinin bizim yönetimimize sıcak baktığı göz önüne alındığında, Batı Eden Dükü toprakları kan dökülmeden veya savaşmadan genişletebilir.’

Azief başını salladı. Wang Jian’ın isteğini tam onaylamak üzereydi ki taht salonunda aniden bir ses yankılandı:

‘Öyleyse bu ruhla, Şehir Efendisi’nin Lord Wang Jian’ı geri çağırarak Güney Düzlükleri savunmasını desteklemesini talep ediyorum’ Meclis Üyesi Wang Gaojun aniden kendi yerinden adım atarak sözlerini söyledi.

General’in emrini aktaran memur Wang Gaojun’a baktı ve gözlerinden mecazi anlamda lazerler fırlıyordu.

Ne de olsa bu memur gözlerinden ateş topları fırlatabilen Şehir Efendisi gibi değildi.

Chu’lar sessizce otururken, Wang’lar aniden burnunu sokmak istemişti! Memur şu anda Wang Gaojun’u boğmak istiyordu ama dışarıdan sadece gülümsedi.

‘Meclis Üyesi, bunun neden gerekli olduğunu düşünüyorsun? Batı Eden Dükü’nün Batı Düzlüklerindeki performansını göz önüne alarak-’

Wang Gaojun sadece Şehir Efendisi’ne baktı ve onu ikna etmeye çalışan memuru görmezden gelerek şöyle dedi:

‘Güney Düzlükleri güçlerini topladı ve tehditler ve ara sıra düzenlenen kuşatmalarla Güney sınırlarını tehdit etmeye başladı. Ve bu alçak memurun elde ettiği raporlara göre askerleri artıyor. Düzlüklerde bize karşı çıkmaları için onları destekleyen başka biri var. Düzlükleri birleştirmek hiçbir zaman kolay olmamıştır. Batı Düzlükleri kolayca fethedileceğine göre, halihazırda uysallaşmış Batı düzlüğü halkıyla savaşmak yerine Batı Eden Dükü’nü birliklerini Güney sınır savunmasına yönlendirmesi için göndermemiz en doğrusudur. Şehir Efendisi, şehrin efendisi olarak Batı Düzlükleri’ne yapılacak seferin başına yedi periden birini gönderebilirsin ve bu hiçbir şeyi değiştirmez.’

Wang Gaojun, Wang Jian’ın Batı Sınırlarında çok fazla liyakat biriktirmesini istemiyordu.

‘Wang Gaojun!’ Memur, artık duygularını kontrol edemeyerek Wang Gaojun’a bağırdı.

‘Eğer Şehir Efendisi Wang Jian’ı geri çağırır ve Batı Düzlükleri’nin genişlemesi durdurulursa bunu nasıl açıklayacaksın?’ dedi memur, Wang Gaojun’un mantığına karşı çıkarak.

Ve Wang Jian’ı geri çağırmanın dezavantajlarını sıralamaya başladı.

‘Ya Dağ Kabileleri Phillipe’in birliklerini yenemez ve bunun yerine Batı Düzlükleri güçleriyle ittifak kurarsa? Ya Batı Düzlükleri ani bir şekilde Dağ Kabilelerinin yardımıyla omurga kazanırsa?’

Ve diğer memur da başını salladı.

Dünyadaki Enerji Dağılım Aşaması miktarı çok fazla olmasa da bu, Dağlarda saklanan bazı gizli uzmanlar olmadığı anlamına gelmeziyordu.

Azief savaş alanına bizzat girerse orduya liderlik ederek kazanabilirdi ama bu aynı zamanda Dünya Hükümeti’nin müdahale etmesine de neden olurdu.

Gölge Efendi’nin Düzlüklerin kaçınılmaz hükümdarı olacağını kabul edebilirlerdi ama aynı zamanda Azief bizzat sahaya çıkarsa, insanlığın kendini ilan etmiş savunucuları olarak işini kolaylaştırmayacakları konusunda da uyardılar.

Bunun nedeni, Azief’in savaşa girip tüm yeteneklerini serbest bırakması durumunda binlercesinin ölecek olmasıydı.

Yönetimlerini reddeden o güçlerin Başkent Eden’e saldırmamasının nedeni de buydu.

Azief müdahale etmediği sürece diğer gizli güçler ve uzmanlar da müdahale etmeyecekti.

Ne de olsa Azief kendi seviyesinin altındaki insanlar arasındaki savaşlara katılmaya başlarsa, bütün gözlerini tüm dünyaya dikmeyeceğinin garantisi neydi ki?

Bu kimsenin olmasını isteyeceği bir şey değildi.

Azief kendisi ile Dünya Hükümeti arasındaki anlaşmaya saygı duyduğu sürece tüm dünya ona karşı harekete geçmeyecekti.

Bu anlaşmayı bozarsa o zaman tüm dünya onun düşmanı olurdu.

Dünya Hükümeti, anlaşmayı bozduğu takdirde bedeli ne olursa olsun onu alt etmek için dünyanın tüm kahramanlarıyla ittifak kuracakları konusunda onu tehdit etmişti.

Dünya Hükümeti bu bedeli ödemeye razı olabilirdi ama Azief razı değildi.

Özellikle de bu uçsuz bucaksız galakside insan ırkının kaderini belirleyecek olan yıldızlardan gelen tehditlerin yaklaştığını bildiği zamanlarda.

Merkezi Düzlükler Prensi unvanını aldığında Azief’in aldığı uyarı buydu.

Dış tehditlerden korktukları için toprakları genişletirken şehirden ayrılamayacağını da hesaba katmak gerekiyordu.

Azief bir sürü şeyi düşünür dururken, memur Wang Gaojun’un argümanlarına karşı çıkmaya devam ediyordu.

‘Batı Düzlüklerinin güçlerimize karşı düşmanca davranmamasının tek nedeni, bizimle savaşırlarsa kaybedeceklerini bilmeleridir. Yedi Peri ayrıldıktan sonra büyük bir birleştirici liderleri kalmadı.’

Bunu duyan diğer memurlar da başlarını salladılar. Yedi Peri’nin katılımıyla Batı Düzlükleri en güçlü omurgalarını çoktan kaybetmişti.

Ancak Wang Gaojun devam etti:

‘Fakat Batı Eden Dükü eve döner ve Güney Düzlüklerinin desteğini artırır ve aniden Dağ kabileleri Batı düzlüğü halkına ittifak teklif etmek için ellerini uzatırsa, hala Batı Düzlüklerinin kendi kendine birleşmeyeceğini mi düşünüyorsun? O zaman başka bir amansız savaşla karşı karşıya kalacağız.’

Azief tahtında sadece dinliyor, artılarını ve eksilerini tartıyordu.

‘Güney Sınırını şu anda kim savunuyor?’ diye sordu aniden memura ve memur hemen yanıtladı:

‘General Wu Yan, efendim.’

‘Yetenekli mi?’

‘Evet ama büyük çaplı gerçek bir savaşta hiç gerçekten sınanmadı. Beyaz Kaplan birlikleri hala aktifken Batı Eden Dükü ile birlikte görev yapmıştı.’

‘Himm.’ Sonra kararını veren Azief emretti:

‘Yedi Peri’ye emirlerimi iletin. İki kız kardeşini Genel Wu Yan’a yardım etmeleri için Güney Düzlükleri’ne gönderin. Enerji Dağılım Aşamasında oldukları için Wu Yan’ın kaleyi tutmasına yardımcı olabileceklerini biliyorum.’

Azief güçlerini çok fazla yaymaktan hoşlanmıyordu.

Azief nedense tüm sınırlarına yönelik yoğunlaşmış bir saldırının olmasının nedenini çoktan biliyordu.

‘Biliyorlar’ diye mırıldandı Azief alçak sesle.

‘Kuzey Düzlükleri nolu? Orası da aynı mı?’ diye sordu Azief, kendi vardığı sonuca ve varsayımına güvenerek.

‘Evet efendim. Lord Loki Kuzey Düzlüklerine ayak bastığından beri Tumbu ve ittifakı Kuzey Sınırını taciz edip duruyor. Ancak Lord Loki onları püskürtmeyi başardı ve Kuzey Düzlükleri Konfederasyonu’na çok büyük zararlar verdi.’

Azief başını salladı ve düşmanın kendisine yönelik planları hakkında bir kez daha fikir sahibi oldu; kapüşonunun gölgesinde saklanan sinsi bir gülümseme belirdi yüzünde, memurların hiçbiri bu gülümsemeyi göremedi.

‘Yedi Peri’ye üç perisini Kuzey Düzlükleri’ne, diğerlerini de Doğu Düzlükleri’ne göndermeleri için başka bir emir gönderin. Tahmin ediyorum ki Athena ve Freya ittifakı da doğu sınırlarımıza saldırmaya başladı, değil mi? Taciz ediyor ama asla gerçek anlamda saldırmıyor, değil mi?’

Azief güvenle söyledi:

‘Evet efendim, haklısınız.’

‘Humph’ Azief homurdandı.

Demek öyle oynamak istiyorsunuz, ha? Güçlerimi dağıtmaktan korktuğumu sanıyorsunuz. Beni seçmeye zorluyorsunuz, ha? Beni çok fazla küçümsüyorsunuz. Oynamak mı istiyorsunuz? Oynayalım o halde! diye düşündü içinden Azief.

‘Başka bir şey var mı?’

Diğer memurlar bir şey söylemeyince Azief ayağa kalktı ve neredeyse öğleden sonra olmak üzere olduğunu fark etti.

‘Sabah oturumunu burada bitiriyorum.’

Bunu söyleyen Azief aşağıya yürüdü ve taht salonunun dışına doğru yürürken meclis üyeleri normal memurların maaş seviyesinin çok üstündeki diğer şeyleri ona sorarak ve bildirerek arkasından yürüdüler.

Diğer tüm memurlar Azief gözden kaybolana kadar beklediler, ancak o zaman kalplerindeki gerginlik kayboldu.

Ama sonra bir hizmetkar birinin gelişini duyurmaya başladı:

‘Barış Markizi Sina ve Leydi Sofia’nın teşriflerini duyuruyorum’

Ardından iki kadın taht salonuna girdi ve odanın merkezine doğru yürüyerek bekleyen memurlara baktılar.

Attıkları her adımda bu iki kadından bir güç yayılıyordu.

Güzel ve ölümcül giyinmiş olan Leydi Sina odaya girdi; gözleri soğuk ve mesafeli bir şekilde odayı tarıyordu.

Güç ile zarafeti birleştiren, sarı altın takma zırh parçalarıyla vurgulanmış uzun siyah ve altın rengi bir elbise giymiş savaşçı bir kadına benziyordu; kollarından birinde de uyumlu bir yen vardı.

Leydi Sofia ise şık, göz alıcı ve tarz sahibi olarak tanımlanabilirdi. Kıyafetinde ortaçağ modasının ve fantazisinin izleri vardı.

Ancak kumaşın her bir teli sihirle güçlendirilmişti. Fantastik bir evrenden fırlamış bir femme fatale gibiydi.

Sırtındaki yayla bir avcıya benziyordu.

“Ona bir yay verin, bir ulus fethetsin.”

Sina’nın hapsedilmesi sırasında İlahi Okçu ile çatışan Hirate’nin değerlendirmesi buydu.

Ama bunu güzelliğiyle birleştirince soylu bir hanımefendiye benziyordu. Kıyafet ve kişilikteki bu tezat, onun cazibesini daha da artırmaktan başka bir işe yaramıyordu.

Bağcıklı kapalı yakaya ve ona bağlı bir omuz askısına sahip mor tunik bir elbisenin yanı sıra boynun etrafında zincirli bir drapeyle kapanan muhteşem kapüşonlu bir omuz pelerini giyiyordu.

İlahi Okçu’ya uygun, sade ve incelikli bir görünüm müydü.

Memurların hepsi yere baktı, ani bir yoğunlukla zemini incelemeye başladılar.

‘Peki, nasıl geçti?’ Sabırsız ve sert bir tonla ilk soran Sina oldu ve gözleri memurlardan biriyle kilitlendi.

Memur hızla bakışlarını kaçırdı ve pencerelere bakarak kendi kendine, neden bana bakıyorsun ki? diye sordu.

‘Hanımefendiler.....Şehir Efendisi....öneriyi reddetti’ diye yanıtladı bir memur, dişleri zangırdayarak.

Bu memurun Sina’nın sorusunu yanıtlamasının nedeni, Sofia ve Sina’dan yayılan boğucu baskıya daha fazla dayanamamış olmasıydı.

Memurlar Sina ve Sofia’dan Prens’ten korktuklarından daha çok korkuyorlardı.

Çünkü en azından lordları mantıklı hareket ediyordu. Durduk yere cezalandırılmazlardı.

Ama Sina farklıydı. Sevmediği insanları zehirlerdi. Aynı şey Sofia için de söylenebilirdi.

İkisi de buradaki memurlardan herhangi birine saldırma yeteneğine sahipti ve kimse onlarla dövüşemezdi.

Sofia aynı zamanda Şehir Efendisi’nin kulağına da sahipti. Tüm memurlar İç Saray’ın bile kendi siyasetinin olduğunu biliyordu.

Şehir Efendisi’nin Sofia’dan başka sevgilisi olmadığı göz önüne alındığında, Sofia’nın sözlerinin bazıları için ölüm fermanı olabileceği bile söylenebilirdi.

Ve Sofia’nın kendisi de çok müthiş bir kadındı. Houyi Yayı’na sahip olmasıyla dünyadaki birçok güç için en tehlikeli tehditlerden biriydi.

Birkaç gün önce Sina’nın da Enerji Dağılım Aşaması Alçak Alemine adım attığını da unutmamak gerekir.

Birçok uzman Sina’nın Tohum Oluşumuna adım atmadan önce sekiz yıl boyunca Enerji Dağılım Aşamasında takılıp kalacağına inanıyordu.

Sina Prens gibi eşsiz bir sınıfa sahip olmadığı için seviye atlaması yavaştı ve yapabileceği tek şey bunu kabullenmekti.

Onun benzersiz sınıfı öncelikli olarak gizlilik ve dövüşe odaklanan Azief’inki gibi değildi.

Ancak hap yapma yeteneği dünyada bir numaralı olarak kabul edilmişti.

Sina memurlara baktı ve homurdandı.

‘Haish. Değersiz insan seli. Hepiniz-‘ Ve Sofia, Sina’nın tüm memurlara lanet okumaya başlamasını engellemeyi başardı.

‘Bu kadar yeter. Onların suçu değil. Azief’i ikna etmeye çalışacağım.’ dedi Sofia, öfkeden deliye dönen Sina’yı teselli ederken.

‘Peki ama onu ikna etmek için elinden gelenin en iyisini yapsan iyi olur. Loki masumdu.’ Sofia başını salladı ve dedi ki:

‘Merak etme. Onu ikna etmek için elimden gelenin en iyisini yapacağım.’ Memurların dehşet dolu yüzlerine bakan Sofia devam etti:

‘Sorun değil. Denediğiniz için teşekkürler’ Diğer memurlar sonunda biraz cesaret kazanıp başlarını salladılar.

Ardından ikisi de dışarı çıktılar ve nihayet tüm memurlar derin bir nefes alıp üzerlerindeki gerginliği atabildiler.

***

İMPARATORLUK İKAMETGAHI

ŞEHİR EFENDİSİNİN ÇALIŞMA ODASINDA

FELICITY SARAYI

Azief gözlerini kapatıp derin bir nefes aldı. Ardından gözlerini açıp önündeki ajana baktı.

‘Emin misin?’

‘Evet efendim. Efendimizin bize verdiği konum ele geçirilmiş.’ Azief eline baktı.

Elinde bir tanecik hububat vardı. Ardından bir iç çekişle hububatı saklama çantasına kaldırdı.

‘Gidebilirsin.’

‘Evet, efendim’ ve ajan aniden gölgelerle bütünleşerek gözden kayboldu.

Azief, İmparatorluk İkametgahı’ndaki saraylardan biri olan Felicity Sarayı’ndaydı. Her ne kadar bir şehir efendisi olsa da bir İmparator’dan hiçbir farkı yoktu.

Tek fark, Azief’in kendini asla İmparator ilan etmemiş olmasıydı.

İç çekti.

‘Beni her yönden kuşatıyor. HAHAHA’ Azief güldü. Azief bir komplo gördüğünde onu hemen tanırdı.

Topraklarının her köşesi aniden sorunlarla dolup taşıyordu.... Bu çok fazla bir tesadüftü.

Azief bunun Dünya Hükümeti’nin planları olması gerektiğini biliyordu ve Lily’nin ortadan kaybolması da Azief’in çıkardığı sonuçları perçinlemekten başka bir işe yaramıyordu.

Will yakalanmıştı.

Will ne aptaldı ne de saf. Tuzağa düşmesinin tek sebebi, Dünya Hükümeti’nin onu kafese koyabilecek kapasitede bir tuzak kurmayı başarmış olmasıydı.

İşte Mucit burada devreye giriyordu.

Tüccarlar Birliği’nin gizemli Mucit’i dışında Azief, dünyada bir Hız İnsanını zincirleyecek bir tuzak yaratabilecek başka bir kişi düşünemiyordu.

Loki de bir süre önce ona Dünya Hükümeti’nin birkaç hafta önce Tüccarlar Birliği’ndeki Patricilerden birini ziyaret ettiğini belirten birkaç gizli mesaj göndermişti.

Mucit’i o zaman kirletmiş olmalılardı. Ancak kafesin amacına ulaşabilmesi için Will’i cezbetmeleri gerekiyordu.

Eğer sadece Will’i çağursalardı, onu tanıdıkları için bir şeylerin ters gittiğini hissettiği ilk anda tüverdi.

Ve Azief biliyordu ki Will kaçarsa, o adam Warp olmadığı sürece onu yakalayabilecek kimse yoktu.

O bile tartışmalıydı.

Bu yüzden Will’i göz ardı edemeyeceği veya arkasında bırakamayacağı bir şeyle cezbetmeliydiler.

Lily.

O karanlık günlerde Will ona, ileriye gitmeye devam etmesinin tek nedeninin Lily olduğunu itiraf etmişti.

Küçük kız kardeşi..... Düşüş’ten önce Guillain Barre sendromundan muzdaripti.

Düşüş’ten sonra felcine yardımcı olan bitkileri bulmayı başarmış ve onu tekrar sağlıklı hale getirmişti.

Ama sağlıklı olması güçlü olduğu anlamına gelmiyordu. Canavarlarla dolu bir dünyada Will onu korumak zorundaydı.

‘Lily’ diye mırıldandı Azief alçak sesle.

Böyle bir cazibe... Will bundan nasıl kaçabilirdi ki.

‘Will.....bana haber vermeliydin ya da bir şeyler yapmalıydın’ ama Azief biliyordu ki, Will’in onunla asla iletişim kurmamasını sağlamanın milyonlarca yolu vardı.

Çünkü Azief biliyordu ki, Lily’nin hayatı söz konusu olduğunda Will zarar görmesini engellemek için her şeyi yapardı.

Ancak Azief, Will’in de kendi tepkisini bekliyor olması gerektiğini biliyordu. Birbirlerini çok iyi tanıyorlardı.

Yine de Raymond’ı ve onun hakkındaki raporları göz önüne alarak Azief, Raymond’ın Will’e konuşması için baskı yapmak amacıyla masum bir çocuğu işkence etmeyeceğinden emindi.

Yani birincil hedefleri sadece Will’i tuzağa düşürmektir.

Ve halihazırda bir Zihin okuyucuları varken, psikopat olmadıkları sürece masum bir çocuğa neden işkence etsinlerdi ki?

Will’in zihnini okumak kolay değildi.... ama imkansız da değildi. Onu yeterince zayıflatın ve zihin aktivitesi yavaşlayacaktır; Hirate’nin sihrini konuşturması için yeterince yavaşlayacaktır.

Elbette bunların hepsi Azief’in varsayımıydı ama kendi varsayımına oldukça güveniyordu.

‘Ne yapmalıyım, Will? Ağaçlar sessiz kalmak istiyor ama rüzgar durmak bilmiyor.’

Ortada hâlâ Sasha ve Sina’nın sırrı meselesi vardı.

Sasha’nın bildiği sır Azief’in onu affetmesi için yeterince önemliydi. Üstelik Sina da Sasha’yı öldürmesine izin vermezdi.

Will’e gelince... Azief tek bir seçeneğin olduğunu biliyordu, o da Dünya Hükümeti’ne gitmek ve Will’i serbest bırakmalarını istemekti.

Will..... onun kardeşiydi. Azief onunla omuz omuza savaştı, onunla yaşadı, onunla kan döktü, onunla iyi ve kötü günleri paylaştı.

Will hem savaşta hem de yaşamda kardeşi olmuştu. Onun ailesiydi. Ve Azief asla, ama asla ailesine sırtını dönmezdi.

Bu onun ölümcül kusuruydu.

Ancak bunu yaparak Will’in kendisiyle olan ilişkisini etkin bir şekilde açık edecekti.

Fakat Dünya Hükümeti’ne gelip Will’i talep ederse, bu aynı zamanda Will’in onun için gerçekten ne kadar önemli olduğunu gösterir ve Will bir koz olarak kullanılabilirdi.

Dünya Hükümeti’nin sınırlarında bu sıkıntıyı körüklemesinin nedeni de budur. Onu test ediyorlar.

Düzlüklerden ayrılmış olabilirler ama bu Dünya Hükümeti’nin tüm nüfuzunu veya biriktirdikleri kaynakları kaybettiği anlamına gelmezdi.

Azief yeniden gözlerini kapattı ve parmaklarını alnına sürttü.

Hirate bunu bekliyordu.

Azief ile tam kapsamlı bir savaş istemiyorlardı ve bu yüzden sadece arkada oturup doğrudan katılmıyorlardı.

Sınırı güçlendirmek için tüm Enerji Dağılım Aşaması uzmanlarını göndermeye onu mecbur bıraktılar. Artık şehirde kalan tek Enerji Dağılım Aşaması uzmanı Sofia’ydı.

Eğer Sofia’yı da yanına alacak olursa... o zaman şehrini diğer bölgelerdeki uzmanlara karşı savunmasız bırakmış olurdu.

Sina..... asla bir dövüş uzmanı olmamıştı. Onu da yanında götürmek Quorum’un Sina’yı yakalama arzusunu yeniden körüklemekten başka bir işe yaramazdı.

Azief Dünya Hükümeti’nin nüfuzunun nereye kadar ulaştığını bilmiyordu.

Bir düzine Enerji Dağılım Aşaması uzmanı kapıyı çalsa bile Azief kaleyi tek başına idare edebilirdi ama aynı şey diğer insanlar için söylenemezdi.

O dünyadaki tek Tohum Oluşum Uzmanıydı. O tek kişilik bir orduydu. Dünyanın en güçlü adamıydı.

Ve Dünya Hükümeti’nin tüm bu entrikaları ve planları tezgahlamasının nedeni... bütün bunlar sadece onunla eşit şartlarda müzakere edebilmek içindi.

Azief’le eşit şartlarda durduklarından emin olmak ne kadar da zordu.

Sırf Azief’i kendileriyle müzakere etmeye zorlamak için birçok gizli gücü, kaynağı harekete geçirmek ve pek çok ittifak kurmak zorunda kalmışlardı.

Eğer bunu yapmasalardı ve Azief, Dünya Hükümeti’nin Will’i elinde tuttuğunu bilseydi, topraklarına yönelik dış tehditleri olmayan bir Gölge Efendi, arkasında hiçbir dayanağı olmayan bir Dünya Hükümeti karşısında Azief tüm Enerji Dağılım Aşaması uzmanlarını toplayıp Barış Adası’na yıkıcı bir saldırı başlatabilirdi.

Ne de olsa tüm uzmanlarını harekete geçirebilseydi bile Azief, Dünya Hükümeti’nin Sekiz Enerji Dağılım Aşaması ile başa çıkmak zorunda kalacaktı.

(Daha önce Will’in konuşmasında açıklanmıştı. Azief, Sekiz Yol Bilgesi’nin Bileziği hakkında bir şey bilmiyordu.)

Milyonlarca askeri de hesaba katmıyorum.

Ve silahları. Ve evcilleştirilmiş canavarları. Bu aşılması zor bir engeldi. Şu anki seviyesindeki Azief bile tek başına bir milyon askeri mağlup edemezdi.

Azief yoluna çıkan herkesi öldürmeye razı olup uzun vadede insanlığı riske atma pahasına olmadıkça... müzakere etmek zorundaydı.

Bir de..... Dolaptaki sır var. Will kaybolmadan birkaç gün önce bunu doğrulamıştı.

O vardı.

Oradaydı.

Dünya Hükümeti, Düzlüklerde büyüyen Azief’in gücüne kıyasla zayıf görünebilirdi ama bu sadece insanların o Dolapta ne sakladıklarını bilmemesinden kaynaklanıyordu.

‘Humph.’ Sandalyesinden kalktı ve dikleşti. Çoktan kararını vermişti.

Ama bu sefer..... ve Sofia’yı hatırlayarak... gülümsedi.

Bu sefer dürüst olacaktı. Madem her şey zaten gün yüzüne çıkmıştı, Azief çeteye Will hakkındaki gerçeği anlatmak zorundaydı.

Ve bu gece her şeyi Sina ve Sofia’ya açıklayacak vakit bulduktan sonra, ertesi sabah Dünya Hükümeti’ne gidecekti.

‘Görünüşe göre Raymond gerçekten de durumundan en iyi şekilde yararlanıyor. Karargahı lanet olası Uçsuz Bucaksız Deniz’in tam ortasında olduğu için birliklerimi oraya gerçekten konuşlandıramam.’

‘Büyük bir ada kılığına girmiş bir kale. HAHAHA! Pekala! Eğer korktuğumu ve kendime ait planlarım olmadığını düşünüyorsan, o zaman çok büyük bir hayal kırıklığına uğrayacaksın.’

Uçsuz Bucaksız Deniz’in bir yerinde, görünmez bir kafesin içinde, vücudu çatırdıyan yıldırımlarla dolu zayıf düşmüş bir adam gülümsüyordu.

***