Bölüm 140: Durulma

Bölüm 140: Durulma

Kurşuni bulutlar dağ silsilesi gibi üst üste yığılmış, şiddetli bir yağmur perdesi boşaltırken uğuldayarak dönüyorlardı.

Kristal berraklığındaki yağmur damlaları havada hızla düşüyor, ancak uzun, delici bir kurt uluması tarafından yakalanıp parçalanıyordu. Parçalanmış damlalar demir grisi dişlerin soğuk parıltısını yansıtarak, kükreyen kurt başının ardında hayaletimsi bir yele oluşturuyordu.

Vın—

Yağmur suyu, çim kırpıntıları ve çamur lekelerinden oluşan vahşi kurt başı, aşağı doğru kapanarak düşmanın etinde kanlı bir yarıtık açtı.

Kalın, tüylü bir kol yan taraftan aşağı doğru savruldu. Keskin pençeleri hızla kapanarak yalnızca iki kırık çim sapını ve kurdun ulumasının sönmekte olan yankılarını yakaladı.

Darbini indirir indirmez geri çekildi.

Kalın deri çizmeler çamurlu çayıra derinlemesine gömüldü. Hızlı geri adımları yavaşlayarak durdu; yapraklar sakinleşirken ve yağmur etrafında sessiz, istikrarlı bir sağanağa dönerken ayakları yere sağlamca basmıştı.

"Hah... hah..."

Göğsü şiddetle inip kalkıyor, burnundan ve ağzından fışkıran yakıcı nefes dondurucu soğukta soluk bir buhara dönüşüyordu.

Xia Nan nefes nefese kalmıştı.

Yağmurla ıslanmış yüzünde bariz bir duygu yok ilerideki iri yarı silüeti yansıtan simsiyah gözleri, yalnızca mutlak ve sarsılmaz bir odaklanmayı ele veriyordu.

Berg'in kafası ezilmişti, bu da onun kesin olarak öldüğünü gösteriyordu. Adeline, Kızıl Yeleli Canavar'ın patlayıcı öfkesi sırasında uzağa savrulmuştu ve ağır yaraları nedeniyle şimdiden dövüş dışı kalmıştı.

Birkaç kısa dakika içinde durum felaket bir hal almıştı.

Ansızın, Kızıl Yeleli Canavar'la yüz yüze dövüşebilecek kapasitede sahada kalan tek kişi o olmuştu.

Birkaç gündür takım arkadaşıydılar; çok samimi olmasalar da kesinlikle dost sayılabilirlerdi.

Ancak şu anda Berg'in ölümünün yasını tutmaya ya da Adeline'in yaralanmaları için endişelenmeye vakti yoktu.

Kızıl Yeleli'nin şiddetli saldırısı ve sıyırıp geçen bir darbenin bile onu kritik şekilde yaralayacağı gerçeğinin yarattığı ezici baskı, Xia Nan'ın nefes almasını bile zorlaştırıyordu.

Bu koşullar altında Xia Nan'ın [Dönen Vuruş]'u (Spinning Slash) uygulama şansı bile yoktu. Yalnızca [Kurt Avı]'nın (Fang Hunt) sağladığı aşırı hareketliliğe güvenerek düşmanın vücudunda kısa, sığ ve görünüşte umutsuz yaralar açıp hızla uzaklaşabiliyebiliyordu.

Canavarın beline katil uzun kılıçla sadece iki saniye önce açtığı yara bile kanamayı çoktan durdurmuştu. Yaranın altındaki kaslar kıvrılarak yara hızla iyileşiyordu.

Berg'in ölümünden bu yana Canavar'la sadece birkaç kez tokuşmuşlardı.

Yine de bunun Xia Nan'da yarattığı fiziksel yorgunluk şimdiye kadar katlandığı her şeyi geride bırakmıştı.

Baskı eziciydi!

Güçteki devasa uçurumla ve takım arkadaşlarının hızla saf dışı kalmasıyla karşı karşıya kalınca, zayıf iradeli herhangi biri dövüş ruhunu tamamen kaybeder ve kafatası Canavar'ın yumruğuyla ezilirdi.

Sadece Xia Nan ikinci bir hayat yaşadığı —tutumunda ve zihinsel direncinde kökten bir dönüşüm geçirdiği— için [Kurt Avı]'nın patlayıcı hızıyla bu kadar uzun süre dayanabilmişti.

*Kırılma noktası nerede?*

Geçici olarak geri çekildi, kendisi ile düşmanı arasındaki mesafeyi açtı.

Xia Nan uzun kılıcını iki eliyle sıkıca kavradı. Ağır soluyor ancak yükselen kanını sakinleştirmeye çalışmıyor, damarlarında gümbür gümbür akmasına izin veriyordu.

Zihni olağanüstü derecede sakin kalmış, bu savaşı nasıl kazanacağına dair her açıyı titizlikle tartıyordu.

Ya da daha doğrusu... nasıl hayatta kalacağını.

Düşününce, transmigrasyondan bu yana sayısız goblin katletmiş olsa da Xia Nan rakiplerinin denk güçte hatta güç bakımından biraz üstün olduğu birkaç savaş da vermişti.

Bunlardan, ister doğru ister yanlış olsun, biraz yüzeysel deneyim edinmişti.

Ona göre, bu seviyedeki bir savaşta her iki tarafın taban gücü son derece hayatiydi.

Ancak kimin hayatta kalacağına —kimin kaybedenin eşyalarını savaş ganimeti olarak soyacağına— karar veren şey, dövüşteki o anlık, saniyelik fırsatları yakalayabilme becerisiydi.

Düşmanın zayıflıklarını delip geçmek için kendi güçlü yönlerinizi kullanmak.

Xia Nan'ın hâlâ burada nefes alarak durabiliyor ve bir plan yapabiliyor olması, Canavar'ın gücünün henüz direnmenin gerçekten imkansız olduğu bir seviyeye ulaşmadığını kanıtlıyordu.

*O halde hâlâ bir şans var!*

Kızıl Yeleli'nin fiziksel bedeni inanılmaz derecede sağlamdı ancak üzerinde zırh yoktu ve et ile kanın dayanıklılığı çelikle kıyaslanamazdı. Savunma kapasitesinin sınırları vardı.

Önceki birkaç alışverişte, katil uzun kılıç ölümcül hasar vermekte başarısız olmuştu çünkü güç uygulama penceresi çok kısaydı. Bir [Dönen Vuruş] bile gerçekleştirememişti.

Eğer tüm gücünü açığa çıkarma şansı verilirse, bir etki yaratabileceğinden emindi.

Madalyonun diğer yüzünde ise, o kas yığını devasa fizik, Kızıl Yeleli'nin kendisi kadar çevik olmadığını gösteriyordu.

*Belki oradan başlayabilirim?*

Xia Nan'ın zihni yarışıyordu. Sadece birkaç nefeslik süre içinde kafasından sayısız düşünce geçti.

*Doğru, daha önce tüm savunma hattımızı paramparça etmek için kullandığı o patlayıcı duruma da dikkat etmem gerekiyor!*

Tüm vücudunun koyu kırmızı bir enerjiye bürünmesi bunun habercisiydi; buna kesinlikle dikkat etmeliydi.

Canavarın sahip olabileceği diğer açıklanmamış yetenekler ne olursa olsun, çok daha büyük bir dikkatle dövüşmeliydi. Her an tetikte kalmalı ve hamle yapmadan önce bir kaçış rotası güvenceye almalıydı.

Xia Nan yaklaşan çatışmada neyin etkili olacağını hesaplayarak kendi ekipmanını bile gözden geçirmeye başladı:

Tahta kılıç [Mavi Çam]... Her ne kadar tek "mavi kademe" eşyası olsa da, karşısındaki Canavar hasar bonusu için gereken düşman türüyle açıkça eşleşmiyordu. Keskinliği normal bir tek elli kılıçtan farklı değildi; yedekte tutacaktı.

Bel çantasındaki üç Yangın Yağı Bombası... işe yarayabilir.

Kızıl Yeleli'nin Alev Harabeleri'ndeki geçmiş performansına bakılırsa, ağır hasar veremeseler bile en azından gerektiğinde zaman kazanmasını sağlayabilirlerdi.

Ve nihayet, en hayati unsur —geriye kalan tek kozu...*

"Ha!"

Savaş alanının kenarından yankılanan ani, tanıdık bir ses Xia Nan'ı düşüncelerinden kopardı.

İçgüdüsel olarak sese doğru baktı.

Köye hücum eden goblinlerle başa çıkmakla meşgul olan Abi'yi savaş alanının kenarında dururken gördü. Oraya ne zaman vardığı belirsizdi.

Genç adam kana bulanmıştı ve oldukça ürkütücü bir figür sergiliyordu.

Ancak nispeten berrak bakan gözlerinden ve vücudunu özgürce hareket ettirişinden, Xia Nan herhangi bir ciddi yaralanma almadığını anlayabiliyordu.

Giysilerini sırılsıklam eden kan lekelerinin çoğu büyük ihtimalle ölü yeşil tenli gobline aitti.

Kendi sınırlılıklarını bilen Abi, Xia Nan'ı aşağı çekmek için savaş alanına atılmamıştı.

Bunun yerine alçakta kalmış, kenarda yarı çömelmiş vaziyette duruyordu.

Elinde küçük, boş bir cam şişe sıkıca kavranmıştı.

Yanı başında Adeline yatıyordu; yaraları hızla kendi kendine kaynamaya başlarken ten rengi yavaş yavaş sağlıklı bir pembeliğe kavuşuyordu.

Xia Nan bir saniye boş boş baktı, zihni simyacı dükkanında Adeline ile ilk karşılaştığı ana geri döndü.

*Doğru! Üzerinde İyileşme İksiri vardı.*

Grup liderinin dövüş dışı kaldığını varsaymıştı. Gerçekten bir dönüm noktası olacağını kim bilebilirdi.

Hafif bir rahatlama nefesi vererek derhal Canavar'a doğru geri saldırdı.

Düşmanın dikkatini üstünde tutmalı ve Adeline'in iyileşmesi için zaman kazanmalıydı.

Bu sırada Abi, Adeline'in yanında sessiz bir nöbet tutuyor, ortaya çıkabilecek olası goblinlere karşı dikkatle etrafı kolluyordu.

Köylülerin ve Berg'in ölümleri, henüz yeni maceracı olmuş bu köylü çocuğunu olağanüstü ölçüde büyümeye zorlamış gibi görünüvermişti.

Hiçbir öfke yoktu, yas tutmaya vakit de yoktu.

Yüzündeki uyuşmuş ifadeyle bedenini kaplayan kanın kokusuna sadece katlanıyordu.

Adeline'in İyileşme İksiri'nin etkisiyle hareket kabiliyetini kademeli olarak yeniden kazanmasını bekledi. Elindeki tahta kalkanına ihtiyacı olmadığını doğruladıktan sonra Abi, savaş alanındaki Berg'in cesedine ve onlara zaman kazandırmak için canavarla umutsuzca boğuşan Xia Nan'a son bir kez derinlemesine baktı. Ardından arkasını dönerek köye doğru koşmaya başladı ve goblin çığlıklarının kaynağına doğru dosdoğru atıldı.