Bölüm 140: Diyalog

Nüfusları keskin bir şekilde azalan iki büyük krallığın, sayılarını azaltmak için artık savaşa başvurmalarına gerek yoktu. Ancak aralarında yıllar süren amansız savaşlar sonucu oluşan çatışmalar artık uzlaşmaz hale gelmişti.

Her ne kadar açık bir çatışma yaşanmasa da, her iki taraf da diğer alanlarda birbirini geçmeye çalışırken soğuk bir savaş ortaya çıktı. Bilinmeyen bazı faktörlerden etkilenen her iki krallık da eğitime öncelik vermeye, okullar açmaya ve yetenekleri yetiştirmeye başladı.

Bu ortamda fare halkının teknolojik gelişimi baş döndürücü bir hızla ilerledi. Neredeyse her gün yeni ve yenilikçi teoriler öne sürülerek buhar makinesinin, trenlerin ve uçakların icadına yol açıldı.

Belki de “Tanrılar”ın kalıcı efsaneleri, gökyüzündeki iki aya karşı olağanüstü bir hayranlık besleyen fare insanları incelikli şekillerde etkilemeye devam etti.

Bir gün, farelerden biri “Aya İniş Programı” fikrini önerdi ve durum kontrolden çıktı. Bu terim halk arasında bir ateş yakmış gibi görünüyordu ve benzeri görülmemiş bir coşku yarattı.

Halkın “Aya İniş” talebi gün geçtikçe daha da arttı. Her iki krallığın kraliyet aileleri, özellikle de Kerrigan Krallığı, kamuoyunun akıntısına karşı çıkmadı. Kerrigan atalarının aktardığı efsaneler, onları ayların gizemlerini çözme konusunda daha da kararlı hale getirdi.

Böylece, yöneticilerin akıntıya ayak uydurmasıyla ilgili araştırma kurumları hızla kuruldu ve kaynaklar bu çabalara yönlendirildi. Çok sayıda öğrenci programla ilgili alanlarda eğitim almaya başladı.

“Ay’a Çıkış” sessizce iki krallık arasındaki rekabetin yeni odak noktası haline geldi.

Geniş düzlüklerde, tarım arazileri göz alabildiğine uzanıyordu. Ovanın ortasında büyük bir şehir duruyordu. Yüksek duvarları antik tarihinin kanıtları olan zamanın izlerini taşıyordu.

Bu şehir, Kerrigan ailesinin kraliyet başkentiydi. Kabile dönemlerinden bu yana onların kalesi olmuş ve şu anki ihtişamına ulaşmak için birbirini takip eden nesiller boyunca sürekli genişlemeye maruz kalmıştı. Şan Şehri olarak adlandırılan bu şehir 4.500 mu’ya (yaklaşık 750 dönüm) yayıldı. Çevresindeki uydu kasabalar ve köyler de dahil olmak üzere bu bölge, bir milyondan fazla fare nüfusuna ev sahipliği yapıyordu.

Şehrin içinde antik bir kale bulunuyordu. Kalenin dışında gösterişli, iyi oturan üniformalar giymiş elit askerler gece gündüz nöbet tutuyordu. Çeşitli silahlarla donanmış olarak, zorlu bir savunmayı sürdürerek özenle devriye gezdiler.

Burası Kerrigan Kraliyet Sarayıydı. Üç yıl önce, Kerrigan’ın bir önceki Kralı vefat etmişti ve taht o zamanın en büyük prensesine miras kalmıştı.

Kerrigan ailesinin öne çıkması, onlara “Tanrılar” tarafından bahşedilen bir isim kazandıran benzersiz beyaz kürklerine atfedildi. Sonuç olarak soylarına büyük önem verdiler. Tanrıların onayını almaya devam etme umuduyla, iktidar konumu her zaman ailenin en saf kanlı üyelerine aktarılıyordu.

İlginç bir şekilde, Kerriganlar nesillerdir bu sözde “Tanrılarla” karşılaşmamış olsalar da ve hatta ailenin pek çok üyesi atalarının hikayelerinin gerçekliğinden şüphe duymuş olsa da, onların veraset yöntemleri devam etti. Yıllar boyunca, aile ne zaman bir felaketle karşılaşsa, her zaman açıklanamaz bir şekilde bir çıkış yolu buldu ve felaketten kıl payı kurtuldu.

Böylece, efsanelere inanılsın ya da inanılmasın, sistem ayakta kaldı. Zamanla, karma evlilikler Kerrigan soyunu sulandırdı ve saf beyaz kürklü aile üyeleri giderek daha nadir hale geldi. Şu anki nesilde, kusursuz beyaz kürkü yalnızca en büyük prenses taşıyordu.

Bu nedenle, veraset mücadelesine çok az ihtiyaç vardı; en büyük prenses oybirliğiyle destek aldı ve hiçbir itirazla karşılaşmadan tahta çıktı.

Kraliyet sarayının geniş bir odasında, duvarlar uzun, koyu renkli ahşap kitap raflarıyla kaplıydı. Birçoğu orijinal el yazması gibi görünen, çeşitli malzemelerden yapılmış kitaplarla dolu raflara iki merdiven yaslanıyordu.

Odanın bir köşesinde, bir tütsü ocağı zihni sakinleştiren hafif bir koku yaydı. Başka bir duvarın önünde devasa bir yaratığın iskeleti duruyordu.

Odanın ortasında eski bir uzun masa vardı ve üzerinde karmaşık desenlerle kazınmış büyük bir taş tablet vardı. Yaşlı bir erkek sıçan kişi, giyerTek gözlü, elinde bir büyüteç tutarken tableti dikkatle inceledi.

Birden odanın büyük kapıları açıldı ve içeriye dişi bir fare girdi. Kırmızı ve altın rengi lüks bir elbise giymişti. Genç olmasına rağmen otoriter bir hava taşıyordu. Saf beyaz kürkü ve çarpıcı kırmızı gözleri ona zarif ve zarif bir görünüm kazandırıyordu.

“Öğretmen Morgan, başka bir hazineyi ortaya çıkardınız mı?” Dişi fare odaya bakarken sordu. Yalnızca eski bilginin orada olduğunu fark eden kadının sert tavrı yumuşadı. Öne doğru atıldı ve neşeyle ona hitap etti.

“Majesteleri, görgü kurallarına dikkat etmelisiniz,” dedi yaşlı fare, tek gözünü ayarlayıp hafifçe eğilerek.

“Öğretmenim, Tella ortalıkta olmadığında bana sadece adımla hitap etmeni söylememiş miydim? Tahta geçtiğimden beri sen ve ben birbirimizden uzaklaştık,” diye yanıtladı dişi fare. Bir sandalye çekti ve imajını umursamadan oturdu.

Morgan çaresizce başını salladı ve hoşgörüyle yanıtladı: “İyi, güzel. Sarah, Tella’yı bu sefer nereye gönderdin?”

“Kapıda. Ona seninle bazı özel meseleleri konuşmam gerektiğini söyledim ve onu içeri almadım.” Kraliçenin tam adı, eskiden en büyük prenses ve şimdi hüküm süren hükümdar olan Sarah Kerrigan’dı.

Kerrigan ailesinin isim verme geleneği benzersizdi. Ataları ilahi isimlerini aldıktan sonra tüm torunları Kerrigan adını aldı. Ancak fare halkının üretken doğum oranı hızla yüzlerce Kerrigan’a yol açtığından bireyler arasında ayrım yapmak imkansız hale geldi.

Bir Kerrigan bu sorunu kişisel bir ad benimseyerek çözdü ve diğerleri de kısa süre sonra aynı şeyi yaptı. Zamanla Kerrigan belirli bir addan soyadına geçiş yaptı.

Diğerlerinin çoğu bu uygulamayı benimserken, farelerin çoğu hâlâ daha basit adları tercih ediyordu.

Morgan istifa ederek kaşını kaldırdı ve taş tablet üzerindeki çalışmasına devam etti. Kraliçenin muhafızların kaptanı Tella son derece katı bir dişi fareydi. Sarah’ın muhtemelen burada acil bir işi yoktu ve sadece rahatlamaya gelmişti. Bu tür ziyaretler daha önce de birçok kez gerçekleşmişti.

“Öğretmenim, hala soruma cevap vermediniz.” Morgan’ın onu görmezden geldiğini gören Sarah ayağa kalktı ve taş tablete yaklaştı; merakı daha da arttı.

Morgan kaşlarını çattı ve daha önceki sorusunu hatırlamadan önce düşündü. Tabletten gözünü ayırmadan şöyle dedi: “Bu, Büyük Felaket’ten kalma bir kalıntı, o zamandan günümüze kalan bir taş tablet. O zamanlar dünya karanlığa gömülmüştü ve insanlar bulabildikleri her şeyi tüketiyorlardı. Yazı dili henüz tam olarak gelişmemiş olmasına rağmen atalarımız bu tabletleri olayları kaydetmek için kullandılar. Bu türden kutsal emanetlerin çok azı kaldı, bu da bunu bir hazine yapıyor.”

“Kraliyet hazinesinde bunlardan bol miktarda var. Hepsini daha önce incelemedin mi? Senin herhangi bir atılım yaptığını hiç görmedim,” diye dalga geçti Sarah. Kıtanın yarısını yöneten Kerrigan Krallığı’nın hazine sıkıntısı yoktu ama bu tür eserler onun ilgisini çekmiyordu.

Morgan kısa bir süreliğine şaşırdı ama hemen toparlandı. Ünlü bir bilim adamı olarak kendisiyle bu kadar açık sözlü konuşulmaya alışkın değildi ama beyaz tüylü kraliçeye kızmayı da göze alamazdı. Hafifçe oflayarak bıyıklarını oynattı ve isteksizce şöyle açıkladı: “Bu farklı. Üzerinde çalıştığım diğer tabletlerden daha eski.”