Bölüm 14: Şövalye

“Hey, sen! Buraya gel!”

“Sesini alçak tut. Burası tıbbi çadır.”

“Ne olmuş yani, seni piç?”

Bir canavar ne kadar vahşi olursa olsun hırlasa bile size ulaşamıyorsa bir tehdit sayılmazdı.

“Görünüşe göre bir çeşit kaderimiz varmış. İlk kez aşağı köyde tanışmıştık, değil mi?”

Kötü bir kaderdi. Onları sürekli bir araya getiren bir kader.

“Neden arkadaşça davranıyorsun, seni şanssız piç?”

İlk konuşan Vengeance’dı. Enkrid tartışma zahmetine girmedi. Böyle şeylerle uğraşacak kadar küçük değildi.

“Doğru.”

Bunun yerine vücudunu çevirdi. Jaxon’un ona verdiği merhem çok etkiliydi. Çok fazla acı hissetmeden bu şekilde hareket edebiliyordu.

“Ne yapıyorsun?”

“Bana arkadaş canlısı davranmamamı söyledin, ben de seni tanımıyormuş gibi yapıyorum.”

“Seni piç, şaka mı yapıyorsun?”

İntikam bağırdı. Eğer bunun bir şaka olduğunu bilseydi bu kadar sinirlenmesine gerek kalmazdı. Ama belki de bunun nedeni…

‘Etrafım genelde bu kadar sert ekip arkadaşlarıyla çevrilidir.’

Uzun bir süre sonra Vengeance’ı görünce neredeyse sevimli görünüyordu. Rem, Jaxon ve diğer ekip üyelerinin dövüşünü izlemekle karşılaştırıldığında bu, onun ömrünü kısaltıyormuş gibi geliyordu.

“Ah, fark ettiniz. Müfreze liderinden beklendiği gibi, Kıbrıs Tugayı’nın geleceği.”

“Sen, sen!”

Alnında şişkin bir damar olan Vengeance çizmesini fırlattı. Enkrid onu hemen yakaladı.

“Hediye mi?”

“Seni öldüreceğim, seni piç!”

Bir noktada Rem, kendisinin de insanları gayet iyi sinirlendirebildiğini söylemişti.

“Ama ağzını kaçırmaya kararlı bir ekip lideriyle tartışmak istemiyorum.”

Enkrid sakin bir yüzle çizmeyi tuttu. Bunu izleyen Vengeance nefesini verdi.

Ve sonra.

“Pahaha!”

Boş boş vakit geçiren bir asker yüksek sesle güldü. Sanki sevinçten delirecekmiş gibi bir gülüştü bu. Vengeance’ın şiddetli bakışları kahkaha sesiyle birlikte etrafta dolaştı. İçtenlikle gülen sarışın adam bükülmüş parmağıyla gözyaşını sildi ve şöyle dedi:

“Hayır, ‘Bu bir hediye mi?’ Dayanamadım. Baştan beri bunu görmezden gelmeye çalıştım. Vay be.”

Gıcırtı.

Enkrid, Vengeance’ın azı dişlerinin kırk yaşına gelmeden kırılabileceğini düşünüyordu. Dişlerinizi gıcırdatmak da diş etleriniz için iyi değildir. Bundan bahsetmeli mi?

Devam ederse Vengeance öfkesini tutamayabilir ve kafasına doğru akan kandan ölebilir.

“Göreviniz nedir?”

İntikam sakindi. Küfür etmek yerine adamın bağlılığını sordu.

“Ben mi? Ben sadece oradan geçen bir askerim.”

Ah?

Enkrid içten içe onun hırsından etkilenmişti. Sonuçta o bir takım lideriydi. Ama diğer adam gerçekten sadece bir askere benziyordu.

Ama bu tavırla.

Ancak bu şekilde konuşmak, üyeliğini ve rütbesini saklıyormuş gibi görünmesine neden oluyordu. İntikam da aptalca değildi.

“Bağlılığınızı açıklayamayacağınızı mı söylüyorsunuz?”

“Öyle bir şey ama ben aslında sadece bir askerim. Bağlılığımı unuttum.”

Ne kadar kaygısız. Enkrid sarışın adamda asil bir tavır gördü. Eğer asil değilse dayağı hak ediyordu.

‘Dövülerek ölmeyi hak ediyor.’

Eğer dövülerek öldürülürse hiçbir şikayeti olmazdı. Gösterdiği tavır onurlu bir tavırdı.

Öğütün, öğütün.

İntikam hiçbir şey yapamadı.

“Ama şu anda bana bakmamalısın. Arkana bakmalısın.”

Enkrid ve Vengeance sarışın adama bakıyorlardı. Böylece ikisi de başlarını geriye çevirdiler. Arkalarında birisi vardı.

‘Oraya ne zaman geldiler?’

Sezgilerinin keskin olduğunu söyleyemezdi ama savaş alanında tecrübesi vardı. Belli bir düzeyde sezgisi vardı ama arkasında kimseyi fark etmedi. O da herhangi bir ses duymadı.

“Dördüncü-Dördüncü Takım Liderinin olduğu yer burası mı?”

Bir kadındı. Genel olarak ince vücutlu, net gözlü ve insanlardan daha büyük kulaklı bir ırka aitti. O bir elfti. Sarışın adama dikkatle baktı ve konuştu. Doğal ses tonuna bakılırsa ondan üstündü. Enkrid de aynısını yaptı ve elini kaldırıp ağzını açtı.

“Dördüncü Bölük, Dördüncü Müfreze, Dördüncü Takım Lideri Enkrid, buradayım.”

Elf kadının bakışları sonunda sarışın adamdan uzaklaştı. Daha sonra tıbbi çadırın girişini koruyan asker içeri girdi ve ekledi:bir açıklama yaptı.

“Evet. O, sizin komutanızdaki takım lideridir.”

“Bir elf mi?”

Oldukça şaşıran Vengeance sonunda tepki gösterdi. Bunu duyan elf kaşını bile kaldırmadı ve sadece başını çevirdi.

“Bu, bu şirketin üçüncü müfreze lideri.”

Doktor kendisine sorulmadan şunu ekledi. Elf kadının ses tonu çok kuruydu. Birisi elflerin çimenlerin ve ağaçların sembolü olduğunu söylemişti ama sesi çölün kumu gibiydi.

“İkinci şirket, üyelerine bir üstün gördüklerinde ırklardan bahsetmeyi öğretiyor mu? Herkesten daha iyi bir elf olduğumu biliyorum.”

‘O muhteşem.’

Enkrid, elf kadınındaki doğal asaleti ve karizmayı gördü. Rakibini tek bir sözle mağlup etti.

“H-Hayır, hayır! Ben bu şirketin üçüncü müfreze lideriyim, V-Vengeance!”

“Bir isteğim var.”

“Evet!”

“Vegan, ben buradayken çeneni kapalı tutmanı istiyorum. İsteğime yanıt vermene gerek yok. Eğer ağzını açarsan suratına bir bıçak ya da yumruk sokmak isterim. Anlaşıldı mı?”

Enkrid, adının İntikam olduğunu söyleyerek onu düzeltme zahmetine girmedi. Vengeance ağzını açmaya çalıştı, sonra iki eliyle kapattı.

“İlginç bir ekip üyesine liderlik ettiğinizi duydum.”

Bölük komutanının bakışları Enkrid’e döndü.

“Evet, teşekkür ederim.”

Yeni bölük komutanının gözünden düşmenin iyi bir yanı yoktu. Kibarca cevap verdi. Sonraki konuşmada Enkrid tuhaf bir duyguya kapıldı.

‘Bu kadın neden buraya geldi?’

Bunların hepsi gereksiz konuşmalardı. Savaşta iyi performans gösterdiğini söyledi. Enkrid’in bakış açısına göre bu doğruydu. Düşman askerlerini delip öldürdü.

Bu süreçte ulaşabildiği pek çok müttefik askerini kurtardı ama bu durum savaş alanını etkiledi mi?

‘Pek sayılmaz.’

Bu o tür bir başarı değildi. Becerileri ne olursa olsun, Enkrid’in savaş alanında iyi bir gözü vardı.

“Kurbağayla karşılaştığınızda hayatta kaldınız mı?”

“Evet, şanslıydım.”

“Şans da bir beceridir. Şans tanrıçasının para düşürmesi pek sık görülen bir durum değildir.”

“Evet, teşekkür ederim.”

O kadar yolu bu tür bir sohbet için mi geldi? Enkrid onun niyetini anlayamadı. Neyse, elf bölüğü komutanı yeşil parlayan gözleriyle onunla konuştu.

Enkrid sadakatle cevap verdi. Çok geçmeden bölük komutanı ‘Başarınızın devamını sabırsızlıkla bekliyorum’ dedi ve arkasını döndü. Ayrılmadan hemen önce tekrar sarışın adama baktı.

“Adın ne?”

“Hımm, Crang.”

Gözlerini devirip kaşlarını çatarak adını söyledi. Bunu herkes söyleyebilir.

‘Bunu yeni uydurdu.’

Böyle bir isimdi.

“Anlıyorum.”

Bölük komutanı kayıtsızca cevap verdi ve çadırdan ayrıldı. O zamana kadar düzgün nefes alamayan Vengeance sonunda derin bir nefes verdi.

“Kahretsin.”

“Ah, bölük komutanı.”

Laneti duyan Enkrid konuştu ve İntikam şaşırdı.

“Hayır, durun. O sadece yoldan geçen bir asker.”

“Seni piç kurusu.”

Bugün İntikam olan müfreze lideri öfkeliydi. Kendisini Crang olarak tanıtan sarışın adam yine yüksek sesle güldü. Onları izleyen doktor, bu üçünün neden böyle davrandığını merak etti ve dışarı çıktı. Enkrid, İntikam ortalıkta olduğu sürece sıkılmayacağını düşünüyordu.

Mücadeleyi gözden geçirmek ilerlemenin yönüydü. Enkrid iki şeye odaklandı.

‘Tüm gücünüzle bıçaklayın ama tüm kalbinizi bu işe koymayın.’

Bir günden kısa sürede bir ipucu buldu ve vücudunun kaşındığını hissetti ancak hemen egzersiz yapamadı. Böğrü hâlâ ağrıyordu, bu yüzden yapabileceği tek antrenman kavrama gücü antrenmanıydı.

Enkrid parmaklarını ve önkollarını çalıştırdı. Aptalca bir şey gibi görünebilir.

‘Vücut tüm tekniklerin temelidir.’

En küçük yaprağın bile ağırlığı vardı ve bir damla su bile zamanla bir kayayı delebilirdi. Yani görünüşte önemsiz olan bu çabanın gelecekte faydası olacaktır. Enkrid buna inandı ve şu ana kadar kulesini inşa etti.

“Gerçekten çok çalışıyorsun.”

Crang’dı.

Bölük komutanının ayrılmasından iki gün sonra Enkrid, savaşı gözden geçirmek ve kavrama gücünü geliştirmek dışında hiçbir şey yapmadı. Kendini dinlenmeye adadı. Dinlenmek de önemliydi.

Tek değişiklik, kendisini tanıtan ve üyeliğini unuttuğunu iddia eden Crang’ın artık onun yanında dolaşmasıydı.

“Neden senbu kadar mı zorluyorsun?”

Crang herkesle resmi olmayan bir şekilde konuştu. Tabii ki Enkrid’e ve İntikam’a da.

“Ben bir takım lideriyim. Ben senin amirinim!”

Hatta onunla dalga geçti. Bunu görünce buraya sakatlık nedeniyle gelmemiş gibi görünüyordu ve oldukça yetenekli görünüyordu. Onun Vengeance’ın yanından geçerken yakalanmaktan kıl payı kurtulduğunu izlemek onun sıradan olmadığını gösterdi.

“Ne?”

Enkrid asker olduğunu söylediği için resmi olmayan bir şekilde de konuştu.

“Her gün elinizi sıkıp açıyorsunuz. Ve bunun dışında boş boş boşluğa bakıyorsunuz. Ne düşündüğünü ve neden elin üzerinde bu kadar çok çalıştığını merak ediyorum.

Çocuk değildi ama çok meraklıydı. O kadar da sinir bozucu değildi.

‘Ben de sıkıldım.’

İntikamla dalga geçmek ancak bu kadar ileri gidebilirdi. Küçük sohbetler ve konuşacak birine sahip olmak can sıkıntısının üstesinden gelmek için iyi araçlardı.

“Bu, kavrama gücü antrenmanıdır ve boşluğa bakmak boşluk bırakmaz. Son savaştaki hatalarımı gözden geçiriyorum.”

“Peki bunu neden yapıyorsunuz?”

Gerçekten de neden.

“Yani bir sonraki savaşta ölmeyeceğim.”

“Sırf ölmemek için bu kadar çabalayan bir asker görmemiştim.”

“Peki uzun süre yaşamış askerler var mı?”

“Hmm, epeyce mi?”

Ne izliyordu?

Enkrid uzun zamandır diğerinin sıradan biri gibi davrandığını düşünüyordu. Yine de bu hiçbir şeyi değiştirmedi. İsteseydi bununla birlikte oynayabilirdi. Bu ona hiçbir şeye mal olmadı. Diğerinin sahip olduklarına imrenmedi. Eğer bir şeyi kıskanacak olsaydı, kılıç ustalığı yeteneğini kıskanmaktan yarı delirmiş olması gerekirdi.

Ama Enkrid değildi. Yürüyecek bir yolu vardı ve büyümenin sevinciyle daha da doyuma ulaşmıştı.

‘Sanırım bıçaklama konusunda daha fazla pratik yapmam gerekiyor.’

Tam çaba gerektiren bir eğitim gerekliydi. Canavarın Kalbi hala Enkrid’i koruyordu.

Bir adım ileri.

Her gün bir adım.

Bugünün tekrarı olmasa bile hiçbir şey değişmeyecekti. Elbette her şey aynı kalmadı.

“Ne olmak istiyorsun?”

Crang sordu.

Rem’in daha önce sorduğu soruya benziyordu. O zamanın anısı ortaya çıktı.

‘Neden bu uzun zaman önceymiş gibi geliyor?’

Artık var olmayan bir gündü. Öldüğü için ortadan kayboldu. Böylece şakacı bir şekilde bahsettiği hırs bir şaka gibi ortadan kayboldu. Gelecekten ya da şimdiki hayallerden bahsetseydi.

‘Bugün kaybolur mu?’

Olmaz.

Hayaller susturulsa, parçalansa ve gerçeklik tarafından yutulsa da izleri kaldı. İzler evet, sadece kalbinin etrafında kalan izler. O da öyle düşünüyordu.

Peki şimdi?

‘Sadece izler mi kaldı?’

Enkrid avucuna baktı. Bu, birkaç kez oluşup patlayan ve onu çirkin hale getiren nasırlı bir avuç içiydi. Parmak eklemlerindeki nasırlar muhtemelen asla kaybolmayacaktı. Bu onun özlemini çektiği bir şeydi.

‘Gerçekten öyle mi?’

Yalnızca izler mi kaldı? Kendi kendine sordu ve bir cevap aradı.

Öyle değildi. Buna inanmadı. İroniktir ki, yalnızca izlerin kaldığı zamanlarda bile Enkrid asla pes etmedi.

“Bir şövalye.”

Üçüncü sınıf paralı asker kökenli, düşük rütbeli bir asker. Sadece bir takım lideri. Önemsiz becerilere sahip düşük bir rütbe. Ama yine de zirvede olmayı arzuluyordu.

Bunu yandan duyan Vengeance yüksek sesle gülmeye çalıştı. ama Crang’ın tepkisi daha hızlıydı.

“Doğru. Bir şövalye.”

Garipti. Gülmesi gerekirdi. Yapmalıydı.

Ancak Crang’ın tutumu onu durdurdu. Zorla değildi ama içgüdüsü yapmaması gerektiğini söylüyordu. Sade bir ses tonuydu ama ağırdı. Ağırlığı vardı. Crang bu saçma rüyayı içtenlikle kabul etti. Tüm çabasıyla, tüm kalbiyle. Dinlemenin bile bu kadar ciddiyetle yapılabileceğini gösterdi.

“Seni görünce nasıl yaşamam gerektiğine dair bir fikrim olduğunu düşünüyorum.”

dedi Crang.

Enkrid omuz silkti.

Tıbbi çadırı saran tuhaf atmosfer, geldiği hızla yok oldu.

“Pfft, şövalye mi? Ne kadar komik!

Vengeance içtenlikle güldü ama acıklıydı. Ne Enkrid ne de Crang ona yanıt verdi.

“Ben senin amirinim.”

İntikam çekingen bir isyan girişiminde bulundu.

Elbette işe yaramadı.

Sadece bir hafta içinde Enkrid’in yan tarafı artık ağrımadı.

‘Merhem sayesinde mi?’

Çabuk iyileşti.

Crang yatmadan hemen önce sordu.

“Yarın mı döneceksin?”

“Evet.”

Bugün basitti. Bir hafta sonra geri dönen ozan, sabahtan itibaren tıbbi çadırın hemen yanında Kıbrıs’a övgüler yağdırdı. Doktor, guTıbbi çadırın önünde sabahın geç saatlerinde uyudum.

Öğleden sonra hafif bir yürüyüş yaparken Kraiss’i gördü. Büyük Gözler iyi görünmüyordu. Kraiss daha sormaya fırsat bulamadan hızla uzaklaşmıştı. Bundan sonra hiçbir şey olmadı. Tıbbi çadırdaki hastalar nöbet tutmadıkları için iyice dinlenmişlerdi.

“İyi uykular Enkrid.”

“Sen de, Crang.”

“İkiniz de biz dönene kadar bekleyin.”

İntikam da her gün olduğu gibi onları selamladı. Bunun üzerine Enkrid gözlerini kapattı ve uykuya daldı.

Ve…

“Kıbrıs! Kıbrıs!”

Ozanın şarkısıyla uyandı.

‘Yine mi bugün?’

Paranın tadına bakıp savaş meydanı ozanı olan bu adamın çeşitli çadırlarda dolaşırken şarkı söylediğini duymuştu. Yani iki gün boyunca tek bir yerde kalmadı. Bugün şarkı söylemenin daha uzakta olması gerekirdi. Neden iki gün üst üste aynı yerdeydi?

“Kahretsin, neden kahvaltı henüz gelmedi? Gevşemiyor mu?”

Uyanan Vengeance homurdandı. Bunu duyan Enkrid’in tüyleri diken diken oldu. Dün bu sözleri duymuştu. Hayır, bugün tekrarlandı.

“Asker dün kahvaltıya geç mi kaldı?”

diye sordu Enkrid. Vengeance ona baktı, sonra kıkırdadı.

“Bu ne saçmalık? Dün tam zamanında getirdi.”

Enkrid derin bir iç çekti. Artık kesindi.

Bugün tekrarlanmıştı.

Bu şu anlama geliyordu…

‘Kimsenin haberi olmadan uykumda öldüm.’

Demek istediği buydu.