Bölüm 14: Neden Gelmiyorsun?

Bölüm 14: Neden Gelmiyorsun?

Kim Hyunseung, doğal olmayan bir pozisyonda donakalmış, boynunu fazlasıyla bükmüş ve doğrudan bana bakıyordu.

Yüzünü çarpık bir sırıtış yarıp geçmiş, ağzından ürkütücü bir gülüş sızmıştı.

"Hehehe..."

Bir insan sesine göre fazlasıyla karanlık ve uğursuzdu.

Ancak seyirciler bunun bile gösterinin bir parçası olduğunu düşünüyor gibiydi.

Yarışmacıların yüz ifadeleriyle oynamak ya da tempo ve dinamiklerle oynamak için bir anlığına duraksaması alışılmadık bir durum değildi.

"Hahahaha—!"

Yüksek sesli bir kahkahayla patlama yaşayan Kim Hyunseung, kılıç dansına yeniden başladı.

İkili kılıçlarını ne kadar hızlı ve şiddetli sallarsa, seyircilerin alkışları ve tezahüratları da o kadar yükseliyordu.

Lise Kategorisinde neredeyse asla göremeyeceğiniz, gösterişli ve patlayıcı bir performanstı.

Sorun şu ki, bahsi geçen adam yerinde ve sağında değildi; bunu fark eden tek kişiler ise ikimizdik.

Tam da sırası...

Eğer bu Genel Kategori'de yaşansaymış hakemler durumu hemen fark edermiş, ancak beceri ve deneyimi daha az olan Lise Kategorisi hakemleri henüz hiçbir şey fark etmişe benzemiyordu.

Bokja'nın kulağına doğru eğilip fısıltıyla sordum.

"Bu bir hayaletse, başıboş bir ruh mu yoksa kötü bir ruh mu?"

Anormallikler arasında hayaletler, ruh yaratıklar ve felaketler vardır.

Hayaletler de başıboş ruhlar ve kötü ruhlar olarak ikiye ayrılır.

Başıboş bir ruh, huzura erememiş ölü bir insanın ruhudur; bir şaman veya büyücü aracılığıyla onlarla bir dereceye kadar iletişim kurabilirsiniz.

Ancak kötü ruh, benliğini kaybetmiş ve tamamen kinden ibaret olan vahşi bir hayalettir; tek seçenek onu defetmektir.

Bokja bu kavramları bildiğime şaşırmış gibi baktı, ancak yüzümdeki aciliyeti görünce hızla açıklamaya başladı.

"Kötü ruh. Kendi kendine musallat olmamış, biri onu zorla dadandırmış."

"Şu an ne kadar tehlikeli?"

Her iki gözünde de mavi hayalet alevleri titriyordu.

Kalıp, Kim Hyunseung'un kılıç dansını zirveye taşımasını izlemeye o kadar odaklanmıştı ki bize aldran yoktu.

Onu iyice inceledikten sonra Bokja dilini şaklattı.

"Tık. Pek uzun süre dayanmayacak. Zaten zayıf olan qi'sine şimdi bir hayalet yapıştı. Her an en yakınındakilere bıçak sallamaya başlayabilir."

Kötü ruhun, kendini beslemek için Kim Hyunseung'un doğuştan gelen qi'sini bile sömürdüğünü söyledi.

"...Tamamdır."

Daha rahat hareket edebilmek için üzerimdeki dış katmanı çıkardım, Bokja ise şaşkınlıkla bana baktı.

"Ne yapacaksın?"

"Bir olay çıkarmadan önce onu insanlardan uzaklaştıracağım."

Geçmiş hayatımda bunun gibi anormalliklerle birkaç seferden fazla karşılaşmıştım.

Daha önce ev sahibini öldürmüşlüğüm de vardı. Onları mühürlemek için şamanlarla birlikte görevler de yapmıştım.

Bu süreçte çektiğim cehennem kelimelerle ifade edilemezdi ama...

Kesin olarak öğrendiğim bir şey varsa o da kötü ruhların yalnız bırakıldıkça daha büyük felaketlere dönüştüğüydü.

"Hem bu işte bir pislik var."

Belki de aşırı tepki veriyordum ama kötü ruh tarafından ele geçirilmiş Kim Hyunseung'u gördüğüm anda aklıma Cennetin Şeytan Tarikatı gelmişti.

Dünya çapında terör kampanyası başlattıklarında.

Her ülkedeki devlet binalarının içinde, kötü ruhlarca ele geçirilmiş hainler her yerde türemiş ve ortalığı daha da derin bir kaosa sürüklemişti.

Kontrol ettiğimde kesin olarak öğreneceğim.

Elbette şimdi içeri atlarsam, sadece yarışmayı bölen o deli piç olurdum.

Bu yüzden Bokja'dan bir iyilik istedim.

"Kötü ruhu kışkırtabilir misin?"

Anlamamış gibi baktı, ardından bir iç çekip başını salladı.

"Zor değil. O hayalet bir süredir benim yüzümden zaten sinirli."

Bunun nedeni muhtemelen Kim Bokja'nın sıradan bir büyücü olmaması, şaman kanı taşıyan bir büyücü olmasıydı.

Yine de bunu bildiğim hâlâ bir sır idi.

"O halde sana güveniyorum."

"Her şeyin en tepesinde sos isteyeceğim."

Kendi kendine mırıldanarak gözlerindeki o mavi hayalet alevinin yeniden parlamasına izin verdi.

Ardından sadece benim duyabileceğim kadar yumuşak bir sesle mırıldandı.

"Kötü ruh, kötü ruh. Seni bu dünyaya bağlayan hangi kin? Haline bir bak. Değişiklik olsun diye neden benim için dans etmeye gelmiyorsun?"

Normal sesinden tamamen farklı, neredeyse baştan çıkarıcı, şarkı söyler gibi bir ton.

O an, kıkırdayıp kılıçlarını sallayan Kim Hyunseung birdenbire kaskatı kesildi; ardından tiz bir çığlık atarak doğrudan üzerimize doğru atıldı.

"GRAAAAH!"

Her şeyin bugüne kadar sadece bir gösteriden ibaret olduğunu düşünen seyirciler, sahneden aşağı atlأتığı anda çığlık kopardı.

"Orada dur!"

"Ne yapıyorsun sen?!"

Hakemler ayaklanıp bağırdı ancak Kim Hyunseung çoktan ön sıradakilerin omuzlarına basarak Bokja'ya doğru atılmış ve her iki kılıçla da vahşi bir kavis çizerek aşağı savurmuştu.

"Kyaaaaaa!"

İnsanlar çığlık atarken, eğilirken veya kaçmaya çalışırken, ileriye atıldım ve vücudumla ona çarptım.

GÜM-GÜM-KRAT!

Birbirimize sarılmış halde yere çarpıp yuvarlandık.

Bıçak gibi sert bir vuruşla bileğini hedef alarak kılıçlardan birini düşürmesini sağladım, ardından diğerini dizimle bastırarak hiç kıpırdayamayacak hale getirdim.

"GRAAAAH! GRAAAAH!"

Bir kötü ruh tarafından ele geçirilen Kim Hyunseung, vahşi bir dirençle vücudunu kıvrandırıp büküyordu.

Bütün ağırlığımı vererek onu yere mıhladım ve bağırdım.

"Kim Hyunseung! Kendine gel!"

"GRAAAAAH!"

Kötü ruhlarla başa çıkmanın en kolay yolu ev sahibini öldürmektir.

Vagabond olduğum eski günlerde başka bir yol bilmediğim için ya da işveren bunu talep ettiği için bu yöntemi kullanmıştım.

Ama şimdi durum farklıydı.

"Midesinde bir şey var. Kusmasını sağla."

Arkamdan gelen tavsiyeye uyarak yumruğumu sertçe karnına geçirdim.

"Guhhh!"

Bir kez yetmediği için bir kez daha, sonra bir kez daha vurdum.

Ağzından köpükler kabardı; tükürüğünün içine karışmış bir şeyler dışarı çıktı.

Parçalanmış tılsım kâğıdı. Üzerindeki yazılar artık bulanıktı ama "şeytan" karakterine benziyordu.

Anladım.

Yırtık parçalardan birini sessizce avucumun içine aldığım anda, Lise Kategorisi hakemleri hafif vücut tekniklerini kullanarak etrafımıza indiler.

"Burada neler oluyor?!"

"İkisini de zapt edin!"

Onlar bağırdığı sırada, tılsımın çıkmasıyla Kim Hyunseung'un gücü tükendi ve beni öldürmek ister gibi baktı; ardından bir an içinde gözleri donuklaştı ve ifadesi boşaldı.

"Neden sen...?"

Vücudundaki gerginlik akıp gitti ama ben rahatlamadım.

Sırf sırtınızdan bıçaklayabilmek için normale dönmüş gibi yapan hayaletlerden fazlasıyla tanışmıştım.

"Önce geri kalanını dışarı çıkararak başlayalım."

"B-bekle bir sec...!"

Sahip olduğum her şeyle iki yumruğumu da karnına geçirdim.

"Guh! Seni pislik herif...!"

Öfkeyle dolup taşan bir bakışla bana baktı, ardından bilincini kaybedip yığıldı.

*****

"Kötü ruh tarafından ele geçirilmiş bir yarışmacı..."

Kim Hyunseung çıldırdıktan sonra Lise Kategorisi yarışması tam anlamıyla bir karmaşaya dönüştü.

Organizatörler bunun bir öğrenci üzerindeki aşırı stresin tetiklediği bir qi sapması olduğunu duyurdular, ancak birçok kişi bunun bundan çok daha ciddi bir şey olduğunun farkındaydı.

Ve şimdi, yarışmanın bütün hakemleri tek bir yerde toplanmıştı.

Odada en kıdemli olan Dövüş İttifakı kıdemlisi No Gucheon, Lise Kategorisi hakemlerinden birini sorgularken yüzü ciddiyetle doluydu.

"Öğrenci Kim Hyunseung'un durumu nedir?"

"Doğrudan qi sapması vakaları için uzmanları olan bir hastaneye kaldırıldı."

"...Peki ağzından çıkan nesnenin menşei?"

"Ailesi tamamen habersiz görünüyordu. Uyandığında öğrenciye sormamız gerekecek... Şimdilik varsayımımız onu yeraltı dünyasından bir yerlerden temin etmiş olduğu yönünde."

"..."

No Gucheon ağzını kapattığında odaya ağır bir sessizlik çöktü.

Ve ben de son derece garip bir şekilde aralarında öylece duruyordum.

Bu durum cehennem gibi rahatsız ediciydi.

Rampage yapan Kim Hyunseung'u durduran kişi ben olduğum için, ifademi herkesin önünde almak üzere beni buraya sürüklemişlerdi.

"Hyunseung'u yarışmalardan beri bir süredir tanıyorum. Bugün hali tuhaftı, bu yüzden onu yakından izliyordum. Sonra birden çığlık atıp doğrudan üzerimize atıldı, bu yüzden ilk düşüncem onu bir şekilde durdurmam gerektiğiydi. Hiç düşünmeden ileri atıldım... ve o kadar sarsılmıştım ki gerektiğinden daha sert vurdum. O kısım için gerçekten pişmanım."

Söylemem gereken her şeyi söylemiştim ve şimdi sadece konuşmanın bitmesini sessizce bekliyordum.

Tam o sırada No Gucheon bana seslendi.

"Öğrenci Kim Muhyuk."

"...Evet, efendim."

Eski bir usta olarak kabul edilen Dövüş İttifakı kıdemlisinin o sakin bakışlarında bile keskin bir parıltı vardı.

İçimi delip geçmeye çalışıyormuş gibi hissettiriyordu ve omuzlarımda hafif bir gerginlikle sonraki sözlerini bekledim.

"Tüm bu kaosun arasında sana teşekkür etmeyi bile unuttum. Sen olmasaydın seyircilerden biri ciddi şekilde yaralanabilirdi. Dövüş İttifakı ile konuşup en azından mütevazı bir ödül almanı sağlayacağım."

Gözlerinin kenarındaki kırışıklıklar yumuşadı.

İçimden bir rahatlama nefesi salıverdim ve başımı eğdim.

"Sadece o durumda herkesin yapması gerektiğini düşündüğüm şeyi yaptım. Başka biri olsa aynı şeyi yapardı."

Doğru yolun ders kitaplarındaki o cevabı karşısında No Gucheon memnuniyetle gülümserken, diğer hakemler de övgülerinde gecikmediler.

"Ho... Şimdiki çocuklarda pek görebileceğiniz bir zihniyet değil bu, değil mi?"

"Yarışmadaki o olağanüstü performansından sonra da. Kore dövüş sanatlarının geleceği parlak."

"Kendi yolun üzerine hiç düşündün mü?"

Genel Kategori'yi yargılayan Songwol Tarikatı'ndan bölüm başkanı Yeom Myeonghwan ve Daecheon Tarikatı'nın en genç kıdemlisi Gu Jaseung da övgülerini esirgemiyorlardı.

Eğer biraz hayalet kontrolü yapmak hakemler üzerinde iyi bir izlenim bırakıyorsa, bu benim için kârdı.

Hatta bana hediye olarak altın dereceli bir yara merhemi bile verdiler. Zeminde yuvarlanırken edindiğim hafif sıyrıklar için israf edilmiş gibi hissettirecek kadar iyi kalitedeydi.

"O zaman size sadece bir şey daha sorabilir miyim?"

"Evet."

Yüzünde nazik bir gülümsemeyle No Gucheon, gardımı düşürdüğüm anı kullanarak bana hiç beklemediğim bir soru yöneltti.

"Kılıç ustalığın sıradanlığın çok ötesinde. Onu hangi göç etmiş usta'dan öğrendin?"

"...Temellerimi bir giriş sınavı akademisinde oluşturdum. Hiç kişisel bir ustam olmadı; çoğunu kendi başıma öğrendim."

Dövüş dünyasının ustaları, bir kişinin sadece nefes alışından, ten renginden ve en ince hareketlerinden yalanları anlayabilir.

Karşımdaki No Gucheon bunu yapabilecek kapasiteden fazlasına sahipsizdi ama yine de sözlerimde tuhaf bir şey bulamayacaktı.

Çünkü yalan söylememiştim.

"Kendi kendine öğrenilmiş, hm... Bu etkileyici."

Belki de hayal ediyordum ama yine de bana tamamen inanmış gibi görünmüyordu.

Kimi öğrendiğini sormamıştı, hangi göç etmiş ustayı sormuştu. Yani benimkinde birisinin kılıcının izlerini görmüştü.

Geçmiş hayatımda kendi kılıç ustalığımı inşa etmek için –Richard Han da dahil olmak üzere– birçok ustanın kılıcından ilham almıştım.

Ancak temeli oluşturan tek bir stilin olduğunu inkâr edemezdim.

Eğer No Gucheon o stilin izlerini tanımışsa...

Bu biraz can sıkıcı bir hal alabilirdi.

Şimdilik sadece şüpheli görünüyordu, emin değil.

Ortak bir nokta bulmuş olsa bile, bu çok zayıf olurdu.

Burada daha uzun süre kalmak için bir nedenim olmadığından, hakemlerden ayrılmak için izin istedim.

"Özür dilerim ama gerçekten önemli bir randevum var... Artık ayrılsam sorun olur mu?"

No Gucheon bir süre beni sessizce süzdü, ardından sorun çıkarmadan başını salladı.

"Seni çok uzun tuttuk. Gidebilirsin. Ancak bugün burada duyduğun her şeyi kendine sakla."

"Anlaşıldı."

"Öyleyse, ödül töreninde görüşelim."

"Evet. Teşekkür ederim."

Diğer hakemlere selam vererek yumruklarımı sıktım ve o boğucu odadan kaçtım.

Ancak dışarı koşar adım çıktıktan sonra daha önceki sözleri kafama dank etti ve göz kırpmama neden oldu.

Ödül töreninde görüşelim mi?

Nazik bir ayrılış cümlesi de olabilirdi ama o kaypak ihtiyar tilkinin durduk yere böyle bir şey söyleyeceğinden şüpheliydim.

"...Her neyse. Zamanı geldiğinde düşünürüm."

Kafamdaki dağınık düşünceleri atmak için başımı salladım ve grup sohbetimizdeki mesaj selini kontrol ettim.

[Tavşan : Açlıktan ölüyorum. Ne zaman geleceksin?]

[Tavşan : Neden gelmiyorsun?]

[Tavşan : Siktir et, eve gidiyorum. Ciddiyim. Gidiyorum, tamam mı? Ha?]

[Tavşan : Önce gidip acı pirinç keklerini söyleyeceğim, o yüzden kıçını buraya hareket ettir.]

[Tavşan : Hey! Acı pirinç keklerini çoktan söyledim, o yüzden çabuk ol!]

[Tavşan : Uf, bu çok utanç verici. Beni ektin ve şimdi tek başına üç porsiyon acı hazır pirinç keki yiyen ucube ben oldum.]

Bir dağ gibi tepsilerin altına gömülmüş tavada pişmiş acı pirinç keklerinin fotoğrafıyla birlikte Kim Bokja bir sürü tavşan tehdit emojisi spamlemişti.

[Kimoo : Yoldayım. Benimkini sakın yeme.]

Mesajı gönderdikten sonra acı pirinç keki dükkanına doğru koştum.