Bölüm 1399: Sakinlik ve Soğuk

Parkın her yerine dağılmış, her biri farklı bölümlerdeki güçlü Altered üyeleriyle savaşan birkaç çekirdek Uluyan grubu vardı.

Parkın sunduğu arazi çeşitliliği nedeniyle Uluyanlar stratejilerini uyarlamak zorunda kaldı. Gruplardan biri kendilerini hem avantaj hem de lanet olan daha ormanlık bölgelerden birinin yakınında buldu.

Bu iki ucu keskin bir kılıçtı.

Kurt adamlar ormanlık ortamlarda başarılı oldular. Ağaçlara hızla tırmanabiliyor, daldan dala atlayabiliyor, görülemeyecek açılardan saldırabiliyorlardı. Burunları yaprak katmanlarının arasından kokuyu takip edebildiğinden, onlardan saklanacak neredeyse hiçbir şey yoktu.

Peki sıradan insanlar açık havada kurt adamlarla savaşsalar daha mı iyi durumda olacaklardı?

İkilem buydu. Yani Uluyanların ormanı kendi yararlarına kullanmalarının en iyi yolu ağaçların yükseklerinde kalmak, yukarıdan ellerinden gelen saldırıları yapmak ve asla tek bir yerde çok uzun süre kalmamaktı.

Orman tabanının altında tuzaklar gizlenmiş, yapraklarla kamufle edilmiş, toprağın sığ bir yerine gömülmüş ve dikkatsiz ayakların onları tetiklemesini bekliyordu.

Ormanın hemen dışında ölümcül bir ekip nöbet tutuyordu: Kanu, Elijah ve ağaçların yukarısında konumlanmış iki kuş türü Altered. Elijah ve Kanu’nun yerdeyken havadan yayın sağlayanlarla net bir şekilde iletişim kurmasına olanak tanıyan kulaklık taktılar.

Kurt adamlar bulundukları yere yaklaştıkça yukarıdan kurşun gibi tüyler yağdı. Ağaç sınırından fırlatılan oklar, oklar ve daha fazlası, açıklığa saldırmaya çalışan kurtlara saldırıyordu.

Ve herhangi biri çok yaklaşıp çok hızlı yaklaştığında Elijah ve Kanu bunu halletmeyi bekliyorlardı.

“Düşündüğümden çok daha fazlası var…” diye mırıldandı Elijah, ağaçların arasından hızla geçen birkaç şekil görünce zorlukla yutkundu.

“Vurun, hareket edin ve ormana geri çekilin!” Kanu havladı, sesi keskin ve emrediciydi.

Kurt adamlardan biri havaya sıçramıştı, ağzı ardına kadar açıktı, dişleri parlıyordu.

Kanu, kolunu dev turuncu bir pençeye dönüştürerek ve uçuşun ortasında onu kurt adamın ağzına sıkıştırarak karşılık verdi.

“Evet? Bunu anlamak o kadar da kolay değil, değil mi?!” Kanu bağırdı, diğer pençesini sert bir şekilde kurdun kafatasına indirip onu toprağa çarptı.

“Unutmayın, amaç bu savaşı kazanmak değil, zaman kazanmak!”

Bu doğru olabilirdi ama önlerinde altı saat aralıksız savaş varken… bu kadar uzun süre hayatta kalmak bile neredeyse imkansız görünüyordu.

Parkın başka yerlerinde tek bir eğlence mekanı yoktu. En büyüklerinden biri, bölgenin daha güzel manzaralı bir köşesinde sessizce yer alan iki katlı bir kahve dükkanıydı.

Yanına, sığ su havuzları ve uzun bambu filizlerinin bulunduğu özel bir bahçe, mekana benzersiz bir dingin, neredeyse ruhani bir estetik kazandırıyordu.

Maalesef bu huzur çoktan kaybolmuştu.

Bu huzurlu bölge çok sayıda kurtadamın ilgisini çekmişti ve bunun iyi bir nedeni vardı. Altered’ın kokusu burada en yoğundu.

Kafenin tepesinde Crawley duruyordu, etrafı bir avuç Altered’la çevriliydi. Görüş noktalarından, bahçedeki kayaların üzerinden tırmanan, gözleri parıldayan, pençeleri taşa saplanan kurtadamları gördüler.

Altered’lardan biri hızlı bir şekilde özel bir yeşil yapışkan madde patlaması yaparak bir kurt adama saldırının ortasında saldırdı ve onu bir anlığına olduğu yerde dondurdu.

O an Crawley’in ihtiyacı olan tek şeydi.

Elini kaldırdı ve siyah tüylerden oluşan, dönen bir kasırgayı çağırdı. Saldırı sersemlemiş kurtadama çarptı ve yere düşene kadar etini defalarca kesti.

Yine de kurt adamlar çok fazlaydı. Çok hızlıydılar. Yüksek yerden ve menzilli saldırılara rağmen, sonunda birkaç kişi içeri girip kahvehaneye çarptı.

Ama içerideki Değiştirilmişler hazırdı.

Her biri kendine özgü vücut özelliklerini ve temel yeteneklerini kullandı. Alevler dışarı doğru patlayarak pencerelerden içeri giren kurtadamları ateşledi. Derilerinden fırlatılan sivri uçlar ve kıllar, bazıları hasarı ve menzili artırmak için rüzgar güçleriyle eşleştirildi.

Sertleştirilmiş vücutlara veya geliştirilmiş savunmaya sahip olanlar sağlam durdular ve daha savunmasız müttefikleri doğrudan darbelerden korudular. Rastgele Değiştirilmiş’i değil, çok daha eğitimli bir şeyi koordineli bir askeri birimi izlemek gibiydi.

Crawley, aşağıda ortaya çıkan kaosu izlerken, “Altered’ler uzun süredir var olmasa da, akademiler her birini yeteneklerini maksimum düzeyde eğitmek için inşa edildi” dedi.

“Fakat bir eğitmen olarak bu rolü bir süreliğine kaybettim. Onun yerine bir gruba katıldım. Altered’ların antrenman ve savaşma şeklini değiştirmek zaman aldı. Artık sadece bireyler değil, onların birlikte savaşabilecekleri bir sistem kurduk.”

Memnuniyetle aşağıya baktı.

“Bu… bu başka bir Altered grubuyla karşılaşmaya benzemeyecek.”

Uluyanlardan Değiştirilenlerin neredeyse tamamı Crawley’in yanında eğitim almıştı. Lupus’la yapılacak bu savaşın sonucunun tamamen onlara bağlı olduğunu söylemek abartı olmaz.

Kaosun içinde yavaşça yürürken bir gölge ortaya çıktı.

Bir kurt adam durumu uzaktan dikkatle gözlemledi.

Bahçenin kenarından savaş alanına bakan Ylva, “Buranın sorunlu olacağını biliyordum” dedi. “Ama Gary’den hiçbir iz olmamasına şaşırdım.”

Parkın tamamen sessiz olan bir bölümü vardı. Howler üyesi yok. Kaynayan kurtadamlar yok. Bağırmak yok. Sadece iki kişi.

Göl kenarıydı, parkın en küçük gölüydü ve Apollo ile Ice kıyıda sakince duruyorlardı.

Çevreleri cesetlerle, buzda donmuş ya da bez bebekler gibi bir kenara atılmış kurt adamlarla doluydu. Kalın buz mızrakları bazılarının içinden geçerek onları uyarı heykelleri gibi yerlerine sabitledi. Açık bir mesaj: yaklaşmayın.

Hem Apollo hem de Ice gururlu, neredeyse sıkılmış görünüyorlardı. Güçleri önemli ölçüde artmıştı. Pek çok açıdan sanki ikisi yeniden doğmuş gibiydi, şimdi her zamankinden daha güçlüydüler. Dahası, birlikte savaşabilme yetenekleri yalnızca güçlerini artırıyordu.

Daha fazla kurt adam gelse bunun bir önemi olmazdı. Bir Ironfang ya da daha kötü biri gelmediği sürece sayılarını kolayca azaltabilirler.

“Hey…” dedi Apollo gözlerini kısarak. “Görünüşe bakılırsa en zor iş bizmişiz.”

İleride, ağaç sınırından çıkan, parlak kırmızı gözleri olan bir kurt adam vardı.

****

MWS ve gelecek çalışmalarla ilgili güncellemeler için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin:

Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga

MVS, MWS veya başka bir seriyle ilgili haberler çıktığında, ilk önce orada göreceksiniz. Çok meşgul değilsem genellikle yanıt veriyorum.