Bölüm 1396 Qin İmparatorunun Kılıcı

Bölüm 1396: Qin İmparatorunun Kılıcı

Tüm eyalet, görünmez bir el tarafından alınmış gibi görünüyordu. Ancak bu sefer, ışık noktaları, toprak üzerinde sağanak halinde bir kar topu gibi yuvarlandı. Uzay hala bozulmuş, katlanmış ve ezilmişti; ve bu süreçte ışık seli de parçalanmıştı; ancak ışığın menzili içindeki şeyler tamamen yok olmamıştı.

O kartopu, çarpık uzayda defalarca sekip durdu. Her sıçramada önemli ölçüde küçülüyordu, ancak temas noktasının etrafındaki uzay da eski haline dönüyordu.

Bu, Eimer şehrinden gelen saldırının etkisiz hale getirildiğini kanıtladı. Bu savunmayı etkinleştirmek için gereken enerji ve yasalar astronomik düzeydeydi, ancak saldırının engellenebileceğini bilmek herkese bir nebze olsun iç rahatlığı sağladı.

Felaketin ardından eyalette geriye ne kalacağını kimse bilmiyordu. O ışık seli, Eimer Şehri’nin tek bir saldırısına bile dayanamadı, ancak anlaşılmaz gücün kırılabileceğini kanıtladı.

Serene Pass’taki bir kulede.

Lin Wu sakin bir şekilde, “Küçük Hanım bu sefer dağınık bir savunma saldırısı başlattı. Tam savunma modundaysa, yüzen şehrin saldırısına karşı koyabilir. Ancak dağınık enerjinin yoğunluğuna bakılırsa, nüfuz dalgalarının sıradan sivillere yine de zarar vereceği anlaşılıyor.” dedi.

Bu durum, göksel bir hükümdarın saldırısının menzili içindeki çoğu nesnenin nasıl yok olacağına benziyordu, ancak bazı uzmanlar kaçmayı başarabilirdi.

Parlak İmparator sordu: “Az önce yerde gördüğümüz o parlak noktalar neydi?”

Lin Wu, Zhao kardeşlere garip bir ifadeyle baktı. “Uzun mesafeden bir savunma saldırısı başlattık. O ışık noktaları yönlendirme koordinatları görevi görüyor.”

Işık sütunu, Lin Xitang’ın savunma bölgesinin en ön cephesinde bulunan Kuzey Lejyonu’nun kamplarından birinden geliyordu. Konumu zaten isyancı eyaletlerin sınırları içindeydi.

İmparatorluk savaş bölgelerini yeniden tanımladıktan sonra garnizonlar ve sınırlar biraz değiştirildi. O kamp çoktan ortadan kaldırılmıştı, üstelik tüm yer altı yapıları da yok edilmişti, ancak ne Zhao klanı ne de isyancılar altında gizlenmiş olan süper silahtan haberdar olamadı.

Herkes, ıssız Kuzey’in tamamının yönlendirme koordinatlarıyla kaplı olmasının nasıl mümkün olduğunu merak ediyordu. Lin Wu, mesajını yazmak için kısa bir süre durakladı.

“Bu sinyal vericiler aslında çeşitli silahlara monte edilmiş kaynak dizileridir,” dedi.

Parlak İmparator ve Zhao kardeşler zeki insanlardı. Sahte silahlar denince akıllarına gelen ilk şey kaçakçılıktı.

Zhao Jundu aniden bazı eski sırları hatırladı. Geçen yıl, Qianye ile olan yakın ilişkisinden rahatsız olduğu için Song Zining’i birkaç kez soruşturmuştu. O zamanlar bazı izler bulmuştu, ancak hiçbir zaman somut bir kanıt elde edememişti. Örneğin, Ningyuan Ağır Sanayi’nin gri ticareti, Kuzey Lejyonu’na tedarikçi statüsü ve birçok karanlık bağlantısı.

Bu, Song Zining’i sevmemesinin sebeplerinden biriydi. Bugün, geçmişteki tüm şüphelerinin cevabını birdenbire bulmuş gibi hissediyordu. Zihinsel kapasitesi bu kadar yüksek olan biri bile şu anki duygularını tarif etmekte zorlanıyordu.

“İlahi sessizlik,” diye dile getirdi Zhao Jundu.

Lin Wu gözlerini kısarak Zhao Jundu’ya doğru keskin bir bakış attı. Ancak sonunda hiçbir şey söylemedi.

Parlak İmparator iç çekti. “Kuzey Lejyonu’nun araştırma ekibi, İmparatorluk Ailesi’ninkinden aşağı değil. İmparatorluk birkaç yüz yıldır yeni bir süper silah üretmedi.”

Bunun birçok nedeni vardı. Daha önemli neden ise uzun yıllar süren barış dönemiydi; bu dönem, kaynakların dağıtımında tartışmalara yol açmıştı. Süper bir silahın tasarımı, yapımı ve bakımı astronomik rakamlar gerektiriyordu. Savaşta buna ihtiyaç duyulmadığında insanların rehavete kapılması doğal bir durumdu.

Yeni bir silahın tasarımı ve test edilmesi tamamen farklı bir zorluk seviyesiydi. Mareşalin savaş bölgesi ile klan toprakları arasında pek uyumlu bir ilişki yoktu. Ve süper silahlar alan etkili silahlar olduğundan, koordinasyon ve gizlilik büyük sorunlar haline gelecekti.

Yakındaki Zhao klanı bile Lin Xitang’ın gizli silahından habersizdi. Devir teslim resmen gerçekleştiğinde Lin Xitang çoktan ölmüştü. Kuzey Lejyonu, bölgeyi devrettiğinde Zhao klanını bilgilendirmedi, aksi takdirde üs terk edilmezdi. Bütün bunların ardında daha derin bir hikaye olmalıydı ve kimin haksız olduğunu kimse söyleyemezdi.

Uzaklardaki uçan şehir yeniden hareket etmeye başladı. Karanlık ırkların Issız Kuzey’e saldırmaya devam edip etmeyecekleri veya İmparatorluğa yönelecekleri bilinmiyordu.

Zhao Junhong bunca zamandır kendini garip hissediyordu ama sonunda sordu: “Komutan Lin, Kuzey Lejyonu’nun silahları tekrar ateş edebilir mi?”

Lin Wu başını salladı. “Hayır, sadece bir kez ateş edebilir. Bu aslında Küçük Hanım’ın ilk gerçek deneme atışı.”

Yerdeki üç araştırmacıyı işaret ederek, “Silah planlarını ve bugünkü verileri düzenleyecekler, sonra da her şeyi Zhao klanına teslim edecekler” dedi.

Zhao Junhong teşekkür ederek başını salladı. Zaten yapabileceği başka bir şey yoktu. Batı Kıtası, İmparatorluğun haritasına yeni eklenen bir bölgeydi, bu yüzden kıtasal savunma sistemleri diğerlerinin ve uzun süredir biriktirdikleri kaynakların karşısında yetersiz kalıyordu. Batı Kutup Şehri birkaç saldırıya dayanabilirdi, ancak Sakin Geçit böyle bir kapasiteye sahip değildi.

Bunca zamandır kimsenin çözemediği bir gizem vardı. Bu tür süper silahlar, her atışta muazzam miktarda kaynak tüketirdi. Evernight Konseyi neyi başarmaya çalışıyordu?

Eimer ikinci hamlesinde Serene South ve Desolate North arasında durdu. Bu mesafeden Serene Geçidi’ni ateşe verebilirdi.

Ortam giderek gerginleşti.

Eimer şehri yerinde durmadı. Şehrin tamamı yavaşça döndü ve dağ geçidine doğru yöneldi!

Kalede bir kargaşa çıktı. Hazırlıklarını tamamlayan ilk hava gemisi filosu havalandı, diğerleri de yerde toplanmaya başladı. Subaylar teçhizatı kontrol etmek için koşuştururken tüm top kuleleri ve ateşleme noktaları açıldı.

Aniden, Serene Geçidi’nden muazzam bir baskı gücü yükseldi. Hızla tüm kaleyi kapladı, ardından bir kasırga gibi isyancı bölgelere doğru ilerledi.

Parlak İmparator’un figürü havaya yükseldi, ayaklarının altında sis ve rüzgarlar girdap gibi dönüyordu. Sanki altında bir fırtına kopuyordu. Kurşuni bulutlar gökyüzünde toplanarak, dokuz pullu, süzülen bir yılanın belirsiz bir şeklini oluşturdu.

Gökyüzünde adeta devasa bir yol açılmış gibi, sessiz bir şimşek çaktı.

Yükselen yılan bu noktada şeklini gösterdi. Altın pençeleri, şimşek boynuzları vardı ve bir ışık küresiyle örtülüydü. Bu ışık ve ateş karışımı gözleri gerçekten de yormuyordu.

Bir anda, yükselen yılan kanatlarını açtı ve ışık küresi sayısız ışına bölünerek gökyüzünde birleşti.

O ilk parıltının ardından dünya karanlığa büründü. İnsanlar korkuyla yukarı baktılar ve yükselen yılanın kanatlarını tamamen açıp gökyüzünün yarısını kapladığını gördüler.

Eimer şehri, bu dünyanın değişken parlaklığı içinde sürekli bir ışık kaynağı gibi görünüyordu, asla daha parlak veya daha karanlık olmuyordu.

Gökyüzünde süzülen yüzen şehirden görkemli bir aura yükseldi; sanki çağlar boyunca yolculuk ederek bu dünyaya inmişti.

Uçan yılanın kanatlarının örtmediği yerlerde gökyüzünde hafif bir altın rengi belirdi. Sanki dünya öğleden sonrayı geride bırakmış ve alacakaranlığa doğru yaklaşıyordu.

Yükselen yılanın yarattığı boşluk fırtınası alacakaranlıkla yıkanmış toprağa hızla girince, sakinlik çabucak bozuldu.

Büyük Qin İmparatoru’nun “Berrak Gökyüzü” bölgesi ile vampirlerin atası olan Alacakaranlık Ulusu karşı karşıya geldi ve binlerce kilometreye yayılan bir savaş başladı!

Bu ani bölge çatışmasının ardından, Parlak İmparator’un baskıcı gücü iki eyalet arasındaki orta hattı aştı. Habsburg ise, bir okun uçabileceği kadar geriye çekildi.

Bu durum, Evernight’ın en genç veliaht prensinin bile yeni tahta çıkmış bir göksel hükümdar karşısında dezavantajlı durumda olduğunu gösterdi.

Predica çok öfkelendi. “Göksel bir hükümdar! Büyük Qin ne zaman yeni bir göksel hükümdar kazandı?”

Dük Doer, büyücülerle birlikte çoktan yüzeye inmişti. Eimer’in ikinci atışı tam gücünü gösterememişti, ancak durum o kadar da kötü değildi. Buradaki insanların genel olarak daha düşük bir köken gücü vardı. Az sayıdaki uzmanları bir süre önce kafa kesme operasyonunda öldürülmüştü, bu yüzden hayatta kalanlar çok azdı. Büyük büyücüye göre, çok fazla bir sapma olmayacaktı. Bu iyi bir haberdi çünkü bu, görevin yarısını yeniden yapmak zorunda kalmayacakları anlamına geliyordu.

Hava gemisindeki iblis ve örümcek dükleri, tıpkı Predica gibi, çirkin ifadeler takınmışlardı. İnsanlar bir başka göksel hükümdar daha yaratmışlardı ve o da tam önlerindeydi. Korkudan kaçmalarına gerek olmasa da, bu yine de yeni bir değişkendi. Savaş alanındaki en nefret uyandıran şey, dengelerin tersine dönmesiydi.

Habsburg, oradaki tek sakin kişiydi. Uzun menzilli bir savaşta topraklarını yeni kaybetmiş olduğunu anlamak bile zordu.

İleri doğru yürüdü, her adımda kan enerjisi yoğunlaşıyordu. Vücudunun etrafında hızla kan kırmızısı bir zırh oluştu ve elinde uzun bir mızrak belirdi.

Predica bu noktada kendine geldi. Parlak İmparator’un gücü o kadar ani gelmişti ki, Habsburg’un egemenliğini bırakmasını engellemeye vakti olmamıştı. Habsburg’un Eimer’den ayrılmak üzere olduğunu gören Predica, hızla yanına gidip elini tuttu.

“Habsburg, ne yapıyorsun?”

Habsburg’un etrafındaki kanlı zırh çoktan oluşmuştu. Mızrağıyla havada sessizce durdu ve Predica’ya doğru baktı.

Şaşırtıcı olan, Habsburg’un tamamen savaş halinde olmamasıydı. Derin mavi gözleri, berrak gökyüzü kadar parlak, mücevher gibiydi ve sesiyle ifadesi de aynı derecede sakindi. “Savaşa gidiyorum.”

Predica bir an ne diyeceğini bilemedi. Savaşa girmek bir savaşçının şerefiydi ve kendisi de güçlü düşmanlar karşısında asla geri adım atmamıştı, öyleyse Habsburg’a savaşmamasını nasıl söyleyebilirdi?

Elini sallayarak tutuşunu gevşetti ve “Ben en arkadan geleceğim” dedi.

Kısa süre sonra, Predica’nın bedeninden gizemli bir aura yayıldı ve elinde bir asa belirdi. Silah tamamen siyahtı ve en saf karanlık kökenli güçten yoğunlaşmış gibi görünüyordu. Asanın ucuna yakın yerlerde, yarı açık bir göze benzeyen ışık huzmeleri uçuşuyordu.

Habsburg ve Predica Eimer’den ayrıldıktan sonra ancak iki dük kendilerine geldi. İkilinin gücü karşısında tamamen ezilmiş olan dükler, müdahale etmeyi bırakın, hareket etmeye bile cesaret edemediler.

George ve Melina birbirlerine baktılar. Gözlerinde benzer bir deneyim görünce, konuşacak ortak bir konu buldular.

Melina, “Lord Predica’nın elindeki o silah… konseyin kutsal silahı, Kaderin Koruyucusu mu?” diye sordu.

George başını salladı. “Evet. Majesteleri Predica muhtemelen ona denk olabilecek tek kişi.” Bir süre duraksadıktan sonra, “Majesteleri Habsburg çok güçlü. Bir vampir veliaht prensinin büyük bir karanlık hükümdarla boy ölçüşebileceği doğruymuş. Majesteleri Kane’in ona bu kadar önem vermesine şaşmamalı.” dedi.

Habsburglar ıssız topraklarda istikrarlı bir tempoyla ilerlediler.

İnsan ırkının görkemli dağ geçidi gri gökyüzünün altında uzanıyordu. Devasa, yükselen yılan, imparatorluğun topraklarını korurken kanatlarını tamamen açmış halde havada asılı duruyordu.

Habsburg, önünde İmparatorluk askeri kıyafetleri giymiş bir adam belirdiğinde durdu. Hayatının en güzel çağındaydı ve az önceki şiddetli fırtınayla pek uyuşmayan, sakin bir mizaca sahipti.

“Alevli Taçlı Habsburg mu?” Adam gülümsedi. “Ben Lin Xitang’ın öğrencisiyim.”

Habsburg’un kanı bir an durdu, üzerindeki yara izini çekti. Ardından, görüş alanı kılıç gölgeleriyle doldu, sanki tüm gökyüzünü kaplıyordu.

Kılıç enerjisi havaya fışkırırken, düşmanın üzerine ölüm ve cinayet soğuğu çöktü.

Büyük Qin İmparatoru’nun kılıcına “Teia” adı verilmişti.