Bölüm 1392 İlk Siper

Iris gizlice müdahale etti ve Rex’in geçmişini görüntüleyecek kişi olarak Yaşlı Tilrith’in yerini aldı.

Elbette bundan rahatsız oldu.

Kaşlarını çatması herkesin görebileceği şekilde açıkça gösteriyordu ama Iris sipere atlamadan önce verdiği uyarı gerçek bir uyarıydı. Iris, Yaşlı Tilrith’in onu gerçekten uyardığını, Rex’in geçmişine bakmanın kolay olmayacağını anlayabiliyordu.

Rex’in zayıf noktasını bilmek istemesine rağmen, Yaşlı Tilrith bu role uygundu.

O ve Rex aynı durumdaydı, böylece Rex’in geçmişine daha iyi katlanabilecekti.

Daha yaşlı, genellikle daha akıllı ve daha güçlü anlamına gelir.

Buna göre daha uzun yaşayanlar her zaman daha akıllı ve daha güçlü olacak.

Ancak gerçekte durum her zaman böyle değildi.

Zaman tek başına birini daha güçlü veya daha akıllı yapamazdı, deneyim ana itici güçtü, söylenmenin var olmasının tek nedeni daha uzun yaşamanın deneyim kazanmak için çok daha fazla fırsata sahip olmak anlamına gelmesiydi.

Bu durumda Iris, Rex’ten çok daha yaşlıydı.

Rex’in tüm hayatı, hayatta olduğu sürenin %10’u bile sayılmazdı.

Ancak Yaşlı Tilrith, hatta Iris’in kendisi bile, onların deneyimleri karşılaştırıldığında kendisinin Rex’in deneyimleriyle karşılaştırılamayacağını biliyordu; en azından güç açısından. Bu nedenle—Kıdemli Tilrith’in uyarısı gerçekti.

Yine de Iris, Yaşlı Tilrith’in Rex’e karşı bir silah edinmesine izin vermeyecekti.

‘Ben neredeyim…?’ İris düşündü.

Etrafındaki karanlık yabancı bir yer oluşturarak kaybolmaya başlayınca Iris çevresini taradı. Ne bekleyeceğini bilmiyor. Onun gözünde Rex, kökeni belirsiz bir insandı, daha önce kimsenin görmediği bir varlıktı.

Radikal Çağ ve Kudret Çağı boyunca bile hiçbiri ona benzememişti.

Bu nedenle Rex’in içinde nasıl bir travma saklayacağını bilmiyordu.

‘Bir tür çadıra benziyordu. Askeri bir çadır mı?’ Iris daha fazla düşündü.

Tam o sırada çevresinde eşyalar ve hatta insanlar belirmeye başladı ve Rex’in geçmişinin bir tür bölümünü oluşturdu. Ve içlerinden biri, üniformasını süsleyen birçok madalyaya sahip, keskin görünüşlü bir askeri subay şöyle konuştu: “Onu öldür ve bana getir. Yerine o gelecek…”

Subay bunu söyler söylemez Iris göğsünü tuttu ve kalbinde keskin bir acı hissetti.

Sanki yakıcı, sıcak bir bıçak ona saplanıyormuş gibi hissetti.

Ancak göğsünü kavramak için hareket ettiğini düşünse de bunu yapmadı.

Aşağıya baktığında İmparator’un bedeninde olduğunu fark etti.

‘Aman Tanrım…’ Iris’in nefesi kesildi, bıçak gibi saplanan acı o kadar yoğundu ki nefesini kesti; göğsünü bir mengene gibi eziyordu. Rex’in şu anda hissettiği şey buydu, doğrudan hissediyordu. ‘Çok acıtıyor ama o… çekinmedi mi? İmparator bu kadar acı hissetti ama yine de soğukkanlılığını koruyabildi ve dik mi durdu?’

Acıya alışamadan başı otomatik olarak yana döndü.

“Teğmen, kusura bakmayın ama bu çok fazla bir şey değil mi?!” Yan taraftaki bir adam tartıştı.

Rex’in anısına giren Iris bu adamı tanıyordu; adı Kyle’dı.

Bunun ardından başka bir adam, yani Fury adında bir başçavuş ekledi, “Bu gerekli mi?”

Bam!

Aniden memur Teğmen Beard ayağa kalktı ve elini masaya vurdu.

Fury’ye dik dik baktı ve yanıt olarak Fury’yi aşağıya bakmaya zorladı.

Teğmen bir an duraksadıktan sonra Kyle ve Iris’e döndü.

“Yoldaşınız direkt emre karşı geliyor! Gece gizlice içeri girdi ve kaderi benim tarafımdan belirlenen o kızı kaçırdı!” Hırladı; bir boğa gibi zor nefes alıyordu. “Eğer ikiniz de bunu yapmayı reddederseniz, bunun çok büyük sonuçları olacak!”

“Ama efendim, o sadece genç bir kız…” diye karşılık verdi Kyle ama sesi artık daha zayıftı.

Teğmen Beard Kyle’ı işaret ederek masasının üzerinden geçti ve ondan birkaç santim uzakta durdu.

Teğmen, gözleri öfkeyle parlayarak, “Ve bu kızın ne ailesi, ne de akrabası var; bu dünyada onu feda edilebilecek mükemmel kılacak hiçbir şeyi yok” diye karşılık verdi. “Ghoul’lar taze eti ve aynı zamanda genç eti severdi; bu, operasyonun başarılı olmasını sağlamak içindi. Yoldaşınızın yaptığı şey, milyonlarca olmasa da binlerce kişinin hayatını riske attı, anladınız mı?!”

Kyle’ın söyleyecek başka bir şeyi yok, Edward’ın yaptığını savunmak istedi ama yapamadı.

Sonuçlardan çok korkuyordu.

Bir tane daha yapmakTeğmen Beard öne doğru bir adım attığında doğrudan Kyle’ın gözlerinin içine baktı.

Yüzü sadece bir santim ötedeydi, “Yoldaşın o kızı aldığından beri, yerine yenisini istiyorum. O kızı kafeteryada öldür ve cesedini bana getir…”

Bunu duyan Kyle, bu fikirde olmadığı için yumruklarını sıktı.

“Bana cevap ver yoksa kırbacımı alıp seni olduğun hayvan gibi kırbaçlarım” diye ekledi.

Sonra Iris aniden vücudunun ileri doğru bir adım attığını ve teğmenin dikkatini kendisine çektiğini hissetti.

Iris aniden “Gece bitmeden onun cesedini getireceğiz” dedi.

Bunu duyunca teğmen ona doğru yürüdü ve ona baktı, “Güzel. Sadece şunu unutma er – oraya çıkıp intikamını almanın tek yolu sana izin vermemdir. Yoldaşın gibi olma çünkü seni avucumun içinde tutuyorum”

“Evet efendim!” Iris yüksek sesle cevap verdi ama başka bir duygu ona saldırdı.

Vücudu ısınıyordu ve kolları titriyordu; damarlarında bir ateş karıncası sürüsü geziniyormuş gibi hissediyordu; her adım dayanılmaz bir sıcaklıkla sinirlerini yakıyordu. İntikam konusunun gündeme gelmesi çıldırtıcıydı, vücudu anında tepki verdi.

Ama o zaman bile Iris hareket etmedi ve acıya bir kez daha katlandı.

İçeride birini öldürmek istiyordu ama bir şekilde her şeyi içinde tutmayı başardı.

Teğmen istediği cevabı aldıktan sonra koltuğuna geri döndü ve umursamaz bir tavırla elini salladı. Bunu gören Iris ve Kyle çadırdan çıkmadan önce selam verdiler ve hemen başka bir çadıra yöneldiler.

‘O kadar çok nefret… İmparator’un bir zamanlar Kurtadamlardan nefret ettiğini duymuştum, ama bu basit bir şey değil, bu nefret sınırda bir takıntıydı!’ Iris, Rex’in nefretini biliyordu ama bunu ilk elden hissetmek tamamen farklı bir şeydi diye düşündü. ‘Zihnimde nefret alevleri varken düşüncelerimi oluşturmak bile zor’

Tam o sırada, çadıra ulaşmadan önce Iris yön değiştirdi.

Noob Box’ın köşesindeki küçük bir binaya yöneldi.

Adımları keskindi, her biri sanki içinde yanan öfkeyi bastırabilecekmiş gibi öfkeli bir niyetle yere vuruyordu. Küçük binaya yaklaştıkça adımları da giderek hızlandı.

Iris öfkesini açığa çıkarma arzusunun dayanılmaz olduğunu hissedebiliyordu.

Parmakları bile seğiriyordu, bir şeyleri parçalamak için can atıyordu.

Ama o anda odaya girdi ve hırıltılı nefesini zorlukla bastıran bir tıklamayla kapıyı kapattı; tasma koptu. Yumruğunu sıktı ve çatlak duvara çarptı; odada donuk bir yankılanma yarattı.

Bam!

Bu darbeye rağmen yeterli değildi.

Bam!

Bam!

Tekrar ve tekrar; saf gücüyle duvarı yumrukladı.

Parmak eklemleri yarıldı, duvara kan sıçradı ama acı, içindeki kükremeyle karşılaştırıldığında bir fısıltı gibiydi. Durmadı. Duramıyordum; öfke mantıktan, acıdan çok daha yüksekti.

Bu bölümde Rex’e dönüşen Iris de acıyı tam anlamıyla hissetti.

Bir İnsan bedeni için beton bir duvarı delmek, bir Kara Elf’ten çok daha acı vericiydi.

Tısladı, bu vücut durmadığı için gözleri yaşarmıştı; bu korkunç bir süreçti.

Kapı aniden açıldığında durdu ve dönüp ziyaretçiye baktı.

Kyle’dı, içeri girdi ve kapıyı arkasından kapattı.

Bunu yaptıktan sonra Kyle kolları sıvadı ve aynı öfkeyle Rex’in önünde durdu.

“Seninle dövüşeceğim Rex,” dedi Kyle, boynunu kırıp Iris’e, doğrudan onun gözlerine bakarak. “Diğerleri senden korkabilir ama ben korkmuyorum. Ve o aptal memurun isteğini kabul ettiğinden beri seni asla bırakmayacağıma eminim. Biliyor musun, zihinsel biri olduğunu biliyorum ama duyguları olmayan bir psikopat olmanı hiç beklemezdim”

“Peki sana bunu söyleten ne?” Iris cevap verdi, kana susamış gözleri şişmişti.

Kyle kıkırdadı, “Bu kız sana ve Billy’ye çok yakın ama yine de ona bunu yapar mısın?”

“Rarrgh!!” Iris kükredi ve Kyle’a saldırdı.

Kolunu Kyle’ın boynuna koydu ve onu duvara yapıştırdı, “Bunu istediğimi mi sanıyorsun?!”

“Bunu istemesen bile,” Kyle onun kolunu yakaladı ve aynı gaddarlıkla karşılık verdi. “Hala bunu yapmayı kabul ettin; itaatkar bir köpek gibi! En azından empati eksikliğini daha iyi gizlemeye çalış, gerçek benliğin şimdi ortaya çıkıyor!”

Kyle, Iris’e sert bir şekilde kafa attı ve ardından karnına ön tekme attı.

Sert darbe aldı, Irisdiğer tarafa atladı ve arkasındaki birçok şeyi kırdı.

“Öfkeden tükeniyorsun, göğüs göğüse dövüşte en güçlüsüsün ama bu durumda beni yenemezsin. Kendini hazırla, durmayacağım; güneş doğup sen yerde yalvarana kadar” dedi Kyle yaklaşırken tehditkar bir şekilde.

Ama sonra Iris sertçe karşılık verdi: “Bunu Edward için yapıyorum!”

“…?”

“Reddetmeye devam edersen, teğmen bunu yapacak kişinin Edward olmasını sağlayacak”

Burnundan akan kanı silen Iris, Kyle’a baktı, “Sen ve ben biliyoruz ki eğer o bunu yaparsa – eğer Edward bunu yaparsa, iyileşemeyecek. Bunun olmasını engellemek için müdahale etmem gerekiyor”

Bunu duyunca Kyle’ın ifadesi sertleşti.

Öfkesine rağmen Iris’in söyledikleri inkar edilemezdi: Teğmen çok çabuk sinirleniyor.

Ağır bir şekilde duvara yaslanmadan önce elini alnına koydu, kaşlarının kırışıklarında gerginlik açıkça görülüyordu. Dudaklarından acı bir kıkırdama kaçarken iki eli de kalçalarına düştü, “En kötü lanet işi aldık – ve şimdi, ayrılmadan önce bu oldu… Allah aşkına”

Iris ayağa kalktı ve kıyafetlerini okşadı, “Hadi, o geri dönmeden bu işi bir an önce bitirelim”

“Bunu kim yapacak…?” Kyle tereddütle sordu.

Bir saniye duraksayan Iris içini çekti, “Yapacağım. Sadece onu ara…”

“Ve…?” Kyle tekrar sordu ve Iris’i kapıda durdurdu. “Ona ne söylemeliyiz?”

Iris odadan çıkmadan önce “Bundan bir daha bahsetme” diye yanıtladı; Kyle da onu takip etti.

Birkaç dakika sonra.

Noob Box’ın içi sessizdi, acemiler çoktan uyuyor.

Sadece ara sıra gece nöbetçilerinin etrafta dolaştığı görülebiliyordu, sadece birkaçı.

Kafeterya binasının köşesinden dikizleyen genç bir kız sahili kontrol etti ve havanın açık olduğunu görünce başını salladı. Köşeden çıkıp bir tepsi yiyecek getirdi ve güç başka bir binaya doğru yürüdü.

Bu binaya taşınmadan önce kimsenin onu görmediğinden emin oldu.

Gözlerden uzaktı ve açıkçası terk edilmiş gibi görünüyordu

Onun gibi genç bir kız korkardı ama onun yerine yüzünde heyecanlı bir gülümseme var.

Binaya vardığında arka koridora gitti ve düzenli olarak ziyaret ettiği kırmızı kapıyı buldu. Kapının şifreyle çalınmasıyla kırmızı kapı açıldı ve Kyle ortaya çıktı.

“İçeri girin…” dedi Kyle, genç kızın gözlerine bakamadı.

Genç kız başını sallayarak içeri girdi ve tepsiyi yan tarafa koydu. “Çok geç.” diye mırıldandı; ellerini azarlar bir tavırla kalçalarına koydu. “Başınız yine belaya girip ceza mı aldınız?”

Artık ikisi de küçük bir odadaydı, orada üç kırmızı kapı daha vardı.

Onlardan birine bakan genç kız başını eğdi, “Kardeş Rex nerede? Sen ve Kardeş Rex tekrar cezalandırıldığınız için benden daha fazlasını getirmemi istediğinizi sanıyordum. Kardeş Edward düzgün biri bu yüzden onun cezalandırıldığından şüpheliydim” Empire’daki özel içeriği okuyun

Bunu duyunca Kyle’ın yanağından bir gözyaşı süzüldü.

Doğal olarak genç kızın kafası karışmış ve şaşırmıştı.

Onun gözünde Kyle, Edward ve Rex bu tür duyguları gösteremeyecek kadar dayanıklı insanlardı.

Hiçbirinin böyle sızlandığını, hatta ağladığını bile görmemişti.

“Bu işi bitir, Rex…” diye fısıldadı Kyle aniden, bakışlarını genç kızdan başka tarafa çevirerek.

Tam ne olduğunu soracakken köşenin gölgesinden bir figür belirdi, İris ortaya çıktı. Genç kız onu görünce gülümsedi ama parmak eklemlerinin ağır yaralandığını, hâlâ kanadığını fark etti.

“Yine kendine zarar mı verdin?” kız başını salladı. “Buraya gel, bandaj getirdim”

Yaklaştığında Iris onu durdurdu.

“Orada dur,” dedi Iris titreyen elini kaldırarak.

Tuhaf ve boğucu havayı hisseden genç kız, bir tür yanlış anlaşılma olması gerektiğini düşünerek başını salladı. Rex, Edward ve Kyle ona asla zarar vermezdi ama Rex’in elinde bir tabanca görünce düşünceleri durdu.

O zaman bile genç kız hâlâ onlara inanıyordu, bu bir şaka olsa gerek.

Iris akıcı bir hareketle tabancayı alnına doğrulttu ve kaldırdı.

Bunu yaptığında kolu zayıflamış gibi hissetti; genç kızın sarsılmaz inançla dolu gözleri onu bir bıçak gibi deldi. Ateş etmeye hazırlanırken,göğsündeki ağrı dayanılmazdı, onu parçalamakla tehdit eden sessiz bir ıstırap çığlığıydı.

Iris’in ateş etmeye hazırlandığını gören genç kızın gülümsemesi bozuldu.

“Kardeş Rex…” diye fısıldadı. “Neden?”

“Beni affedin,” diye fısıldadı Iris, yüzünü çevirmeden önce.

Bang!