Bölüm 139: Kahraman Hayalperest Sunless ve Güzel Kadın Arkadaşları Prenses Nephis ve Leydi Cassia’nın İnanılmaz Maceraları ve Şaşırtıcı Başarıları, Özet (Cilt I)

Caster ona uzun süre baktı, sonra aniden güldü. Cassie bile Sunny’nin samimi anlatımından eğlenerek kıkırdadı.

Yakışıklı genç adam başını sallayarak gülümsedi ve şöyle dedi:

“Görüyorum ki mizah anlayışın değişmemiş. İyi, bu iyi. Burada bunu koruyabilen çok az insan var.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve kırılmış gibi davranarak şöyle dedi:

“Ne demek mizah anlayışın? Bu gerçek.”

Cevap yerine yine kahkahalarla karşılandı.

“…Yiyecek, güvenlik ve kahkaha vardı,” diye düşündü aniden, Cassie’nin Bright Castle’ı ilk kez rüyasında gördükten sonra nasıl tarif ettiğini hatırlayarak.

Cassie, Sunny’nin onu kapılardan geçirdiğini de görmüştü. Kehanet niteliğindeki öngörüleri korkutucu derecede doğru çıkıyordu.

“Gördüğü diğer vizyon hakkında merak uyandırıyor…”

Dikkatinin dağılmasını istemeden, Sunny bu uğursuz hissi kafasından silip bir gülümseme sakladı. Sonra omuz silkti ve alaycı bir şekilde güldü.

“İstemezsen bana inanma. Zaten o da benim birçok maceramdan sadece biriydi.

Diğerleri ise, itiraf etmeliyim ki, daha az dikkat çekiciydi — bilirsin, olağan şeyler: düzinelerce uyanmış yaratığı öldürmek, güzel bir prenses tarafından ölümün eşiğinden diriltilmek, lanetli denizin derinliklerinden kadim korkular çağırmak, kadim iblisleri alt etmek ve onların pençesinden kaçmak, iblis kemiklerinden yapılmış bir teknede uçurumda yelken açmak, su altında devasa leviathanlarla savaşmak, vb.

Böyle sıradan saçmalıklar.”

O konuşurken, Cassie yavaş yavaş gülmeyi bıraktı ve yüzünde biraz şaşkın bir ifadeyle ona döndü. Sanki, zorlu yolculuk geride kaldığında, tüm bunların ne kadar tuhaf olduğunu nihayet fark etmiş gibiydi.

Bir araya getirildiğinde, hayatta kalmak için verdikleri kanlı mücadelenin gerçekleri masaldan çıkmış gibi geliyordu. Ama ikisi de tüm bunların gerçekten yaşandığını biliyordu.

Onların başına gelmişti.

Caster kıkırdadı.

“Vay canına. Senin hikayene kıyasla benimki biraz sönük kalıyor, Sunny. Ben sadece şehir surlarının yakınındaki Rüya Diyarı’na girdim ve birkaç gün boyunca bir grup korkunç canavardan kaçtım, sonra da Kaleden gelen bir avcı grubuna rastladım, hepsi bu kadar.”

İçini çekti.

“Bu arada, siz ne zaman geldiniz? Sizi daha önce buralarda görmediğime eminim.”

Yalan söylemek için bir neden yoktu ve Sunny zaten yalan söyleyemezdi. Yavaş yavaş soğuyan canavar yahnisine özlemle bakarak içini çekti ve şöyle dedi:

“İki gün önce Karanlık Şehre vardık ve dün akşamüstü kaleye girdik.”

Yakışıklı Legacy ona baktı, sonra birkaç kez gözlerini kırptı:

“Dur… dur… ne demek istiyorsun? Siz gerçekten iki ayınızı Labirent’te mi geçirdiniz?”

“Uh-oh.”

Sonunda, korktuğu an gelmişti. Sunny, kimsenin onu güçlü bir figür olarak görmesini istemiyordu. Öncelikle, düşman tarafından hafife alınmaktan daha iyi bir avantaj yoktu. İkincisi, Değişen Yıldız’ın İlk Kabus’ta Gerçek İsim alan tek kişi olmadığını hala saklaması gerekiyordu.

Neyse ki, uzun zamandır son derece ikna edici bir bahane düşünmüştü.

…Başın belaya girdiğinde, her şeyi Nephis’in üzerine at.

İçinden gülerek, Sunny titriyormuş gibi yaptı ve iç geçirdi.

“Evet. Düşünmek bile istemiyorum. O yer… tam bir cehennem. Dürüst olmak gerekirse, Değişen Yıldız olmasaydı, ikimiz de çoktan ölmüş olurduk.”

Onun yardımı olmasaydı o da hayatta kalamazdı, ama Caster’ın bunu bilmesine gerek yoktu.

Sunny, Cassie ve onun gibi iki ezik ismin yanında Neph’in adını anarsa, herkesin onu tek başına ikisini de sırtında güvenli bir yere taşıdığını düşüneceğinden emindi.

Görünüşe göre haklıydı.

Nephis’in adını anar anmaz, Caster’ın yüzünde bir değişiklik oldu. Gözlerinde tuhaf bir ifadeyle, yakışıklı adam biraz öne eğildi ve aldatıcı bir sakinlikle sordu:

“Değişiyor… Leydi Nephis hayatta mı? Burada mı?”

Sunny gibi birinin Labirent’in ölümcül kabusundan uzun bir yolculuktan sağ çıkmasının ne kadar imkansız olduğunu çoktan unutmuştu.

Sunny gözlerini hafifçe kısarak baktı. Caster’ın tepkisi, onun beklediğinden biraz daha yoğundu. Garip olmanın sınırındaydı.

Ama yine de, uzun boylu ve yakışıklı Legacy, Akademi’deyken bile Nephis’e garip bir şekilde aşık gibi görünüyordu.

“Seni piç!”

Bilinmeyen bir nedenden dolayı öfkelenen Sunny, dişlerini sıktı ve şöyle dedi:

“Evet. Buralarda.”

Başını hafifçe onun yönüne çeviren Cassie bir an tereddüt etti, sonra ekledi:

“Biz… kaleye geldiğimizde sadece iki ruh parçamız vardı. O yüzden şimdilik dış yerleşim yerinde kalıyor.”

Caster geriye yaslandı, yüzünde bir anlığına hayal kırıklığı belirdi. Sonra derin bir nefes aldı ve şöyle dedi:

“Anlıyorum. Anlıyorum.”

Sunny çayından bir yudum aldı ve sordu:

“Neden birdenbire Nephis’e bu kadar ilgi duymaya başladın?”

Yakışıklı genç adam ona şaşkınlıkla baktı.

“Ne? Oh. Ben… Sadece daha fazla kişinin hayatta kaldığını bilmek beni mutlu etti.”

Sonra içini çekip başını salladı:

“Öğrendiğim kadarıyla, bu yıl Büyü tarafından Unutulmuş Kıyı’ya gönderilen Uyuyanlar yediden fazla değildi. Bugüne kadar, hayatta kalan tek kişinin ben olduğumu sanıyordum. Yanıldığımı bilmek… iyi… iyi bir şey.”

Caster’ın yüzü ciddileşti.

“Lady Nephis seninle birlikteyse, bu, Bright Castle’a nasıl sağ salim ulaşabildiğini açıklıyor. Ama diğer üçü… Korkarım ki onlar çoktan öldüler. Ruhları huzur içinde yatsın.”

Sunny ve Cassie başlarını eğdiler ve bu yeni bilgiyi kabullendiler. Akademideki diğer Uyuyanlar tarafından iyi muamele görmedikleri doğruydu. Yine de, kısa bir süreliğine de olsa tanıdıkları birkaç çocuğun, Rüya Alemi’nin acımasız çukurunda öldüğünü bilmek biraz yürek burkucuydu.

Zalim ve acımasız Kabus Büyüsü ilk kurbanlarını almıştı.

Sırada kim vardı?

Birbirlerine bakmadan, sessizce Caster’ın sözlerini tekrarladılar:

“…Ruhları huzur içinde yatsın.”