Bölüm 139: Çocukluk Hayali Gerçekleşiyor mu?

“Nereye gidiyoruz Sayın Başkan?” Soren merakla sordu ve koridora baktı.

Buradaki duvarlar daha kalındı, ağır çelik kaplamayla kaplıydı ve ritmik, alçak bir uğultuyla titreşen parlayan savunma rünleriyle güçlendirilmişti. Hava fark edilir derecede serinledi ve berraklaştı, beton büro binasının derinliklerinde tuhaf bir şekilde yersiz gelen hafif, topraksı bir koku taşıyordu.

“Hehe, oraya vardığımızda anlayacaksın,” diye yanıtladı Başkan Marron, gözlerini dümdüz ileriye sabitleyerek küçük, gizemli bir kıkırdamayla.

“Ah, peki,” dedi Soren, hafif bir gülümsemenin kaybolmasına izin vererek. Başkan açıkça sürprizin tadını çıkarırken yanıtlar için baskı yapmaması gerektiğini biliyordu.

“Bu arada,” diye devam etti Başkan Marron, yürüdükçe ses tonu daha rahat, sohbete benzer bir tona dönüştü. “İstediğiniz liste neredeyse hazır. İsterseniz yarın toplantı ayarlayabiliriz.”

“Ah, bu harika olurdu,” Soren içten bir minnettarlıkla başını salladı. İçini bir rahatlama dalgası kapladı. Bu listeyi almak planlarının çok önemli bir parçasıydı ve Büro’nun bunu hızlandırması ona çok büyük miktarda zaman kazandırdı. Sadece bunun bu kadar çabuk olmasını beklemiyordu. Başkan perde arkasında bazı ciddi ipler kullanmış olmalı. “Teşekkür ederim efendim.”

“Haha, bundan bahsetme. Teklifimi kabul ettiğin sürece, o kız Zoe’nin seninle evlenmesini bile ayarlayabilirim.”

“Lütfen böyle şaka yapmayın efendim! Ben zaten mutlu bir evliliğim var!”

“Haha, biliyorum, biliyorum. Seninle dalga geçmek çok eğlenceli.”

Soren sessiz bir yenilgiye uğradı. “Uf… Sen şüphesiz onun amcasısın.”

Bununla birlikte ikisi biraz daha hafif sohbetler paylaştılar, ayak sesleri tertemiz zeminde yumuşak bir şekilde yankılanıyordu.

Daha sonra Marron, Soren’in mevcut yaşam düzenlemeleri hakkında kısaca sorular sordu; Soren ise yanıtlarını kibar ve kısa tuttu; dikkati sürekli olarak aldıkları artan güvenlik önlemlerine çekildi.

Çok geçmeden hedeflerine ulaştılar.

Koridor devasa, dairesel bir gözlem güvertesine açılıyordu.

Önlerinde, nefes kesen yeraltı biyomuna bakan, güçlendirilmiş, çok katmanlı camdan dev bir duvar duruyordu.

Altlarında yemyeşil ağaçlarla, kayalık araziyle ve akan derelerle dolu, tamamı devasa bir güneş tavanı simülasyonuyla aydınlatılan geniş bir yapay sığınak uzanıyordu.

Çeşitli yaratıklar kendilerine ayrılmış yaşam alanlarında huzur içinde geziniyordu. Bazıları şık pullarla kaplıydı, bazıları ise görkemli tüylere veya parlak kürklere sahipti.

Soren cama yaklaştı, tesisin büyüklüğünü incelerken gözleri hafifçe büyüdü. “Burası…”

“Büro’nun başlıca Yeraltı Kuluçkahanesi ve Bağlama Sığınağı,” diye duyurdu Başkan Marron, onun yanında durup ellerini arkasında birleştirerek. “Avcıların veya olağanüstü değere sahip bireylerin, canavar dostlarıyla sözleşmeler yapmak için geldikleri bir yer.”

“Bir Bağ Sığınağı, ha…” diye mırıldandı Soren, gözleri yakındaki bir dereyi tembelce geçen büyük, pullu bir yaratığı takip ediyordu.

Bu görüntü, okul günlerinden modern zoolojiyle ilgili eski derslerden bazı bölümleri tetikledi. Kıyamet geldiğinde uyum sağlamaya zorlanan tek tür insanlık değildi. İnsanlar inanılmaz güçlere uyanırken, hayvanlar da kendi radikal evrimlerini geçirdiler ve dünyanın artık Sihirli Canavarlar olarak sınıflandırdığı şeye dönüştüler.

Bu felaketten bu yana geçen iki yüzyıl içinde Bonding olarak bilinen kutsal ritüel, kaotik, deneysel bir sanattan neredeyse son derece gelişmiş bir sisteme geçiş yapmıştı.

Günümüzde bir canavar yoldaş, yüksek statünün ve dövüş gücünün nihai simgesiydi.

Yine de Soren, ışıltılı prestijin, bir yığın katı önkoşulları gizlediğini biliyordu. Zorlu zihinsel iradenin ve böyle bir varlığı barındırmak için gereken iç alanın ötesinde, en göze çarpan engel katıksız mali sıkıntıydı. Özel diyetler ve temel katalizör taşları arasında tek bir yavru hayvanı beslemek bile standart bir avcıyı iflasa sürükleyebilir.

Ancak ona göre faydaları, dezavantajlarından çok daha fazlaydı.

Başarılı bir sözleşme, son derece sadık bir yoldaş kazanmak, savaş gücünüzde büyük bir artış ve tehlikeli bir zindan baskınından sağ çıkma şansının çok daha yüksek olması anlamına geliyordu. Bu, bir Uyanmış olarak piyasa değerinizi hızla yükseltmenin garantili bir yoluydu.

Lanet olsun,Eğer şans gerçekten sizden yanaysa, ejderhalar veya anka kuşları gibi efsanevi yaratıklarla bağ kurmanın mikroskobik şansı her zaman vardı.

Bunu kim istemez ki?

Çocukluğundan beri bir ejderhayla bağ kurmak, açık göklerde süzülmek ve efsanevi bir yırtıcı hayvanın sırtından düşmanlarla savaşmak onun tam anlamıyla hayaliydi.

Bu çocukça düşünce karşısında dudaklarına hafif bir gülümseme dokundu, gözleri hâlâ aşağıdaki muhteşem yaşam alanlarına kilitlenmişti.

“Etkileyici, değil mi?” Başkan Marron, cama yaklaşırken Soren’in düşünce zincirini kırarak bunu söyledi. “Etkileyici, değil mi? Büro her yıl buraya muazzam miktarda kaynak aktarıyor, sırf bu kaynakları yetiştirmek için.”

Soren cevap veremeden, gözlem güvertesinin güvenli girişinden zarif ayak seslerinin canlı, ritmik sesi yankılandı.

Başkan sese doğru döndü, düzgün beyaz sakalının arasından hoş bir gülümseme yayıldı. “Ah, mükemmel zamanlama. Sonunda burada.”

Soren sese doğru döndü. Onlara doğru yürüyen, uzun, gümüş rengi saçları düzgünce arkadan toplanmış, sivri kulakları anında elf mirasını gösteren uzun boylu bir kadındı. Şık kurumsal kıyafeti üzerine temiz beyaz bir laboratuvar önlüğü giymişti ve bir elinde dijital bir tablet tutuyordu. Başkan ve Soren’e bakarken ifadesi sakin ve kesinlikle profesyoneldi.

“Sayın Başkan,” diye selamladı ve dikkatini tamamen Soren’e çevirmeden önce kibar ve etkili bir şekilde başını salladı. Kehribar gözleri onu sessiz, dikkatli bir merakla değerlendiriyordu. “Ve bu da bildiriminizde bahsettiğiniz misafir olmalı.”

“Evet, bu Avcı Soren. Ve Soren, bu da Direktör Elenaria,” diye tanıştırdı Başkan Marron, ona doğru işaret ederek. “URF’den gelen ve tüm tesisi denetleyen bir uzman. Sihirli canavarlarla ilgileniyor, çocuk odasını koordine ediyor ve her şeyin yolunda gitmesini sağlamak için bağlanma sürecini tamamen yönetiyor.”

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum Direktör,” dedi Soren saygılı bir şekilde başını sallayarak.

“O zevk tamamen bana ait,” diye yanıtladı Elenaria, kısaca başını sallayarak. Daha sonra tekrar Başkan’a döndü ve bakışları hafifçe cam duvara doğru kaydı. “Sanırım buraya şunun için geldin…”

“Doğru,” Başkan Marron sakalının arasından neşeli bir gülümsemeyle başını salladı. “Buradaki dostumuz için bir arkadaş bulmak için buradayız.”