Bölüm 1383 Elbette, böyle bir şey asla olmazdı. (3)

Bölüm 1383 Elbette, böyle bir şey asla olmazdı. (3)

“Ah! Lanet olsun! Neden bu kadar çoklar?”

Jo Geol, öfkeyle düşmanın göğsünü yararak haykırdı.

“Çeneni kapat, seni kahrolası herif!”

“Hayır! Bu çok ileri gitmiyor mu?”

Jo Geol yüzünü buruşturarak şikayet etti.

Nanjing’i düşmanla karşılaşmadan, belirlenen konuma ulaşana kadar tek seferde ele geçirmek mümkün mü?

‘Henüz o “belirlenmiş pozisyona” bile ulaşmadım!’

Sanki dünyadaki tüm kötü tarikatlar burada toplanmış gibi. Gittikleri her yerde Sapalar cirit atıyordu. Ormanı geçerken, dereyi geçerken, her yerde Sapalar vardı. Sorun şu ki…

“Bu ne, bu ne?”

“Bu düşman!”

“Hayır! Neden hepsi daha az önce bu kadar ürktüler?”

Jo Geol öfkeyle bağırdı.

Sapaeryeon ile karşılaşırken, Cheonumaeng veya Haenam’ın değil, tam tersine bu alçakların daha çok şaşırması, sanki kendi mahallelerinde birdenbire Şeytani Tarikat tarafından saldırıya uğramış gibi davranmaları çok sinir bozucu.

“Bu artık saçma bir hal alıyor…”

Vay canına!

Jo Geol tam ölüm çığlığını atmak üzereyken, biri aniden yanından hızla geçti ve omzunun üzerinden atladı.

Çın!

Kanat çırpışına benzer bir sesle, kılıçlar her yöne doğru açıldı.

“Ahh!”

“Aaaaah!”

Düşmanlar, göz açıp kapayıncaya kadar her yerlerinden delinerek acı içinde inlediler.

“Sago!”

“…Geri çekil. Eğer sızlanmaya devam edeceksen.”

“Hayır, öyle değil…”

Jo Geol şaşkın bir ifadeyle açıklamaya başladı ama sonra sustu.

Yaraları ağır olsa da, Yu Iseol’un yaraları daha da kötüydü. Sago’nun tek kelime etmeden savaştığı bir ortamda onun bağırması acınası görünüyordu.

“Jo Geol, şimdiden çok acınası görünüyorsun.”

“İnsanların zihinlerini okumaya kalkışmayın! Zihin okuma sanatını hiç öğrendiniz mi?”

Baek Cheon, önde koşan Yu Iseol’u takip ederken kayıtsız bir şekilde konuşuyordu.

“Samae! İyi misin?”

“Evet, Sahyeong.”

Yu Iseol sakince başını salladı.

“Artık dövüşebilirim.”

“Kendinizi zorlamayın. Yaralarınız ciddi.”

“Evet.”

Kendini zorlamaması yönündeki uyarıya rağmen, Yu Iseol’un tavrında hiçbir değişiklik yoktu. Kılıcı her zamanki gibi sakin, düzgün ve hızlıydı.

Baek Cheon kılıcına baktığında kalbinde bir şeylerin eridiğini hissetti. Bu bir rahatlama duygusuydu.

İçten içe endişeleniyordu. Ya Yu Iseol o derin yaralar yüzünden kılıcını kaybederse? Hemen tam gücüne kavuşamasa bile, Yu Iseol’un kılıcı bir hazineden farksızdı ve Hwasan onu asla kaybetmemeliydi.

Ama kılıca bakınca anladı. Boş yere endişelenmişti.

‘Ama yine de, ne kadar düşünsem de, garip geliyor.’

Baek Cheon’un bakışları, Yu Iseol’un püskürttüğü düşmanlara kaydı.

“Ön ve arka pozisyonları değiştirin. Yorgun olanlar, güçlerini tazelesinler!”

“Evet!”

Gwak Hwanso’nun sesi gürledi. Sadece Yu Iseol değil, Haenam üyeleri de düşmanlarına amansız bir güçle saldırıyorlardı. Rakiplerine o kadar şiddetli baskı uyguluyorlardı ki, sadece hafif yaralanmalara neden olarak merhamet gösteriyorlardı.

Yeterince güçlendiler mi?

‘Hayır. Rakip çok zayıf.’

Şimdi karşı karşıya oldukları Sapalar, Guangdong’da onları engelleyenlerin seviyesinin çok altındaydı.

İşte garip olan buydu.

İster Ho Gamyeong olsun ister Jang Ilso, eğer onları yakalamayı amaçlamış olsalardı, böyle kişileri göndermezlerdi. İkisi de bu tür insanların hiçbir faydası olmayacağını biliyor olmalıydı.

Çürüseler veya yok olsalar bile, bu derme çatma topluluk, Haenam’ın etrafında toplanan Cheonumaeng’in çekirdeğindekilere rakip olabilir miydi?

Ama eğer durum böyleyse, neden? Ne Jang Ilso ne de Ho Gamyeong, hiçbir etkisi olmayan böyle boş işlere girişmezdi.

“Tarikat Lideri Yardımcısı.”

O anda aceleyle oraya gelen Namgung Dowi, Baek Cheon’a tek kelime etmeden baktı.

“…Görünüşe göre bunu zaten fark etmişsiniz.”

“Evet.”

“Bu insanlar buraya bizimle yüzleşmeye gelmediler. Varlığımızdan bile haberdar değiller gibiydiler.”

“Bu kesinlikle doğru.”

Baek Cheon, tam Chung Myung ve Nokrim Kralı’na doğru başını çevirmek üzereyken, bir anlık dürtüyle irkildi ve ardından bakışlarını onlara dikti.

‘Onlara güvenmeyin!’

Büyük bir kavrayışa sahip müttefiklere sahip olmak en büyük nimettir. Ancak, tüm analiz ve değerlendirme yalnızca onlara bırakıldığı anda, bu nimet prangalara dönüşür.

Kendi başına düşünme ve yargılama yeteneği yoksa, bunun hiçbir anlamı yok. Kritik bir karar vermesi gerektiğinde her zaman yanında olacaklarının garantisi var mı?

‘Bu Sapalar ne gibi bir yardım sağlayabilirler ki?’

Cheonumaeng’in çekirdek kadrosuna karşı koyamayacakları açık. Peki bu ne anlama geliyor?

“Bizden başka biriyle yüzleşmek için toplanıyor olmalılar.”

“Kabul ediyorum.”

“Eğer durum böyleyse…”

Baek Cheon’un omurgasından bir ürperti geçti.

Cheonumaeng’in ana güçleriyle yüzleşemeseler bile, gerektiğinde küçük ve orta ölçekli Adalet Tarikatlarıyla her zaman karşı karşıya gelebilirlerdi. Onlara aptal gibi görünmeleri, gerçekten işe yaramaz oldukları anlamına gelmiyordu.

Sorun şuydu ki, bu Sapa grupları Gangnam’da kaldığı sürece, Gangbuk’taki daha küçük Adalet mezhepleriyle yüzleşmek için hiçbir nedenleri olmayacaktı.

“Belki… Biliyorum kulağa saçma geliyor ama Shaolin, Gangbuk’ta güçlerini bir araya getiriyor olabilir mi?”

“…Bu mümkün mü?”

“Olabilir.”

Soruyu gündeme getiren Namgung Dowi, kendi sözlerine inanamıyormuş gibi güldü.

Geçmişte, Shaolin bayraklarını kaldırıp bağırdığında, çok sayıda Adalet Tarikatı onun altında toplanırdı. Ama şimdi bu imkansız.

Gangho’daki herkes Maehwado’da olanları dikkatle izledi. Yalnız kaldıkları anda Shaolin tarafından terk edilebileceklerinin farkındaydılar. Shaolin’in emirlerine uymak gibi bir aptallık yapacaklar mıydı?

Görünüşte önemsiz olan bu tercih, Gangho’daki birçok mezhebin kendi hayatlarını yaşamalarının yolunu açtı.

‘Evet, neden bu kadar aptalca davranalım ki…’

Doğruluk, yalnızca kısa vadeli sonuçlara göre değerlendirildiğinde çoğu zaman aptalca görünür. Ancak doğruluk olarak nitelendirilmesinin nedeni, nihayetinde doğru sonuçlara götürmesidir.

Eğer o zaman Shaolin, Namgung klanını terk etmeyip onların yardımına koşsaydı, Shaolin’in sesinin gücü şimdikiyle kıyaslanamayacak kadar büyük olurdu.

Her halükarda, Shaolin’in mevcut itibarı ve gücüyle Gangnam’a tam ölçekli bir saldırı imkansızdır. Onları takip eden birkaç tarikatla birlikte bir saldırı başlatmak mümkün olabilir, ancak tüm orta ve küçük tarikatları bir araya getirmek zor olacaktır.

Bu durumda geriye tek bir seçenek kalıyor.

“…Yani nehrin karşı tarafına geçtiklerini mi ima ediyorsunuz? Bu şeytani tarikatlara önderlik mi ediyorlar?”

“Bu mümkün mü? Sadece fiziksel güçleriyle geniş Yangtze Nehri’ni geçebilecek kadar yetenekli değiller. Hepsini taşımak için sayısız geminin birkaç gidiş-dönüş seferi yapması gerekirdi. Gupailbang öylece oturup izlemezdi, değil mi?”

“Son zamanlarda neler olup bittiğini görmemiz gerekecek. Geçiş kaçınılmaz görünüyor.”

“Bu…”

Namgung Dowi’nin ifadesi daha da ciddileşti. Şimdiye kadarki konuşmayı bir araya getirdiğimizde, sonuç açık.

Gangnam’a ilerleme. Jang Ilso’nun kılıcını çektiği apaçık ortada.

‘Şimdi?’

Namgung Dowi neredeyse istemsizce, kuru bir şekilde yutkundu.

Hayır, mümkün. Her an mümkün. Eğer Jang Ilso ise, istediği zaman nehri geçerek savaş başlatabilir. Sıradan insanlar istikrar ve kusursuz zafer isterken, o kaos ve bunu kullanarak dramatik bir zafer istiyor.

Tüm bunları bilmesine rağmen bu gerçeği görünce titremesine engel olamaması basit bir sebepten kaynaklanıyor.

‘Herkes gibi ben de şimdi olacağını düşünmemiştim.’

Savaş her an çıkabilir. Bu, buradaki herkesin bildiği bir gerçek.

Ama aynı zamanda herkes düşünüyor. Şimdi o savaş için zaman değil, en azından şimdi değil. Söylendiğine göre biraz sonra, belki bir süre sonra olacak, ancak kimse tam olarak ne zaman olacağını bilmiyor.

Jang Ilso, onların inanç ve umutlarıyla açıkça alay ediyordu.

“Neden tam da şimdi, bunca zaman içinde…”

“Eğer olaya tersten bakarsak, şimdi tek uygun zaman değil mi?”

“Evet?”

“Dünyadaki herkes sadece bu dünyada yaşarken, dünyayı hareket ettirenler sadece birkaç kişidir. O birkaç kişinin gözleri şimdi tamamen Gangnam’a çevrilmiş değil mi?”

“…”

“Eğer Jang Ilso ise, böyle bir durumu fırsata çevirmekten geri kalmaz. Kesinlikle istediği gibi yönlendirmeye çalışır. Zamanı henüz gelmemiş olsa bile, şartlar uygunsa bunu göz ardı eder.”

“Daha sonra…”

Namgung Dowi’nin sesi hafifçe titredi. Bu sözlerin anlamı onu çok derinden etkilemişti.

“Yani, savaşın bizim yüzümüzden, sadece bizim yüzümüzden çıkacağını mı söylüyorsunuz?”

Baek Cheon bir an sessiz kaldı. Ancak kısa süre sonra, düşüncelerini toparladıktan sonra tekrar konuştu.

“Savaş, biz olmasak bile çıkacaktı. Zamanlamanın biraz daha erken olması, bunun mutlaka bizim suçumuz olduğu anlamına gelmez.”

“Ancak…”

Namgung Dowi hâlâ rahatsızlığını üzerinden atamıyordu ve tereddüt ediyordu. Baek Cheon doğrudan ona baktı ve sordu,

“Bu sonucun böyle olacağını bilseydiniz, savaştan kaçınmak için Gangbuk’ta kalır mıydınız?”

Namgung Dowi bu açıklamaya da yanıt veremedi.

“Rakibimiz Jang Ilso. Eğer harekete geçmeseydik, hareket etmediğimiz gerçeğinden yola çıkarak, Haenam’ı yok ettiğimizi iddia ederek başka bir plan kuracaktı. İşte o böyle bir adam.”

Namgung Dowi güçsüzce başını salladı.

“Öyleyse şimdi bu durumu aşmaya odaklanalım.”

“Doğru cevap bu!”

Aniden, ikisi de arkalarından gelen sese doğru döndüler. Im Sobyeong elindeki yelpazeyi sallıyor ve alaycı bir gülümsemeyle başını sallıyordu.

“Görünüşe göre ikiniz de kendi yollarınızda gelişmişsiniz. Bu akademisyen bundan çok memnun.”

“İğrenç bir his.”

“Bir Sapa’dan gelen iltifat hakaret değil midir?”

İkisi de sebepsiz yere sinirlendi. Bakışları birden kararan Im Sobyeong konuştu.

“Bunun yerine, başka bir şeye odaklanmalıyız.”

“…Evet?”

“Eğer Jang Ilso gerçekten bir savaş başlatmayı planlıyorsa… eğer kuzeye doğru ilerlemeyi planlıyorsa, o zaman bunca zamandır keyfini çıkardığımız tek avantaj tamamen ortadan kalkacak.”

“Fayda?”

İkisi de yüz ifadelerini sertleştirdi. Jang Ilso sayesinde ne gibi bir fayda elde edebilirlerdi ki? Aksine, kayıplar yaşamışlardı.

Özellikle Jang Ilso yüzünden ailesinin büyük bir kısmını kaybeden Namgung Dowi, Im Sobyeong’a düşmanlık dolu gözlerle baktı. Ancak Im Sobyeong omuz silkerek kararlı bir şekilde konuştu.

“Daha açık olmak gerekirse, artık dengeyi korumaya gerek kalmadı.”

“Denge?”

“Cheonumaeng’in varlığı.”

Ancak o zaman ikisi de Im Sobyeong’un sözlerini anladı ve sustu.

“Jang Ilso şu ana kadar Cheonumaeng’i rahat bırakarak Adalet Tarikatları arasında bir ayrılık yaratmayı hedefledi. Ancak savaş çıkarsa durum değişir. Cheonumaeng, savaşın ön saflarında en şiddetli şekilde savaşacak olan gruptur.”

“Bu doğru…”

İster beğensinler ister beğenmesinler, durum böyle olacak. Eğer bir taraf sakinliğini kaybeder ve kötü işlere başvurursa…

Bu da şu anlama geliyor…

“Cheonumaeng’i bugüne kadar ayakta tutmak avantajlı olsa da, artık bir engel haline geldiği için onu yok etmeye çalışacaktır. Gerekirse her türlü yolu deneyecektir.”

İkisinin de gözleri aynı anda arkaya, daha doğrusu onları takip eden Chung Myung’a çevrildi.

“O…”

Baek Cheon, ifadesiz yüzüne bakarak bir şey söylemek üzereyken bir an için irkildi.

Bakışları Chung Myung’a değil, biraz daha geriye, daha önce geçtikleri orman yönüne kaydı. Uzun, dikenli ağaçlar hışırtılı bir sesle sallanıyordu.

“Geliyorlar.”

Im Sobyeong yelpazesini katlayıp sıkıca kavradı.

“Hazırlıklı olun. Eskiden farklı olacak.”

Kaza!

Çok geçmeden, büyük ağaçlar birbiri ardına devrilmeye başladı ve son derece tanıdık figürler ortaya çıktı. Artık Maninbang savaşçılarının üniforması o kadar tanıdıktı ki, rahatsız edici olarak bile nitelendirilemezdi.

Aralarında Ho Gamyeong, ürkütücü bir bakışla duruyordu.

“Onlara Sapa’nın intikamının ne kadar acımasız olabileceğini gösterin.”

Baek Cheon dudağını kanayana kadar ısırdı.

Dürüst olmak gerekirse, gelecekte daha fazla kovalamaca/takip sahnesi görmek istemiyorum. Sadece düşüncelerimi paylaşıyorum. Bu noktada tek istediğim Chung Myung’un Ho Gamyeong’a saldırması ve kafasını uçurması.