Bölüm 138: Oyun bitti

Mola sona erdi. Eddie planı yeniden ayarlamıştı ama artık her şey uygulamaya bağlıydı. Diğer tarafta, Brentford canlanmış, beraberliği yakalayabileceklerinden, hatta maçı çevirebileceklerinden emin görünüyordu.

Yayın stüdyosunda Henry Martin coşkuyla yayını sürdürdü. “Evet arkadaşlar, ilk yarı inişli çıkışlıydı. Brighton iyi başladı ama Brentford da aynı şekilde karşılık verdi. Skor 2-1 olunca, ikinci yarının heyecan verici geçeceği kesin. Clara, bir sonraki aşamada neler bekleyebiliriz?”

Clara Rodrigues kulaklığını takıp kendine has sakinliğiyle cevap verdi. “Brighton’ın organizasyonunu yeniden kazanması gerekiyor. Eddie, Willian’ı oyuna alarak ve Lucas’ı orta sahaya yerleştirerek net ayarlamalar yaptı. Şimdi her şey oyuncuların bu değişikliklere nasıl uyum sağlayacağına bağlı. Öte yandan Brentford baskıyı sürdürmeli. Bu tempoyu sürdürürlerse, beraberlik an meselesi.”

Takımlar pozisyonlarını belirlerken, sunucu diğer Premier Gençlik Ligi maçlarından bahsetti. “Diğer sahalarda bazı güncellemelerimiz var. West Ham, Crystal Palace’ı 1-0 yenerken, Manchester United, Chelsea ile 2-2 berabere kalıyor. Rekabet hala sert ve bu sonuçlar genel sıralamayı büyük ölçüde etkileyebilir.”

Sahada hakem düdüğünü çaldı ve top tekrar yuvarlandı. İkinci yarının başından itibaren Brighton toparlanmaya çalışıyordu. Solda yer alan Willian, dinamik ve direkt bir oyun sergiledi. İlk müdahalelerinden birinde Felix’ten pas aldı, kuru bir vuruşla Brentford’un sağ bekini çalımladı ve orta açmaya çalıştı. Top kornere döndü ve konuk taraftarlardan alkış aldı.

“Evet, Willian, ihtiyacımız olan bu!” diye bağırdı Lucas isteksizce.

Denis korneri kullandı, ancak Brentford savunması topu güvenli bir şekilde uzaklaştırdı. Top, hemen bir kontra atak başlatmaya çalışan Brentford 10 numarasına düştü. Ancak, dikkatli Felix, topu düzgün bir pasla kurtardı.

“Şimdi olmaz dostum,” diye mırıldandı Felix, hızla ayağa kalkıp Lucas’a kısa bir top atarak.

Brighton’ın maçın temposunu belirlemesi gerekiyordu, ancak Brentford bunu kolaylaştıramadı. Savunma hatları sıkıydı ve orta saha mücadelesi kıyasıya devam etti.

Bu arada Eddie kollarını kavuşturmuş, bakışlarını sahaya dikmiş, her şeyi inceliyordu.

Yanındaki Alex, alçak sesle şöyle yorum yaptı: “Onlar çabalıyor ama biz hâlâ topu ortada tutmakta zorlanıyoruz. Geçişlerde daha hızlı olmamız gerekiyor.”

Eddie başını salladı. “Evet, ama Willian’a bak. Bugün fark yaratabilir. Onu daha sık oyuna sokabilirsek, bundan bir şeyler çıkar.”

Sahada Brentford kanatlardan faydalanmaya devam etti, ancak artık daha organize olan Brighton onların oyununu etkisiz hale getirebildi. Aiden ve Loki defans hattına dikkat ederken, stoperler Daniel ve Luiz daha güvenli görünüyordu.

58. dakikada Brighton basit bir fırsat yakaladı. Lucas’tan gelen derin bir pasla Willian, rakip defans oyuncusunu geride bırakarak ceza sahasına girdi. Hafif bir dokunuşla kaleciyi geçmeye çalıştı, ancak kaleci parmak uçlarıyla topu sektirdi. Topun geri dönüşünde Lucas, ilk şutunu çekti, ancak savunma oyuncusu öne atılıp topu bloklayıp çizgiden uzaklaştırdı.

“Ne büyük bir fırsat kaçırıldı! Brighton yaklaşıyor ama bitirici vuruşlarını geliştirmeleri gerekiyor!” diye analiz etti Henry.

“Willian kilit bir oyuncu, ancak ceza sahasında daha fazla desteğe ihtiyacı var. Lucas elinden gelenin en iyisini yapıyor, ancak bu kadar iyi pozisyonlanmış bir savunmaya karşı yeterli değil. Brighton’ın 9 numarası Arthur şu anda yok.”

64. dakikada Eddie bir değişiklik daha yaptı. Miguel’i oyundan çıkarıp sağ kanatta Hillebrand’ı oyuna alarak soluklanmaya çalıştı. Amaç açıktı: Kanatlarda oyunu hızlandırmak ve yorgunluk belirtileri göstermeye başlayan Brentford’un bıraktığı boşlukları değerlendirmek.

Ancak Brentford tehlikeli olmaya devam etti. 63. dakikada, 10 numaralarının ceza sahası dışından aldığı pasla şutunu auta attı. Anton, topu dışarıda tutmak için yine muhteşem bir kurtarış yaptı.

“Anton Brighton’ı ayakta tutuyor. Ne kaleci ama!” diye haykırdı Henry.

Kameralar, takım arkadaşlarına bağıran genç kaleciye odaklandı:

“Uyanın artık! Bizi yıkamazlar!”

70. dakikada Brighton taraftarlarının beklediği an geldi. Felix, orta sahadan hızlı bir atakla topu çalıp sol kanatta Willian’a pozisyon verdi. Genç kanat oyuncusu hızla öne geçti, iki defans oyuncusunu çalımlayarak alçaktan ortaladı. Top ceza sahasının boydan boya geçip sağ kanatta boşta olan Hillebrand’a ulaştı. Kaleciye şans tanımayan Hillebrand, sakin bir şekilde uzak köşeye topu gönderdi.

“BRIGHTON GOOOOOOOL!” diye bağırdı Henry, oyuncular Raphael’e sarılmak için koşarken.

Çocuklar kutlama yaparken Clara hamleyi şöyle değerlendirdi: “Brighton, Brentford’un yorgunluğunu değerlendirebilirdi. Ama şunu söylemeliyim ki, koç Eddie doğru değişiklikleri yaptı. Willian o hamlede harikaydı, ancak Hillebrand’ın soğukkanlı bitirişi de anılmayı hak ediyor. Şimdi oyunu yönetme zamanı.”

Brighton, iki gol üstünlüğünü koruyarak topa sahip olma önceliğini sürdürdü. Lucas, Denis ve Felix orta sahada hızlı pas alışverişinde bulunurken, bekler sadece gerektiğinde destek verdi.

Bu arada Brentford, özellikle Marcus, moralsiz görünüyordu. Birkaç ara atak yapmalarına rağmen, artık aynı ritmi yakalayamadılar.

Son dakikalarda Eddie, savunmayı güçlendirmek için Luiz’in yerine Parker’ı oyuna alarak son değişikliğini yaptı. 94. dakikada son düdük çalarak Brighton’ın galibiyetini perçinledi.

“Oyun bitti! Brighton 3, Brentford 1. Dayanıklılık gösteren ve nasıl uyum sağlayacağını bilen deplasman takımı için harika bir sonuç.” dedi Henry.

“Zorluklara rağmen, bu maç Brighton’ın bu yıl çok iyi mücadele edebileceğini kanıtlıyor. Çelişkili karar haberi hepimizi şaşırttı, ancak oldukça eksiksiz bir takım kurmuş gibi görünüyorlar.”

Soyunma odasında Eddie, takımı kısa bir konuşma için topladı. “Güzel galibiyet çocuklar. Ama ilk yarıdaki hataları daha iyi bir takımla oynadığımız bir maçta tekrarlayamayız. Geliştirmemiz gereken çok şey var ve ligde daha çok yol var. Bu galibiyetin tadını çıkarın, ama gelecek hafta çok çalışmaya hazır olun.”

Oyuncular, zorlu bir rakibi yendiklerinin bilinciyle sessizce gülümseyip sevinç yaşadılar.

Lucas, kramponlarını sırt çantasına koyarken omzunda bir el hissetti. Dokunuş onu hafifçe irkiltti. Arkasını döndüğünde, Willian’ın hâlâ maçtan kalma terli tişörtünü giymiş halde, ona ilk bakışta anlayamadığı bir ifadeyle baktığını gördü.

“Konuşabilir miyiz?” diye sordu Willian, sesi her zamankinden daha alçaktı.

Lucas tereddüt etti. Zaferlerine ve Willian’ın oynadığı kritik role rağmen, ilişkileri karmaşıktı. Şüpheyle kekeledi:

“Hımm… tabi. Tam burada?”

Willian başını salladı. “Hayır. Hadi dışarı çıkalım, koridora.”

Lucas, Willian’ı biraz mesafeli takip etti. Koridor, soyunma odasının coşkusundan uzak, sessizdi. Floresan ışığı, soğuk beyaz duvarlara uzun gölgeler düşürüyordu.

Willian duvara yaslanıp kollarını kavuşturdu. Lucas birkaç adım ötede, sırt çantasının askısını sanki bir çapaymış gibi tutarak duruyordu. Aralarındaki sessizlikte rahatsız edici bir şey vardı.

“Peki, ne istiyorsun?” diye sordu Lucas, sesindeki şüphe açıkça belliydi.

Willian, herhangi bir tepkiyi yatıştırmak istercesine ellerini kaldırdı.

“Düşündüğün gibi değil. Buraya tartışmaya, kavga etmeye ya da buna benzer bir şey yapmaya gelmedim.”

Lucas kaşlarını kaldırıp kollarını kavuşturdu. “Öyleyse ne oldu?”

Willian, konuşmadan önce düşüncelerini toparlamaya çalışıyormuş gibi derin bir nefes aldı. Sonunda kelimeleri ağzından çıkardı:

“Çok iyisin Lucas. Hatta dahi bile olabilirsin.”

Ardından gelen sessizlik o kadar ağırdı ki, Lucas duyduklarını sindirmek için bir anlığına ihtiyaç duydu. Willian’dan duymayı beklediği onca şeyin arasında, iltifat listenin en sonundaydı. Şaka olup olmadığını anlamak için birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Sen… sen ciddi misin?” diye sordu Lucas kaşlarını çatarak.

Willian, en ufak bir ironi belirtisi göstermeden hafifçe gülümsedi. “Çok ciddiyim. Bizi aynı takıma koyduklarından beri bunu çok düşünüyorum. İkimiz de farklıyız, farklı düşünüyoruz, bu doğru. Ve bazen her şeyin benim istediğim gibi olması gerekmediğini kabul etmek benim için zor. Ama bugün netleşen bir şey var ki, birlikte çalıştığımızda harika bir şey başarabiliriz.”

Lucas omuzlarını gevşetti ama hâlâ temkinliydi.

“Brighton’a girmek için aynı elekten geçtik, hatırlıyor musun?” diye devam etti Willian. “Doğru, farklı takımlara gittik. Ama şimdi aynı takımdayız. Ve bu aptalca tartışmaya devam edersek, ikimiz de kaybedeceğiz. Daha da kötüsü, takım kaybedecek. Bunu istemiyorum.”

Lucas yavaşça başını salladı. Elbette, o yumuşak kuyuyu hatırlıyordu. Yüzlerce çocuğun sadece birkaç sıra için yarıştığı zorlu bir etkinlikti. Willian her zaman yetenekliydi ve Lucas bunu o günden beri biliyordu.

“Peki ne istiyorsun?” diye sordu Lucas, şüphesi daha az keskindi.

Willian kollarını çözdü ve bir adım öne çıkıp yaklaştı.

“Bütün bu saçmalıkları bir kenara bırakmamızı istiyorum. Gerçek bir takım gibi oynamamızı istiyorum. Oyunun temposunu sen belirleyebilirsin Lucas. Ben de hamleleri yönlendiren ve mutlu sonla bitiren çark olabilirim. Bugün, bana o derin pası verdiğinde… İşte o zaman anladım. Kimin övgü aldığının önemi yok. Önemli olan kazanmamız.”

Lucas bakışlarını indirdi ve birkaç saniye yere baktı. Willian’ın bu kadar içten konuştuğunu duymak nadirdi.

“Doğru. Eğer sen denemeye hazırsan, ben de hazırım.”

“Ortak mı?” diye sordu Willian, tokalaşmak için sağ elini uzatırken.

“Ortağım.” Lucas selamı iade etti.