Bölüm 138: Cilt 2 – – 40: Deneyimlemenize İzin Verin… Umutsuzluk

Bölüm 138 – 138: Cilt 2 – Bölüm 40: Deneyimlemenize İzin Verin… Umutsuzluk

Kalabalığın “haklı düşmanlık” bakışları altında, Tokikake yüzünü ovuşturdu ve elinde takunyalarıyla sahnenin dışına çıktı.

“İkinci maç: Gion, Comil’e karşı!”

Zephyr’in yüksek sesi duyulduğunda, Gion ve Comil aynı anda pratik bir kolaylıkla eğitim alanının ortasına atladılar.

Kısa bir süre bakıştılar, sonra kılıçlarını çekip birbirlerine saldırdılar.

Çıngırak! Çıngırak! Çıngırak!

Çeliğin keskin sesi havada yankılanıyor ve her çarpışmada kıvılcımlar saçıyordu.

Ancak izleyen herkes şunu açıkça görüyordu: Gion’un kılıç ustalığı ve yakın dövüş becerisi Comil’inkinden çok daha üstündü.

Tokikake’nin daha önceki performansını hatırlayan kalabalığın çoğu, kenarda sakin bir şekilde duran ve puro içerken gülümseyen Daren’a bakmaktan kendini alamadı.

Açıktı.

Hem Gion hem de Tokikake’nin bu kadar dramatik bir şekilde gelişmesinin nedeni “Kuzey Mavisinin Kralı”ydı.

Maç üç dakikadan kısa sürede sona erdi.

Adım adım geri çekilen Comil, Gion’un isabetli vuruşuna yakalandı. Kılıcı havaya uçtu ve daha doğru bir şekilde geri çekilemeden, parıldayan altın renkli bir Meito çoktan boğazına bastırılmıştı.

Bıçağın ucundaki soğuk, jilet keskinliğinde aura Comil’in tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.

“Kaybettim” dedi çaresiz bir gülümsemeyle.

Gion kılıcını kınına koydu ve hafifçe eğildi.

“Maç için teşekkürler.”

“Kazanan… Gion!” Kimse özellikle şaşırmış görünmese de Zephyr bunu duyurdu.

“Sıradaki üçüncü maç… Kuzan, Onigumo’ya karşı!”

Sözler ağzından çıkarken—

“Sonunda sıra bende!!” Kuzan beklentiyle bağırdı.

“—Kaybettim.”

Boğuk bir ses o anı böldü ve Kuzan’ın yüzündeki heyecanlı gülümseme tamamen kaybolmadan önce dondu. Omuzları çöktü.

Herkes şaşkınlıkla ona döndü.

Yüzü asık ve baskıcı bir havası olan Onigumo, onlarla göz göze geldi ve sakin bir şekilde konuştu:

“Kuzan’ı tehdit etme imkanım yok.”

“Bir Logia Şeytan Meyvesi kullanıcısı, Armament Haki’de ustalaşmadan… dokunulmazdır.”

Çevredeki denizciler duraksadı ama sonunda onaylayarak başlarını salladılar.

Zephyr sert bir bakışla Onigumo’ya döndü.

“Bundan emin misin Onigumo?” diye sordu alçak sesle.

“Kavga etmeden geri çekilmek bir denizciye yakışan bir alışkanlık değildir.”

Onigumo’nun yüzü tereddüt etmedi.

“Anladım Zephyr-sensei.”

“Yüzde bir şansım olsa bile geri adım atmazdım.”

“Ama yapmıyorum.”

Bakışları sabit kaldı.

“Sonucunun zaten belirlendiği bir savaşta mücadele etmenin hiçbir anlamı yok.”

“…Anladım. Şimdi anlıyorum.”

Zephyr bir anlığına sessizleşti, sonra yavaşça gülümsedi.

“İnançlarınızın arkasında durduğunuzu gördüğüme sevindim.”

Daha fazla baskı yapmadı. Bir öğretmen olarak onun görevi, öğrencinin elini zorlamak değil, onu doğru yola yönlendirmekti. Başkalarını kontrol etmeye çalışırken “kendi iyiliğiniz için” hareket ettiğini iddia edenleri asla umursamamıştı.

En önemlisi Zephyr, Onigumo’nun sicilini ve karakterini iyi biliyordu.

West Blue’daki korsanları kan ve çelikle yok eden bu Deniz Kaptanı, ölümden korkan biri değildi.

Sadece adalet duygusu daha çok pragmatizme yöneliyordu; eylemleri sakin ve mantıklıydı.

“O halde… üçüncü maçın galibi: Kuzan!”

Kuzan’ın kendisi ıslak bir sünger gibi sönük görünse de tezahüratlar yükseldi. Yere çöktü ve öfkeyle başını tuttu.

“Ne büyük kayıp…”

Zephyr kıkırdayıp başını salladı, ardından final maçının kadrosunu duyurdu.

“Ve şimdi son çeyrek finalde… Daren Yamakaji’ye karşı!”

Bu sözler üzerine tüm gözler Daren ve Yamakaji’ye döndü.

Puro yanarak kül olmuştu.

Daren sigarayı söndürdü ve yavaşça ayağa kalktı.

Yeryüzünden fışkıran bir dağ gibi yükselen figürü, yanan güneşin altında derin bir gölge oluşturuyordu.

Her denizcinin göğsüne baskı yapan ağır bir taş gibi ezici bir baskı onun üzerinden yuvarlandı.

Sahaya sessizlik çöktü. Denizciler birbirlerine tedirgin bakışlar attılar, Yamakaji’ye bakarken ifadeleri karmaşıktı.

Bunu herkes biliyordu; tıpkı Onigumo’nun Kuzan’a karşı oynadığı gibi, bu da sonu belli olan bir maçtı.

KuzaN’nin gücü hâlâ kavranabiliyor, belli belirsiz ölçülebiliyordu.

Ancak Daren farklıydı.

Eğitim kalesinin enkazı hâlâ bir savaş canavarının cesedi gibi dağılmış durumdaydı; bu, izleyenlerin aklından çıkmayan bir görüntüydü.

Daren’ın daha önceki acımasız, vahşi ve ezici gösterisi herkeste derin bir iz bırakmıştı.

Kuzan’ın Şeytan Meyvesi gücüne karşı koymak zordu ama Daren’ın saf hakimiyeti başlı başına bir umutsuzluktu.

Ve henüz Şeytan Meyvesi yeteneklerini bile kullanmamıştı.

Eğer Kuzan heybetli ama yine de görülebilen yüksek bir duvarsa, Daren da zirvesi görülemeyecek kadar geniş bir dağdı.

Eğitim alanları hareketsizdi.

Herkes Yamakaji’ye bakıp onun seçimini bekliyordu.

Onigumo gibi kaybetmeyi seçse bile kimse onu suçlamazdı.

Sonuçta Daren gibi biriyle dövüşmek gerçek bir sakatlık riskini beraberinde getiriyordu ve bu da gelecekteki maçları etkileyebilir.

Daren’ın ilk dörtte yer alması garantiydi. Ama beşinci sırada mı? Hala kapılmaya hazır.

Bu noktada beşinci koltuk için en muhtemel adaylar Yamakaji ve Onigumo’ydu.

Gücünü korumak için şimdi kenara çekilmek açıkça akıllıca bir hareketti.

Herkes izlerken Yamakaji sessizce oturdu.

Bir saniye.

İki saniye.

Üç saniye.

Sonra herkesi şaşırtarak bir puro yaktı ve uzun bir nefes çekti.

Sonra elini kılıcına koydu…

Ve Daren’ın ezici varlığına karşı kararlı bir şekilde ayağa kalktı.

Kalabalığın içinde bir uğultu dalgalandı. Şaşkın olmalarına rağmen tuhaf bir rahatlama hissettiler. Hatta bazıları farkında olmadan yumruklarını sıktı.

“Sizi beklettiğim için üzgünüm…”

Yamakaji başını kaldırıp Daren’a baktı, gülümsemesi her zamanki kadar nazikti ve gözleri sıcaklıkla kırışıyordu.

Utangaç bir şekilde vızıltısını kaşıyarak şunları söyledi:

“Senin gibi bir canavarla savaşmak… ciddi bir zihinsel hazırlık gerektirir.”

Daren sakince yanıtladı.

“Peki, hazır mısın?”

Yamakaji gerçek bir gülümsemeyle başını salladı.

“Beşinci koltuğu gerçekten istiyorum. Bu büyük bir onur.”

“Eğer başarırsam eve gidebilir ve yaşlı adamı gururlandırabilirim. O her zaman Garp-san gibi bir ‘kahraman’ olmamı istedi.”

“Ama sonra düşündüm ki, eğer kahraman olmak istiyorsam artık geri adım atamam, değil mi?”

“Kazanma şansımın sıfır olduğunu bilsem bile…”

Daren önündeki güneşten kararmış adama baktı ve bir süre durakladıktan sonra yavaşça şöyle dedi:

“Evet. Kahraman olmak, kaybedilen bir oyundur… Bir sürü aptalca şey yapmak demektir.”

Yamakaji’nin gülümsemesi daha da parlaklaştı.

“İşte bu yüzden seninle dövüşmek istiyorum. Ve umarım elinden geleni yaparsın.”

Kılıcını çekti, iki eliyle kavradı ve saldırgan bir duruş sergiledi. Yüzü beklentiyle parlıyordu.

“Çünkü bir gün o sözde ‘canavar’ korsanlarla yüzleşeceğim…”

“Ve adalet adına onlarla ölümüne savaşacağım!”

Gözleri kararlılıkla yanıyordu.

“Yani artık bu tür bir umutsuzluğa alışsam iyi olur, değil mi?”

Sözcükler güçlü bir şekilde çınlıyordu.

O anda herkesin gözleri büyüdü, kalpleri sarsıldı.

İçlerinde tarif edilemez bir şey fışkırdı; sıcak ve ağır, göğüslerine çarpıyordu.

Zephyr derin bir gururla gülümsedi.

Yumruğunu havaya fırlatırken Kuzan’ın gözleri parladı.

Tokikake yumruklarını sıktı, dişlerini gıcırdattı.

Gion dudaklarını birbirine bastırdı, sessizce hareket etti.

…

Sarı kumlar yerde dans ediyordu. Gençliğin tutkusu öğle güneşinden daha sıcak yanıyordu.

O anda, vızıltılı kesimli genç denizci dimdik ayaktaydı, dimdik duruyordu, herkesten daha güçlü duruyordu.

Varlığı, önünde duran “canavardan” bile daha yüksekte görünüyordu.

“Ne kadar eğlenceli bir aptal.”

Daren aniden kıkırdadı.

Büyük bir kahkaha değildi ama samimiydi.

Yamakaji’de kendisine kendisini hatırlatan bir şey gördü.

Böylece yavaşça sağ elini kaldırdı.

Görünmez bir kuvvetin etkisiyle ön kolundaki metal destek eriyip büküldü ve vücudunun etrafında dönmeye başlayan üç pürüzsüz, gümüş küre oluşturdu.

“O halde gel.”

“Size göstereyim…”

“Umutsuzluk.”

…

(60 Bölüm Önümüzdeki)

p@treon com / PinkSnake