Bölüm 138

Bölüm 138: Saatin Hanımı (4)

Kan, yağmur gibi etrafa saçıldı.

Avcı grubunun liderinin korkunç bir şekilde parçalanmış ceset parçaları arka bahçenin her yerine saçılmıştı, ancak bunlar bile dokunaçlar tarafından tamamen yutulmuştu.

Bu korkunç sahnenin ortasında, hayatta kalan insan avcıları dayanılmaz bir dehşete kapıldılar.

“AAAAAH!”

Bang, bang. Hesabel’in arbaleti, geriye kalanların kafalarını yere sabitledi. Kısa süre sonra, av ziyafetlerini bitiren dokunaçlar, ötesinden gelen renklerin altına geri kayboldu.

‘Bu can sıkıcı.’

Karanlık Efkaristiya’dan etkilenen yakındaki tüm insan avcılar dehşete kapılmış, tamamen taşlaşmışlardı. Ancak Isaac, temizliğin mükemmel olmadığını fark etti. Avcı grubunun liderinin çağırdığı son mucize, vücudunu kan buharına dönüştüren Kırmızı Dua idi.

Sis haline dönüşmesine rağmen, hâlâ Kara Efkaristiya’nın etkisi altında olup olmadığı bilinmese de, paniğe kapılarak Rougeberg’in üzerindeki gökyüzünü karıştırdı ve ardından ortadan kayboldu.

Isaac, dilini şıklatarak, kafası toprağa gömülü bir insan avcıyı hızla dışarı çıkardı. Avcının bir gözüne ok saplanmıştı, ancak diğer gözü sağlam olduğu için bunun bir önemi yoktu.

“Lideriniz nereye gitti?”

Cevap beklemeye gerek yoktu.

Isaac’ın gözleri koyu mor bir renkle doldu. İnce dokunaçlar göz kapaklarından fırlayarak hızla insan avcının gözlerine saplandı.

Isaac kısa süre içinde operasyonel taktiklerini, acil durum önlemlerini ve orijinal planlarını en ince ayrıntısına kadar çıkardı.

Ve tekrar dilini şıklattı.

“Kuleye mi gidiyorsunuz?”

Isolde’nin nerede saklandığını zaten biliyorlardı.

***

Vızıldama, çıtırdama, gümleme.

Avcı grubunun liderinin kanlı sis halindeki sureti, çılgınca dolaştıktan sonra mucizenin gücünü kaybetti ve orijinal haline geri döndü.

Çatıya düştü ve avlunun toprak zeminine yuvarlanarak kafasını yere çarptı. O anda zihni biraz olsun berraklaşmış gibiydi.

Karanlık Efkaristiya’nın etkileri nedeniyle Uçurumun Pençesi tarafından yutulduğunda eşi benzeri görülmemiş bir korku hissetti, ama bunu bir daha asla yaşamak istemiyordu. Gözlerinden yaşlar süzülüyordu – insan avcısı olduktan beri hiç dökmediği gözyaşlarıydı bunlar.

‘O canavarla bir daha yüzleşemem.’

Nefes nefese, amaçsızca ileri doğru yürüyordu.

‘Her şey nerede ters gitti?’

Kırmızı duayı çağırmak için kesilen bileği iyileşmemişti. Sonuçta bu, Kırmızı Kadeh’e yapılan bir kurbandı. Dev dokunaçlar tarafından kanı yoğun bir şekilde emildiği için şeklini geri kazanabilse de tamamen iyileşmemişti.

Hem bileğini hem de astlarını kaybetmişti.

Ve hizmet etmesi gereken melek, Kızıl Etin Peygamberiydi.

‘Keşke asıl plana sadık kalsaydık…’

Asıl plan Isolde’yi kulede pusuya düşürmekti. Ancak bir ziyafet duyurulunca, onu oradan kaçırmanın daha kolay olacağını düşündüler. Karşı tarafın yem olduğunu ve bir canavarla karşı karşıya olduklarını bilmiyorlardı…

‘Öncelikle, kendimi toparlamak için kaçtım…’

Kaçış yolu ararken, avcı grubunun lideri aniden ileride devasa bir şey fark etti.

Bu, tam da saldırmayı planladıkları kuleydi.

Hipnotize olmuş gibi kuleye doğru sendeleyerek ilerleyen adam, ziyafetin onları dışarı çekmek için kurulmuş bir tuzak olduğunu fark etti! Aptalca bir şekilde tuzağa düşmüştü.

‘Yani bu, Isolde Brant’ın, daha doğrusu Kızıl Etin Peygamberi’nin hâlâ burada olduğu anlamına mı geliyor?’

Sendeleyerek kulenin girişine doğru ilerledi ve tanıdık bir koku aldı.

Hoş bir koku.

Bu, hem Susamış Aşk Doktrini’nin hem de Kızıl Et’in kalıcı kokusuydu.

Avcı grubunun lideri adeta bir can simidi yakalamış gibi hissetti.

Takımı tamamen yok edilmiş ve kendisi de ağır yaralanmış olsa bile, Kızıl Et Peygamberi’ni kurtarabilirse, hatta onun etinden bir parça bile elde edebilirse, anında iyileşebilirdi. Hayatta kalmasının tek şansı buydu.

Kule kapısını açmaya çalıştı ama elbette kilitliydi.

Sinirlenen adam, kendine gelene kadar kapıyı yumrukladı.

Acele etmesi gerekiyordu. Dişlerini sıktı ve kopmuş bileğini anahtar deliğine soktu.

Damlayan kanı anahtar deliğinde donarak kapıyı açtı. Kısıtlı kanından daha fazlasını kullanmak zorunda kalsa da, kapının açıldığını görünce rahatladı. Şimdi tek yapması gereken içeri girip Isolde’yi rehin almaktı…

O sırada kapının önünde birinin durduğunu fark etti.

Üzerinde yırtık pırtık beyaz bir zırh olan, elinde hafifçe parlayan bir kılıç tutan bir kişi.

Şafak Ordusu’nun suikastçılar listesinin üst sıralarında yer alan birini tanımaması mümkün değildi.

Avcı grubunun lideri şaşkınlıkla mırıldandı.

“Şövalye mi?”

Bang. Şövalye onu göğsünden tekmeledi.

Zaten bitkin düşmüş olan avcı grubunun lideri, merdivenlerden bir dizi gürültüyle yuvarlandı. Homurdanmalar ve inlemeler arasında ayağa kalkmayı başaran lider, titreyen gözlerle merdivenlere baktı.

Kuzey Denizi’nde boğulduğu söylenen Paladin neden bunca yer arasında buradaydı?

Bu, Ariet Vadisi’ndeki insan avcılarını yok eden, Kızıl Et Peygamberi’ni sürgün eden ve Boğulmuş Kral’ı mağlup eden Şövalye’ydi.

Onunla herhangi bir halde yüzleşmek zaten korkutucuydu, hele ki tam gözlerinin önünde olduğunda durum daha da vahimdi.

Güm! Tam o sırada, Şövalye merdivenlerden aşağı inmeye başladı.

“Ha, hah.”

Avcı grubunun lideri, gerçeğin nerede bittiğini ve yalanın nerede başladığını ayırt edemiyor, bu bataklık benzeri tuzağa ne zaman düştüğünü de hatırlayamıyordu. Yaklaşan Şövalye’nin önünde, anlaşılmaz bir dünyanın dehşetini hissediyordu.

“Hıh, hahaha, hahaha…”

Birdenbire garip bir koku aldı.

Kuleye girmeden önce de aynı kokuyu almıştı.

Kırmızı Etin Kokusu.

Taptığı meleğin ilahi gücü, Şövalye’den yayılıyor gibiydi. Neredeyse aklını yitirmiş haldeyken, bu kokuyu tek kurtuluşu olarak görüyordu.

Karşı konulmaz bir cazibe onu ele geçirdi.

“Meleğim!”

Çılgınca kafasını yere vurdu ve mırıldandı.

“Meleğim, sana küfrediyorum!”

***

Isaac kuleye vardığında, karşısındaki manzara karşısında nutku tutuldu.

Avcı birliğinin lideri ya baygındı ya da başının altında bir kan gölüyle yere yığılmıştı ve İshak’ın zırhını giyen Isolde, şaşkın bir ifadeyle ona bakıyordu.

“Neden dışarı çıktınız?”

“Kapı açıktı ve bir kavga çıkma ihtimaline karşı dışarıda olmak daha iyi görünüyordu…”

Kollarını beceriksizce hareket ettiren Isolde, ağır zırhtan rahatsız olmuş gibi görünüyordu.

Zırh, çeviklik ve güç artırıcı mucizelerle büyülendirilmiş olmasına rağmen, rahat deri kıyafetler giymeye alışkın olan Isolde için yine de hantal kalmıştı.

Giydiği zırhı, Isaac ziyafete katılmaya karar verdiğinde ona ödünç vermişti; çünkü zırhı görenlerin ona saldırmadan önce iki kez düşüneceğini sanıyordu.

Paladin zırhı, giyenin vücuduna uyacak şekilde tasarlanmıştı, bu yüzden Isolde onu herhangi bir rahatsızlık duymadan giyebiliyordu.

Ancak Isaac farklı bir yük hissediyordu çünkü zırh özünde kendi kabuğu gibiydi. İçeride, gücü ve dayanıklılığı artırmak için birbirine dolanmış dokunaçlar vardı ve ortak duyuları sayesinde Isolde’nin vücut hatlarını net bir şekilde hissedebiliyordu.

Ancak bu aynı zamanda, avcı grubunun liderinin Isolde’nin peşine düşebileceğini düşündüğünde aşırı endişelenmediği anlamına da geliyordu. Zırhın dayanıklılığına güveniyordu ve çevresindeki herhangi bir aktiviteyi gerçek zamanlı olarak izleyebiliyordu.

Isolde’yi kaçırmak kolay bir hedef değildi.

Kendi başına da yetenekliydi ve gerekirse zaman kazanmak için fırın canavarını çağırabilirdi. Dilerse yetenekli şövalyeleri de çağırabilirdi.

Ancak durumun çok fazla çaba gerektirmediği anlaşılıyordu. Dikkatsizlik mi yoksa kafa karışıklığı mı olduğu bilinmese de, avcı grubunun lideri daha iyi durumda olsaydı bile sonuç muhtemelen aynı olurdu.

“Bu adam sürekli ‘Meleğime küfrediyorum’ gibi şeyler söylüyordu. Acaba bunun sebebi Kızıl Et olabilir mi?”

“Hmm, öyle görünüyor. Bunu araştırmamız gerekecek.”

Isaac’ın, sorgulanan kişi ölmüş olsa bile kullanılabilecek, kusursuz bir sorgulama yöntemi vardı.

Avcı grubunun lideri muhtemelen çok şey biliyordu.

“Pekâlâ, sorgulamayı size bırakıyorum. Ama…”

Isolde, Isaac’ı baştan aşağı tuhaf bir ifadeyle süzdü.

“…bu kıyafetle şaşırtıcı derecede iyi görünüyorsun.”

Isaac’ın elbisesi dövüşten dolayı dağılmış ve kan lekeleriyle kaplı olsa da, kullanılamaz hale gelmemişti. Elbise ona doğal olarak çok yakışmıştı.

Isaac bunu bir iltifat mı yoksa hakaret mi olarak algılayacağından emin değildi ama karşılık vermeye karar verdi.

“Sen de.”

“…Teşekkür ederim.”

Böylece, kıyafetlerini değiştiren ikili, bakışları havada gezinirken, doğru kelimeleri bulmak için uzun süre arayış içinde oldular.

***

İlya uyandığında ellerinin arkadan bağlı olduğunu fark etti.

İshak, aynı kıyafetleri giymiş ve son derece yakışıklı bir şekilde, İshak’ın uyandığını fark ederek arkasını döndü. Yüzü, İlya’nın onu ilk gördüğü zamanki halinden tamamen farklıydı.

Bu, hiçbir duygu içermeyen bir ifadeydi.

“Durun bakalım, bu ne…”

İlya itiraz etmeye başladı ama arka bahçede sadece İshak’ı değil, Dietrich’i de görünce donakaldı. Derin bir nefes aldı ve Dietrich’i tekrar selamladı.

“Sayın Piskoposum, eğer bir yanlış anlaşılma olduysa…”

“Yanlış anlama mı? Kızımın, Eflaklı insan avcılarının saklandığı yerde yalnız kalmasını ayarladınız. Ne tür bir yanlış anlama olabileceğini merak ediyorum. Bu arkadaş olmasaydı, kim bilir neler olurdu.”

İlya dişlerini sıktı.

Her şey onu suçlu gösteriyordu.

“Onu korumaya çalışıyordum! İnsan avcılarından da haberim yoktu… Durun, o insan avcılarına ne oldu? Onları sorgulayın. Hiçbir şey bilmiyorum!”

“Hepsi kaçtı,” diye yanıtladı Isaac.

“Görünüşe göre soylu bir kadını alt edemedikleri için kaçmaya karar vermişler ve gece yarısı insan avcılarını yakalamak zormuş.”

Elbette zor olurdu.

Avcı grubunun lideri hariç, diğerleri ya arka bahçenin toprağına karışmış ya da dokunaçlar tarafından lezzetli bir şekilde tüketilmişti.

İlya yenilmiş görünüyordu.

Ama Isaac’ın sesini tanıdı.

“Şövalye mi? Siz Sör Isaac Issacrea mısınız?”

Dietrich, Isaac’ten önce yanıt verdi.

İleri adım attı ve İlya’nın yüzüne tekme attı, Doğu Engizisyonu’nun korkunç dişleri arka bahçeye saçıldı.

“Soru sormaya yetkili olduğunuzu düşünüyor musunuz?”

İlya’nın kanlar içinde kalışını izlerken, İshak içten içe bir pişmanlık hissetti.

İlya gerçekten de İshak’ı korumaya çalışmıştı ve avcı grubunun liderinin zihnine girerek İshak, İlya’nın insan avcılarla gerçekten hiçbir ilgisinin olmadığını anlamıştı.

Ama şimdi İlya’yı yere iyice bastırmak gerekiyordu.

İlya gözlerini sımsıkı kapattı ve alnını yere bastırdı.

“Özür dilerim… Hanımefendiyi tehlikeye atmayı asla amaçlamadım. Sadece sessizce bir mesaj iletmek istedim.”

“Sessizce iletilmesi gereken bir mesaj mı?”

“Susamış Aşk Doktrini Hakkında.”

“İsolde’nin Kızıl Et’i yemesiyle ilgili meseleyi mi kastediyorsun? O konu zaten çözüldü.”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.