Bölüm 1378: Kaşif Loncası

“Kaşifler Loncası’nın tanıtım mührü mü?” Zac mırıldandı. “Mantıklı. Benzerlerinin öğrenci gruplarından birine sızmaya çalışacağını zaten düşünmüştük ve Kaşifler Loncası da iyi bir seçenek. Ama onun bir istilacı olduğunu nereden biliyorsun? Sadece loncaya davet edilmiş biri olabilir.”

“Yolsuzluk izleri yayan birkaç eşyası var. Bunlar temizlendi ve eninde sonunda gerisini çevre halledecek ama şimdilik diğer tarafa dair bir ipucu taşıyorlar.” Esmeralda yüzükle uğraşırken açıkladı. “İkincisi, yüzüğün kendisi bir ipucu. Gerçek ve ana zaman çizelgesinden geliyor ama bunda tuhaf bir şeyler var. Altıncı hissim bana onun bir şekilde değiştirildiğini söylüyor.”

Kurbağa birkaç dakika sonra hayal kırıklığı içinde onu teslim etti. Zac başlangıçta olağandışı bir şey bulamadı. Esmeralda’nın bahsettiği “yanlışlığı” bile fark edemedi. İçinde yalnızca iki basit dizi vardı. Biri Dış Tarikat Simgesine çok benziyordu ve kaderdeki bir konumu işaret ediyordu. Diğeri ise sahteciliğe karşı koruma sağlayan bir güvenlik dizisiydi.

İkisi de Esmeralda’nın tepkisini garanti etmiyordu ama Zac onun hazinelerle ilgili engin deneyimini göz ardı ederse aptallık etmiş olurdu. Zac bakmaya devam etti, hatta nasıl tepki vereceklerini görmek için Void Energy ile dizilere biraz baskı uyguladı. Hala hiçbir şey yok. Tam Zac pes etmek üzereyken Kayıp Uçak’ın başıboş bir yozlaşması teknelerinin yanından geçti.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Zac, bozuk enerjiye başını sallayarak. “İkizler tarafından değiştirilirse mantıklı olur.”

“Bir deneyin ama dizileri bozmayın” dedi Esmeralda. “Başka bir tane almak çok zor.”

Zac başını salladı ve [Purity of the Void]‘den [Peregrine Bademini] çıkardı. Bademi keşfettikten sonra Kayıp Düzlem’in tüm bozuk enerjisini Arındırma Alanından atmıştı ve artık güvence altına alındığına göre onu açığa çıkarmaya niyeti yoktu. Bunun yerine hazineyi bir Yeşim Kutusuna koydu ve Esmeralda’ya verdi.

Eşleşen bir Hazine Dizisi bulana kadar maneviyatını beslemene yardım edeceğim, diye söz verdi Esmeralda.

Zac başını salladı ve küçük tekneyi Maymun Adası’na doğru sürdü. Yakındaki tek yolsuzluğun kaynağı buydu, bu yüzden ilk etapta soruşturmaya gelmişlerdi. Enerji yoğunluğu evde yazılacak bir şey değildi ve deney için yeterli miktarda biriktirilmesi ve acil durumlarda biraz aydınlanma sağlanması bir saat sürdü.

İletişim eksikliği ve diğer yarısının sağladığı sürekli Miasma ve ağır Ölüm akışı, Saṃghāta’daki durumun istikrarlı kaldığını gösterdi. Bu aynı zamanda aradıklarını bulamadıkları anlamına da geliyordu. Zac bir haftayı daha bekleyerek geçirmekten çekinmedi. Harika bir eğitim alanıydı ve Poised Meadow’un sürekli zihinsel tacizinden kesinlikle daha rahattı.

İlerleme diğer tarafta yavaş ama pürüzsüzdü. Başka bir sürprizle karşılaşmadan Kabaton’a ulaşmışlardı. Poised Meadow’un güçlü bir yerlisi ayaklanmalardan sarsılmış ve saldırı başlatmıştı. Devasa adayı öldürmenin imkansız olduğu ortaya çıktı, bu yüzden Zac ve Ogras, hafıza alanına ulaşana kadar uzun süren bir savaşta bir araya geldi.

Sanki Tavza, mühürlü diyar boyunca bir Kutsal Yaşam denizinin geçmesini bekliyordu. Kendi ruhunun uyanışını mükemmel bir şekilde zamanlamıştı ve İmparatorluk İnancındaki ruhunu söndürmek için tsunamiyi kullanmıştı. Onun ödülü aslında oldukça cömert olan Ogras’ın ödülünün biraz üzerinde oldu.

Kendi istekleriyle olmasa da Kabaton’da üç gün geçirdiler. Dönüşüm İskelesi’nde olduğu gibi meydan okumanın ardından ibadet töreni yaşandı. Etkinlik, Dönüşüm Rıhtımı’na kıyasla büyük ölçüde küçültüldü ve ani bir görsel ikiz istilası yaşanmadı. Theomore Hanedanlığı’nın Hollow Court’taki temsilcisi bile orada değildi. Görünüşe göre mahkeme bunun yerine dış sahaya zamanında ulaşmayı başaranlar için bir yıl sonrasına özel bir etkinlik hazırlamıştı.

Tavza’ya kör olması gereken bir Ultom’un Işık Getiren’i meydan okudu. Bu, ezici bir yenilgiye ve An’Azol soyundan gelenlerin İmparatorluk Meritinde büyük bir artışa yol açtı. Bir bölge kapısından ayrıldıktan sonra Hollow Chasm’da yeniden ortaya çıktılar. Bir sonraki geçide giden gizli geçitleri bulmak için geçen dört gün dışında, o zamandan beri Üçüncü Cehennemde kalıyorlardı.

Saṃghāta’ya aynı zamanda kişinin ellerinin neden olduğu ölümlerin başka bir cehenneme dönüştüğü Ezici Cehennem de deniyordu.ezici bir baskıya. Zac gibi kurbanları sayılamayacak kadar çok olan biri için bu bölge normalde kriptonit olmalıdır. Ancak Üçüncü Cehennemin mühürlü bölümünde açıkça bazı değişiklikler görüldü ve biriktirdiği İmparatorluk Kaderi, baskıya karşı bir denge görevi görüyordu.

Zac’in olağanüstü Kader koleksiyonuyla dünyanın ağırlığı, yükseltilmiş Void Vajra Anayasasını istikrara kavuşturmasına hızla yardımcı olan katlanılabilir bir baskıya dönüşmüştü. Saṃghāta’nın eşsiz Miasma’sı aynı zamanda Zac’in bir süre önce bulduğu Eoz soyunu ilerletmede en etkili enerjiydi. Elbette, emilebilmesi için yine de [Void Heart]‘ın veya kendi kişisel Void’inin iyileştirilmesinden geçmesi gerekiyordu – ve daha fazla soru sormamak için tercihen Tavza’nın görüş alanı dışında olması gerekiyordu.

Bu nedenle Zac, çıkışı ararken ve Üçüncü Cehennem’i Sol İmparatorluk Genişliğine yeniden entegre etmeye yardımcı olacak her türlü gizli görevi ararken sürekli olarak vücut ısısını yükselten Doğal Hazineleri gözetliyordu. Tavza, Ezici Cehennem’i manipüle eden geniş, kadim bir düzenin ipuçlarını yakalamış olsa da, şu ana kadar ilk hedef daha verimli olmuştu.

Diğer tarafta her şey yolunda olduğundan Zac kendi meselelerine odaklandı. [Boşluğun Saflığı]‘ndan henüz arıtılmış, bozulmuş enerjiden bir çizgi çıkarmadan önce, kalan yabancı enerjileri temizlemek için Tao’larıyla birkaç kez vücudunu taradı. Akıl almaz fısıltılarını görmezden gelerek onu [Void Forge]‘un ruhsal ipleriyle kontrol etti ve Kaşif Yüzüğü’ne küçük bir miktar aşıladı.

Zac enerjiyi aşılamayı denediğinde izleme formasyonu bozulma hasarı belirtileri gösterdi ve hızla özgünlük dizisine geçti. Bu çok daha işe yaradı. Kayıp Düzlem’in enerjisinin bir kısmını sorunsuz bir şekilde emdi.

“Bu sorunu çözdü,” dedi Esmeralda.

“Ne yaptığını söyleyebilir misin?”

“Bu gizli, ikincil bir özgünlük modeli” dedi Esmeralda. “Kaşif Loncası’ndaki normal ekipler farkı fark etmeyecek, oysa işgalciler yurttaş bulmak için bu halkaları kullanabilecek.”

“Bu tür yöntemlere ihtiyaçları varsa, muhtemelen diğer işgalcilerin kimliklerini bilemeyecekler. Onların yakın çevresine sızabiliriz,” dedi Zac, ancak pek umutlu olmasa da. Bu tür görevlerin ona göre olmadığının acı bir şekilde farkındaydı. “Ne düşünüyorsun? Westharbor’a geri dönüp bilgi mi toplayalım yoksa izi mi takip edelim?”

“Doğrudan Lonca Karargahına gitmeliyiz,” dedi Esmeralda. “Peregrine Adaları’nı kapsayan Doğal Oluşumlar o zamanlar yüzlerce kat daha karmaşıktı. Westharbor’u ziyaret edersek asla karargaha varamayız. Tekrar çıkmak zorunda kalırız, değerli zamanımızı kaybederiz. Ayrıca lonca hakkında zaten yeterince bilgimiz var. Anlamadıklarımız yeni gelenlerle açıklanabilir.”

“Haklısın, hadi gidelim,” diye kabul etti Zac teknenin rotasını ayarlayarak.

Bunu söyleyerek Peregrine Adaları’nın şu anda geçmesinin yüz kat daha kolay olduğu gerçeği gerçeklerden çok uzak değildi. Anıların içinde gördükleri tatlı su takımadaları, doğal afetler ve öngörülemeyen olaylarla dolu, sınırsız, kafa karıştırıcı bir su dünyasıydı.

Sizi ya toz haline getirecek ya da sizi bir milyon mil ve iki boyut uzağa gönderecek girdaplar vardı. Yalnızca deneyimli gezginlerin hangisinin hangisi olduğunu önceden bilme şansı vardı. Bazı adalar illüzyondu, diğerleri ise kesin konumlandırma gerektiren uzaysal kıvrımlarda gizlenmişti. Tıpkı birçoğunun ziyaret için kesin zamanlama gerektiren güçlü Zamansal Enerjiler tarafından dönüştürüldüğü gibi.

Yazarın içeriğine el konuldu; Bu hikayenin herhangi bir örneğini Amazon’da bildirin.

Etrafındaki dört limanda takımadaların sabit bir haritası yoktu, yalnızca tamamen güvenilemeyecek tamamlanmamış yollar vardı. Doğal olarak, özel tutulan birçok gizli rota vardı ve daha değerli adaları ziyaret etme yöntemleri sıkı bir şekilde korunan sırlardı. Çoğu öğrencinin, açık denizlerde felaketten ziyade fırsatlarla karşılaşacaklarını umarak işleri kadere bırakmaktan başka seçeneği yoktu.

Merkür Divanı düştüğünden beri Peregrine Adaları gizeminin çoğunu kaybetmişti. Takımadalar gerçek Peregrine Okyanusu ile bağlantılı görünmüyordu ve okyanusun ölümcül mekansal çürüme aurasından tamamen yoksundu. Poised Meadows’un köşesi gibi izole edilmişti ve yüzyıllar boyunca kendi soyu ile bağlantısı kesilmişti.Kaynak, ciddi bir manevi çürümeye yol açmıştı.

Doğal Oluşumların çoğu tamamen çökerek, sakladıkları adaları ortaya çıkarmıştı. Sayısız uzaysal katman ve hayali diyarlar en fazla bir düzine halinde düzenlenerek keşfedilmeyi hem daha kolay hem de daha güvenli hale getirmişti. Eklenen tek tehlike yolsuzluk sızdıran çatlaklardı. Peregrine Okyanusu’nun benzersiz özellikleri, boyutlar ve zaman çizgileri arasındaki bağlantıyı açıkça kolaylaştırdı, bu nedenle yarıkların sayısı, Mercurial Court’ların geri kalanında gördüklerinden daha fazlaydı.

Bu, Qriz’Ul’un aşırı yaygınlığına yol açtı, ancak çok şükür ki etrafta çok fazla C sınıfı canavar yoktu. Böylece zilin sinyalini takip etmek başlangıçta planlandığından çok daha kolay oldu. Deneyim, dolambaçlı patikalardan geçmek yerine, zorlu bir dağ sırasının üzerinden uçmaya benziyordu. Tehlikeli Qriz’Ul’u hissettiklerinde sadece ara sıra dolambaçlı yoldan gitmeleri gerekiyordu ve bildiklerinin üzerinden geçmek ve bir sonraki adımlarını planlamak için yeterli zamanları vardı.

Kaşif Loncası en ünlü yerel gruplardan biriydi ve konuyu özel olarak araştırmalarına gerek kalmadan temel bilgileri biliyorlardı. Mercurial Court’un tembelliğe varan düşüncesiz yaklaşımıyla, işleri kendileri organize etmeye karar veren öğrenciler vardı. Citadel’e yayılmış çok sayıda grup vardı.

Güçlü olanlar genellikle nesillerdir ortalıktaydı ve mezun mezunların desteğini alıyorlardı. Bir dizi Mühür Taşıyıcısı şüphesiz vardıklarında kendi organizasyonlarını kuracaktı ve Zac, teknik olarak Astora’nın gelişen organizasyonunun bir parçası olarak düşünülebilirdi. Bazı gruplar katı hiyerarşi ve katkı sistemlerine sahip yan mezhepler gibi hareket ediyordu. Diğerleri daha rahattı ve çoğunlukla ağ oluşturmak için sosyal bir toplantı görevi görüyorlardı. Ayrıca çok sayıda uzman araştırma grubu da vardı.

Kaşif Loncası özellikle Peregrine Adaları’nda aktif olan bir organizasyondu. Uzun zamandır ortalıktaydı ve emekli üyeleri arasında hem Gerçek Müritler hem de güçlü mezunlar vardı. Kaşif Loncası ayrıca üyelerine herhangi bir kısıtlama getirmedi. Üyelerinin başka kuruluşlara katılmasına izin veriyorlardı ve siz de istediğiniz zaman ayrılabiliyordunuz.

Katılmanın, özel Ticaret Toplantılarına erişim kazanmaktan, sayısız ada ve onların zenginlikleri hakkında içeriden bilgi almaya kadar pek çok faydası vardı. Katılmak isteyen çok sayıda üye vardı ama lonca, herkesin içeri girmesine izin vermeyen ayrıcalıklı bir gruptu. Öncelikle, girmek için bir sponsora ihtiyacınız vardı ve mevcut bir üyeden istemek yeterli değildi.

Sponsorun öncelikle mühür yüzüğü kazanmak için bir Kaşif olarak yeterli beceriyi toplaması gerekiyordu. Bu da yüzükleri oldukça değerli kılıyordu ve yeni üyeler arasında belirli bir standardı garanti ediyordu. İkincisi, lonca merkezine ulaşmak için yüzüğü kullanmak başlı başına bir zorluktu. Lonca, takımadaların derinliklerindeki gizli bir adada bulunuyordu; Rotayı bilmek yeterli değildi. Fırtınalı denizleri atlatmak için becerilere ihtiyacınız vardı. Doğal olarak bu kısım Zac için geçerli değildi çünkü gelecekte kestirme bir yol seçiyordu.

Bir istilacının böyle bir yüzüğün hazır olması loncanın görsel ikizler için bir üreme alanına dönüştüğünü gösteriyordu ve bunun nedenini anlamak kolaydı. Sıkı bir yönetimden yoksun olmasına rağmen sayısız elitten oluşan büyük bir gruptular. Üyeler Mercurial Court’un her köşesinden geliyordu ve bu, kapalı bir araştırma grubunu hedeflemekten daha geniş bir sızmaya olanak sağlıyordu.

Kaşif Loncası, üyelerinin kılık değiştirerek veya geçici takma adlar kullanarak katılmalarına bile izin veriyordu ki bunun oldukça popüler olduğu söyleniyordu. Tarikat, diğer öğrencileri öldürmeyi yasaklayabilirdi ama bu, rekabetin olmadığı anlamına gelmiyordu. Peregrine Adaları tarikatın en büyük hazine alanlarından biriydi ve yalnızca belirli sayıda kaynak vardı. Ne zaman büyük bir hazine adası ortaya çıksa ortalık karışırdı.

Takma ad altında katılmak kusursuz olmasa da adaları terk ederken yanınızda getirdiğiniz kinleri azaltırdı. Davetiye yüzükleri isimsiz olduğundan bu durum Zac’in de işine yaradı. Belki şu anki Lonca Lideri dışında hiç kimse hangi kıdemli üyenin Zac’in yüzüğüyle takas edildiğini bilemezdi.

İki gün sonra Zac sonunda uzakta orta büyüklükte bir ada gördü. Maymun Adası’ndan pek büyük değildi, en fazla Zac’in memleketindeki adasından üç kat daha büyüktü. Herhangi bir uzaysal manipülasyon olmadığı sürece onu birkaç saat içinde geçebilirdi. Yine de Zac’in si’yi tekrar kontrol etmesine gerek yoktu.gnet ring’in, hedeflerine ulaştıklarını ve adada yüzeyde görünenden daha fazlasının bulunduğunu bilmelerini sağlayan sinyal.

Ada, Peregrine Adaları’nın alacakaranlık yıllarında bile inanılmaz bir maneviyat dalgası yaydı. Bir zamanlar Takımadalar’ın en gelişen yerlerinden biri olmalıydı. Buna göre adanın hafıza alanı normdan çok daha sağlamdı ve İmparatorluk İnancının kör edici seviyelerini barındırıyordu. Buna rağmen alan aslında geri çekilmişti ve artık adanın yalnızca üçte ikisini kapsıyordu. Son üçte birlik bölge, güçlü ve yayılan bir yolsuzluk alanıydı.

Bu, Zac’in bu kadar doğrudan ve güçlü bir yolsuzlukla karşılaştığı ilk ada değildi, ancak yakınlarda bir hafıza alanına sahip olan ilk adaydı. Zac diğerlerini de araştırmak istemişti ama şans ondan yana değildi. Adalardan geçerken hiçbir zaman hafıza rüzgarları esmemişti ve komşu adadaki bir hafıza alanına girmek işe yaramamıştı çünkü uzay aynı hizada değildi.

“Bakın, yolsuzluk ne kadar yoğun. Diğer tarafa giden istikrarlı bir yol olmalı” dedi Esmeralda. “Görünüşe göre sonunda bazı ödüller toplayabileceğiz.”

“Orijinal planla devam mı edeceğiz?” diye sordu Zac.

Zac gondolunu doğrudan hafıza alanına doğru yönlendirirken Esmeralda başını salladı ve başının üzerine düştü. İçinden geçerken görüşleri titreşti ve aniden kendilerini yalnızca korsan kalesi olarak tanımlanabilecek bir yere doğru yelken açarken buldular. Belirgin ve kasıtlı bir estetik söz konusuydu.

Adanın biraz soğuk iklimine özgü olmayan pek çok palmiye ağacı vardı. Tropikal yaban hayatına ve yakınlardaki bir koyda tembellik yapan benekli kaplumbağa kabilelerine uyum sağlamak için tüm şehir büyük bir ısıtma oluşumuyla kaplandı. Limanlara demirlemiş iki devasa gulet bile vardı ve Zac ilk bakışta bunların sadece dekorasyon olduğunu anlayabiliyordu.

Sokaklarda yürüyen yetiştiriciler mezhep üyelerinden çok palavracı korsanlara benziyordu. Dörtte birinden azı aslında mezhebin mürit cübbesini giyiyordu ve giyenlerin neredeyse tamamı Hizmetkar Müritlerdi. Zac bir an tereddüt etti ama sonunda gemiden inmeden önce değişmemeyi seçti.

“Ah? Yeni yoldaş mı yoksa akıncı mı?” Zac bakımsız bir iskeleye adım attığında şiddetli, Peak D sınıfı bir aura yayan genç bir adam seslendi.

Aslında, yırtık pırtık görünüm başka bir estetik tercihti. Zac bunun inanılmaz derecede ayrıntılı bir yanılsama olduğunu ve altında son derece güçlendirilmiş taş döşemelerin bulunduğunu görebiliyordu. Büyük ihtimalle iskele, Erken Canavar İmparatoru’nun vuruşunu zahmetsizce omuz silkebilirdi.

Zac, sol elindeki mühür yüzüğünü göstererek, “Eğlenceye katılmak için buradayız,” dedi.

Korsan, “Fena değil,” diye başını salladı. “Çoğu bu adaya vardıklarında bir girdaptan geçmiş gibi görünüyor. Yine de kendinize uygun kıyafetler almalısınız. Bu şekilde keşfe çıkamazsınız.”

“Listemin en üstünde yer alıyor,” diye söz verdi Zac, oyuna katılmaya karar vererek. Eğer bu onu görsel ikizlere götürecekse, bir korsan kostümü yapmaktan çekinmezdi. Kendisi de söyleyebilseydi, zaten bir yaşam tarzı vardı.

“Güzel. Ama önce, yerleşmek için Dusty Apple’a gidin,” dedi adam, limanın hemen yanında bulunan bir meyhaneyi işaret ederek.

“Teşekkür ederim,” dedi Zac ve doğrudan oraya yöneldi.

Yolda kimse onu kimliğini sorgulamak için durdurmadı, ancak birkaç hesaplayıcı bakış onun kim olduğu hakkında bir fikirleri olduğunu gösteriyordu. Hiç sürpriz olmadı. Ortaya çıkan yabancılar kasabada konuşulan bir konuydu ve kafasında kurbağayla dolaşan tek bir kişi vardı. Sonunda Zac kendisi gibi, daha doğrusu Everit Draom olarak gitmeye karar verdi. Aslında kendisini yem olarak kullanıyordu ve statüsünün bazı ikizleri işin içinden çıkarabileceğini umuyordu.

“Dusty Apple’a hoş geldiniz. Ben Nathan,” dedi tezgahın arkasından genç bir adam, Zac’i de baştan aşağı süzerken. “Sanırım yeni geldin? Sanırım senin hakkında bir şeyler duydum.”

“Bana buraya gelip işleri halletmem söylendi,” dedi Zac, hararetli tartışmalara katılan düzinelerce müşteriyi başıyla işaret ederek. Ne yazık ki hepsi, dışarıdan gelenlerin dinlemesini engellemek için gizlilik bariyerlerini korudu. “Lonca genel merkezi her zaman bu kadar hareketli midir?”

“Hiç de değil. Kaşif Koyu çoğu zaman oldukça boştur. İnsanlar çoğunlukla denizdedir, yalnızca ikmal yapmak ve en son bilgileri toplamak için uğrarlar. Daha uzun süre kalanlar genellikle inzivadadır.”

“Peki neler oluyor?” Zac barda otururken sordu.

“Katıldığınız için şanslısınız. Kapatıyoruz.İki gün içinde ameliyat olacak çünkü kimse barda görev almak istemiyor. Sevona’nın Av Köşkü ortaya çıkmak üzereyken olmaz,” dedi Nathan heyecanlı bir ifadeyle.

“Ne?” Zac sordu.

“Doğru, siz yeni gelenler bilemezsiniz,” dedi Nathan. “Loca, Peregrine Adaları’nın altı mucizesinden biridir. En son ortaya çıkışının üzerinden uzun zaman geçti, dolayısıyla fırsatlarla dolu olması kaçınılmaz. Bu on yılın, hatta belki de yüzyılın fırsatı!”

Zac, Esmeralda’nın heyecandan titrediğini hissedebiliyordu. Ona gözlerini ödülden ayırmamasını hatırlatmak istiyordu. İşgalcileri yakalamak için buradaydılar. Ama yine de büyük bir hazine avı, bazı benzerlerin sorun çıkarması için mükemmel bir yer değil miydi? Bir taşla iki kuş yakalama fırsatı varmış gibi görünüyordu.

Tanrıya şükür ki geri dönmediler. Westharbor.