Bölüm 1376: Hoş Geldin, Yarım Elf

Uçan Gemi, Cüce Topçular tarafından sıkı bir şekilde korunan dağın eteğine indi.

William, topraklarına habersiz geldiği için bu tür muameleden rahatsız olmadı. Hatta krallığını ansızın ziyaret eden bir Hükümdardan o bile çekinirdi, bu yüzden kendisi ve kadınlarının Cücelerin Kraliyet Sarayı’nın bulunduğu yeraltı şehrine kadar eşlik edilmesine izin verdi.

“Burası labirent gibi~” dedi Maple, William’la el ele yürürken.

“Yine de ne olursa olsun kaybolmayacağız~” diye yorumladı Tarçın.

İki kız, Yarı Elf’in ellerini çekiştirerek onu daha hızlı yürümeye teşvik ederken oldukça hareketliydiler.

“Buraya tekrar gelme şansım olacağını hiç düşünmemiştim,” dedi Ephemera, William’ın arkasından yürürken yumuşak bir sesle. “Buraya en son geldiğimde, Beldaral’ın Gunnar Federasyonu’na katılması için yapılan müzakereler sırasında gelmiştim. Maalesef müzakereler başarısız oldu.”

Onlara eşlik eden Cüce Muhafızlardan biri, Ephemera’nın sözlerini duyunca homurdandı.

“Gunnar Federasyonu üyeleri, tek bir bayrak altında birleşmelerinin sebebinin barış olduğunu söylüyor,” diye yorumladı Cüce Muhafız. “Ancak, şu anda tek bir bayrak altında olmalarına rağmen, arkadan bıçaklamalar devam ediyor. Bu saçmalığın bir parçası olmak istemiyoruz.”

Ephemera, Cüce’nin sözlerini yalanlamadı çünkü doğruydular. Kendi krallığı Edelweiss bile Federasyon’un rol modeli olmaktan çok uzaktı.

William, Batı Kıtası’nın mevcut durumundan habersizdi, bu yüzden sessiz kaldı ve rehberlerini takip etti. Buraya kadar gelmiş Cüceleri kızdırmak iyi bir fikir olmazdı, bu yüzden sadece dinledi ve fikrini paylaşmadı.

Bir saat sonra…

“Maple yorgun,” diye yakındı Maple. “Amca, Maple’ı yormak için sürekli aynı şeyleri mi yapıyorsun? Neden bana zorbalık ediyorsun?”

“Tarçın da yorgun,” diye yakındı Tarçın da. “Amca, neden Tarçın’a zorbalık ediyorsun?”

Rehber, iki kızın şikayetlerini duyduktan sonra biraz suçluluk duydu. Aslında, misafirlerinin niteliklerini daha iyi anlamak için sürekli aynı şeyleri tekrarlıyordu.

Mantıksız davranmaya başladıklarında onları en yakın çıkışa götürüyor ve ana şehre girmelerini engelliyordu.

Tek sorunu, Kralını istenmeyen konuklarının iyi niyetle gelmediğine nasıl ikna edeceğiydi.

“Amca, yoruldum.”

“Amca, açım.”

“Zorbalık yapmayı eğlenceli buluyor musun Maple?”

“Tarçın zorbaları sevmez.”

Cüceler inatçı ve dik kafalı olabilirlerdi, ama çocukların zorluklarını görmezden gelemezlerdi. Daha önce oldukça hareketli olan iki küçük kız, şimdi rehberin arkasından yürürken Will’in ellerini destek olarak kullanıyor, ikisi de zavallı görünüyordu.

“Sanırım bizi kralı görmeye götürmenin zamanı geldi,” dedi William sonunda sessizliğini bozarak, Rüzgar Büyüsü’nü kullanarak iki kızı havaya kaldırıp uçurmak için elini salladı. “Bu saçmalığı yapmaktan çekinmiyorum ama asıl acı çeken çocuklar.”

Rehber cevap vermedi. Ancak başka bir kavşağa geldiklerinde, kalenin etrafından dolaşacakları yolu artık kullanmadı, bunun yerine Cüce Kralı’nın onları beklediği Kraliyet Sarayı’na giden en kısa yolu seçti.

Birkaç dakika sonra herkes kilometrelerce uzanan muhteşem bir şehirle karşılaştı.

“Krallığımızın Başkenti Morndhan’a hoş geldiniz,” dedi rehber, ardından konuklarına bakmak için arkasını döndü. “Şimdi bizi Saray Kapıları’na götürecek özel bir ışınlanma büyüsü kullanacağız. Hepiniz gitmeye hazır mısınız?”

William başını salladı. “Hazırız.”

Rehber başını salladı ve cebinden bir jeton çıkardı. Bir an sonra, kendisi, Cüce Muhafızlar ve William’ın tüm maiyeti göz kamaştırıcı bir ışığın altında kaldı.

Bir an sonra durdukları yerden kaybolup Cüce Krallığı’nın saray kapılarında yeniden belirdiler.

‘Optimus, Bifrost Köprüsü’nün koordinatlarını ayarla.’

Yarı Elf, gelecekte Cüce Kral’la görüşmek için labirentte tekrar dolaşarak zamanını boşa harcamak istemedi, bu yüzden Bifrost Köprüsü’nü kullanarak, eğer onları tekrar ziyaret ederse şüphesiz işleri kendisi için zorlaştıracak olan savunucuları atlatmaya karar verdi.

Maple ve Cinnamon’ın şikayetleri olmasaydı, rehber onları yarım gün boyunca boşuna uğraştırabilirdi, sonra da vazgeçebilirdi.

William için zaman değerliydi ve onu aynı yerde tekrar tekrar harcayarak harcamak istemiyordu.

Birkaç kontrol noktasından geçtikten sonra grup nihayet şehrin en yüksek noktasında bulunan Kraliyet Sarayı’na adım attı. Cüceler evlerinin gösterişli olmasından hoşlanmazlardı.

Onlar için pratiklik en iyisiydi. Saraylarının tasarımı Hestia’daki diğer krallıklar kadar gösterişli olmasa da, yine de bir ihtişam hissi veriyordu ve bu da William’ın Cüce Ulusu’nu yöneten Kral’la tanışmak için daha istekli hissetmesine neden oluyordu.

Rehber, Beldaral Kraliyet Ailesi’nin amblemini taşıyan büyük taş kapıya vardığında, konuklarının gelişini duyurmak için bağırmadan önce boğazını temizledi.

“İmparator William Von Ainsworth Majesteleri’yle görüşmek için geldi,” diye bağırdı rehber.

“Girmek.”

William’ın kulağına tek bir kelime ulaştı.

Yarı Elf, sesin biraz tanıdık gelmesi nedeniyle kaşlarını çattı. Hatta içinde bir nebze beklenti bile buldu; bu da Cüce Kral’ın daha önce adını duyup duymadığını merak etmesine neden oldu.

Dev taş kapılar açıldığında William ve maiyeti Cüce Krallığı’nın taht odasına girdiler.

Yarım Elf’in gözleri tahtta oturan kişiye takıldığı anda, vücudu kaskatı kesildi çünkü o kişiyi burada görmeyi beklemiyordu.

“Hoş geldiniz, İmparator William.”

William’ın Ölü Topraklar’da tanıştığı Cüce, yüzünde şeytani bir gülümsemeyle ona baktı.

“Eldon?” diye sordu William, yarı şüpheli, yarı umutlu bir şekilde.

Cüce Kralı gülümsedi, ama kısa süre sonra bakışları Yarı Elf’in ellerini tutan iki küçük kıza kaydı.

Maple ve Cinnamon’ın taht odasına girdiğini gördüğü an, kalbi neredeyse göğsünden fırlayacaktı çünkü onları görmek bile nefesinin kesilmesine neden oluyordu.

Kısa süre sonra, iki küçük kıza baktığında bakışları yumuşadı ve bu durum, hem kendisinin hem de yanında oturan Kraliçesinin onlara sımsıkı ve sevgi dolu bir şekilde sarılmak istemesine neden oldu.

Yarım dakika sonra, isteksizce bakışlarını onlardan ayırdı ve inanmaz gözlerle kendisine bakan Yarı Elf’e çevirdi.

“Merhaba, Yarım Elf,” diye yanıtladı Eldon. “Şimdi söyle bakalım, kayınvalideni ziyaret etmen neden bu kadar uzun sürdü?”

Ephemera ve William’la birlikte gelen hanımlar, Yarı Elf’e şaşkınlıkla baktılar.

Batı Kıtası’nın en güçlü krallıklarından birini yöneten Cüce Kral’ın aslında onun kayınpederi olacağını beklemiyorlardı; bu da onlara Kader’in insanlara şaka yapmayı gerçekten bildiğini hissettiriyordu.