Bölüm 1374 – Oy ve Güç

Liderler, Quinn’in bu talebi çok önem verdiği insanlara yardım etmek için kullanabileceğinden şüphelenmişlerdi. Yaptığı konuşmayı dinledikten sonra bu mantıklı gelmişti, ancak planlarını bu kadar açıkça ortaya koymasını beklemiyorlardı. Bu durum hepsini zor bir duruma sokmuş ve diken üstünde tutmuştu.

Vampir Lordu ayrıca, bir sonraki kralları olmasının şartının, aslında kendilerine ait olmayan bir savaşa katılmak olduğunu açıkça belirtmişti. Yeni seçilen genç liderlerin ilk içgüdüsü ayağa kalkıp protesto etmekti, ancak onuncu lider Nicu’yu çoktan örnek göstererek cezalandırmıştı.

Sadece bir kişi ona karşı koymaya cesaret etti.

“Bu çok saçma!” Genç görünümlü bir kadın vampir onun sözlerine alaycı bir şekilde karşılık verdi. Quinn ona baktı ve çoğu vampirin siyah saçlı olması nedeniyle alışılmadık olan sarı saçlarını fark etti; bu da saçlarının boyalı olduğundan şüphelenmesine neden oldu.

“Sadece kişisel çıkarlarınız için hepimizi savaşa çağırıyorsunuz! Şu anda siz bizim kralımız değilsiniz ve hepimiz aynı seviyedeyiz.”

Diğer liderler Quinn’in nasıl tepki vereceği konusunda oldukça gergindi, ancak birinci ailenin liderinin aksine, o sakinliğini korudu.

“Peki siz kimsiniz?” diye sordu Quinn ilk olarak.

Bu durum kadının yüzünün kıpkırmızı olmasına neden oldu, ancak Quinn’in onu gerçekten tanımaması bekleniyordu. İyileşme sürecindeydi ve henüz yeni uyanmıştı.

“Ben Katori Cha, ikinci ailenin yeni lideriyim.”

“O zaman bu işi kolaylaştırıyor,” diye yanıtladı Quinn. “Sanırım yerleşim yerlerinin iki kez tehlikeye girmesinin asıl sebebi ailenizin çıkarlarıydı. Yine de, hepinizi kurtarmamın sebebi benim çıkarlarımdı. Ancak, haklı olduğunuzu da inkar etmeyeceğim.”

“Hepinizin bana bir iyilik borçlu olduğunu söyleyebilirim, her ne kadar doğuştan vampir olmasam da, iyiliğin her zaman karşılığının ödenmesi gerektiğini öğrendim ve dışarıdaki insanların tepkilerine bakılırsa, onlar bu kurala sizden daha çok bağlı kalmaya meyilli görünüyorlar.”

“Ancak, bunu zorla kabul etmenizdense gönüllü olarak kabul etmenizi tercih ederim, bu yüzden her şeyi hepinize açıkça anlatayım. Şu anda İnsan Dünyasında oldukça yüksek bir konumdayım, bunu bir Kralın olmadığı bir Kraliyet Şövalyesi veya belki de sadece üç üyesi olan bir konsey gibi düşünebilirsiniz. Gelecekte onlardan herhangi bir şeye veya bilgiye ihtiyacınız olursa, bunu kolayca temin edebilirim.”

“Bu durumu öylesine bir hevesle koymadım. Vampirler ve insanlar arasındaki uçurumu kapatmayı uzun zamandır arzuluyordum, ancak mevcut durum bunu sizin onayınızla yapmama olanak tanıyor. Bana göre vampirler, insanların varlığını çok uzun süre görmezden gelerek gizlice yaşamaya çalıştılar ve bu da vampirler ve insanlar arasında sorunlara yol açtı.”

“Elbette her zaman anlaşmazlıklar olacaktır. İnsanlar birbirleriyle tartışır, vampirler de öyle; ama şu anda ikisi de aynı düşmanla karşı karşıya. Tek başımıza hiçbir tarafın şansı olmayabilir, ama birlikte onları yenebileceğimize inanıyorum. Bunun için bu güneş sistemindeki kaynakları kullanmak istiyorum.”

“Buraya gelirken birçok canavar gezegeninden geçtim. İnsanların savaşmaya devam edebilmesi için kristallere çok ihtiyaçları var. Aynı zamanda Fex’ten tehlikeli alt sınıflar topladığınızı duydum. Şimdi, aranızdan haberdar olan var mı bilmiyorum ama Bryce’ın bir süredir bir tür savaşa girmeyi planladığı anlaşılıyor.”

“Hepsini öldürmek yerine, Dalki’ye karşı mücadelemizde bize yardımcı olmaları için onları kullanmayı öneriyorum. Onlarla ilgilenmenizi bile istemeyeceğim, bu onuncu ailenin sorumluluğu olabilir. Ancak, vampir liderlerinin ve vampirlerinin de buna katılmasını istiyorum. Bu benim dileğim. Bunun işe yaraması için sadece benim değil, sizin gücünüze de ihtiyacım var.”

Liderlerden hiçbiri bir şey söylemedi, hatta Quinn’e bir şekilde yardım edebileceklerini düşünen Muka bile onuncu liderin çok fazla şey istediğini düşünüyordu, ama bir şey kesindi. Ona hayatlarını borçluydular, öyleyse hayatlarını riske atarak savaşmaları adil olmaz mıydı?

“Bazı şartlarınızın adil olduğunu düşünüyorum, ancak çok fazla şey istiyorsunuz,” diye karşı çıktı Katori. “Kristaller ve belki de alt sınıflar konusunda anlaşabiliriz, ama hayatımızı riske atmamız mı? Biz de daha yeni kendi saldırımızdan kurtulduk ve Laxmus biz yokken geri dönerse ne yapacağız?”

Bu noktada Quinn’in yüzünde büyük bir gülümseme vardı, çünkü bunu bekliyordu. Artık konumunu ve bu noktaya kadar kazandığı her şeyi kullanma zamanı gelmişti.

“Haklısınız, ama size şunu sorayım, hepiniz burada kalsanız bile, size tekrar saldırırsa tam olarak ne yapmayı planlıyorsunuz? Şimdiden söylüyorum, şartlarımı kabul edemezseniz, vampir yerleşiminde kalmayacağım. Ben ve onuncu aile, ayrıca bize katılmak isteyen tüm vampirler, İnsan Dünyasına gideceğiz. Güçlü olabilirim, ama her şeye kadir değilim. Sadece ailemi ve onlara sadık olanları korumak için elimden gelenin en iyisini yapabilirim… diğer herkes için ise, onlarla ilgilenme lüksüm yok.”

Bu, diğer liderlerin düşünmediği bir endişeydi. Eğer Quinn bunu yaparsa, daha fazla vampir onları değil de onu takip etmeyi mi seçecekti? Belki de kale içindeki vampirler ailelerine sadıktı ama ya havuzda toplanan vampirler? Dışarıdaki tepkiyi görmüşlerdi.

“Yanlış anlamayın, size el uzatan benim, siz değil. Laxmus kendi başına geri dönse bile onu yenebilecek kimseniz yok. Size koruma teklif ediyorum, ama karşılığında hem kendi iyiliğiniz hem de önem verdiğim insanların iyiliği için savaşmanızı bekliyorum…”

“Eminim ki bazı eski liderler Dalki’lerin ilk etapta vampirler tarafından yaratıldığının ve Arthur’la birlikte size saldırdıklarının farkındadır. Sadece gitmeyi seçmememin bir nedeni var ve bu da gerçekten yardımınıza ihtiyacım olması.”

“Arthur’un neden Dalki’lerle iş birliği yaptığını biliyor musun? Ölmeden önce bana, onlardan daha zayıf olduğunu iddia ettiği için onların tarafını seçtiğini itiraf etmişti. Son pişmanlığı ise ona yanılmış olabileceğini ve vampirler ya da insanlar için hiçbir umut olmadığını kanıtlamış olmamdı. Eğer Dalki’leri şimdi durdurmazsak, senin de peşine düşecekler.”

Quinn’in sözleri inançla söylenmiş olsa da, aslında son kısımdan pek emin değildi. Ejderha ortadan kaybolduğuna göre, vampirlere saldırmaları için bir sebep var mıydı? Onlardan intikam almak isteyen en çok kişi Jim gibi görünüyordu, ancak sistemine göre ölmüş olması gerekiyordu.

Yine de Dalkiler insan gezegenlerini işgal etmeyi bırakmamıştı ve Quinn onların ne kadar saldırgan olabildiklerini görmüştü. Belki de bu onların doğasında vardı, kendilerinden farklı olan her şeyi öldürme dürtüsü.

“Quinn, söylediklerinin doğru olduğunu düşünüyorum, ama bir sorun var.” diye söze girdi Jake, vurulmaktan biraz korkarak. “Cezalandırıcılar, Kral’a eşit bir güç olmak üzere yaratıldılar. Daha önce olduğu gibi bir şey olursa, onlara güvenirdik.”

“Bundan sonra, konseyin kral kadar güce sahip olması gerekiyordu. Kral, konsey tarafından seçilen kişiydi, ancak yine de onun kararını geçersiz kılabilirdik. Birçok geleneğimiz var ve birkaç şey hakkında merak ediyordum.”

“Öncelikle, bizim yolumuzu izlemeye razı olur muydunuz? O kadar güçlendiniz ki kimse sizi deviremez ve şu anda Cezalandırıcı’nın gücüne ve Mutlak Kan Kontrolü yeteneğine sahipsiniz; yani bizi demir yumrukla yönetmek isterseniz, sizi durduracak kimse olmaz. Bir diğer şey ise, sadece savaş planlarınızdan bahsettiniz, peki savaştan sonra ne yapmayı planlıyorsunuz? Size yardım edersek ve kazanırsak, yine de kralımız olmaya devam edecek misiniz?”

Şaşırtıcı bir şekilde, diğer liderler başlarını sallayarak Jake’in sorduklarına katıldılar, hatta Quinn’in ne olursa olsun onlara katılmasını isteyenler bile. Sormak istedikleri sorulardı bunlar, ama belki de daha sonra ele almanın daha iyi olacağını düşündüler.

“Sorduğunuz şey haklı ve üzerinde düşündüm,” diye yanıtladı Quinn. “Öncelikle, geleneklerinizin tamamına aşina değilim, ama buraya gelip vampir yaşam tarzınızı değiştirmek de istemiyorum. Sanırım her bir durumu ayrı ayrı ele almam gerekecek.”

“Çok güçlü olduğum, iki büyük gücü birleştirdiğim yönündeki yorumunuza gelince, şu anda düşmanımızla savaşmak için bu güçlerin ikisine de ihtiyacım var, özellikle de Laxmus geri dönerse. Dolayısıyla bu konudaki planım son sorunuzla bağlantılı olacak.”

“Vampir liderlerinin gücüne ihtiyacım var. Dalkiler, tıpkı vampirler gibi sayıca az ama güç bakımından çok büyükler. Hedefime ulaşmama yardım ettikten sonra, Mutlak Kan Kontrolü’nden memnuniyetle vazgeçeceğim. Belki de eski Cezalandırıcılar gibi bir sistem kurabiliriz, ancak Gölge güçleri yerine Mutlak Kan Kontrolü’nü kullanabiliriz.”

“Ve son olarak, sizlerin isteği doğrultusunda Kral olarak görevimi sürdürmemin önemli olduğunu düşünüyorum. Hepiniz bana güvendiniz ve bana yardım ettiniz, bu yüzden hepinize hizmet etmeye devam edeceğim.”

Liderler Quinn’in cevabına gülümsediler. Her şeye uygun cevaplar verdiklerini, hatta umduklarından bile daha iyi olduğunu düşündüler; Quinn, tanıdıkları en mantıklı insanlardan biri gibi görünüyordu.

“O halde oylama yapacağız. Onuncu lider Quinn Talen’in yeni kral olmasını destekleyenler lütfen ellerini kaldırsın.” diye sordu Muka.

Masadaki herkes, hatta Katori bile elini kaldırdı, ama Nicu kaldıramadı, hâlâ baygındı.

“Görünüşe göre oy birliğiyle bir karar aldık. Sizi memnuniyetle karşılıyoruz, Majesteleri.” Muka başını eğdi, diğerleri de onu takip etti.

/Görev: Vampir Kralı Ol tamamlandı

Ödüllerinizi şimdi alacaksınız.