Bölüm 1373: Lightkeeper (Bölüm 1)

Naga, vücudunun üst kısmını kaplayan büyülü bir zırh giymişti ve altı farklı büyülü silahı hazırda tutuyordu; ikisi sırtında, dördü ise kalçalarının olması gereken yerdeydi.

“Teklifiniz için teşekkürler. Misafirperverliğinizden memnuniyet duyarım.” Lith dişlerinin arasından yalan söyledi.

‘Bahse girerim ki Leegaain’den bir çıkar elde etmek için bana yalakalık yapmak istiyor.’ diye düşündü. ‘O ve büyükannem beni Konsey’in önünde karşıladıklarından beri herkes benden bir parça istiyor ama kimse bana hediye vermedi, kahretsin.’

Scarlett, Naga’nın yaltaklanmalarıyla dalga geçmemek için kendini zor tuttu ve pince-nez’i Menadion’un Gözleri’nin ulaşabildiği en uzak koordinatlara kilitlendikten sonra onları uzaklaştırdı.

Kış İmparatorluğa çoktan ulaşmıştı ve toprakları Lith’e bir kartpostalı anımsatan kalın bir bembeyaz kar tabakasıyla kaplamıştı.

“Kahretsin, Uyanmışlar için bile soğuk.” dedi ve Scalewalker zırhının ısıtma sistemini çalıştırdı.

“Evet, öyle. Krallık’tan daha kuzeydeyiz ve iklim burada daha sert.” Scarlett ve Kalla kalın kürklerle kaplanmıştı. Büyük bir vücuda sahip olmanın sorunu, her zırhın çok fazla malzeme gerektirmesiydi, bu da kürkü daha kullanışlı hale getiriyordu.

Akrep Çekirdekli, hedeflerine doğru ışınlanırken Nyka’yı güneş ışığından korumak için sırtında bir ceset torbasıyla taşıdı. Üç Uyanmış, bir şeyler ters giderse güçlerini korumak için boyut kapılarını sırayla açtı.

İmparatorluk topraklarının derinliklerinde, Tremen bölgesinin ortasındaki sık ormana ulaşmaları birkaç dakika ve her birinin Canlandırma’yı tam olarak kullanması gerekti. Sıcaklık sıfırın altında birkaç dereceydi ve kilometrelerce alanda hiçbir yaşam belirtisi yoktu.

“Ölümsüz mü?” diye sordu Lith etrafı işaret ederek.

“Hayır, kış,” diye yanıtladı Kalla. “Bu rüzgar ve soğukta sadece aç hayvanlar inlerinden çıkar. Araba çağırmadan önce gün batımını beklemeliyiz.”

“Yürümemiz gerektiğini sanıyordum.” dedi Lith.

“Evet, öyle sayılır. Kaçan bir ölümsüzün yeraltı şehrine yürüyerek ulaşmasını bekleyemezsin. Onların kendi ulaşım araçları var.” diye cevapladı Wight.

Küçük bir yeraltı mağarası yaratıp, yukarıdan görünmez olması için içini karla kapladılar. Bu zamanı dinlenmek ve önceden plan yapmak için kullandılar. Lith, Nyka’nın kendine gelmesi ve tehlike anında ona avantaj sağlaması için biraz kan bile hazırladı.

Güneş battığında ceset torbasını karıştırdı ve yemeği minnettarlıkla kabul etti.

“Şimdi sakin ol ve-” Kalla’nın lafını kesen alçak bir gürültü herkesi mağaradan dışarı çıkardı.

Dışarıdan bakıldığında, iki yabancı dışında her şey aynı görünüyordu. Biri Parmegianno Haug’du, diğeri ise açıkça bir vampirdi. Soğuğa rağmen hafif giysiler giymişti ve nefesi buharlaşmıyordu.

Otuzlu yaşlarının başında, 1.87 boyunda, kısa siyah saçlı ve gruba sanki istilacı bir ordunun keşif birlikleriymiş gibi bakan buz mavisi gözlere sahip yakışıklı bir adama benziyordu.

Vampir, emir vermeye ve emirlerin hemen yerine getirilmesini izlemeye alışık birinin havasına sahipti, ancak yapısı bir askerinki gibiydi. Kağıtları iterek ve çizme yalayarak değil, savaşta rütbe kazanmış birinin havasını yayıyordu.

“Geldiğiniz için hepinize teşekkürler,” dedi Haug el sıkışırken, ama arkadaşı kılını bile kıpırdatmadı. “Lith sana benden bahsetti, ben de Lith’e, o yüzden ev sahibimiz dışında kimseyi tanıştırmamıza gerek yok.

“Size Ejderhadoğan Vladion’u, Vampir İlkdoğan’ı, Konsey Yaşlısı ve Işık Kalesi Lordu’nu tanıtayım. Lord Vladion, bunlar Lith Verhen, Akrep Çekirdekli Scarlett, Hayalet Kalla ve Vampir Nyka-“

“Vladdie Amca!” Nyka kollarını İlkdoğan’ın etrafına doladı, Haug’un sözünü kesti ve herkesi şaşkınlıktan boğdu.

“Küçük kızılgerdanım! Hırlama evresinden çıkıp iyi bir genç kız gibi davranmaya başladığını görmek beni mutlu etti.” diye cevapladı.

“O zamanlar daha bir haftalıktım!” Nyka utançtan kızardı.

“Seni tekrar görmek güzel, V-adam. Nasılsın?” Kalla ön ayaklarından birini kaldırarak yumruk tokuşturmaya benzer bir selamlaşma yaptı.

“İyiyim, teşekkürler. Sen ise Lichhood hakkındaki çılgın deneylerine devam ettin. Bunu çocuklarına nasıl yapabilirsin?” Vladion, özünün ikiye bölünmesini kolaylaştıracak yaşam gücünde birkaç değişiklik hissetti.

“Kendi başlarına yaşayabilecek kadar büyüdüler.” diye homurdandı Kalla. “Hiçbir yavrunun sonsuza dek annesiyle kalması beklenmez.”

“Ben buraya arayı düzeltmek için geldim ve siz zaten birbirinizi tanıyorsunuz, öyle mi?” diye sordu Haug, herkesin kendisi kadar şaşırdığını fark edince.

“Elbette. Nyka’yı doğurduğumda, bir Vampir yetiştirmek hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Tek yaptığı hırlamak, ısırmak ve bir yavru gibi ağlamaktı, kalbimi kırıyordu. Tıpkı bir Demirci Ustası’na veya Şifacı’ya ihtiyacım olduğunda, tanıdığım en iyi uzmana gittiğim gibi…”

Kalla sırasıyla Scarlett ve Lith/Solus’u işaret ederek Akrep’i çileden çıkardı.

“…Kızımla ilgili yardıma ihtiyacım olduğunda, Mogar’ın İlk Vampiri’nden yardım istedim. Vladion, Nyka’ya nasıl avlanacağını, yeteneklerine nasıl erişeceğini ve açlığıyla nasıl başa çıkacağını öğretti. Bunların hepsini ben yapamadım.”

‘Kahretsin, ben o cüceden çok daha iyi bir Şifacıyım, ama beş yıl boyunca uzakta kalmak Kalla’yı ona bağımlı hale getirdi.’ Scarlett, Kalla’ya Vücut Şekillendirme hakkında bildiği her şeyi öğreten ve Wight’ların bedeninde yaptığı deneylerin verdiği zararı onarmasına yardım edenin Solus olduğunu bilmiyordu.

‘Teyzesi Scarlett, annesi Kalla ve amcası da lanet olası Vampir İlkdoğan mı? Nyka’nın ailesi çok güçlü.’ diye düşündü Lith ve Solus, keşke çocukken kendisine böyle yol gösterecek biri olsaydı.

“Bu harika. Lightkeep’e geri dönelim de onları bilgilendirelim.” dedi Haug.

“O kadar çabuk değil.” Vladion başını salladı. “Kalla ve küçük kızılgerdanım gelebilir ama diğer ikisine, özellikle de Verhen’e güvenmiyorum. O, benim gibilerden o kadar çok kişiyi öldürmüş bir kasap ki, küllerinin kokusunu hâlâ üzerinde hissedebiliyorum.”

“Ben-” Lith, Vladion’a ağzından bir şeyler kaçırıp İlkdoğan’a çoğunlukla kendini savunmak için öldürdüğünü hatırlatacakken Nyka araya girerek sözünü kesti.

“Lith’in beni Lightkeep’e kadar takip etme hakkı var, Amca. O benim sürümün bir parçası.”

Vladion itiraz etmek için ağzını açtı, ama ağzından Lith’in taze kanının kokusunu aldı. Yaşam gücü bir insan ile bir İmparator Canavarı arasında olan, yarı-mor özlü bir Uyanmış’ın nektarının kokusu baş döndürücüydü.

Bir hileden şüphelenen Vladion, Bloodborne adlı nefes tekniğini kullanarak Nyka’nın kan çekirdeğinin, onun yaşındaki bir Vampir için fazla güçlü olduğunu keşfetti. Üstelik, Lith’in manası ve yaşam gücü de bu çekirdeğin büyük bir kısmını oluşturuyordu.

“Peki ya Akrep burcu?” diye sordu.

“Scarlett Teyze, annemin öğretmeni ve önümüzdeki 95 yıl boyunca patronu olacak. İsterse annemin bir Lich olmasını engelleyebilir.” diye cevapladı Nyka.