Bölüm 1373: Egemenlik İstemeyen Kişi

“Gunnar Federasyonu’na bağlı yirmi krallık var, ancak en fazla güce sahip olan iki krallık Quince ve benim memleketim Edelweiss,” diye açıkladı Ephemera taht odasındaki herkese.

“Ancak Federasyon’a katılmayı reddeden bir krallık daha var. Buna rağmen, komşu krallıkların hiçbiri bu konuda bir sorun yaşamadı çünkü bu üçüncü krallık kendi işine bakmış ve komşularını rahatsız etmemişti.”

Ephemera, Orta Kıta’ya gelmeden önce etkileşim kurma fırsatı bulduğu krallığın inatçı ve dürüst sakinlerini hatırlayınca yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Beldaral Cüce Krallığı’ndan mı bahsediyorsun?” diye sordu Nisha.

Ephemera başını salladı. “Deus’un yüce liderinden beklendiği gibi, Batı Kıtası’nın işlerinden bile haberdarsın.”

“Tüm yumurtalarını tek bir sepete koymamak en iyisi,” diye yanıtladı Nisha. “Kutsal Işık Tarikatı bizi Orta Kıta’dan söküp atmayı başarırsa, Batı Kıtası benim B Planımdı. Neyse ki Papa’nın böyle bir yeteneği yoktu, bu yüzden nüfuzumu tüm topraklara yayabildim.”

Nisha, zekâsı ve cesareti sayesinde son birkaç yıldır hayatta kalmayı başarmıştı. Bu sayede, Kutsal Işık Tarikatı kendi örgütünden daha güçlü olmasına rağmen, her iki taraf da gölgelerde savaşırken onları alt edemediler.

“Sanırım önümüzde zorlu bir iş var,” dedi Nisha. “Ben Orta Kıta’daki meseleleri hallederim. Majesteleri, lütfen Gunnar Federasyonu’nun işleriyle ilgilenin ve onları bizim tarafımıza katılmaya ikna etmeye çalışın.”

Batı Kıtası’ndaki krallıklar zaman zaman birbirlerine karşı entrika çevirmeyi sevseler de, son yüzyılda büyük çaplı bir savaş yaşamadılar. Dünyanın o bölgesindeki en güçlü varlıklar Dört Yarı Tanrı’dır. Onları kendinize boyun eğdirmeyi başarırsanız, liderlerin sizi dinlemesini sağlama şansınız yüksek olacaktır.

Ephemera bunu duyduktan sonra sadece acı bir şekilde gülümseyebildi.

İki yıl önce, dünyanın bildiği en güçlü varlıklar Yarı Tanrılardı. Sahte Tanrılar yoktu. Fakat şimdi, Kuzey Kıtası’ndaki savaştan sonra, bu güçlü varlıklar aniden ortaya çıktı ve diyarın tüm ölümlülerinin bildiği doğal dengeyi bozdu.

“Yumuşak yaklaşım işe yaramazsa, o Yarı Tanrıları teslim olmaya zorla,” dedi Nisha. “Çok fazla zamanımız yok, bu yüzden küçük balıklarla uğraşmadan önce büyük balıklarla başlamak en iyisi olacak – yani çeşitli Krallıkların Krallarıyla uğraşmadan önce.”

Nisha, yüzünü örten peçenin ardında sırıtmadan edemedi çünkü artık çeşitli ulusların krallarına ve imparatorlarına küçük balıklar diyebilme yeteneğine sahipti.

William’ın kahyasıydı. William dışında kimse ona bir şey emredemezdi. Ayrıca, emrinde olmadığı zamanlarda, Yarı Elf’in güçlerini, Sahte Tanrılar da dahil olmak üzere, harekete geçirme gücüne sahipti.

Bu sayede Şeytani Kıta ve Ainsworth İmparatorluğu herhangi bir talihsizlikten kaçınabildi çünkü o, yönetimine karşı çıkanları balıklara yem etmek gibi sağlam ve etkili yöntemler kullanmaktan çekinmiyordu.

Yüzlerce sorun çıkaran kişi bu şekilde halledilmişti ve William’ın topraklarında kargaşa çıkarmayı planlayanlara kendilerine iyi davranmaları gerektiğini, aksi takdirde Yeraltı Dünyası’na tek yönlü bir bilet alacaklarını hatırlatıyordu.

“Pekala, bu planı uygulayacağız.” William onaylarcasına başını salladı. “Astrape, Bronte ve Titania Batı Kıtası’na benimle birlikte gelecekler. Opis, Loxos, Hekaergos, Sepheron ve Triton ise Ainsworth İmparatorluğu’nu savunacaklar.”

William daha sonra dikkatini, başını eğmiş Boğa Şeytan Kral’a çevirdi. Yarı Elf hâlâ Karanlık Prens iken, Çoban olarak gücünü kullanarak gururlu Sahte Tanrı’yı boyunduruk altına aldı ve onu kendisine itaat etmeye zorladı.

Böylesine ezici bir güç karşısında Boğa Şeytan Kralı’nın başını eğmekten ya da Kasogonaga, Erchitu, Psoglav ve Jareth’in yanı sıra diğer sadık destekçilerini öldürmenin cezası olarak Prenses Demir Yelpaze’nin yüzünü kavurmaktan çekinmeyen William’ın ellerinde daha fazla işkence çekmekten başka seçeneği yoktu.

“Boğa Şeytan Kralı, Şeytan Kıtası’nın korumasını senin ellerine bırakıyorum,” dedi William soğukkanlılıkla. “Anlıyor musun?”

Boğa Şeytan Kral başını kaldırdı ve William’a saygılı bir reverans yaptı. “Bana güvenebilirsiniz Majesteleri.”

Kızıl saçlı genç, Boğa Şeytan Kral’ın geçmişte yaşananları kolayca atlatmasına hiç niyeti yoktu. Arkadaşları Yeraltı Dünyası’nda konserler verip güzel vakit geçiriyor olsalar da, bu, ölümlerinin faillerini kolayca affedebileceği anlamına gelmiyordu.

Eğer bunların hala onun için bir işe yaradığı gerçeği olmasaydı, Yarı Elf Karanlığın gücünü kullanarak ikisini de akılsız kuklalara dönüştürecekti.

“Majesteleri, küstahlığım için beni affedin, ancak yaşlı Karanlık Prens’in bana verdiği söz hâlâ geçerli olacak mı?” diye sordu Boğa Şeytan Kralı.

Yarım Elf başını salladı. “Hâlâ geçerli. O zamanlar sana verdiğim tüm sözleri tutacağım.”

“Teşekkür ederim Majesteleri. Emrinizi elimden geldiğince yerine getireceğime söz veriyorum.”

“İyi.”

William daha sonra tahtından kalkıp etrafındaki insanların yüzlerini süzdü.

“Sadece iki yılımız var,” diye duyurdu William. “Hayatta kalıp kalmayacağımız bugünkü çabalarımıza bağlı. Bu yüzden hepinizden işbirliği yapmanızı rica ediyorum, şimdi çekişme zamanı değil. İç çatışma olmamalı. Herkes elinden gelenin en iyisini yapmalı ki, son direnişimizi gösterme zamanı geldiğinde, elimizden gelen her şeyi yaptığımız için pişmanlık duymayalım.”

William, dünyanın yıkım ateşleriyle yıkandığı o kader gününü hatırlayarak yarım dakika boyunca gözlerini kapattı.

Birkaç ömür geçmesine rağmen, o anı hâlâ onu rahatsız ediyordu.

O zamanlar çok pişmanlıklar içinde ölmüştü, çok da sözünü tutmamıştı.

“Git,” diye emretti William elini sallayarak. “Bu andan itibaren savaş hazırlıklarımız resmen başladı.”

Taht odasındaki herkes, dünyanın yükünü omuzlarında taşıyan kızıl saçlı gence bakıyordu.

Hiçbir zaman egemenlik arzusunda olmayan bir kişinin, nasıl olup da şu anki konumuna gelebildiğine hayret etmemek elde değildi.