Bölüm 137: Arşidük’ü Kaçırmak mı?

Bölüm 137: Arşidük’ü Kaçırmak mı?

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

“Sadık yardımcılarım, bu nedenle yardımınıza ihtiyacım var.” ThaleS Gülümsedi.

Putray çaresizce içini çekti. “Astlarınıza karşı gerçekten empatik bir prenssiniz.”

ThaleS suçunu göz kamaştırıcı bir ifadeyle gizledi ve gülümsedi. “Teşekkür ederim Lord Putray Nemain.”

HiS görevlisi Wya CaSo kaşlarını çattı. Vampir tarafından ağır şekilde yaralanan kaburga kemiğine baskı uygulayarak şöyle dedi: “Teorinize göre, eğer bu beş arşidük toplantı salonunda Kral Nuven ile karşı karşıya gelirlerse ve davranışlarında tek bir zayıflık bile bulunmadan oybirliğiyle hareket ederlerse… O zaman katili nasıl teşhis edeceğiz?”

Putray’in bakışları etrafta dolaştı ama ThaleS bunun onun ‘düşünme’ ifadesi olduğunu biliyordu. “Prens Moriah’ın öldürülmesi Kraliyet Ailesi’ni, yani Walton Ailesi’ni zayıflatmayı amaçladıysa, o zaman tıpkı Lampard’ın eliyle yapmayı planladığınız cinayet gibi, bu aynı zamanda Kral Selection’ın şu anki gözdesi olan Lampard Ailesi’ni de zayıflatmak demektir. Ayrıca, bu aynı zamanda… savaşa mı neden olacak?”

ThaleS bir süre düşündü.

`Şaşırtıcı değil… Kral Nüven, beş arşidükün iki ülkenin savaşına yönelik tutumlarını test etmek için kendi hayatını kullanmak istiyor.’

“Savaş seçeneğiyle karşı karşıya kaldığınızda, davranış tarzlarında kesinlikle farklılıklar olacaktır.” ThaleS bir saniye düşündü. Daha önceki sahneyi hatırlayarak sessizce şöyle dedi: “Eğer beş kişiyse…”

“Ne gördün?” Putray, göz göze geldiklerinde sakince sordu.

“Önce sakallı bir adam vardı. Kıyafetinin üzerinde dik bir üçgeni çevreleyen yuvarlak bir sembol de vardı. Çok saldırgan bir şekilde konuşuyordu.” ThaleS anılarını hatırlamaya odaklandı. “Bana karşı düşmanlığını gizlemedi. Söylediği her kelime benim şerefimi lekelemeyi amaçlıyordu.”

Onun dizlerinin üstüne çökmesine neden olan sakallı lord, ThaleS’in Şüpheli Listesinin başında yer alıyordu.

“PreStige Orkide Bölgesi’nden Arşidük Reybien O’ LeShaw. Güneyli üç arşidük arasında Kral Nuven’le en iyi ilişkiye sahip olan o,” diye yanıtladı Putray hemen. “OlSiuS Ailesi, Raikaru yönetimindeki dokuz şövalye ailesini takip etmedi. Aslında Dokuz Büyük Klandan yalnızca Altısı Hâlâ arşidük pozisyonuna sahip. Ve yalnızca iki yüz yıl önce, Walton’un Desteği sayesinde, Prestige Orkide Bölgesi’nin hükümdarları oldular ve böylece Overwatch Şehrimizle sınırları birbirine bağladılar.

“Gerçekten de sizi onurlandırmak için bir nedeni var.” Putray şöyle devam etti: “Merkez Yıldız Takımyıldızı Bölgesi’nin bulunduğu topraklar, İmparatorluğun orijinal antik şovenist eyaletidir. Burası OLSiuS Ailesi’nin Antik İmparatorluk’tan bu yana yönetmesi emredilen bölgeydi; Ta ki Majesteleri, Rönesans Kralı, ordusuyla birlikte onları memleketlerinden uzaklaştırıncaya kadar. Bu perspektiften bakıldığında, OlSiuS ve JadeStar aslında amansız düşmanlardı.”

“Bu gerçekten tuhaf.” Wya başını salladı. “Altı yüz yıldan fazla bir süre önce yaşanan bir aile kavgası nedeniyle birisi size gerçekten düşmanlık ifade eder miydi?”

“Belki de ailenin itibarının baskısı altında kasıtlı olarak hareket ediyordu… Ama Söylemesi zor. Ne de olsa, binlerce yıl öncesinden beri hâlâ Antik İmparatorluk hakkında kara kara düşünen insanlar var.” ThaleS, Putray’in soğuk bakışını görmezden gelerek gönülsüzce omuz silkti. “Ne kadar vatansever.”

Wya düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Sonra, kasesi kesilmiş orta yaşlı bir adam vardı. VÜCUTU Kılıcın Parıltısıyla süslenmişti. Kral Nuven’in bana olan nefretini kışkırtmak için elinden geleni yaptığı için konuşması çok tuhaftı.” ThaleS çenesini ovuşturdu. Düşünerek şöyle dedi: “Alaycı, alaycı ve tuhaf konuşmasından, onun alaycılığının çok agresif ve standartlardan yoksun olduğunu düşünüyorum.

‘Kase Kesimi’ dedi ThaleS Sessizce yüreğinde, ‘hatta herkese, kendisine hiçbir faydası olmadan asker göndermeyi reddettiğini söyleme cüretini gösterdi.’

Bu noktada ThaleS duyulabilir bir kahkaha attı. “Mükemmel zamanlamayı bulma konusunda Dük Cyril Fakenhaz gibi doğal biri değilim ve sizin kadar keskin ve direkt değilim. Bu gerçekten insanın çaresiz hissetmesine neden oluyor.”

Putray ya dikkat etmiyordu ya da prensin Kendini aşağılayan Konuşmasını duymuyormuş gibi yapıyordu. Sadece başını salladı ve cevapladı: “Bu, Reformasyon Kulesi’nin Porpheu Trentida’sı. O aynı zamanda Güney arşidüklerinden biri. Dikkatli ve bilge davrandığını duydum.yine de sık sık bencil ve muhafazakar olduğu için alay ediliyor.”

“Eğer öyleyse, bu sizin Kral Nuven’in ellerinde ölmenizi istediği anlamına mı gelir?” Wya başını kaldırdı. “O olabilir mi?”

“Reformasyon Kulesi Takımyıldız’ın kuzeydoğu tarafında yer alıyor. Toprakları bizim Yalnız Eski Kulemize komşudur.” Putray nefes verdi. “Bölgesel bir çatışmayla karşılaştırıldığında, iki ülke arasındaki açık bir savaştan elde edebileceği faydalar aslında sınırlıdır… Elbette, hasar da muhtemelen sınırlı olacaktır.”

“Üçüncüsü yaşlı, kel bir adamdı. Kendisi çok yaşlı.” ThaleS derin bir nefes aldı, “Bu kişi bende karışık duygular uyandırıyor. İlk ikisinden daha az konuşmadı ama kesin duyguları da ifade etmedi. Çoğu zaman olaylara uydu ve kavgayı kışkırttı.”

“Kel RogerS Lecco, Savunma Şehri Arşidükü. Sembolleri olarak prangaları var.” Putray piposuna dokundu ve gözleri parladı. “O, EckStedt’in iki kuzey arşidükünden biri. EckStedt’in merkezi işlerine nadiren katılıyor ama bu sefer aslında davet üzerine ortaya çıktı. Kesinlikle şüpheli.”

“Kulağa kayıtsız, tarafsız bir partiye benziyor.” Wya Kılıcını sildi.

“Eğer tüm bunların arkasındaki beyin bensem,” ThaleS ellerini açtı ve pek bir şey söylemedi, “Ben de tarafsız davranmaya hazırdım.”

Putray Sessiz kaldı.

“Dördüncü arşidük Uzun saçları var ve giysilerinin üzerinde eski bir kitap resmi var.” İkinci Prens uzanıp kol dayanağını tuttu ve kendini sandalyeden kaldırdı. “Bana Kuzey Bölgesi Dükü’nünkine benzer bir duygu veriyor. Cesur, heybetli ve aynı zamanda görünüşe göre… en azından yüzeysel olarak kendi onuruna değer veriyor.”

‘Ailesinin şerefini lekelemekten çekinen bu uzun saçlı adam pek de öyle görünmüyor… Ama Kuzey Bölgesi Dükü, Kral Kessel’e, kendi Kuzey Bölgesine ve hatta Constellation’a ihanet etmedi mi?’

“Kulgon Roknee, toprakları CamuS Birliği’nin Uzaklardaki Dua Şehri ile sınır komşusudur. EckStedt’in batısında, Büyük Çöl’ün kuzey ucuna yakın bir yerde.” ConStellation’ın İnce diplomat yardımcısı yürümeyi bıraktı. “Bazen Takımyıldız’ın Batı Çölü Tepesi ile birlikte çalışıyor… Çöldeki orklar ve Çorak Kemik insanları bizim ortak tehditlerimizdir. Ülkelerimiz arasında savaşın başlaması veya ConStellation’ın zayıflaması, onlar üzerinde yalnızca ek baskıya neden olacaktır.”

“Unutmayın, Kuzey Bölgesi Dükü Arunde ve Kara Kum Bölgesinden Lampard daha önce de işbirliği yapmıştı. Aslında amaç Prens Moriah’tı.” ThaleS ona keskin bir bakışla baktı: “İki ülke arasındaki savaş eski ülkenin Kuzey Bölgesine zarar vermiş olsa bile.

“Sonunda tanıştığım son kişi de en küçüğü Conkray Poffret’ti. Çocuksu bir havası vardı.” EckStedt’in ahşap sandalyesinden atladı. “Yumuşak Konuşuyordu ve aynı zamanda biraz tereddütlüydü. Kral Nuven’e gerçekten saygı duyuyormuş gibi görünüyordu. Konuları tartışırken, EckStedt’in genel çıkarlarını ön planda tutuyor… Hatta benim için bir iki güzel kelime bile söyledi.”

O, Kral Nüven’in sert sözleriyle boğulan otuz yaşındaki gençti.

“Çocuksu bir hava mı? Senden böyle sözler mi geliyor…” Putray kıkırdadı ve başını salladı. “Bu, Kan Ayakkabılı Conkray Poffret’tir. Beacon Illumination City’nin Arşidükü OLARAK, onun toprakları Dragon Clouds City’nin yakınında yer alır. Poffret Ailesi, yeni terfi ettirilen bir arşidük ailedir. Beacon Illumination City’de yüz yıldan az bir yönetime sahiptir, ancak yine de Walton Ailesi’nin en güvenilen sağ kollarından biridir. Gençler genellikle dürtüseldir ve doğal olarak komplo ile çatışırlar.”

“Zorunlu değil. Kendi ülkemizde genç bir dükümüz var.” Thales, İris Çiçekleri Dükü’ne ve yol boyunca yaşanan aksiliklere ilişkin anılarını hatırladı. Bir iç çekiş daha bıraktı. “Bunu deneyimlediğinize inanıyorum; onun planları hiçbir zaman yaşlı adamlarınkinden aşağı değildir.”

“Söylediklerinize göre her arşidük şüpheli görünüyor.” Wya kaşlarını çattı. “Hâlâ birinin yerini tespit edemiyor muyuz?”

ThaleS ve Putray Sessizliğe geçti.

“Prestige Orkide Bölgesi ve Reformasyon Kulesi, Kara Kum Bölgesi ile AYNI. Hepsi ConStellation ile sınır komşusu. Onları en çok ikili ilişkiler etkiliyor,” dedi Putray Yumuşak bir sesle. “Uzak Dua Şehri Batıda, Savunma Şehri Kuzeyde, Beacon Aydınlatma Şehri ise Dragon Clouds Şehri’nin merkezine yakın… Kısaca kimin yapacağını öğrenmek istersekSonunda Durum’dan yararlanan ben olacağım, ilk önce arşidükleri şüphe derecelerine göre sıralamamız gerekecek.”

“Haih, ama şüpheler şüphe olarak kalacak. Doğrulanamıyor.” ThaleS kendi saçını kaşıdı. Üzgün bir halde şöyle dedi: “Bir vakayı nasıl çözeceğini bilen bir polis memuruna acil ihtiyacımız var.”

Dragon Cloud Şehri’nin Zırh Bölgesi’nde, şiddetli bir savaş veren Memur Kohen kabaca hapşırdı. Rakibinin kılıcı saçının bir santimini kesti.

Wya kılıcını dizlerinden fırlattı. Endişeyle sordu: “Eğer Kral Nüven’e, Oğlunun katilini tespit etme konusunda yardım edemezsek, bunun sonuçları ağır olur mu?”

Doğan Kral’ın heybetli ifadesi ve NicholaS’ın soğuk bakışı Thale’in aklına geldi. “Böyle Senaryoları hayal etmemek en iyisi… Oğlunun intikamını almak için ateşli bir arzuya sahip bir baba…”

“O yalnızca bir oğul değildi” diye ekledi Putray, “Moriah aynı zamanda Walton Ailesi’nin ve Dragon Clouds Şehri’nin de varisiydi. Bu tür bir nefret hayal gücümüzün çok ötesindedir. AYRICA, KRAL NÜVEN AİLESİ İÇİN TEHLİKELİ HAKİMLERİ ORTADAN KALDIRMAK İÇİN ELİNDEN GELENİN EN İYİSİNİ YAPIYOR…

“Aslında, şu anki yaşına bakılırsa, Walton’un saltanatı çok uzun sürmeyecek. Üstelik Walton Ailesi’nin yerine tamamen beceriksiz biri geçecek. Öyle ki… yeni kralın emriyle, halefini anında kaybeden bir Dragon Clouds Şehri bahşedilebilir. Walton’ların o andan itibaren başarılı bir şekilde gerilemesi bir olasılık olabilir,” dedi Putray açıkça,

ThaleS içini çekti.

‘Elbette. Bunu NicholaS’ı tehdit etmek için kullanmak zorunda kaldım.’

Hayal kırıklığına uğramış ThaleS yere oturdu ve başını sandalyenin kenarına yasladı. Çaresizce yüzünü yoğurdu.

“Bundan bahsetmişken…” ThaleS gözleri tamamen açık bir şekilde kütüphanedeki karşılaşmasını hatırladı. Gözlük takan dağınık küçük kız ve İnatçı Kızın Gölgeleri önünde parladı. “Kahraman Ruh Sarayı’nda Kral Nuven’in torunuyla tanıştım. Bunu duydun mu?”

“AleX Walton?” ThaleS’in açıklamasını dinleyen Putray kaşlarını çattı, “Bunu duymuştum. On iki yıl önce ölen Prens Soria, Kral Nuven’in büyük oğluydu. Geride bir kız bıraktı. Muhtemelen babasının talihsizliği yüzünden Kral Nuven torununu her zaman sıkı bir şekilde korudu.

“Eğer bu konuyu gündeme getirmeseydin, korkarım pek çok insan bunun farkında bile olmayacaktı. onun adı.”

“Walton Ailesi’nin varisi olamaz mı?” ThaleS muhteşem küçük prensi düşünürken nefesi kesildi. “Sırf bir hanımefendi olduğu için mi?”

Putray başını salladı.

“Kuzeylilerin lanet felsefesine göre, bir kadın sadece bir yan kuruluş ve bir mülk parçasıdır. Onun tek değeri anne olmak ve doğum yapmaktır.”

Üç adam hemen arkalarına baktılar ve Aida’yı gördüler. ThaleS’e ait olduğu varsayılan bir yatağa hiç tereddüt etmeden oturdu. Zarif palasını temizlerken nadir, buz gibi bir ses tonuyla şöyle dedi: “Yüzyıllardan sonra hiçbir şey değişmedi.”

“Yüzyıllardan sonra hiçbir şey değişmedi.” Walton için o önemsiz.” Putray başını salladı. “Hadi elimizdeki sorunu çözmeye geri dönelim…”

Thale gözlerini kapattı ve somurttu. “Neyse ki acelemiz yok…”

O anda odanın kapısı çalındı.

Ralf kaşlarını çatarak kapıyı açtı.

Yeni üye ThaleS tarafından kurtarılan Willow Ken, kafasını kaşıdı ve gülümsedi.

“T-Camus’un Markisi haber gönderdi.” Willow, prensle tanışma fırsatından memnun görünüyordu. “Astına göre, bu oldukça önemli…”

ThaleS kaşlarını çattı. İki arşidük olduğunu söyledi. Yarın sabah…

“Belirli konularla ilgilenmek için Dragon CloudS Şehrinden ayrılacaklar.”

Willow, MESAJINI bitirirken güldü.

Ancak bir sonraki saniyede, şaşırtıcı bir şekilde odadaki neredeyse herkesin ifadesinin (ThaleS dahil) çarpıcı biçimde değiştiğini fark etti.

Yarın.

Sabah.

Yüzü kızarmış olan ThaleS, şimdiye kadarki en kötü haberi almış gibi görünüyordu.

‘Olabilir mi?

‘Arşidük… sadece bana bakmak için mi buradaydılar ve sonra hemen gittiler?’

Yüzünde anlaşılmaz bir ifade bulunan Willow’un gidişinden sonra Ralf, yüzünde aynı kaşlarını çatarak kapıyı hafifçe kapattı.

“Yarın sabah mı?” Wya perişan görünüyordu.

ThaleS’in nefesi hızlandı. Gözlerinde kasvetli bir bakışla, “Bu şu anlama geliyor…” dedi.

“Evet,” Putray endişeyle piposunu sıkıştırdı, “Kalan zamanımız…”

Devam etmedi ama herkes sessizce kalplerinde ‘Sadece bir gece kaldı’ dedi.

“Kendimi tekrarlayacağım.” Wya CaSo’nun yüzü, kılıcını kınına geri koyarken solgunlaştı. “Eğer Kral Nuven’e, Oğlunun katilini tespit etme konusunda yardım edemezsek… sonuçları ağır mı olur?”

Putray başını sallayarak içini çekti.

`Sormayı bırak, Wya.’

“Bu akşamın karşılama ziyafeti. Bu bizim son şansımız.” ThaleS dişlerini gıcırdattı. “O piçi dışarıda bırakmanın bir yolunu düşün!”

‘Kahretsin.

`Nasıl bu kadar şanssız olabiliyorum?’

“Kral Nuven’in araştırma ve gözlem yöntemlerine dayanarak, korkarım ki bu pek verimli olmayacak.” Putray’in borusunu tutuşu sıkılaştı. “Bu sabahki deneyiminiz benim fikrimi kanıtlıyor.”

“O halde…” diye mırıldandı ThaleS.

Şu anda.

“Bırakın onların peşinden gidelim!” Aida şiddetle yataktan atladı.

Herkes bakışlarını Elf Koruyucusu’na çevirdi.

“Bırakın Nuven insan gücünü ABD’ye yerleşecek şekilde ayırsın. Geceleri yüzlerimizi gizleyip o arşidükleri gizlice kaçıracağız!

“Onları teker teker cezalandırıp sorguya çekeceğiz!

“Bu Sözde Arşidüklerin Kılıç’ın altında ne kadar dayanabileceklerini Göreceğiz.”

Aida’nın Gösterdiği Bu Taraf Herkesi Şaşırttı.

İki Saniye sonra.

Herkes sanki onu hiç duymamış gibi davrandı. Geri döndüler ve normal davrandılar.

“Bakış açımızda bir değişiklik olsun.” Thales ellerini ovuşturdu. Kaşlarını çattı ve Putray’e şöyle dedi: “Aradığımız kişi, Kral Nuven’in Oğlu’nun öldürülmesinde Lampard’la işbirliği yaptı.”

“Hey! Neden beni görmemiş gibi davranıyorsun?” Aida dişlerini gıcırdattı, görünüşe göre diğerleri tarafından görmezden gelinmekten hoşnut değildi. “En azından bana biraz tepki ver!”

Putray içgüdüsel olarak “Ancak Lampard’ın ordusuna müdahale etti. Cinayetinizi Kara Kum Bölgesi’ne yıkmaya çalıştı” diye yanıtladı.

“İçerde herhangi bir ipucu var mı?” Merakla sordunuz.

Arkalarındaki Elf Koruyucusu, havada iki pala sallayarak protestoda bulundu, ancak sonuç alamadı.

“Kral Nuven ve ben ancak bu kadarını biliyoruz.” ThaleS başını salladı. “Oldukça kullanışlı görünüyor.”

“Hayır.”

“Belki de düşüncelerimizi Kral Nuven’in düşünceleri etrafında döndürmemeliyiz.” Putray elindeki yanmayan boruyu bıraktı, gözleri güvenle parlıyordu.

Aida üzgün bir şekilde başını eğdi ve içini çekti. ThaleS’in yatağına çekildi.

ThaleS dondu.

Putray’e baktı ve kaşlarını çattı. “Yani…”

“Kırık Ejderha Kalesi’nde Lampard’ın ordusu tarafından kuşatıldığımız zamanı hatırlıyor musun?” Putray Yumuşak Bir Şekilde Dedi.

“Elbette derin bir izlenim bıraktı.” ThaleS’in gözlerinin önünde kan ve ışık parladı, Arracca Murkh’un öfkeli homurtusundan bahsetmiyorum bile. İçini çekti. “Tam bir karmaşaydı.”

Can sıkıntısından boğulan Aida, yatağın üzerinde palalarıyla oynuyordu.

“O halde, ön cephedeki hücumdan önce baronun sana ne söylediğini hatırlıyorsun sanırım?” Putray ciddi bir tavırla gülümsedi. “Kral Nuven tek seçeneğimiz değil.”

ThaleS’in vücudu birdenbire titredi.

‘Saldırıdan önce…’

Aklında büyük kılıcını sallayan Arracca’nın görüntüsü belirdi.

Birkaç saniye sonra başını salladı.

ThaleS derin bir nefes aldı, sarsılmaz kararlılığı ortadaydı. “Geri dönüş olmadığına göre neden tam güçle hücuma geçmiyoruz?”

ThaleS diplomat yardımcısına ateşli bir bakışla baktı. “Biliyor mu?”

Putray olumlu bir şekilde sırıttı. “O biliyor.”

Wya ve Ralf şaşkınlık içinde ikisinin de bilmece gibi konuşmasını izlediler.

Wya yutmakta zorlandı. “Peki ne yapmalıyız?”

ThaleS ile Putray’in gözleri buluştu ve ardından güldüler.

“Aida haklıydı.” ThaleS yataktaki elfe baktı. Putray’in bakışları altında başını salladı.

“Ah.” Adı anıldığında heyecanla başını kaldırdı. Ancak biraz şaşkındı. “Ne?”

Wya’nın Şoku ve Putray’in kahkahasının ortasında ThaleS derin bir nefes aldı ve “Biz…

“… Onları bulacağız!” dedi.

Aida’nın ağzı her zamankinden daha geniş açıldı.

Putray bir anda ciddileşti ve piposunu çekti. “Hemen hazırlanacağım ve diğerleriyle iletişime geçeceğim… Belki içeriden yardıma ihtiyacımız olacak.

“Ayrıca Wya, Ralf, benimle gelin.”

ThaleS, hızla mümkünlüğü değerlendirerek Koltuğuna geri döndüplanın niteliği.

“Bu…”

Başını kaldırdı ve geriye döndü.

Aida’nın sesi hafifçe sorulduğunda duyulabiliyordu: “Siz gerçekten arşidükü kaçırmak mı istiyorsunuz?”