Bölüm 137

Bölüm 137 – 137

Go Yeongeun benim daha aklı başında meslektaşlarımdan biriydi. Bu kadarı kesindi.

Şirketin giriş testi sırasında o dengesiz metroda uyandığımızda ve daha sonra, ziyaretçilerin gözlerinin oyulmasını içeren psikotik sanat sergisinden kaçtığımızda bile, o asla soğukkanlılığını kaybetmedi.

Ama şu anda, Go Yeongeun’u ‘dördüncü kata’ çıkan merdivenlerde görmek, bu tuhaf Süpermarketteki Pek Çok Kaybolma Hikayesinin Kaynağı…

“Ş-O gerçek bir insan, değil mi…?”

Fazla sakindi.

Lise öğrencisinin şaşkın çığlıklarına rağmen solgun yüzü ürkmedi. Tek kelime yok. ifade yok.

Merdivenlerde Durup ABD’ye bakıyordu…

Bekle.

‘…Sahada mı duruyor?’

Durun, bu…

Üçüncü katın kapısı, Birisi Merdivenlerden Yukarı Çıkmaya Başladığı Anda Kaybolup Geri Dönmeyi İmkansız Hale Getirmedi mi?

Sonra…

‘O ne zamandır orada…?’

Hayır, daha da önemlisi.

‘Neden… O burada mı?’

Elbette Go Yeongeun daha önce giren iki ajandan biri olabilir. ‘İki kayıp’tan söz edilmesi zaten bir ipucuydu. Büro genellikle ajanları tek tek veya çiftler halinde gönderir, yani iki genellikle Kıdemli-yeni gelen çifti anlamına gelir. Ama işte burada, yeni bir acemi olarak dördüncü kata çıkan merdivenlerdeydi. Tek başına, Sight’ta Kıdemli ajan olmadan.

Ve muhtemelen en az bir hafta boyunca…

“…”

Önsezili bir korku duygusu omurgamı diken diken etti.

“Ajan?”

Yanıt yok.

“MiSS… Goral?”

Go Yeongeun’un dudakları aralandı.

“Looky Mart’a hoş geldiniz!”

Liseliyi hemen arkama ittim ve kapıya uzandım.

“Ajan.”

“İşinizi takdir ediyoruz, sevgili müşteri!”

İfadesiz, figür Merdivenlerden Aşağı Tökezledi.

Go Yeongeun’du.

Daha doğrusu, Go Yeongeun’a benzeyen bir şey… bir çalışan gibi davranıyordu.

‘Kahretsin…!’

Tam kapıyı açıp liseliyi dışarı sürüklemek üzereydim ki tuhaf bir şeyin farkına vardım.

‘Ses.’

Gıcırtı yoktu.

…Ve üniforma giymemişti; hâlâ Büro kıyafetini giyiyordu. Yani…

‘Kirlenmiş…?’

Tekrar baktım.

Go Yeongeun’un Şekli – açıkça bir insan figürü – Merdivenlerden iniyordu.

“Kapı kolunu tutun.”

“Ha, ne?!”

İleriye atıldım ve Go Yeongeun sahanlığa adım atarken onu sabitledim.

“…!!”

“Looky Mart’a hoş geldiniz…”

Tamam.

Hâlâ bir insan vücuduna sahipti.

Bunun anlamı…!

Bir elimle omzunu aşağıda tutarken diğer elimle bileğimdeki dövmeye uzandım ve Blue Soda ChurroS’umun son parçasını çıkardım. Sonra elimden geldiğince onu Go Yeongeun’un açık ağzına ittim.

“!”

Direnmedi bile. Yürümeye ve aynı satırı okumaya çalışıyordu. Bu süreçte dişleri doğal bir şekilde hareket ederek churro’nun bir kısmını ezdi, en azından boğazından aşağıya inmesine yetecek kadar.

Her tarafım ter içinde izledim…

Ve birkaç dakika sonra.

“Gueeee!”

Go Yeongeun şiddetli bir şekilde öğürdü, bir su seli kustu. Sırtını okşadım. Merdiven sahanlığı mürekkep siyahı bir sıvıyla çok geçmeden kayganlaştı. Braun’un talk show’unda geçirdiğim ay gibi boğulmak için yeterli değildi… ama yine de lise öğrencisinin dehşet içinde geri çekilmesini sağlayacak kadar tuhaftı.

Sonunda mavimsi bir sıvı kustu, yere yığıldı ve onu yakaladım.

“Hıh, hah, huuu…”

“Ajan.”

Meslektaşıma seslendim.

“…!”

Artık farkında olan gözleri bana kaydı.

Genişlediler. Kontrolsüzce titremeye başladı.

“…Bay R-Karaca.”

SenSeS’ine geri dönecekti.

Kendisine ‘Ajan’ denilmesine yanıt verdi ve artık bir hayalet hikayenin içinde olduğumuz gerçeğinin farkındaydı, bu yüzden onun yerine bana takma adımla hitap etti.

‘Şükürler olsun…’

“U-Ahhh!!”

“…?!”

Aniden tekrar merdivenlerden yukarı çıkmaya çalıştı ve ben de panik içinde onu yakaladım.

“Huhuh… Ah, kahretsin bu Süpermarket! Halüsinasyonlar bile gerçek görünüyor! Ack!”

“…”

“Ben-ben kanmayacağım! Bay Karaca öldü…”

Ah.

Doğru.

“Hey, ben ölmedim. Ajan.”

“…?!”

“Ben de sizinle aynı işe atandım.”

“?!”

Bir ay süren ortadan kayboluşum sırasında benim öldüğüme inanan Go Yeongeun’u oldukça hayatta olduğuma ve bir casus olarak yeniden girdiğime ikna etmek birkaç düzine dakika daha aldı…

“Ş-Teşekkür ederim… Sayende hayatta kaldım…”

“Hayır, bundan bahsetme.”

Neyse ki, Go Yeongeun soğukkanlılığını yeniden kazandığında benimle birkaç ayrıntıyı kontrol etti ve Durumu kabul etti.

Her ne kadar lise öğrencisine tuhaf bilgiler vermeden her şeyi açıklamaya çalışmak… farklı bir zorluk seviyesiydi.

Artık boş olan churroS paketine baktığımda tuhaf bir duygu karışımı hissettim.

‘Churro’lar… Onlar gerçekten başka bir şey.’

Daha önce buna pek dikkat etmemiştim, çünkü Braun’un Gecelik Konuşma Şovunda her şey çok hızlı gerçekleşti. Ama eğer bu şekilde tek seferde kirlenmeyi temizleyebildiyse, inanılmaz derecede güçlü bir eşyaydı.

‘Dark Exploration RecordS bağlamında… neredeyse gerçek olamayacak kadar iyi.’

Neyse, şu anda öncelik bu dengesiz süpermarketten kaçmaktı. Yine de, başka bir kişinin katılmasıyla kendimi biraz daha güvende hissettim, özellikle de gerçekten güvenebileceğim bir meslektaşım olduğu için. Bu yüzden öncelikle bir şeyi onaylamam gerekiyordu.

Kenara çekildim ve Go Yeongeun’a süpermarketin üçüncü katına açılan kapıyı açıkça gösterdim.

“Girişi görebiliyor musun?”

“…”

Go Yeongeun başını salladı.

“Evet.”

Vay be.

“Daha doğrusu, kapıyı kendim göremiyorum ama bir boşluktan gelen ışığı görüyorum. …Eğer biri kapıyı benim için açarsa, sanırım dışarı çıkabilirim.”

“Bu yeterince iyi.”

Rahat bir nefes aldığım anda Go Yeongeun yüzünü kapatmak için elini kaldırdı.

“Ama… Zaten süpermarketten ayrılamam.”

“Ha?”

“…Mallara zarar verdim.”

“…! Sorun değil. Burada Süpermarketin dışındayız, yani orada bir şeyler yerken görülmediğin sürece—”

“Hayır, Süpermarkette bir şeyler kırdım ve yakalandım.”

“…”

“Tam olarak ben değildim, başka bir ajandı, ama sanırım bize eşit derecede sorumlu davrandılar.”

Sustum, sonra sordum,

“Kıdemli ajan şu anda nerede?”

“O öldü.”

“…”

“Ya da en azından onun… Merdivenden yukarı çıktığını varsayıyorum.” Go Yeongeun Merdivenleri işaret etti.

“Görünüşe göre ailesi burada kaybolmuş. Son izleri dördüncü katta sona ermiş… O yüzden buraya özellikle yukarı çıkma niyetiyle geldi.”

“…”

“Yani, o deli mi? Eğer ölmek istiyorsa, yalnız git. Neden beni tam da… ah.”

“…”

“Neyse, kulaklarımı tıkayarak burada kaldım. Ama dördüncü katın kapısını açtığı anda… Hâlâ duydum.”

Jingle.

Ve çok geçmeden… Bir ‘çalışan’ gibi davranmaya başladı.

“…”

“Hımm, affedin.”

“Bana Üzüm deyin.”

“Doğru. Ajan GrapeS.”

Go Yeongeun yüzünü ovuşturdu, sonra başını kaldırdı. İfadesi daha sakindi.

“Benim için zaten hiç umut yok. Yani siz ikiniz ayrılmayı planlıyorsanız, en azından yem olarak hizmet edeceğim. Burada kapana kısıldım ve kirlendim, neredeyse açlıktan ölüyorum… elimden gelen en az bu-”

“Hayır.”

Bir anlık tereddütten sonra geri adım attım ve liseliyi öne çektim.

“Ha? Ajan…?”

“Aslında yardımınıza gerçekten ihtiyacımız var. …ayak bileğinde sakatlık var.”

“Ah.”

Sinirli lise öğrencisini şekeri ağzından çıkarmaya bir anlığına zar zor ikna etmeyi başardık. Sonra getirdiğim acil durum ilk yardım çantasını teslim ettim ve Go Yeongeun ayak bileğine benimkinden yirmi kat daha profesyonel bir Beceri ile tedavi etti.

“Ama daha sonra tekrar o şekeri yemeye devam ederse, bu biraz anlamsız olmaz mı? Şeker…”

“Yine de Atel’i birkaç saat açık tut.”

Dayanıklılığı ve soğukkanlılığı tükenen lise öğrencisi neredeyse paniğe kapıldı, bu yüzden biraz ikna edilmeye ihtiyacı vardı.

Pazarlık çipimi çıkardım.

“Önce bunu yiyelim.”

“…!! F-Yiyecek…!”

LİSESİNİN GÖZLERİ TABAK GİBİ fal taşı gibi açıldı.

Hazırladığım anlık yemekler saniyeler içinde yok oldu ve üçümüz arasında paylaşıldı.

‘Teknik olarak Süpermarketin Dışında Olduğumuza Göre Sonunda Bunları Yiyebiliriz.’

Yemek alanında yalnızca ‘Güvenli’ yiyecekler yiyebiliyorduk, Bu yüzden bunları dışarı çıkarmaya asla cesaret edemiyordum. O zaman bile, her ihtimale karşı, yalnızca Güçlü Kokusu olmayan eşyaları seçiyordum.

HoneStAslında hayatımda hiç bu kadar hızlı yemek yememiştim.

Bir karton UHT sütü yaklaşık iki saniye içinde parlattım, ardından otuzdan kısa sürede bir caStella pastasını mideye indirdim.

‘Yeniden yaşadığımı hissediyorum.’

Bundan sonra liseliyi uyutuyoruz. Ben de yere yığılıp dinlenmek istiyordum ama önce aynı derecede bitkin meslektaşımla konuşmam gerekiyordu. Hepimizin sahip olduğu bilgileri paylaştık ve zihinsel gücümüzü geri kazanmak için havadan sudan konuştuk.

“Bay Ro… Demek istediğim, Ajan GrapeS, siz her zaman çok hazırlıklı gelirsiniz. Bu arada, ben Mağaza yerleşim haritasını taşıyarak Yeri boşa harcadım.” “Üçüncü katın o kadar büyük olduğunu ve haritasının pek işe yaramadığını açıklayarak, acı bir ses tonuyla” dedi. Temelde belirsiz ayrıntılardan oluşan dağınık bir karmaşaydı.

“Hatta her ihtimale karşı farklı bir DarkneSS’den bazı paralar getirdim. Ama öyle görünüyor ki burada geçerli para birimi olarak sayılmıyorlar…”

Bir dakika bekleyin.

“Haritanız var mı?”

“Evet. Normal araştırma ekibinin standart ekipmanının bir parçası… Henüz tam olarak araştırılmamış yerleri araştırmamızı istiyorlar.”

“Görebilir miyim lütfen?”

“Elbette.”

Go Yeongeun, Küçük bir sırt çantasından kalın, katlanmış bir broşüre benzeyen bir şey çıkardı. Bu, çeşitli renklerde el yazısıyla yazılmış notlar ve eskizler ile kaplanmış, binanın basılı bir kat planıydı.

‘…DiSaSter Yönetim Bürosu temsilcilerinin el yazısı.’

“…”

Belirli bir Mağaza adını fark edene kadar ona neredeyse büyülenmiş gibi baktım. Haritada ayrı bir notasyon vardı.

Bazı insanlar bu tezgahtan bir şeyler çıkarabileceklerini düşünüyor gibi görünüyor, ama bu sadece İntihar. Gitme.

“…Ajan.”

“Daha önce bahsettiğiniz şey. ‘Ödeme para birimi’.”

“Ha? E-Evet.”

“Haritanızdaki bir ipucuna dayanarak bunu alabileceğimiz bir yer olduğunu düşünüyorum.”

“…”

Ama Go Yeongeun derin bir nefes aldı ve başını salladı.

“Ben… Kusura bakmayın ama itiraz ediyorum. Üçüncü kat o kadar büyük ki, oraya varmanın ne kadar süreceğini kim bilebilir. Ve korkarım daha sonra bu merdiven boşluğuna geri dönüş yolunu bulmamız ne kadar zaman alacak, özellikle de çalışanları veya tehlikeyi savuşturacak herhangi bir eşya olmadan.”

Sakin yüzünde boncuk boncuk ter oluştu ve korkusunu gizlemek için çok çabalıyor gibi görünüyordu.

“Mağaza yeniden açıldığında siz ikiniz gidebilirsiniz. Ben… Ben sadece bir kurtarma ekibi bekleyeceğim. Çalışanları atlatmanın başka bir yolu yoksa, yapmamayı tercih ederim…”

İşte olay şu.

“Artık yapıyoruz.”

“…!”

“Hatırladınız mı? Daha önce kullandığımız bir şey vardı.”

Envanter dövmemden bir eşyayı aldım; uzun zamandır dokunmadığım bir şeye.

Artık üç yaşında olduğumuz için önerilen katılımcı sayısına ulaştık. Nihayet yeniden kullanılabilir hale geldi.

…Ve şimdilik Ajan Bronze’u düşünmeye gerek yoktu.

[Hızlı ve Kolay Mum Yapma Seti]

‘MySteriouS Mum Seti’ eşya kutusunu ellerimde tuttum ve üç gün sonra ilk kez kendime hafif bir gülümsemeye izin verdim.

“Haydi yine birkaç mum yapalım.”

Körler Malikanesi’nde bu mum yapımı eşyası kaçışımızda büyük bir rol oynamıştı. Şimdi geri dönüş için mükemmel bir zamandı.

O karanlık merdiven boşluğunda.

Üçümüz çömelip yere baktık.

Kitle birlikte gelen siyah kağıdı yaydım ve mum için karmaşık desenleri dikkatle çizdim.

Sonra şunu önerdim:

“Hadi her birimiz birer kart çekelim.”

“Huu…”

“Vay be…”

Go Yeongeun ve lise öğrencisi arkadan rastgele bir kart çekti. Kartları mumun niteliklerini belirleyecektir:

[Kafa karışıklığı]

[Rüya]

‘Fena değil.’

Tuhaf bir şekilde şu andaki ruh halleriyle eşleşiyordu, ama hey, işe yaradı. Şimdi son kartı seçme sırası bendeydi. Kalan kartları yüzleri yukarı bakacak şekilde çevirdim.

Onur, Şifa, Meditasyon, Yara, Aldatma, Öfke, Müdahale, Koruma, Darbe, Bakış…

‘Son kez ‘Aldatma’yı seçtim.’

Otomatik eXhibit makinelerini kandırmak ve patronlara yasal olarak ödeme yapıyormuşuz gibi davranmak için Onur, Müdahale ve Hileyi kullandık.

‘Bu durumda.’

Tereddüt etmeden seçtim.

[Koruma]

Parlayan lavanta rengi bir kristali nazikçe kucaklayan iki elin resmi. Seçtiğim üç kartı kül haline getirdim, onları siyah kağıdın üzerindeki mumun pastel boya çizgisine serptim, sonra kağıdı katladım – tıpkı daha önce yaptığım gibi.

Bir süre bekledikten sonra…

“Tamamlandı.”

“Vay be.”

Katlanmış kağıdın içinden soluk çivit rengi bir mum çıktı ve elime düştü.

Açıkçası ben bunu kullanamazdım ve NoStalji Şekeri aracılığıyla ödünç alınmış zamanla yaşayan lise öğrencisi de açıkça bunu kullanamazdı.

AYRICA, burada ilk elden deneyim sahibi biri de vardı. Mumu Go Yeongeun’a teklif ettim.

“Bu seferlik işi yine size bırakıyorum.”

“…Tamam.”

Tamamlanan mumu eline alan Go Yeongeun, İnce Bir Tonla Konuştu.

“Bu sefer, düzgünce yapacağım.”

Bu sözlerle yeni yapılan mumu yaktı. Alev fitilden parladı ve.

Bir duacı, kafası karışmış herhangi bir varlığa mumu kaldıracak, rüyaların gücünü bağışlayacak, koruma sunacaktır.

Ve hamiline bir nimet verilecektir.

Sisin Ortasında Ziyaretçi

WhooSh.

Mum ışığı üzerimize parladı.

“Ah…”

Lise öğrencisi yanımdayken Go Yeongeun’un arkasında durdum.

Bana Braun’un ışıkları kapatacağı zamanı hatırlattı. Ama daha soğuk ve daha ruhani.

Sanki mum ışığını serin bir sis takip ediyor ve bizi sarıyordu…

“…”

Yavaşça kapıyı açtık ve üçüncü kata çıktık. Karanlık bir Mağazada bir alev taşımamıza ve Öne Çıkmamız Gerekmesine rağmen, Bir şekilde doğal bir şekilde karışıyor, sanki sisle örtülüyormuşuz gibi. Daha sonra bir çalışanla karşılaştık.

“Merhaba—”

Lise öğrencisi Ses çıkardığında ağzını kapattım. Çalışan, yaklaşırken biraz ciyaklayarak, Basitçe…

“…”

…bize olaysız bir şekilde geçti.

“Ha…”

Go Yeongeun nefesini bıraktı; korkudan çok rahatlama vardı.

‘Şükürler olsun.’

Bu kez uzaylı Dükkanı öğesi değerini bir kez daha kanıtladı.

Ancak sergi salonundaki zamanımızın aksine, bu ürünün süresi daha da endişe vericiydi.

Mağaza yeniden açılıncaya kadar beklemek zorunda kalabiliriz.

“Mum bir kez yandığında, hepsi bu kadar. Bu nedenle, eğer çalışma saatleri devam ettikten sonra onu tekrar kullanmak istiyorsak hızlı hareket etmemiz gerekiyor.”

“Anladım. Nereye gitmeliyiz?”

“Burada.”

Go Yeongeun’un getirdiği kat planındaki bir noktayı işaret ettim. Ona baktığında dehşetle geri çekildi.

“…! B-bekle…”

“Her şey yoluna girecek. Hadi gidelim.”

“…”

Zaten mumu tutuyorduk ve Some Scuffle’a girerek onu söndürmek berbat bir fikir olurdu.

İtiraz etmek istemesine rağmen hareket etmeye başladı.

‘Teşekkür ederim…’

Onun neden bu kadar isteksiz olduğunu anlayabiliyordum. Gittiğim yer…

[Looky Mart’ta Etinizi Sat]

…o Mantıksız Tabelasıyla tuhaf bir ‘etkinlik Durağı’ydı.

“…”

Diğer Stall’lar Lucky Mart’ın eski İndirim promosyonlarını taklit ediyorsa, bu ucube olanlar daha çok anormal şekilde üzerlerine gelinen aksaklıklar gibi geliyordu.

Bu özel noktada, beyaz zeminde sıra sıra ızgaralar dışında hiçbir şey yoktu.

Ve Sessizliğin İçinde Bir Şey Cızırtılıydı.

“Merhaba.”

“Sessiz.”

Titremeye başlayınca elimi liseli çocuğun omzuna koydum. Aşırı tepki verdiğinden değil…

“Haa.”

Tam ön tarafta sergilenen ızgarada, simsiyah kömürleşmiş et bir demo olarak pişiriliyordu. …Bir bakışta, fazlasıyla tanıdık bir şekle sahip, iki ayaklı bir yaratıktan geldiğini anlayabilirdiniz.

MUHTEŞEM KAYIP KİŞİLER, MAĞAZA ‘MALZEMELERİ’ OLARAK YENİDEN KULLANILMIŞTIR.

‘Kusmak istiyorum.’

Ama kendimi tuttum.

Üstümüzde bir pankart vardı.

…tıpkı temsilcinin notlarının söylediği gibi.

Anında Barbekü Etkinliği!

Canlı olarak katılın ve garantili bir hediye sertifikası alın!

Hediye sertifikası.

Böyle bir yerde kim hediye sertifikası kazanmak ister ki? Bu sadece uzun süredir kayıp olan insanları cezbedecektir ve onlar da size saldıracaktır. Onlar aslında artık insan bile değil; onları kurtarmakla uğraşmayın.

Ama şimdilik, kısa bir süreliğine Süpermarketin Çevresine karışmayı başardık, varlığımız mumun koruyucu sisi tarafından yumuşatıldı. Go Yeongeun’un omzuna hafifçe vurdum.

“Lütfen yana kayar mısınız? Bu boş ızgaralardan birinin önünde durmam gerekiyor.”

“Ha? B-Bekle bir saniye, bu…”

“Sorun değil.”

İyi değildi.

Bunu başka birinin halletmesini çok isterdim.

‘Aklı başında olan hiç kimse bunu yapmaz mı?’

Ama…

Arkadaşlarımdan biri bir haftadan fazla bir süredir merdiven boşluğunda mahsur kalmıştı ve kirlenmişti. Diğeri reşit olmayan bir sivildi.

Tam olarak bu kadar ekstrem bir şeye binebileceğim insanlar değil.

Üstelik bu bir fırsattı.

‘O hediye sertifikasını almam gerekiyor.’

Eğer bunu üstlenseydim, para birimini doğrudan alırdım, böylece nasıl kullanıldığını kontrol edebilirdim.

‘Kaçmak için kendi planımı uygulamak istiyorum, bu yüzden inisiyatif almam gerekiyor.’

Dişlerimi gıcırdattım.

…Öncelikle, Şoka girmeyeyim diye Mutlu Yapıcı Şırıngası kullandım. Ellerim titriyordu.

‘Sakin ol… Sakin ol.’

Buraya gelirken kaydırdığım öğelerden birini çıkardım ve Titreyen parmaklarımın onu düşürmesine izin vermemeye çalıştım.

Devasa bir kasap bıçağı.

Jilet gibi parlıyordu.

“H-Hey…!”

“Sorun değil. Ürünü kırmadığımız ve orijinal durumuna döndürmediğimiz sürece, Mağaza onu bir satın alma olarak kaydetmeyecektir.”

“Sorun bu değil, Ajan—!”

Kasap bıçağını sağ kolumun üzerine indirdim.