Bölüm 1366: Gezici Taverna (Bölüm 2)

“Markiz Distar senin cimri olduğunu biliyor ve mana kristallerinden tasarruf etmeni sağlayacak bir yol buldu.” Kamila kıkırdadı.

“Evet, gerçekten minnettarım.” “Yıllar boyunca hem sahne önünde hem de arkasında benim için çok şey yaptı. Mirim’e çok şey borçluyum, hatta belki de Trequill’den bile daha fazlasını.” dedi Lith, ölen arkadaşının acı dolu anısını hatırlayarak iç çekerek.

“O zaman uslu bir çocuk ol ve ona harika bir hediye hazırla. Büyükannenin önerilerine göre yapılmış, tamamen isteğe bağlı bir DoLorean gibi.” Kamila kol kola yürürken kıkırdadı.

Böylesine güçlü bir varlığa tanıdık bir lakap takmak hâlâ tuhaf hissettiriyordu. Salaark’ın Lith’in doğum gününde habersiz ortaya çıkabileceği fikri, işleri daha da şaşırtıcı hale getiriyordu.

“Önerin için teşekkürler, ama bunu zaten düşünmüştüm.” dedi Lith, gözlerinin içine bakarak. “Daha da önemlisi, çok özel biri için özel bir hediye bulmakta zorlanıyorum. Polis memurları bir sürü sihirli biblo alıyor ve ben kıyafet hediye etmekten nefret ediyorum.

“DoLorean’ı da istemediğinden emin misin?”

“Teşekkürler, ama hayır. Bu çok büyük bir hediye ve ben bunu hak edecek hiçbir şey yapmadım.” Kamila bakışlarını kaçırarak cevap verdi.

Bu düşünce hoşuna gitmişti ama Lith’in ona nişan hediyesi teklif ettiğini fark edememesi onu rahatsız etmişti. Özellikle de arkasında ona evlenme teklifi etme niyeti olmadığı için.

“Anlaşamayacağımız konusunda anlaşmamız gerekecek.” Lith omuz silkti.

Lark’ın öldüğü gece ona gösterdiği nezaket ve özveriyi asla unutmamıştı. Kederin kalıcı bir iz bırakmaması onun sayesindeydi ve Lith de bu iyiliğe karşılık vermenin bir yolunu bulmak için can atıyordu.

Ancak Solus olmadan, kendi sözlerinin ima ettiği şeylerin farkında değildi. Üçüncü tekerlek rolünden nefret ettiği için, randevuları sırasında asla onları takip etmezdi.

Solus, kendi hayatını en iyi şekilde yaşamak için arkadaşlarıyla birlikte kulede kalmıştı.

“Bu gece beni nereye götürüyorsun?” diye sordu Lith, sessizlik yeterince uzun süre garip bir hal aldıktan sonra.

“Meslektaşlarımdan birinin tesadüfen bulduğu yeni bir mekan. Bana harika bira çeşitleri, her türlü baharatlı yemek ve makul fiyatlar olduğunu söyledi, yani hayalinizdeki yer burası olmalı.” Kıkırdadı.

“O mu?” Lith, elini sıkıca tutarken aniden durdu. “Kıskanmalı mıyım?”

“Her zaman. Beni asla hafife alma.” Ona neredeyse bir öpücük kadar kısa, yumuşak bir öpücük vermeden önce gözlerinin içine baktı.

“Ben asla yapmam.” Lith, bu soruyu daha uzun ve daha tutkulu bir şekilde yanıtladı ve bu da onlara birçok sitem dolu bakış kazandırdı.

Çölde de sevgi gösterilerinin kamusal alanda yapılması kabalık olarak kabul ediliyordu.

“Kes şunu, aptal. Bizi tutuklatacaksın.” Kıkırdayarak onu itti.

“Bize sadece bir geceliğine parasını ödemediğim bir oda verecek. Beni iyi vakit geçirmekle mi tehdit ediyorsun?” dedi kıkırdayarak.

“Sapık!” diye güldü ve onu sürükleyerek götürdü. “Tanrılara şükür geldik. Beni daha fazla utançtan kurtaracak.”

Dışarıdan bakıldığında, işletme pek de bir şeye benzemiyordu. Taştan yapılmış, dikdörtgen şeklinde, tek katlı bir binaydı. Birkaç kare pencere ve içerideki tüm gürültüyü, sadece kısa bir süreliğine açılan bir kapıyla kapatıyordu.

En ilginç yanı ise üzerinde Haug’s Travelling Tavern yazan büyük neon ışıklı bir tabelanın olmasıydı.

İçeri adım attıklarında Lith’in beklentileri altüst oldu. Zemin ve duvarlar küçük, sert ahşap levhalardan oluşuyordu ve bu da ortama sıcak ve samimi bir hava katıyordu.

Masaların çoğu doluydu ve mekan insanlarla doluydu ama her yer öylesine aralıklıydı ki, kalabalık hissi yaratmıyordu ve her müşteri grubuna kendi mahremiyetini bırakıyordu.

Aynı şekilde rahat minderli sandalyeler ve bar tabureleri, insanlara gruplar halinde bir masada oturma veya bar tezgahının sağ üst köşesinde, barmenle birlikte tek başlarına oturma seçeneği sunuyordu.

Sol üst köşede ise, müzisyenlerin çaldığı bir müzik platformu vardı ve çifte ikinci buluşmalarını hatırlatıyordu. Şarkı güzeldi ama Lith’in ürpermesine neden oldu çünkü şarkı onunla ilgiliydi.

Krallığın tüm halkı için hem umut hem de korku kaynağı olan Başbüyücü Verhen’in maceraları anlatılıyordu.

“Haug’s Travelling Tavern’a hoş geldiniz.” Barmen, Kamila kendini tanıtıp rezervasyonlarını sormadan önce söyledi.

“Bayan Yehval, itibarınız cazibenize haksızlık ediyor. Mütevazı evimde böylesine hoş bir hanımefendinin bulunması her zaman bir onurdur. Varlığınız onu Lith Verhen yapıyor. Ekibim masanızı hazırlarken oturmaktan çekinmeyin.

“Bekleme için özür dilemek adına ilk içkiler ikramdır. İlk kez gelen müşterilere tekrar gelmeleri için her zaman geçerli bir sebep vermeyi severim. Yıllar içinde misafirperverliğin en iyi politika olduğunu keşfettim.”

Tam önündeki iki bar taburesi, barmenin elinin bir hareketiyle kendiliğinden geri çekildi ve Lith her şeye bir kez daha baktı. Meyhanenin önü, dışarıdan bakıldığında tüm bina kadar büyüktü, ancak yarısının mutfak tarafından işgal edilmesi gerekiyordu.

Mekân tertemizdi, kalabalık bir gecede kalabalık bir restoran için fazlaydı. Lith’in gelişmiş koku alma duyusu, canavar yarı bedeninin yiyecek ve baharat kokularını filtrelemeyi başardığı anda birkaç tuhaf koku almasıyla daha da güçlendi.

Solus’un dehşetine rağmen, burnunu eğitmeye bile vakit ayırmıştı.

‘Beni yanlamasına sik. Ölümsüzler, canavarlar ve hatta bitkiler. Burası her şeyiyle mükemmel. Ama kimse kokusunu gizleme zahmetine girmemiş, bu hiç mantıklı değil.’ diye düşündü Lith, barmene bakarken.

Otuzlu yaşlarının ortalarında, 1,80 boyunda, kahverengi saçlı, gözlü ve bakımlı sakallı bir adamdı. Saçlarındaki turuncu ve sarı tutamlar, barın loş ışıklarında zor fark ediliyordu.

Geniş omuzları vardı ama üniformasını oluşturan siyah pantolon, yelek ve papyonla birlikte giydiği bol beyaz gömlek nedeniyle zayıf mı yoksa kaslı mı olduğu anlaşılmıyordu.

“İsimlerimizi nereden biliyorsun?” dedi Lith, Yaşam Görüşü’nün etkilerini gizlemek için gözlerini mana ile parlatırken.

Barmenin mor bir öze ve büyük bir fiziksel güce sahip olduğu ortaya çıktı. Tüm bina fazlasıyla büyülenmişti ve müşterilerin hiçbiri kolay lokma değildi, bu da Lith’in bir tuzağa düştüklerinden korkmasına neden oldu.

“Söylentilerin söylediği kadar paranoyaksın. Düşmanın olsaydım, sırf kendimi böyle açığa vurmak için seni buraya getirmek için bu kadar uğraşmazdım. Üstelik şarkının havayı düzelteceğini düşündüm.” diye cevapladı barmen.

“Bu hayatta sadece iki şey sonsuzdur, kibir ve aptallık. Adını bile bilmiyorum, sandığın kadar zeki olup olmadığını ise hiç bilmiyorum.” dedi Lith, Kamila’nın arkasında kaldığından emin olarak yavaşça kapıya doğru geri çekilirken.

“Tanrım, ne kadar da keyif kaçırıcı. Tamam, adım Parmegianno Haug, İnsan Uyanmış Konseyi’nin büyüğü ve bu güzel işletmenin sahibi. Şimdi mutlu musun yoksa aile ağacımı da görmek ister misin?”