Bölüm 1364: Birlikte Yeni Anılar Yaratmak

Büyük Nehir sonsuzca akıyordu. Gelecekte bir yerde, Weave’in kalıntıları boş ve sessizce sürükleniyordu, kaçınılmaz yıkıma doğru ilerleyişlerine tanık olacak kimse kalmamıştı. Geçmişte bir yerde, Verge şehri duruyordu, Defilement’in gizli dehşetini barındırıyordu.

Twilight da vardı, gizemli ve korkunç, zamana yenik düşmüş.

…Ama Fallen Grace’de günler huzurlu geçiyordu.

Sunny, Nephis ve Cassie çaylarını bitirdikten kısa bir süre sonra Chain Breaker’daki çalışmalar başladı. Onarımları gözlemlemek için rıhtımları ziyaret etti, ama bunun gerçekten bir anlamı yoktu. Son insan şehrinin yaşlı vatandaşları, gemilere ondan çok daha iyi bakmayı biliyorlardı ve bedenleri yaşlı ve zayıf olsa da, aralarında hala bazı Uyanmışlar vardı.

Fiziksel güçleri birçok sorunu çözdüğü için Sunny’nin yardım etmesine gerek yoktu. Yapabileceği en iyi şey, ayak altında dolaşmamaktı.

Önlerinde birçok savaş olduğunu bilen Sunny, zamanını mümkün olduğunca kapsamlı bir şekilde hazırlık yapmaya adadı. Cassie ve Nephis de aynı şeyi yapıyordu. Nephis durmaksızın kılıç kullanma pratiği yaparken, Cassie ise… Aslında Sunny, kör kahinin ne yaptığından tam olarak emin değildi.

Fallon Grace’in yokluğunda güvenliğini sağlamak için önlemler almakla çok zaman harcıyordu, ama aynı zamanda Sunny ve Nephis için de mümkün olduğunca zaman ayırmaya özen gösteriyordu. Birlikte yemek yiyor, şehri geziyor ve uzun strateji toplantıları yapıyorlardı.

Üçü tekrar bir arada olduğu için mutluydu.

Ama aynı zamanda biraz da garipti.

Cassie bir yılını Kabus’ta geçirmişti… bu da onun artık Sunny’den birkaç ay daha büyük olduğu anlamına geliyordu, bu da onu grubun en küçüğü yapıyordu. Her şeyin başında onu küçük kız kardeşi gibi görmüştü, bu yüzden birdenbire daha genç olan kişi olmak tuhaf geliyordu.

Ama yine de yaş çok soyut bir kavramdı… özellikle de Uyanmışlar için. Sunny, Nightmare’in yarattığı rüya hapishanesinde bilinmeyen bir süre geçirmişti. O acımasız sınavın çoğunu unutmuş olsa da, ruhu hala izlerini hatırlıyordu.

Nightmare’den bahsetmişken, karanlık destrier şimdilik onun önceliğiydi. Sunny, Fallen Grace’den ayrılmadan önce atının Yükselişine yardımcı olacak kadar Anı yaratabileceğinden emin değildi, ama yanıldığı için hoş bir sürpriz yaşadı.

Bunun iki ana nedeni vardı. Birincisi, Cassie’nin ona eksik olan birkaç ruh parçasını sağlamak için tapınağın hazinesini açmasıydı. İkincisi ise Alacakaranlık Tacı’ydı.

Onun [Alacakaranlığın Mirası] büyüsü, Sunny’nin şafak ve alacakaranlıkta özünü yenileme hızını büyük ölçüde artırdı. Ancak Fallen Grace’de alacakaranlık neredeyse tüm gün sürüyordu ve sadece kısa ve geçici bir geceyle kesintiye uğruyordu. Sonuç olarak, öz rezervleri neredeyse tükenmez hale gelmişti.

…Bu, birden fazla nedenden dolayı iyi bir şeydi. Sonuçta, üçü de Yılan Kral’ın kayıp şehrini ziyaret etmeye mahkumdu. Alacakaranlık, Büyük Nehir’in karşı kıyısında, neredeyse her zaman şafak vakti olan bir yerde bulunuyordu. Sunny, orada ne tür tehlikelerle karşılaşacak olurlarsa olsunlar, sınırsız miktarda özün elinde olması çok işine yarayacağından emindi.

Şimdilik, her şeyden önce Nightmare’i beslemek için Anıları örmeye odaklandı. Gölge parçalarının sayısı her geçen gün artıyordu.

Karanlık atın boyun eğdirdiği kabusların sayısı da, hiç olmadığı kadar hızlı bir şekilde artıyordu. Belki de Ariel’in Mezarı’nın doğası yüzündendi… ama daha da önemlisi, Nehir Halkı yüzündendi.

Uyanık dünyada, Gölgesi kabusları toplamak için çok az yol bulabiliyordu — çünkü sıradan insanların rüyaları güçsüzdü ve Uyanmışlar asla rüya görmezdi. Sadece Ustalar ve iğrenç yaratıklar, Gölgesine boyun eğdirebileceği uygun rüyalar sağlayabilirdi.

Ancak Rüya Aleminin Uyanmışları — ve dolayısıyla Ariel’in Mezarı’nın Nehir Halkı — Büyü’nün etkilediği kişilerden farklıydı. Onların ruhları uyurken dünyalar arasında seyahat etmiyordu, bu yüzden Kabus onların rüyalarına girip korkularını yenebiliyordu.

Sonuç olarak, Fallen Grace’in vatandaşları bu günlerde garip bir şekilde huzurlu bir uykuya dalarken, Gölgesi sürüsüne eklemek için bolca kabus aldı.

Bu gidişle, Sunny önce ne olacağını bilmiyordu — kara atın Yükselişi mi, yoksa Terör olarak tam gücüne kavuşması mı?

Daha basit Anılar örmek için yorulmadan çalıştı ve bunu daha hızlı yaptı.

Birbiri ardına tamamlandılar.

Ve sonra, sonunda… Sunny sonuncusunu da ördü.

Bunu yaptığında, ayrılış tarihleri çoktan yaklaşmıştı. Cassie’nin tapınak içinde onun için ayarladığı geniş odalarda saklanan Sunny, dört gölge kolunu yavaşça geri çekti ve Weaver’ın İğnesini bıraktı.

İnsan elinde kalan, güzel bir sedef süs eşyasıydı. Onu bu kadar çekici kılan, renkli parlaklığı değil, arkasında gizlenen ruhani dokumaydı.

“Bitti.”

Sunny yavaşça nefes verdi, sonra süsü bıraktı ve gerindi.

“Başardım.”

Hem yorgun hem de coşkulu hissediyordu. Nightmare, Yükselişe ulaşmak için sadece bir Transandantal Hafıza daha gerekiyordu ve şimdi, o Hafıza tamamlanmıştı.

Ayağa kalkan Sunny, pencerenin ötesindeki kızıl gökyüzüne baktı. Gece çoktan geçmişti, bu da Gölgesinin görev yerine dönmüş olması gerektiği anlamına geliyordu. Bu günlerde, siyah at genellikle Zincir Kırıcı’nın onarıldığı yerin yakınındaki gölgelerde saklanıyor ve onun emriyle işçileri koruyordu.

“O zaman hemen onu ziyarete gitsem iyi olur.”

Sunny, Nightmare’in Yükselmiş Terör olarak ne kadar güçleneceğini düşünürken, gökyüzünden hızlı bir gölge düştü ve pencere pervazına kondu. Jet’in kargasıydı.

Küçük kuş birkaç kez zıpladı, sonra ona öfkeyle baktı ve karga gibi bağırdı:

“Sıkıştım! Sıkıştım!”

O iç geçirdi.

“Biliyorum, Crow Crow. Yakında efendini almaya gideceğiz. Hey, ben de onu görmek istiyorum! Birkaç gün daha bekle.”

Echo, belki de ona alıştığı için, sürekli onun etrafında dolanıyordu. Sunny dokumadan yorulduğunda, küçük kuşu inceler ve sabırsızlığını yatıştırmaya çalışırdı.

Aniden dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Ama önce… benimle birlikte Nightmare’i bulmaya gelmek ister misin?”

Kuş başını eğdi ve yuvarlak gözleriyle ona baktı. Sonra gagasını açtı ve karga gibi bağırdı:

“At! At!”

Sunny güldü.

“Evet. At. Hadi!”

‘Tekrar deneyelim…’

Bununla birlikte, karanlığa karışarak kendini somut bir forma dönüştürdü. Bu sefer Sunny kendi görünüşünü yeniden yaratmadı, bunun yerine kendini tamamen farklı ve daha küçük bir yaratığa dönüştürdü.

…Birkaç dakika sonra, biri siyah, diğeri gölgeden yapılmış gibi daha da koyu renkli iki karga, kızıl gökyüzüne uçtu.