Bölüm 1363 – Unutulabilir Bir Deneme

Bölüm 1363 - Unutulabilir Bir Deneme

Jake ve İblis Prensi, kendilerine katılan yeni kişiye baktılar. Yeni gelen kişi de onları fark edince ellerini birleştirip hafifçe eğilerek selam verdi. Jake, onu daha önce nerede gördüğünü hatırlamaya çalıştı; sanırım Nevermore'da altın ejderha Aisha ile birlikteydi.

Kalp Ruhu Daolord'unun Seçilmişi'ni selamlıyorum, dedi iblis, selamına karşılık vererek. Jake de nezaketen ona uyup selamı iade etti.

Kadının yüzünde hafif bir rahatlama belirdi. Bilinmez bir boşluğa fırlatılıp Nevermore Liderlik Tablosu'nun hayatta kalan iki üst düzey oyuncusunun önüne bırakıldığı düşünülürse, bu oldukça anlaşılabilirdi. Jake, onu Tanımla yeteneğiyle incelemeye çalıştı ancak pek bir bilgi elde edemedi; görünüşe göre bu tür taramaları engelleyen çok güçlü bir yeteneğe sahipti.

[?]

Jake, hepsinin başına aynı şeyin gelip gelmediğini doğrulamak için, Sen de mi buraya altın bir çiçeğe dokunarak geldin? diye sordu.

İblis Prensi'nin sorusunu takip etmesiyle, Daolord'un Seçilmişi başını sallayarak bunun doğru olduğunu onayladı. On yapraklı olan, değil mi?

Kadın tekrar başını salladı. Jake, hepsinin bu dünyaya girmek için on yapraklı bir altın çiçeğe dokunduğu sonucuna vardı.

Benimkini bulduğum ortam buydu. Seninkini gösterebilir misin? dedi Jake, on yapraklı altın çiçeğe rastladığı yerin görüntüsünü tekrar yansıtarak.

Onlu yaşlarının başlarında bir kız gibi görünen kadın başını salladı ve ilk kez ağzını açtı. Hafıza.

O konuştuğu anda etraflarındaki dünya değişti ve kendilerini, her yanı devasa bitkilerle çevrili büyük bir altın çiçeğin önünde buldular. Bunun bir tür illüzyon olduğu barizdi, ancak Jake'in şaşkınlığına, küresi her şeyin oldukça gerçek olduğunu, aynı zamanda biraz da gerçek dışı hissettirdiğini doğruladı. Küresi ayrıca, bu dünyanın sadece etraflarında var olduğunu, belki de bunun sadece ortamı ve çiçeği göstermek için yaratıldığını bildirdi.

Kalp Sarayı'nın gücünü görmek her zaman etkileyici, dedi İblis Prensi, on yapraklı altın çiçeğe saygılı bir sesle bakarak. Ve gerçekten de, bunun da on yaprağı var.

Evet, dedi Jake başını sallayarak, ancak nedense kaşlarını çattı; bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu. Bu, genç kızın tezahür ettirdiği küçük dünyadan mı kaynaklanıyordu? Emin değildi ve dünya silinip onları tekrar sayısız altın çiçeğin oluşturduğu deneme alanına geri bıraktığında da emin olamadı. Hâlâ amacını bile bilmedikleri bir denemenin içindeydiler.

İnsan merak ediyor, kaç tane var acaba, diye mırıldandı İblis Prensi. Belki de haklısın, sadece olayların gelişmesini beklememiz gerekiyordur. Belirli sayıda insan girmeden bu denemenin başlamayacağı mantıklı bir sonuç gibi geliyor.

Kesinlikle mantıklı, dedi Jake, başka bir açıklama göremediği için başını sallayarak. Kalp Ruhu Daolord'unun Seçilmişi'nin tam yanlarında belirmesi ve Jake'in başlangıçta iblisin yanında ortaya çıkması, grup olarak hareket etmelerinin istendiğine inanmasına neden oluyordu. Eğer sistem savaşmalarını isteseydi, en başta onları bir araya getirmezdi, değil mi?

Kalp Ruhu Daolord'unun Seçilmişi hiçbir şey söylemedi, ancak Jake zihninde beliren bir görüntüyle niyetini anladı; bir şeyler için birlikte çalışmaları gerektiği düşüncesini iletiyordu. Başını sallayarak ona baktı.

Benim düşüncelerim de bu yönde. Bu işbirlikçi bir durum, bu yüzden bir arada kalmalı ve daha fazlasının gelmesini beklemeliyiz. Umarım düşmanca davransalar bile üçümüzle birden savaşacak kadar aptal kimse çıkmaz, dedi Jake rahat bir tonda, aslında bu sistem etkinliğindeki herhangi birinin onlara karşı durup duramayacağını ciddi ciddi merak ederek.

Jake'in kendi gücünden bahsetmeye gerek bile yoktu ve İblis Prensi'nin de ondan pek aşağı kalır yanı olmadığını hissediyordu. Kalp Ruhu Daolord'unun Seçilmişi de güçlüydü ama çok tuhaf bir şekilde. İlk bakışta o kadar güçlü görünmüyordu ancak Jake'in duyuları, onunla savaşmanın çok riskli olacağını söylüyordu. Kalp Sarayı üyelerinin İrade Gücü ve onunla ilgili tüm yetenekleri geliştirdiğini biliyordu; bu yüzden kız asla konuşmuyordu. Sarf ettiği her kelime, kendi iradesini dünyaya dayatabilen, doğuştan güçlü Güç Sözleri'ydi.

Üçüyle birden savaşmak intihar olurdu ve potansiyel bir saldırgan için durum daha da kötüleşti; kısa bir süre sonra uzay tekrar titredi ve dördüncü bir kişi belirdi. Bu sefer tanıdık olmayan biriydi.

Bu başka bir kadındı ve üçünü fark ettiği anda elinde hemen bir mızrak belirdi, ancak İblis Prensi dostane bir tavırla öne çıkıp iki elini göğsünün önünde havaya kaldırdı.

Valhal'in Valkür'ünü selamlıyorum, dedi rahat bir tavırla. Silahlanmana gerek yok; düşmanca bir niyetimiz yok. Hatta...

İblis, daha önce tartıştıkları her şeyi açıkladı ve kadının da bir altın çiçek bulup bu alana girmek için kullandığını doğruladı. O konuşurken kadın Jake'e birkaç bakış attı ve Jake de ona bakıp hızlı bir Tanımla kullandı; bu sefer Kalp Ruhu Daolord'unun Seçilmişi'ne kıyasla daha fazla bilgi elde etti.

[İnsan – 360. seviye – İlk Valkür Gudrun'un İlahi Lütfu]

Gudrun tarafından kutsanmıştı ve Jake, Carmen'i de tanıyor olsaydı şaşırmazdı. Ya da belki bu onun için fazla iyimser bir tahmindi; Valhal bu etkinlik için kesinlikle tam kadro gelmişti, bu yüzden herkesi tanımasını bekleyebilir miydi? Her neyse, Valhal ve Tarikat'ın arasının iyi olduğunu düşünürsek, Valkür her şeyi duyduktan sonra çok daha sakin görünüyordu ve durumunun herkesle aynı olduğunu doğruladı.

Güç açısından, aralarındaki en zayıf halka olduğu kesindi. Hem Behemoth'tan hem de Baş İblis'ten aşağıdaydı ve kendi çapında kesinlikle bir dahi olsa da, diğer üçü dahiler arasında dahilerdi.

Bu denemenin başlaması için beş kişinin yeterli olduğu umuduyla, dördü bir süre rahatladı, artık pek bir tartışma yaşanmıyordu. Jake ve İblis Prensi rahatça konuşmakta sorun yaşamasalar da, dört büyük fraksiyon işin içine girince işler biraz daha gergindi; özellikle Dao Tarikatı, hakkında çok fazla bilgi vermek istemedikleri bir gruptu. Aynı şey muhtemelen iki kadın için de geçerliydi, bu yüzden her şey çok yüzeysel tutuluyordu.

Neyse ki beşinci kişinin gelmesi için çok beklemeleri gerekmedi ve bu sefer Jake'in inanılmaz derecede tanıdık bulduğu biriydi.

Dördü birden, altın çiçeklerin üzerinde oturan, küçük patilerini birleştirmiş bir şekilde dördüne bakan küçük bir yaratık belirdiğinde ona döndüler. Jake, Kalp Ruhu Daolord'unun Seçilmişi'nin gözlerinin fal taşı gibi açıldığını ve ellerinin onu kucağına almak istercesine ileri uzandığını gördü.

Eğer bu hikayeye Amazon'da rastlarsanız, çalınmış olduğunun farkında olun. Lütfen bildirin.

Yine karşılaştık, dedi Jake, başta etrafındaki insanları fark edince endişelenen ama Jake'i görünce anında sakinleşen Jasper'a gülümseyerek.

Jasper tereddüt etmeden ortadan kayboldu ve Jake'in omzunda belirdi; bu durum avcıya, Dao Tarikatı'ndan genç görünümlü kızın kıskanç bir bakış atmasına neden oldu.

Görünüşe göre birbirinizi tanıyorsunuz, dedi İblis Prensi gülümseyerek. Bu sanal dünyanın ötesinden bir arkadaş mı, yoksa burada mı tanıştınız? İtiraf etmeliyim ki, bu varlık hakkında hiçbir bilgim yok.

O aileden, dedi Jake gülümseyerek. Jasper da yüzünün yan tarafına biraz tuhaf bir şekilde sarıldı, bu yüzden Jake onu nazikçe ayırıp yere bıraktı. Hadi, kendini tanıt.

Düzlem Gezgini biraz gergin görünüyordu ama sonunda patilerini havaya kaldırıp varlığını duyurdu. Jasper!

Sevimliliğin gücü sayesinde İblis Prensi bile etkilendi, gülümsedi ve başını eğdi. Tanıştığımıza memnun oldum, Jasper.

Güzel tanış, dedi Jasper büyük kafasını sallayarak, ardından kaybolup tekrar Jake'in omzunda belirdi. Bu sefer Jake onu indirmedi, sadece orada durdu; dürüst olmak gerekirse beş kişi olduklarına göre bir şeylerin, herhangi bir şeyin olmasını bekliyordu. Zindanlarda kabul edilen grup büyüklüğü beş olduğu için, burada da benzer olduğunu varsaymıştı.

Hepsi sessizce orada dururken on iki saniye geçtikten sonra İblis Prensi tekrar konuştu. Görünüşe göre beşten fazlasına ihtiyacımız var... bu deneme ilk düşündüğümden daha sinir bozucu çıkıyor.

Daha başlamadı bile, dedi Jake iç çekerek ve başını Jasper'a çevirdi. Sanırım sen de on yapraklı bir altın çiçek buldun ve buraya girmek için onu kullandın?

Jasper onaylarcasına başını salladı. Almaya çalıştım, alındım.

Sanırım biraz daha mahsur kaldık, dedi Jake bir iç çekişle.

Jake'in omzunda oturan Düzlem Gezgini başını yana eğdi, bir an düşünceli bir şekilde baktıktan sonra konuştu. Gitmek tamam, geri gelmek?

Jake ve diğer herkes, İblis Prensi ilk konuşan kişi olarak küçük kedi benzeri yaratığa döndü. Buradan ayrılma imkanın mı var?

Jasper biraz gergin bir şekilde başını salladı.

Başkalarını da beraberinde getirebilir misin? dedi Jake umutlu bir sesle.

Sadece ben, dedi Jasper, başını utançla eğerek. Düzlem güçlü, bükmesi zor, birçok katman...

Bekle, eğer gidersen ve geri gelirsen etkinliği bozmaz mı ya da ödül kazanma konusunda bir etkisi olmaz mı? dedi Jake, Jasper gidip gelebilirse bunun nasıl işleyeceğini merak ederek.

Jasper sadece omuz silkti. İlk yalnız değil.

Sanırım, diye mırıldandı Jake. Her neyse, sistemin birisi ayrılırsa mahvolacak bir etkinlik yaparken senin ayrılmana izin vereceğini sanmıyorum, bu yüzden gidip gelmeni neden engelleyeyim ki? Hala senin işaretin bende, yani seni burada geri istediğimde fark edebilirim.

Bir dakika, ayrılmasının olumsuz sonuçları olup olmayacağını bilmiyoruz, dedi şimdiye kadar sessiz kalan Valkür. Bence kalması ya da hepimizin ayrılmasının bir yolunu bulması daha güvenli.

Hayır, sorun değil, gidebilir, dedi Jake ona hızlı bir bakış atarak, kadının geri çekilmesini sağladı. Jake, Jasper'a ne yapıp ne yapamayacağını söylemeyecekti ve Valhal'den rastgele bir kadının bunu yapmasına kesinlikle izin vermeyecekti.

Tamam, dedi Jasper başını sallayarak. Bay bay!

Küçük yaratık Jake'in omzundan atladı ve bir anlığına parlayarak yok oldu. Jasper gitmeden önce aynı küçük yaratığın düzinelerce görüntüsü bir anlığına belirdi ve az önce değiştirdiği Avcı İşareti sayesinde dışarı çıktığını doğruladı. Jake, küçük yaratığının büyüsünün tam olarak nasıl çalıştığını merak etti ama... ama...

Jake aniden bir şeyi unuttuğunu hissedince kaşlarını çattı.

Umarım beş kişi bir sonraki denemeyi başlatmak için yeterlidir, dedi İblis Prensi, Valhal'den gelen Valkür'den sonra başka birinin gelmesini beklerken. Bundan fazlasına ihtiyacımız olması çok talihsiz olurdu.

Tek yapabileceğimiz beklemek, dedi Valkür omuz silkerek.

Kalp Ruhu Daolord'unun Seçilmişi başını salladı ve Jake de tam onaylayacakken, o tuhaf yanlışlık hissi devam etti. Neden bir şeyi unutmuş gibi hissetmeye devam ettiğini bilmiyordu. Neyi unutmuş olabileceğini hatırlamaya çalıştı ama söylemeye gerek yok, bu çok beyhude bir çabaydı ve onu sadece daha fazla şüpheyle baş başa bıraktı.

Burada bir şeylerin ters gittiğini hisseden tek kişi ben miyim? diye sordu Jake diğer üçüne.

Ne şekilde? diye sordu İblis Prensi, Jake'in sözlerini çok ciddiye alıyormuş gibi bir ses tonuyla.

İşte mesele de bu. Bilmiyorum, dedi Jake başını sallayarak. Ama kesinlikle bir şeyler yanlış. Bir şeyi unutmuşum gibi hissediyorum ve bu tür hisler nadiren yanılır. Benim için en azından.

Ben şahsen bir şey tespit edemiyorum, ya sen? dedi İblis Prensi, Kalp Ruhu Daolord'unun Seçilmişi'ne dönerek. Bir İrade Gücü uygulayıcısı olarak, muhtemelen çılgın bir zihinsel dirence sahipti, bu yüzden eğer bir şekilde herhangi bir büyüden etkilenmişlerse, bunu tespit etme şansı en yüksek olan oydu.

Bir an duraksadı, gözlerini kapattı, sonra tekrar açtı ve başını iki yana salladı.

Hiçbir şey, ha, diye mırıldandı İblis Prensi, Jake'e dönerek. Ve emin misin?

Sezgilerim kadar eminim, dedi Jake. Ki bu da benim kitabımda şüphelenmek için fazlasıyla yeterli.

Haklı olduğunu varsayarsak, soru şu ki bu konuda ne yapabiliriz ya da bu deneme neden bizi bir şeyleri unutmaya zorluyor? dedi İblis Prensi kaşlarını çatarak. Sistem nadiren hafıza gibi şeylerle oynar... gerçi bazı yaratıklar kesinlikle bunu yapabilir.

Jake yavaşça başını salladı, o zamanlar savaştığı Minotor Zihin Şefi'ni ve anıları nasıl etkili bir şekilde yerleştirebildiğini, Jake'e anlık olarak gerçek olmayan şeyleri düşündürebildiğini hatırladı. Genellikle bu tür senaryolarda, kişi bir şeylerin yanlış olduğunu fark ettiği anda tüm anılar anında geri gelirdi, ki şu anda bu olmuyor gibi görünüyordu.

Burada öyle bir yaratık yok ama, dedi Valkür etrafına bakarak omuz silkerek. Hala beşinci kişinin gelmesini beklemenin en iyi seçenek olduğunu düşünüyorum. Belki anılarımız bir şekilde etkilenmiştir ama bu geçici olmalı ve buradan ayrıldığımızda düzelmeli.

Bir denemenin anıları kalıcı olarak alıp değiştirdiğini görmediğim konusunda hemfikirim, gerçi böyle bir denemenin var olması fikrini bile rahatsız edici buluyorum, dedi iblis lordu başını sallayarak. Beklemeye gelince, isteksizce aynı fikirdeyim. Anıların etkilendiğini fark etmenin, deneme için mevcut ilerlememizi nasıl geliştireceğini göremiyorum.

Jake de isteksizce buna katıldı ve çevrelerini taramaya devam etti, bir şey görmeyi umarak... ki gördü. Tam önlerinde, sanki küçük bir yaratık oturmuş gibi çiçeklerden bazıları ezilmişti ve Jake odaklandığında başka bir şey daha gördü.

Omzunda tek bir küçük saç teli vardı. Jake saçı mana ile çevreleyip önünde belirmesini sağladı ve belirgin renk, anında nereden geldiğini anlamasını sağladı.

Jasper mı?

Daha önce olduğundan gelmiş olması mümkün değildi... bekle, Jake bu alana girmeden önce ne yapıyordu? Altın çiçekler topluyordu ve onu bu dünyaya taşıyan dokuz yapraklı bir tanesine rastlamıştı, burada da on yapraklı çiçeklere dokunan başkalarıyla tanışmıştı. Peki ya ondan öncesi?

İçinden geçtiği çöl vardı ama oradan nasıl geçmişti? Yalnız mıydı? Hayır, hayır, Jake gerçekten düşündüğünde, orada başka birinin veya belki de birden fazla kişinin olduğundan emindi; sadece kim olduklarını hatırlayamıyordu.

Herkes, dedi Jake ciddi bir tonda. Bana bir iyilik yapın ve bu alana girmeden önce ne yaptığınızı ve kiminle olduğunuzu hatırlamaya çalışın. Sadece genel hatları değil, detayları düşünün.

Jake başta birkaç tuhaf bakış aldı ama üçü de istediğini yaptı ve yüzlerinin anında değiştiğini gördü. İblis Prensi tekrar konuşmadan önce birkaç saniye geçti, bazı iyi çıkarımları vardı.

Pekala, anılarımız kesinlikle kurcalanmış ama bu o kadar kaba ve basit bir şekilde yapılmış ki, uzun vadeli olması amaçlanmadığı açık, bu da nedenini sorgulatıyor. Böyle anıları mühürlemenin amacı ne?

Jake, Jasper'ın bıraktığı küçük saçı incelemeye devam etti ve tamamen küçük yaratıktan geldiğinden emin olduğunda, aniden başka bir şey daha hatırladı. Nasıl unutabildiğinden emin değildi ama tam o anda, Jasper'ın üzerinde bir Avcı İşareti olduğunu ve Düzlem Gezgini'nin de karşılığında ona bir işaret bıraktığını fark etti. Jasper'ı uyarmak için yok edebileceği bir işaret.

Varlığını hala hatırlayabiliyorken, Jake kolunu kaldırdı ve katarını çıkararak kolunun bir kısmını yırttı. Birkaç hızlı hareketle, yaralar şeklinde birkaç kelime bıraktı; acının ona sürekli orada olduklarını hatırlatacağına inanıyordu.

Anında, bir saniye önce ne yaptığını unuttu ama acı zihnini geri getirdi. Birkaç saniye boyunca, her saniye unutma ve hatırlama döngüsündeydi, çünkü onu etkileyen şey neyse agresif bir şekilde büyüsünü çalıştırmaya çalışıyordu... Jake'in kaynağı fark etmesi için yeterince agresif bir şekilde; düşünmeye bile vakit ayırmadan, sadece tepki verdi ve arkane enerjisiyle patlayarak saldırdı, bu da orada bulunan herkesi şoke etti.