Bölüm 1361: Ortak Harekat

Papa… Danitz korkuyla sıçradı, aldığı vahiylere neredeyse inanamadı.

Eğer bu emir doğrudan doğruya Bay Aptal’dan gelmeseydi, kesinlikle küfür ederdi.

Tabii ki karşısındaki kişi Gehrman Sparrow olsaydı, bu duruma katlanırdı.

“Lord Oracle, başka bir şey var mı?” Deniz Tanrısı Kilisesi’nin istihbarat sorumlusu, Lord Danitz’in ifadesinin biraz tuhaf olduğunu fark etti. Bu onu biraz korkuttu.

Danitz düşüncelerini geri çekti ve zorla gülümsedi.

“Dalgalar Katedrali’ndeki gelişmeye dikkat edin.”

“Evet, Lord Oracle.” İstihbarat amiri rahat bir nefes aldı ve aceleyle eğilip veda etti.

Danitz başını çevirip Alger Wilson’a baktı ve parlak bir gülümsemeyle, “Bay Aptal zaten bir açıklama yaptı,” dedi.

Alger tereddüt etmedi. Hemen ayağa kalktı ve sağ avucunu sol göğsüne bastırdı.

Danitz sırtını dikleştirdi ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Tanrı, Alger’in bugünden itibaren bir maske takacağını ve Deniz Tanrısı Kilisesi’nin başrahibi olacağını söyledi.”

“Bay Aptal’ın isteği benim isteğimdir!” Alger eğilirken gülümsemesini gizleyemedi.

Gülümsemesinin yarısı Danitz’in görebileceği şekilde alçakgönüllülüğünü gösterirken, diğer yarısı ise kalbinin derinliklerinden geliyordu. Çünkü bu vahiy iki anlama geliyordu:

Bay Aptal ve Fırtınalar Efendisi kesin bir anlaşmaya varmışlardı. Zımni bir anlaşmayla, ihanetinin artık peşini bırakmayacaklardı. Elbette, Fırtınalar Kilisesi’ne rezil olmamak için maske takmak ve sahte bir isim kullanmak zorundaydı.

Deniz Tanrısı Kilisesi’nin papazı olmak, Deniz Tanrısı tahtına ulaşmak için kritik bir adımdı.

Alger’ın bakış açısından bu, resmen Bay Aptal’ın astı olduğu anlamına geliyordu. Gelecekte, ister Deniz Tanrısı kimliğiyle yer değiştirmek, ister Aptal Kilisesi’nin lideri olmak olsun, pek çok fırsat olacaktı. Bay Aptal’a gelince, “O” gerçek bir tanrıyla aynı seviyede, hatta daha da üst seviyede, yüce bir varlıktı. “Onun” vekili nasıl bir melek olmazdı ki?

Alger eğildikten sonra sabırla Kahin Danitz’in kendisine gümüş-siyah bir maske getirmesini bekledi.

Maskeyi aldı ve büyük bir ciddiyetle taktı.

…

Leonard, kırmızı bir eldiven giyerek Midseashire kıyılarında yürüyüşe çıktı ve doğaüstü bir davayı kapatmanın verdiği huzur ve mutluluğun tadını çıkardı.

Dün gece kapı ve pencerelerin gizemli bir şekilde açılması olayına gelince, Kutsal Katedral’den bu konuyu soruşturmaması veya konu hakkında daha fazla bilgi edinmemesi yönünde emir almıştı.

Leonard bu emirle ilgili olarak hiçbir şey yapamazdı çünkü Yaşlı Adam Pallez Zoroast’tan genel gerçeği çoktan öğrenmişti:

Bay Kapı gerçek dünyaya dönmüştü ve Zaman Meleği Amon, “Onun” tanrılaştırma ritüelini çalmak ve Sıra 0 Hatası’na geçmek için bu fırsatı değerlendirdi. Hemen hemen aynı anda, Bay Aptal daha da uyandı. Sefirah Kalesi aracılığıyla “O”, Kahin, Çırak ve Yağmacı yollarının Öte Dünya’lılarına kısa süreli ve zayıf bir şekilde bağlanmıştı.

Yağmacı yolunun bir meleği olan Pallez Zoroast, şüphesiz Amon’un otoritesindeki ve “Onun” tanrılaştırılmasındaki değişimleri sezebilmişti. “O” ayrıca Sefirah Kalesi’nin “Onunla” bir bağlantı kurduğunu da keşfetmişti.

“Yaşlı Adam, Amon çoktan 0. Sıraya geçti. Artık ‘O’na’ pek faydan dokunmaz. Neden hâlâ vücuduma asalaklık etmek istiyorsun?” Leonard, sesini bastırarak temiz sabah havasını içine çekti ve hafif bir endişe ve şaşkınlıkla sordu.

Pallez Zoroast kendi kendine alaycı bir tavır takındı.

“Toy.

“Evliya olduktan ve tasavvuf bilgisinde çok ustalaştıktan sonra artık benim rehberliğime ihtiyacın kalmadığını mı düşünüyorsun?”

“Bana yüz yüze ders vermeyi seçebilirsin,” dedi Leonard bir süre düşündükten sonra.

Ona göre, bir meleğin bedenine “parazitlik” yapması hem bir nimet hem de bir felaketti.

İyi haber şu ki, gerçek bir Efsanevi Yaratıkla karşılaşsa bile tamamen savunmasız olmayacaktı. “Yaşlı Adam” diye hafifçe bağırdığı sürece sorun çözülebilirdi. Ayrıca, Dördüncü Çağ’dan kalma tarih ve çeşitli nadir mistisizm bilgileri de oldukça faydalıydı.

En büyük dezavantajı, hayatının Parazit’in elinde olmasıydı. Karşı tarafın kötü bir niyeti varsa, onu durduramazdı.

Bu soru bir zamanlar Leonard’ın en büyük endişesiydi, ama artık çok da sorunlu değildi. Çünkü Bay Aptal’ın uyanışı derinleşiyor ve “O”nun Pallez Zoroast’ı tamamen bastırmasına izin veriyordu. Dahası, Leonard aynı zamanda Evernight Kilisesi’nin üst düzey bir diyakozu olmuştu.

Kesinlikle Ebedi Gece Tanrıçası’nın gözetimi altında olacaktı ve hatta “O” tarafından özel olarak işaretlenebilirdi. Bu koşullar altında, “Gizlenme” yetkisine sahip bir tanrının Pallez Zoroast’ı keşfetmemesi imkânsızdı. Yaşlı Adam’ın kötü niyetli düşünceleri varsa, çoktan çözülmüş olurdu.

Leonard’ı en çok sinirlendiren şey, pek çok şeyin bu nedenle pek de kolay olmamasıydı.

Zaten yaşlı bir adamın bedenine “parazitlik” yapmasına alışkındı ve tuvalette bile onunla sohbet ediyordu ama yine de böyle durumlarda o zamanı kendine ayırmayı tercih ediyordu.

Bu nedenle, Yaşlı Adam’ın bedenini terk etmesinin ve “O’nun” evinde bir ihtiyar gibi yaşamasına izin vermenin, “O’nunla” geçinmenin daha iyi bir yolu olacağını düşündü. Daha tehlikeli meselelerle uğraşması gerektiğinde, Yaşlı Adam’ın onu geçici olarak “parazitleştirmesini” sağlayabilirdi.

Leonard’ın önerisini duyan Pallez Zoroast alaycı bir tavırla güldü.

“Eve döndüğünüzde ‘Parazitleştirme’yi, dışarı çıktığınızda da ‘Parazitleştirme’yi kaldırmayı hala düşünüyor musunuz?

“Beni senin koruman mı sanıyorsun?”

Leonard kuru bir kahkaha attıktan sonra, “Eğer henüz tam olarak iyileşmediysen ve ‘Parazitleştirmeye’ devam etmek istiyorsan, itirazım yok.” dedi.

Pallez Zoroast, Leonard’ın zihninde hafifçe yaşlanmış sesi yankılanana kadar iki saniye sessiz kaldı.

“Sırada aslında en tehlikeli dönem var. Gizemlerin Efendisi pozisyonu için, Aptal ve Amon kesinlikle bir savaşa girecekler. Zamanı geldiğinde, her türlü Öte Dünya özelliğinin etkisi altında, aynı yoldaki melekler de etkilenebilir. Heh, Evernight’ın bakışlarının koruması altında kalmak daha iyi.

“Sırların Efendisi doğduğunda, bana ‘Parazitlenmem’ için yalvarsanız bile sizinle uğraşmayacağım!”

Leonard, bilinçaltında ismi tekrarladığında biraz şaşırdı.

“Gizemlerin Efendisi mi?”

“Bu tam olarak anlayabileceğin bir şey değil. Tabii ki, ben varken endişelenmene gerek yok,” dedi Pallez Zoroast gururla iç çekerek.

Leonard tam bu soruyu sorma fırsatını değerlendirecekken, Kırmızı Eldivenler ekibinden birinin telgrafla koşarak yanına geldiğini gördü.

“Rahip, Kutsal Katedral’den bir telgraf var,” dedi ekip üyesi saygıyla.

Leonard hafifçe başını salladı ve telgrafı aldı. Hemen inceledi.

“Güney Kıtası’na gidin ve Gül Düşünce Okulu’nun kuşatılmasına katılın.”

Güney Kıtası… Rose Okulu Düşüncesi… Leonard iki anahtar kelimeye odaklandı.

Hızla şehrin en büyük katedraline döndü ve Kutsal Katedral ile bağlantı kurmak için büyük ölçekli ritüel büyüler kullandı. Rüyasında Papa, Ma’am Arianna ve diğer üst düzey yetkililerle karşılaştı.

Basit bir konuşmanın ardından Leonard, görevin özünü kabaca anladı:

Çeşitli Ortodoks Kiliseleri, Dünya Savaşı’ndan sonra çok aktif hale gelen Gül Düşünce Okulu’nu kuşatmak için Güney Kıtası’na gitmek üzere üç veya dört yarı tanrıyı görevlendirecekti.

Bu uzun vadeli bir görevdi. Gül Düşünce Okulu’nun yarı tanrıları izlerini nasıl gizleyeceklerini bildikleri için, işlerini oldukça gizli bir şekilde yapıyorlardı; onları bulmak veya onlara kilitlenmek kolay değildi. Onlarla başa çıkmak da kolay değildi.

Papa’nın söylediklerine göre, üç yıl içinde yeterli sonuçların alınması oldukça iyi olarak değerlendiriliyordu.

Bu süreçte Kutsal Katedral durumu gözlemleyecek ve başpiskoposların ve yüksek rütbeli diyakozların nispeten istikrarlı bir zihinsel durumda olmalarını sağlamak için yarı tanrıları değiştirecekti.

Leonard rüyadan çıktıktan sonra etrafına bakındı ve sesini bastırdı.

“Yaşlı Adam, işler biraz tuhaf. Çeşitli Kiliseler neden birdenbire Gül Düşünce Okulu’nu hedef aldılar?”

Bu kolay bir iş değildi. Son birkaç yüzyılda Ortodoks Kiliseleri de benzer girişimlerde bulunmamış değildi, ancak Gül Düşünce Okulu’nu ortadan kaldıramadan, onları sadece bastırıp zayıflatabildiler.

Bir yandan, ittifaklarında çatlaklar vardı. Birbirlerine karşı şüphe ve iş birliği eksikliği vardı. Diğer yandan, Gül Düşünce Okulu’nun yarı tanrılarının hoşgörüsü yüzünden zihinsel durumları anormal olabilirdi, ancak tehlikeyle karşı karşıya kaldıklarında nasıl kaçınacaklarını, saklanacaklarını ve gizleneceklerini biliyorlardı. Sebepsiz yere kendilerini tehlikeye atmazlardı.

Ayrıca Zincirli Tanrı ve Arzu Ağacı’nın kutsamalarıyla, tanrıların eylemlerine kesin bir rehberlik sağlaması zordu.

Pallez Zoroast, Leonard’ın sorusuna hemen cevap vermedi. Yaklaşık on saniye sonra “He” içini çekti ve biraz yaşlı bir sesle, “Bu, olası tehditleri ortadan kaldırmak ve kıyamete hazırlanmak için,” dedi.

Kıyamete hazır olun… Leonard’ın ağzı açık kaldı ve bir şeyler söylemek istedi ama sonunda sustu.

…

Backlund, Hasat Kilisesi.

Emlyn White salona yeni girmişti ama odasına gidip kıyafetlerini değiştirmeden önce, Peder Utravsky’nin ön sırada, yerden yükselen bir dağ gibi ayakta durduğunu gördü.

“Toprak Ana bize Güney Kıtası’na gitmemizi ve kötülük yapanları gömmemizi emretti.” Kutsanmış olan alçak sesle konuştu.

Sesi salonda yankılandı, gök gürültüsü gibi yavaş bir şekilde duyuldu ve dua eden Sanguine inananlarının gözlerini açmalarına neden oldu.

Demek ki dün geceki rüya gerçekmiş… Emlyn aydınlanmıştı.

Dün gece, Ata’yı rüyasında gördü ve rüyasında “O”nun, Peder Utravsky ve Gül Düşünce Okulu’nun ölçülülük grubuyla birlikte Güney Kıtası’na gidip, İlkel Ay’a inanan Gül Düşünce Okulu üyeleriyle başa çıkmasını istediğini gördü.

Elbette, eğer bir şans olsaydı, Arzu Ana Ağacı’na inanan düşmanlar da kurtulamayacaktı.

Emlyn, sık sık sahte vahiyler aldığı için bu rüyayı ciddiye almadı. Peder Utravsky’den onay almadan önce kıyafetlerini değiştirip dualarını tamamlamayı planladı.

Peder Utravsky’ye oldukça sakin bir şekilde cevap vermeden önce kısa ve öz bir şekilde kabul etti.

“Aceleye gerek yok.

“Öncelikle Gül Düşünce Okulu’nun ölçülülük fraksiyonunun üyeleriyle iletişime geçeceğim.”

Peder Utravsky kayıtsızca başını salladı ve “Sen de gönüllü Sanguine’lerden birini seç,” dedi.

…

Başkent Trier’deki İntis Cumhuriyeti’nde bir istihbarat teşkilatının amiri, emrindekilere görevler veriyordu.

Birdenbire, uzaktan gelen bir sesin kulaklarında çınladığını duyunca görüşü bulanıklaştı.

“Orville… Dylan… Orville… Dylan…”