Bölüm 136: Yemekhanede Kaos (5)

Bölüm 136: Yemekhanede Kaos (5)

Birkaç dakika öncesine dönelim.

Vanessa’nın Soylu Görgü Kuralları seçmeli dersini seçmesinin birkaç nedeni vardı; bazıları mantıklı, bazıları ise belki de saplantı sınırındaydı.

Ama asıl neden kişiseldi.

Dünya onu çoktan soylu unvanından mahrum bırakmış olsa da damarlarında hâlâ asil kan akıyordu.

O hâlâ bir Eldrienne’di.

Toplum aksine karar verdi diye bu gerçek ortadan kalkmamıştı. Ve bu yüzden, ne kadar aptalca olduğunu bilmesine rağmen — bu yolun ancak alay konusu olmaktan ve eski yaraları kaşımaktan başka bir işe yaramayacağını bilmesine rağmen — içindeki inatçı, gururlu bir parça, doğuştan hâlâ kendisine ait olduğuna inandığı şeyi bırakmayı reddediyordu.

İkinci olarak... Julian Rozenberg vardı.

A Sınıfı ile E Sınıfı arasındaki ortak eğitim seansından bu yana onu aklından çıkaramamıştı. İlk karşılaşmaları, keskinleşmiş duyularının derinliklerinde bir şeyi uyandırmıştı.

Kokulara ve ruhsal izlere karşı gösterdiği doğaüstü hassasiyet sayesinde Vanessa, Julian’ın etrafında dolanan zayıf ama son derece uğursuz bir manayı — kanını donduran yabancı, yozlaşmış bir varlığı — sezmişti.

Ve bunu tanıyordu.

O olay sırasında bir kez hissettiği doğaüstü mananın aynısıydı.

Eldrienne Hanedanı’nın düşüşüne, ailesinin neden soyluluktan mahrum bırakıldığına, damgalandığına ve ölüme götürüldüğüne karışmış olan korkunç kehanetin ta kendisiydi.

Ancak o günden sonra Julian, sinir bozucu bir şekilde ulaşamayacağı bir yerde kalmıştı.

Ona yaklaşmak için hiçbir fırsat bulamamıştı, hissettiği şeyin gerçek olup olmadığını doğrulayacak ya da kaderin onu yıllardır peşinden koştuğu gerçeğe doğru acımasızca geri sürükleyip sürüklemediğini anlayacak bir şans elde edememişti.

İşte bu yüzden, Julian’a yaklaşmak için en ufak bir şans doğduğunda hiç tereddüt etmeden bunu değerlendirmişti.

Julian’ın kıyafetlerini dikkatsizce kirleten bilinmeyen bir bilginin suçunu kendi isteğiyle üstlenmesinin nedeni de bu yüzden idi.

Nezaketten değil, asla sadece bundan değil, fırsat ayağına geldiği için... elbette ki bunu kaçırmayacaktı.

Fakat Julian’a yaklaştıkça...

Tek kez daha onun huzurunda durduğunda...

O tanıdık karanlık manayı hissetti.

Ve etrafındaki o karanlık mana bu sefer daha güçlüydü. Her nasılsa, o güçlü mananın hâlâ baskı katmanlarının altında gizlenerek dizginlendiğine inanıyordu bunu hissederken.

Peki bunu nereden biliyordu? Şöyle ki, bedeninden sızmaya devam eden zayıf akıntıları hâlâ hissedebiliyordu.

Hayır, tam olarak söylemek gerekirse, kıyafetlerinin arkasından geliyordu.

Vanessa’nın gözleri hafifçe titredi.

Ama neden... güçleniyor?

Koku neden daha da yoğunlaşmıştı?

Aslına bakılırsa, ortak eğitim seansındaki ilk karşılaşmalarında da güçlüydü; onun için derin bir iz bırakacak kadar güçlü.

Ancak Soylu Görgü Kuralları dersi sırasında o uğursuz varlık daha zayıf görünmüş, sanki yavaş yavaş kayboluyormuş gibi neredeyse silinmişti.

Ama şimdi, ona yeniden bu kadar yakın dururken bunun geri döndüğünü fark etmişti.

Ve bunu ne kadar çok hissederse, Julian Rozenberg’in o unutulmuş kabusa ilk korktuğundan çok daha derin bir şekilde bağlı olduğuna dair korkunç bir kesinlik kalbine o kadar çok sızmaya başladı.

Cevap yok mu? Julian omuz silkti.

Bunu duyan Vanessa kendini zorla şimdiki ana geri getirdi.

Ha, o halde bir tane de ben sunmama izin verin.

Julian onun bakışlarıyla karşılaştı ve sesini yükseltmeden kararını bildirdi...

Diz çök.

Vanessa’nın kaşları hafifçe seğirdi ama içinden derin bir soluk bıraktı.

...Peki, istediğimi zaten öğrenmeyi başardım.

Şimdilik Julian’ın dayatmayı seçtiği her türlü saçma aşağılanmaya katlanabilirdi. Evet, gülünçtü ama bunu daha fazla kışkırtmak sadece daha büyük belalara davetiye çıkarırıdı. İtaat etmek, geldiği şeyi almak ve bu yüzleşmeyi burada bırakmak en iyisiydi.

Fakat o tam kendini hazırlamışken başka bir ses gerginliği yardı.

Bu kadar yeter.

Vanessa hafifçe döndü, ancak endişeden donakaldı.

Vazrun Adası denemesindeki müfreze lideri, Leydi Rosalin’di.

Bir panik dalgası neredeyse o anda onu çarptı.

Hayır... hayır, hayır. Lütfen araya girmeyin, Leydi Rosalin.

Düşünceleri bir anda yarıştı.

Bu olabilecek en kötü gelişmeydi. Rosalin şimdi buna karışırsa bu küçük tartışma çok daha çirkin bir şeye dönüşebilirdi. Ve bu felaket olurdu.

Sadece şu an için değil, önlerinde bekleyenler için de.

Çünkü Vazrun Adası testi hızla yaklaşıyordu.

Eğer burada düşman edinirlerse, deneme başladığında bu düşmanlığın nasıl geri döneceğini kim bilebilirdi. Orada kinler sadece sosyal sürtüşme olarak kalmazdı.

Potansiyel olarak sabotaja dönüşebilirlerdi!

Ve Julian’ın takipçileri tam da bu tür bir acımasızlıklarıyla akademide ün salmıştı.

Zorbalık, sabotaj ve hatta dışlanma.

Eğer hem o hem de Rosalin, Julian’ın kara listesine girerse tüm müfrezeleri için Vazrun Adası’ndaki sonuçlar felaket olabilirdi.

Özür dilerim Leydi Rosalin... ama lütfen olduğun yerde kal.

Hiç tereddüt etmeden Vanessa sessizce bir büyüye başvurdu.

Telekinezi

Zayıf bir mana dalgası hareket etti.

Rosalin yarı yolda aniden durdu, yüzüne bir şaşkınlık yayılırken bedeni olduğu yerde kilitlendi ve bir daha bir adım bile ilerleyemedi.

Vanessa neredeyse irkildi.

Beni bağışlayın!

Ancak zor zamanlar zor önlemler gerektirirdi ve felaketi önlemek için gereken şey kendi müfreze liderini bir anlığına durdurmaksa, o halde öyle olacaktı.

Bununla birlikte Vanessa sessizce diz çöktü.

Julian onun bu itaati karşısında neredeyse eğlenmiş görünüyordu. Dudakları hafifçe kıvrıldı ve kibirli saçmalıklarına devam etti.

Madem ki bugün cesaret bulaşıcı görünüyor, o halde bu ikisi için öne çıkmaya can atan başka biri var mı?

Bir nefes boyunca sessizlik hüküm sürdü.

Sonra, sanki salonun kendisi onun kışkırtmasına yanıt vermiş gibi... Calyra ayağa kalktı.

[Julian’ın Bakış Açısı]

Julian, Calyra’nın yerinden kalktığını gördüğü anda yavaşça ona döndü, bakışları soğuk bir öfkeyle keskinleşti.

Calyra en ufak bir geri adım atmadan bu bakışı karşıladı. Kendi bakışı da en az onunki kadar keskin ve sertti, sanki ikisi de bir milim bile taviz vermeye niyetli değilmiş gibi.

Hiçbir şey söylemedi.

Aslında doğrusunu söylemek gerekirse, ihtiyacı da yoktu.

Etrafındaki baskı zaten onun yerine konuşuyordu. Yavaşça yaklaşan bir kar fırtınasının birikmesi gibi içinden güç sızıyordu; ağır ve uğursuz.

Atmosfer boğucu bir hal aldı.

Seyirciler bile bunu hissediyor gibiydi.

Yine de Julian sadece gülümserdi.

Ah... görünüşe göre Donmuş Majesteleri’nin hoşnutsuzluğunu kazandım.

Sırıtışı derinleşti, neredeyse memnun olmuş gibiydi.

Peki, güzel.

Başka türlü olmasını da istemezdim zaten.

Bununla birlikte Julian ağırlığını biraz olsun değiştirdi. Duruşu düzeldi, omuzları açılarak mermerin üzerinde bir ayağı yeniden konumlandı.

O da çatışmaya hazırdı.

Gerilim tırmandı... mana kalınlaşıyor, havadaki yıldırım kıvılcımları toplanıyordu.

Bu, tam bir kaostan önceki duraklama, eşikteki bir andı.

Fakat gerilim zirveye ulaştığı anda...

Birdenbire...

Şok edici bir cesaretle bir ses sessizliğin içine sızdı.

Ne kadar soylu... (+50PP)

Kelimeler sakin, neredeyse kayıtsızdı ve arkalarındaki saygısızlığı fark etmemek imkansızdı.

Ses yüksek değildi, en ufak bir zorlama da yoktu.

İşin tuhaf tarafı, ses sanki doğrudan herkesin kulağına yerleştirilmiş gibi yine de net bir şekilde duyulabiliyordu.

Sohbetler birer birer yavaşça dururken ses salon boyunca yayıldı.

Bilginler kimin... kimin aklını kaçırmış olduğunu aramaya başladılar, böyle bir şey söylemeye kim cüret edebilirdi ki?

Yine de salon sessizliğe gömülüp gözler kaynağı ararken bile ses devam etmeye başladı.

House Rozenberg’in şanlı varisi... Velthia’nın en iyisi, birinci sınıf bilginlerin baş koltuğu, ya da iddia ettikleri gibi, kalabalığın önünde bir tantana kopararak sadece bir gösteriye indirgenmiş gibi görünüyor...

Ha. Ne. Yüzyılın şakası. (+200PP)

Cidden... Rozenbergs arasında günümüzde itibar diye geçen şey bu mu? (+200PP)

Ne?

Kim lan o lafı eden...?

Julian’ın manası her zamanki gibi mükemmel bir şekilde dengeli ve kontrollü kaldı.

Fakat ifadesi yavaşça sertleşti.

Başını yavaşça o sesin sahibini bulana kadar çevirdi.

Ondan iki masa ötede, az önce söylediklerinden tamamen rahatsız görünmeyen koyu saçlı bir bilgin oturuyordu.

Korku göstermek yerine...

Konuşurken Julian’la yüzleşmek yerine...

O bilgin elindeki nar suyu bardağını yavaşça döndürdü.

Yukarıdaki avizelerin sıcak ışığını yansıtırken bardağın içinde hareket eden kırmızı sıvıya ilgisizce bakıyordu.

Julian onu dikkatle inceledi; tereddüt bekliyor, pişmanlık bekliyor, bilginin az önce yaptığı ciddi hatayı fark edeceği anı bekliyordu.

Ama hiçbir şey ortaya çıkmadı.

Bilgin sakince bardağı dudaklarına götürdü ve suyu içti.

Hım? Neden şimdi bu kadar sessizsin? diye sordu, neredeyse meraklı görünerek. Ha gayret. Bütün o havlamaların seni yormayacağını sanmıştım. (+100PP)

Hakaret son derece doğrudan yapılmıştı ve sakin ton bunu sadece daha da aşağılayıcı kılıyordu.

Julian çevredeki bilginlerin tamamen sessizleştiğini hissedebiliyordu.

Herkes aptala dönmüştü!

Tamamen şoke olmuşlardı!

Çünkü biri Julian’la bu şekilde konuşmuştu.

Kesinlikle hiç kimse!

Lan... az önce ne dedi o?

Julian parmaklarında hafif bir seğirme hissetti.

Yüzündeki hafif eğlence bile silinmiş, yerini çok daha soğuk bir şeye bırakmıştı.

Şimdi tamamen o bilgine dönmüş, tüm dikkatini ona vermişti.

Kısa süre sonra koyu saçlı bilgin nihayet yerinden kalktı ve en ufak bir gerginlik belirtisi göstermeden yavaşça hareket etti. Arkasındaki sandalye yerde hafifçe kaydıktan sonra bardağı masanın üzerine nazikçe bıraktı.

Etrafındaki takım arkadaşları bile o kadar şaşırmış görünüyorlardı ki, böylesine korkusuz bir eylemi açıkça beklemiyorlardı. (+200PP)

Bilgin nihayet ona doğru yürürken Julian onu yakından izledi ve ifadesinin ne kadar istikrarlı olduğunu fark etti.

Hey, Julian... gururunun büyük ölçüsü gerçekten bu mu? Yani cidden, tüm bunların kavgası sadece dökülmüş bir et suyundan ibaret mi?

Bilgin hafifçe gülümserdi.

Açıkçası, baş bilginimizin ne kadar aşırı derecede dramatik olduğunu görmek beni biraz hayal kırıklığına uğrattı.

Sessiz, yorgun bir iç çekiş bıraktı.

Yine de, eğer bu gerçekten senin değerinin toplamıysa...

O halde sanırım... Rozenberg’in sözde saygın varisi omurgasız bir itten başka bir şey değil. (+3000PP)

──────── ✦ ────────

[Bölüm 136: Yemek Salonunda Kaos (5)]

Komplo Puanları= 22.200