Bölüm 136: Üçüncü Duruşma!

Bölüm 136: Üçüncü Duruşma!

Üçüncü kat karanlıktı.

Kayan kaydırma yok. Parlayan rünler yok. Kendini beğenmiş bir yüzle bekleyen hiçbir Kalıntı Ruh yok.

Sadece sessizlik.

Sonra—

ÇATLA!

Dünya parçalandı.

Bai Zihan’ın vücudu, bir şeyin onu parçaladığını hissettiğinde sarsıldı.

Mide bulandırıcı bir çekiş, sanki ruhu bedeninden çekilip alınıyormuş gibi.

Ve sonra—

Işık!

Gözlerini kırpıştırdı.

Artık üzerinde farklı bir gökyüzü uzanıyordu. Tozlu. Kırmızı.

Güneş duman bulutlarının ardında karardı.

Etrafında yarı parçalanmış ve kavrulmuş taş duvarlar, harap taş duvarlar duruyordu.

Bir şehir mi?

Ötelerden bağırışlar ve çığlıklar yankılanıyordu.

Başı döndü. Kendini… ağır hissetti.

Qi yok.

Kılıç Niyeti Yok.

Sıradan bir insana dönüşmüş gibi görünüyordu.

Sessiz!

Bai Zihan sendeleyerek kendine baktı.

Cüppeleri farklıydı; düşük rütbeli bir askerin giyebileceği standart zırhlardı.

Beline paslanmış bir kılıç kınındaydı ve göğsüne bir rozet iliştirilmişti:

[Şehir Muhafız Yüzbaşısı – Bai Zihan]

“Affedersiniz?”

Yüzündeki tiksintiyi zorlukla gizleyerek mırıldandı.

(Neredeyim ben?)

Tam o sırada genç bir asker kırık kapılardan içeri daldı.

“Kaptan! Uyandınız! Tanrıya şükür!”

Bai Zihan yanıt vermedi.

Bakışları ufka doğru kaydı; tepelerin hemen ötesinde karanlık şekiller bir gelgit gibi toplanmıştı.

Şeytani Canavarlar!

Düzinelerce, belki de yüzlerce.

Şakağını ovuşturdu.

“Bu nasıl bir duruşma?”

Her zamanki gibi olsaydı, rütbeleri 2. Seviye’den yüksek olmayan Şeytani Canavarların hepsi birkaç saniye içinde onun kılıcına karşı düşerdi.

Ancak yetişimi kısıtlandığından bir tanesini bile öldürmek zor görünüyordu.

Panik giderek artan asker devam etti.

“Yüzbaşı Bai Zihan! Diğer tüm üstler kaçtı. Yalnızca size güvenebiliriz!”

“Harika!”

Bai Zihan alaycı bir şekilde mırıldandı.

“Kaptan?”

Ona el salladı.

“Hiçbir şey. Hadi gidelim!”

Asker gözlerini kırpıştırdı.

“Evet Kaptan!”

Bai Zihan, molozlarla kaplı sokaklarda hızlı adımlarla ilerleyen genç askere gözlerini kıstı.

“…Adın nedir yine?”

Zırhındaki tozu silkeleyerek ve malzemenin ne kadar ucuz olduğunu düşünerek yüzünü buruşturmamaya çalışarak sıradan bir şekilde sordu.

Genç adam şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Ah, ben Hong Tao, Kaptan. Hatırlamıyor musun?”

“Başımı falan vurmuşum gibi hissediyorum”

dedi Bai Zihan, bir bahane uydurarak.

“Peki burada ne oldu, Hong Tao?”

Bunun nasıl bir ortam olduğunu anlamaya çalışarak sordu.

Hong Tao’nun yüzü karardı.

“Canavarlar üç gün önce saldırdı. Uyarı yok. Birikme yok. Sadece… kükreme, ateş ve ölüm. Dış duvarın yarısı gitti. İşler kötüye gidince yüksek rütbeli askerlerin çoğu İç Şehir’e kaçtı. Yeniden toplanacaklarını söylediler! O piçler!”

“Yeniden gruplan, öyle mi?”

Bai Zihan homurdandı.

“Dur tahmin edeyim; geri dönmediler ve şehrin dış kısmını mı terk ediyorlar?”

“Evet Kaptan!”

dedi Hong Tao acı bir şekilde.

Bai Zihan anladı. Takviye gelmiyordu.

“Yeniden gruplanmak” sadece bir bahaneydi; geride kalan herkesi terk etmişlerdi.

Ya geri kalanları katlettikten sonra Şeytani Canavarların ayrılmasını bekliyorlardı… ya da iç duvarların koruması arkasında onlarla savaşmaya hazırlanıyorlardı.

Çevrelerindeki insanlar sokaklarda koşuşturuyorlardı; kanlı, öksüren, kırık dökük insanlar.

Anneler çocuklarını yakın tuttu. Yaralılar çığlık atarak ilaç istedi. Ve her gölgede gözler korkuyla parlıyordu.

Yalnızca bir avuç gardiyan kalmıştı. Zırhları aşındı, silahları yontuldu. Bazıları ancak on beş yaşından büyük görünüyordu.

Bai Zihan tam geride kalan en güçlü kişinin kim olduğunu sormak üzereyken sağır edici bir kükreme havayı yardı.

İlerideki yıkık dökük bir evden, dişlerinden kan damlayan, gözleri açlıktan kırmızı, domuza benzeyen dev bir Şeytani Canavar fırladı.

“Lanet olsun!”

Hong Tao bağırdı ve kılıcını çekti.

“Kaptan, kaçın! Bu bir Omurga-Diş Yiyicisi; zaten üç mangayı öldürdü! Onu tek bir kişiyle alaşağı edemeyiz!”

Dişlerini gıcırdattı, gözleri panik ve kararlılıkla doldu.

“Diğerlerini bulmalısın! Batı kontrol noktasıhâlâ birkaç korumamız kaldı; bir karşı saldırı başlatabiliriz!”

Sonra öne çıktı.

“Bunu hayatım pahasına oyalayacağım!”

Bai Zihan ona sanki iki kafası çıkmış gibi baktı.

“Sen aptal mısın?”

Hong Tao gözlerini kırpıştırdı.

“Yarı ölü vücudunu ona fırlatmanın satın alacağını mı sanıyorsun? zaman? Ne, dramatik bir şekilde yenilmeyi ve ilham verici bir konuşma yapmayı mı planlıyorsun?”

“Ama—”

“Kapa çeneni!”

Bai Zihan kesin bir dille söyledi.

“Bir aptalın önümde şehit rolü oynamasına izin vermeyeceğim.”

Toynakları, homurdanması, hırlaması ve dişleriyle yeri kazıyan Omurga Dişi Yiyicisi’ne gözlerini kilitledi.

“Bu şeyleri uykumda öldürürdüm,” diye mırıldandı Bai Zihan alçak sesle.

“Şimdi arkamda kal ve bir kahraman gibi davranmayı bırak.”

Bai Zihan boynunu kırdı ve arkasında kıvılcımlar dans edene kadar paslı kılıcı taş üzerinde sürükledi.

“Haydi, seni aşırı büyümüş domuz!” and charged again.

Bai Zihan didn’t run. He smiled.

His body felt heavy. Sluggish. His limbs didn’t respond with the same precision he was used to.

No Qi! No Sword Intent!

Only knowledge about these Demonic Beast and Martial Arts.

But that was enough.

He slid under the beast’s first charge, kılıcı dişlerden birine sürtündüğünde kıvılcımlar uçuştu.

Yuvarlandı, parçalanmış bir sütunu tekmeledi ve kılıcını sert bir şekilde canavarın yan tarafına indirdi.

CANG!

Kenarı zar zor içeri girdi.

Canavar kükreyerek onu tekrar toprağa fırlattı.

Bai Zihan dişlerini gıcırdattı. denemek zorundaydı.

Ama duruşu hiç değişmedi

Bu sefer kaçmadı, ivmeyle büküldü ve paslı kılıcını görebildiği tek zayıf noktaya sapladı.

GRRRR! acıyla çığlık attı

Sonra bıçağı büktü ve çekti

Canavar tökezledi

Kaba, verimsiz ama ölümcül bir darbe daha aldı ve sonunda bir gümbürtüyle çöktü

Sonra…

“…Bu muhteşemdi,” diye fısıldadı. geniş

“B-ben hiç böyle hareket eden birini görmemiştim. Kaptan, sen… o efsanevi yetiştiriciler gibiydin!”

Bai Zihan yavaşça nefes verdi. Kolu ağrıyordu. Kılıcı yarı bükülmüştü. Göğsü her nefeste inip kalkıyordu.

Ama zihni keskindi.

Canavarın cesedine baktı.

Yani burada da yetiştiriciler var mı?

Dünya gibi ekimden yoksun bir dünya olduğunu sanıyordu ama öyle görünüyordu like this was still a cultivation world.

Just one where this city had no cultivators.

Only mortals. Fragile. Perishable.

But what’s the real objective of the Third Trial?

Was it to protect the city? Kill the demonic beast? Or something else entirely?

Bai Zihan stared down at the beast’s twitching corpse. Blood pooled under its

Yüzünü buruşturarak kılıcını kürküne sildi

Hong Tao nefes nefese bir şekilde yanına koştu

“Kaptan, iyi misin?! Bu delilikti; nasıl hareket ettiğini bile görmedim!”

Bai Zihan omzunu devirdi.

“İyiyim. Ama kılıç değil.”

Elindeki bükülmüş metal parçasına baktı.

Dilinin bir tıklamasıyla onu bir kenara fırlattı ve canavarın dişlerinden birini aldı; keskinleşmiş, kalın ve hâlâ kan damlıyordu.

“Kaptan, şimdi ne yapacağız?”

Hong Tao nefes nefese sordu.

Bai Zihan cevap vermedi. Hemen dumanla tıkanmış sokaklara baktı.

Şehir dağılmıştı.

Ve bunu düzeltmesi mi gerekiyordu?

“Buradaki amaç nedir?”

“Hiçbir şey.” Kendi kendime konuşuyorum.”

Döndü.

“Avlanmaya gidiyoruz. Ve toplayabildiğimiz herkesi topluyoruz.”

Hong Tao doğruldu.

“Evet Kaptan!”

Hızlı hareket ederek yan sokakları ve enkazlarla dolu sokakları geçtiler.

Şehir yıkılmayı bekleyen bir mezarlıktı ama orada burada hayatta kalanlar hâlâ hayata tutundu.

Yaralı muhafızlar.

Siviller yardım için ağlıyor.

Çocuklar köşelere sıkışıp kalmıştı

Bai Zihan tuvalete bile gitmedi.iki kez k.

Bu bir denemeydi. Bir yanılsama. Bu insanlar gerçek değildi.

Zaman ayırmaya değmez.

Ama Hong Tao—

Durdu.

Tekrar tekrar.

Bandajları dağıttı. Hayatta kalanları enkaz altından çıkardı. Çocuklar anneleriyle buluştu.

Bai Zihan her seferinde net bir şekilde “Harekete devam edin” dedi ama onu hiçbir zaman gerçekten durdurmadı.

Peki ya test öldürmekle ilgili değilse? Peki ya konu tasarrufla ilgiliyse?

Ancak duygusallık konusunda kumar oynamazdı. O, o değildi.

Böylece kontrol edebildiği şeye odaklandı: canavarlara.

Ve etkiliydi.

Acımasız.

Her karşılaşma acımasız ve hesaplı bir çatışmaydı. Zayıf noktalara saldırdı, araziyi kullandı, silahlar başarısız olduğunda kafataslarını enkazla parçaladı.

Bir canavarı çatıdan tekmeledi. Bir başkasını parçalanmış bir mızrak sapıyla kazığa oturttu.

Qi yok. Kılıç Niyeti Yok.

Peki ama beceri? Bu onda bolca vardı.

Ve düşen her canavarla birlikte gardiyanlar saklandıkları yerden çıkıyorlardı.

Gürültüden çizilmiş. Umutla.

“Yüzbaşı Zihan yaşıyor!”

“O şeyi mi öldürdü?! Tek başına mı?!”

“Kullandığı domuz dişi mi?!”

Takip ettiler.

Toplandılar.

Bir düzine otuza dönüştü.

Otuzdan neredeyse elliye.

Hırpalanmış, yaralanmış ve dehşete düşmüş ama hâlâ hayatta kalma mücadelesine tutunuyor.

Bai Zihan ortada duruyordu, morarmış ve terli bir halde, bir cesetten çaldığı kanlı baltayı tutuyordu.

Konuşma yapmadı.

İlham vermedi.

Az önce öldürdü.