Bölüm 136: Onay Anlaşması Teklifleri I

Çarşamba, 8 Mayıs 2013.

**** ****

Zachary saatine baktı ve saatin çoktan 8:30 olduğunu fark etti. Hemen kahvaltısını yaptı, dişlerini fırçaladı ve elinden gelen tüm hızla evinden çıktı. Bir önceki gece, menajeri Emily, iki şirketin kendisiyle sponsorluk sözleşmesi yapmak istediğini telefonla bildirmişti. Zachary, onunla görüşmek ve ileriye dönük planı görüşmek üzere yoldaydı.

Ancak ilk önce esneme hareketlerini yapmaya vakit ayırdığı için neredeyse geç kaldığını fark etmişti.

Bir sponsorluk anlaşması kazanma ihtimalinin heyecanına rağmen, futbol kariyeri hâlâ önceliğiydi. Kaslarını sıcak tutması ve o akşamki maça hazır olması gerekiyordu. Maç öncesi kondisyon rutinini sırf bir randevu için bozamazdı. Bu yüzden, toplantının planlanan saatine sadece otuz dakika kala evinden çıkabilmişti.

Dairesinin merdivenlerinden rüzgâr gibi indi ve saniyeler içinde şehrin temiz havasına çıktı. Sokaklara hafifçe vuran yeni doğan güneşin, Trondheim’a sabahın erken saatlerinde yoğun bir hareketlilik getirdiğini fark etti. O sabah trafik, yollar araba ve yayalarla dolu bir oyun alanıymış gibi yoğundu.

Zachary her zamanki gibi otobüs durağına doğru ilerlemedi. Bunun yerine, yol kenarında durup taksisinin gelmesini bekledi.

Evinden çıkmadan önce taksi çağırmıştı bile. Zaten geç kaldığı için otobüsü bekleyemiyordu.

Norveç’teki taksi şirketleri çok verimli olduğu için uzun süre beklemesine gerek kalmadı. Sadece iki dakika sonra, siyah bir Audi yanına yanaştı. Hiç vakit kaybetmeden bindi ve ücretini ödedi. Bir süre sonra, Emily ile buluşmak üzere Trondheim Meydanı’na doğru yola koyuldu.

Taksi şoförü o sabah yoğun trafikten kaçmak için birkaç kestirme yol kullandı. Zachary varış noktasına sadece yirmi beş dakikada ulaşmayı başardı. Trondheim’da özel aracın rahatlığını bizzat deneyimledikten sonra, bir an önce araba alma kararlılığını pekiştirdi. Yoğun programı nedeniyle otobüse binmenin zahmetli olduğunu uzun zamandır hissediyordu.

Taksiden indiğinde, sokaktaki diğer yayaların arasından hızla geçerek yoluna devam etti. Emily ile buluşması gereken kafeye doğru gidiyordu. Birkaç köşeyi döndükten sonra birkaç merdiven çıktı ve Trondheim Meydanı yakınlarındaki bir alışveriş merkezinin ikinci katındaki hedefine ulaştı.

Zachary karşısındaki koltuğa yerleştiğinde Emily’nin ağzından çıkan ilk cümle “Geç kaldın” oldu.

“Ama sadece birkaç dakika,” diye yanıtladı Zachary mahcup bir şekilde gülümseyerek. “Esneme rutinimi yaparken zamanın nasıl geçtiğini unuttum. Genellikle egzersize odaklandığımda başıma gelir. Özür dilerim.”

“Endişelenme,” diye yanıtladı Emily, yüz ifadesi biraz yumuşayarak. “Ama bir şirket temsilcisiyle görüşeceksek ve sen geç kalırsan bu hiç hoş olmaz. Bunu ileride not et.” Zeki mavi gözleri Zachary’nin yüzünü tarayarak bir cevap bekledi.

“Öyle yapacağım,” diye cevapladı Zachary, koltuğuna yaslanarak. Kafenin samimi atmosferi ruhunu birkaç dakikalığına kozasına çekerken, duygularının yatıştığını hissetti. Emily’ye gülümseyerek, “Günaydın! Bu arada yolculuğun nasıldı?” dedi.

“İyiyim ve yolculuk da olabildiğince güzeldi,” dedi Emily düz bir sesle.

“Tanıtım tekliflerine gelince: Benimle tanıtım anlaşması yapmak isteyen iki şirket olduğunu söylemiştin!” dedi ve doğrudan toplantının konusuna girdi. Tanıtım anlaşması işini olabildiğince çabuk bitirmek istiyordu; böylece maç öncesi kondisyon çalışmalarına devam etmek için Lerkendal’a gidebilirdi.

“Evet, doğru,” diye yanıtladı Emily kahvesini yudumlarken. “Ama önce, bir şey sipariş etmek ister misin? Bugün ben alacağım.”

“Sadece portakal suyu yeter,” diye sırıttı Zachary. “Dairemde zaten ağır bir kahvaltı yaptım. Bu akşam sırf yiyecek tüketimimi ayarlayamadığım için kötü performans sergilemek istemiyorum. Mide ekşimesi veya şişkinlik yüzünden bir maçı kaçırdığınız düşünün. Bu utanç verici olurdu.”

Emily buna kıkırdadı. “Tamam o zaman,” dedi gülümseyerek. “O zaman sana biraz portakal suyu alalım.” Sonra bir garson çağırdı ve siparişi verip tekrar Zachary’ye odaklandı.

“İki teklifimiz var,” diye başladı, sesi resmi bir tona bürünerek. “Geçen hafta sonu gösterdiğiniz performans Norveç’te epey yankı uyandırdı. Özellikle Trondheim’da hayran kitlenizi oluşturmayı başardınız. Buradaki bazı şirketlerin sizinle anlaşmak ve geleceğinize bahis oynamak istemesinin sebebi bu olmalı. Ama daha yeni oynamaya başladığınız için çok fazla şey beklemeyin.”

Zachary, menajerinin devam etmesini beklerken, konuyu anladığını belirtmek için başını salladı.

Emily sözlerine şöyle devam etti: “Tekliflerden biri, bugün dünyadaki enerji içecekleri arasında en yüksek pazar payına sahip şirket olan Red Bull’dan geliyor. Norveç’teki sponsorluk pazarlama kadrolarında yer alan sporculardan biri olarak imzanızı almanız için beş yıl boyunca yılda 300.000 NOK teklif ediyorlar.

Para az görünüyor ama Tippeligaen’da iyi performans göstermeye devam ederseniz şartları iyileştireceklerine söz verdiler.”

“Üç yüz bin,” diye mırıldandı Zachary, Red Bull’un teklifini duyunca kaşlarını çatarak. “Bu ayda 25.000 eder. Bu teklif samimiyetsiz değil mi?”

En büyük spor yıldızlarından bazılarının paralarının çoğunu tekmelemek, sektirmek veya top atmak zorunda kalmadan kazandığını çok iyi biliyordu. Her şey tek bir sihirli kelimeye dayanıyordu: Sponsorluklar. Sporcular, yalnızca sponsorluk sözleşmelerinden yılda on milyonlarca dolar bile kazanabiliyordu.

Pek popüler olmayan sporcuların bile, kendi ülkelerindeki popüler markalardan on binlerce dolar değerinde anlaşmaları vardı. Oysa dünyanın en büyük enerji içeceği tedarikçisi Red Bull, ona dolar veya avro bile değil, Kroner cinsinden bir teklif sunmuştu. Zachary, imzasını almak gibi bir taahhütleri olmadığını biliyordu.

“Evet, teklif ettikleri yıllık maaş oldukça düşük,” diye yanıtladı Emily başını sallayarak. “Ama anlaşmanın iyi yanları da var. Örneğin, sözleşme süresi içinde Tippeligaen’in en golcü oyuncusu olmayı başarırsanız, alacağınız para altı katına çıkacak. Tippeligaen’in en iyi oyuncusu olmayı başarırsanız, alacağınız para on iki katına çıkacak.”

Daha ileri başarılar için daha fazla düzenleme var. Ama şu anda bunların önemli olduğunu düşünmüyorum.”

“Öyleyse iyi bir anlaşma, öyle mi?” diye sordu Zachary, başını eğerek Emily’nin gözlerine baktı.

“Bana göre, uzun vadede iyi bir anlaşma. Red Bull’un güvendiği şey, popüler olma potansiyeliniz. Norveç’teki enerji içeceği satışlarını artırmak için bu dalgayı yakalamayı umuyorlar. Onlarla iyi çalışırsanız, uzun vadeli ortaklar haline gelebilirler.”

Zachary’nin tereddütünü gören Emily, “Tekliflerini şimdi okumak ister misin?” diye sordu.

“Şimdi olmaz,” dedi Zachary başını sallayarak. “Şu anda kafama çok fazla şey yüklemek istemiyorum. Bugün daha sonra bir maç oynamam gerekiyor. Diğer teklif ne olacak?”

“Ah,” dedi Emily iç çekerek. “Diğer teklif biraz tuhaf. BetNet International adlı bir bahis şirketinden. İngiltere, İtalya, Kıbrıs ve Avusturya dahil olmak üzere Avrupa’nın çoğuna hizmet veriyorlar. Şimdi İskandinavya’ya da açılıyorlar.” Garson sonunda Zachary’nin suyunu getirince birkaç dakika durakladı.

Zachary, meyve suyunu alırken garsona ağzını açıp teşekkür etti. Ardından, menajerinin devam etmesini heyecanla beklerken bir yudum aldı.

Garsonun kulak mesafesinin dışına çıkmasının ardından, “Elçileri olman için sana yılda 6 milyon Kron başlangıç maaşı teklif ediyorlar,” dedi. “Nedenini bilmiyorum ama avukat içgüdülerim bu teklifi değerlendirmemem konusunda beni uyarıyor.”

“Ah,” dedi Zachary kaşını kaldırarak. “Nedenmiş o? Red Bull’dan daha ciddi görünüyorlar.”