Bölüm 136: Konvoy Hizmeti

Ves, Marcella’dan nihayet haber aldığında kanepede oturan Lucky’ye döndü.

“Doğru mu duyuyorum?”

Lucky, uyku saatini böldüğü için ona patisiyle vurdu. Tembel kedi fikrini söyleme zahmetine girmemişti. Mineraller gelmeye devam ettiği sürece hayvan mutluydu.

Bankası birkaç dakika sonra ona bir bildirim gönderdi. Ves, aracısının sözünü tuttuğunu gerçekten kabul etmek zorundaydı. İlk üretim makinesi inanılmaz bir meblağ olan 42 milyon krediye satıldı. Bu, 15,6 milyon kredilik brüt kâra denk geliyordu. Tek bir satıştan böylesine kâr elde etmek gerçekten de tuhaftı.

Durgun havuzuna 42 DP yatırarak Sistem’den de hemen onay aldı. Son sanal makinesinin kazancıyla kıyaslandığında devede kulaktı, ama her küçük katkı işe yaradı.

Ves’i daha da şaşırtan şey, Marcella’nın aynı etkinlikte sekiz ardışık sipariş almayı başarmış olmasıydı. Sermaye yetersizliği nedeniyle, mekaları üretmek için gereken kaynakları karşılayabilmek adına müşterilerinden peşinat talep etmişti. Böylesine ağır bir taleple Marcella, yine de sekiz farklı kişinin cüzdanını açmayı başardı.

Ves, müşteri listesine göz attı. Altısı paralı asker olarak kayıtlıydı, sadece ikisi koleksiyoncu gibi görünüyordu. Bu, mekalarının kesinlikle savaşta kullanılacağı anlamına geliyordu. Sağlam bir geçmiş performansı, Mark II’sinin değerini artırmasına büyük katkı sağlamıştı.

Ves, nihayet heyecanından kurtulduktan sonra, bugüne kadarki en büyük siparişlerini hazırladı. İlk olarak, yaklaşık 144 milyon kredilik hammadde tedarik etmesi gerekiyordu. Bu devasa kaynak yığınına bir şey olursa, iflasını ilan edebilirdi.

“Sigorta aramaya başlamam gerekecek.” Hemen karar verdi.

Hızlı bir araştırma, Sanyal-Ablin’in dünyanın en büyük sigorta şirketlerinden biri olduğunu ortaya koydu. Sadece toplu taşıma gönderilerini sigortalamakla kalmıyor, aynı zamanda özellikle değerli gönderiler için silahlı konvoy hizmeti de sunuyorlardı. Konvoy hizmetini kullanan herkes, doğal olarak cömert bir sigorta teklifi alıyordu.

Atölyesini güvence altına almak için SASS ile zaten anlaşmıştı, sigorta poliçelerini de sorabilirdi. Ves, Robyn’in iletişim hattını aradı. İki dakika bekledikten sonra açtı.

“Bunun için özür dilerim Bay Larkinson, bir iş anlaşmasını sonuçlandırmam gerekiyordu. Size nasıl yardımcı olabilirim?”

“Çok büyük bir malzeme sevkiyatı almak üzereyim.” diye söze başladı ve ardından yaklaşan programını anlattı.

Bayan Robyn hemen durumu anladı. “Anlıyorum. Gönderilerinizi güvence altına almak için doğru yere geldiniz. Ürünlerimizi açıklayayım.”

SASS çeşitli sigorta poliçeleri sunuyordu. En ucuz poliçe, yalnızca belirli sayıda sevkiyatı sigortalıyordu; bu da kısa vadeli ticari girişimler için harika bir seçenekti. Ayrıca, yenilenmesi durumunda önemli miktarda paraya mal oluyordu.

Uzun mesafeli yıldızlararası sevkiyatlarını sigortalatmak isteyenler yıllık poliçelerini yaptırıyordu. Ves bu tür bir hizmeti tercih ediyordu çünkü Ves, yalnızca belirli miktarda sevkiyat için yılda sabit bir ücret ödemek zorundaydı. Sevkiyatının miktarı veya değeri belirli bir eşiği aşarsa, sigorta poliçesi yıllık primini otomatik olarak ayarlıyordu.

Uygun ve öngörülebilir bir harcamaya yol açtı.

“Yıllık sigortamızı konvoy hizmetimizle birleştirmenizi şiddetle tavsiye ederiz.” diye ekledi kadın. “Cumhuriyet genelindeki sevkiyatlar, korsan saldırılarındaki belirgin artıştan olumsuz etkilendi. Büyük mech sevkiyatları, korsanların başlıca hedefleri haline geldi.”

Kaşlarını çattı. Bu, Ves’e gerçekten kötü bir haber gibi geldi, özellikle de sık sık mallarını gönderip aldığı için.

“Nasıl görünüyor ve maliyeti ne kadar olacak?”

Güvenlik şirketimiz, Cumhuriyet genelinde silahlı konvoylardan oluşan bir ağ işletmektedir. Yıllık bir sigorta poliçesiyle birlikte, işletmeniz konvoy hizmetimizden yılda on milyon kredilik ayrıcalıklı bir oranda faydalanabilecektir. Bu oran, yalnızca sevkiyatlarınızın toplam piyasa değerinin yılda bir milyar kredinin altında olması durumunda geçerli olacaktır.

Ves, galaktik ağda hızlı bir arama yaptı. Konvoy hizmetlerinin fiyatları oldukça farklılık gösteriyordu, ancak SASS iyi bir üne sahipti. İki kat fazla ücret alıyorlardı ve ticaret hacmi arttıkça maliyetler daha hızlı artıyordu, ancak kusursuz güvenlik sicili, sevkiyatlarını ne kadar ciddiye aldıklarının bir kanıtıydı.

Cloudy Curtain’den Bentheim’a ve geriye düzenli konvoy hizmetimiz, devre başına sekiz günlük sabit bir programla çalışır. Müşterilerimiz arasında ünlü Raleigh ve Luvon Konsorsiyumları da bulunmaktadır. Değerli Cloud Rice ve diğer lüks mahsul sevkiyatlarını güvenli konvoylarımıza emanet ediyorlar. Hiçbir sevkiyatlarının kaybolmasına izin vermedik.

“Kaydolursam gönderilerim konvoylarına katılacak mı?”

“Muhtemelen öyle olacaktır.” Robyn başını salladı. “İşinizin niteliği göz önüne alındığında, çok sayıda mal gönderip aldığınızda mevcut konvoya ek bir nakliye aracı eklemek yeterli olacaktır. Tek bir makine gibi daha küçük sevkiyatlar, normal bir tahıl nakliye aracının kargo ambarına sıkıştırılabilir.”

Ves, bir dizi görüşmenin ardından, birleşik sigorta ve konvoy hizmet paketine kaydolmaya karar verdi. Biraz olsun içinin rahat etmesi karşılığında 10 milyon kredi daha ödemesi gerekiyordu. Robyn, korsan saldırılarının artan sıklığı nedeniyle şirketin fiyatlarını artırmasından önce kaydolduğu için onu tebrik etti.

Dürüst olmak gerekirse, Ves hiçbir korsan saldırısından korkmuyordu. Bulutlu Perde, Bentheim’a sadece birkaç adım uzaklıktaydı ve bu nedenle liman sisteminin etki alanına giriyordu. Bu bölgede bir nakliye gemisini kaçırmaya karar veren herhangi bir korsan kaptanı intihar edebilirdi.

Bunun yerine, sabotajlara karşı önlem almak istiyordu. Yerel politikacılarla ve Gauge Hanedanlığı ile yaşadığı son sıkıntılar, önlem almasının en iyisi olduğunu gösteriyordu. Konvoy hizmeti yıllık faiz ödemesinin iki katı kadar kesinti yapsa da, Ves tüm sorumluluğu Sanyal-Ablin’e yükleyebilirse, buna değeceğini düşünüyordu.

“Hasar görmüş bir sevkiyat bana çok fazla zarar vermez. SASS, konvoylarının uğrayacağı her türlü zararı bana tazmin edecektir.”

Genel giderleri yine artmıştı ama Ves bunların hepsini günümüzde iş yapmanın gerekli bir bedeli olarak görüyordu.

Sözleşmeyi imzalayıp gerekli evrakları sağladıktan sonra SASS, kendisine gönderilerini kayıt altına alabileceği sanal bir siteye erişim hakkı verdi.

Ves, 144 milyon kredilik hammadde siparişi vererek hizmeti hemen değerlendirdi ve hepsini Sanyal-Ablin’in sabit konvoy programıyla yönlendirdi. Bir sonraki konvoy dalgası yaklaşık iki gün sonra yola çıktı ve Ves’e yaklaşık beş günlük bir hazırlık süresi tanıdı.

“Carlos!” diye seslendi hazırlıklarını tamamladıktan sonra.

“Evet patron?”

“Mark II için şu anki başarı oranınız nedir?”

“Hâlâ birkaç noktada tıkanıp kalıyorum. İlerleme kaydediyorum, ancak ay sonuna kadar üretim sürecine hakim olamayacağım.”

Mark II’nin tasarımcısı olan Ves, Carlos’un bu süreçte nerelerde zorlandığını biliyordu. Çalışanı, baskı sürecine geçici olarak hakim olmuştu ve bu onu oldukça etkilemişti.

Ves, Carlos’un 3D yazıcının sorumluluğunu üstlenmesini bile düşündü, ancak bu fikri hemen bir kenara attı. Altın etiketli bir makine, X-Faktörünü olabildiğince güçlendirmek için tüm dikkatini hak ediyordu.

“Bak ne diyeceğim. Mark II için hatırı sayılır miktarda sipariş aldım. Beş gün sonra, sekiz tanesini sırayla üretmeye başlayacağım. Çalışmaya başladığımda bana eşlik edebilirsin, ama sadece izleyip soru sorabilirsin. Senin için uygun mu?”

Ves’i iş başında görme fırsatı Carlos için bulunmaz bir fırsat olmalı. Çalışanı hevesle başını salladı. “Teşekkür ederim! Tam da ihtiyacım olan şey bu! Sizi rahatsız etmeyeceğimden emin olabilirsiniz!”

Bu arada Ves, yaklaşan üretim süreci için atölyesini hazırladı. Montaj makinelerini, süreçlerini hızlandıran ve risk faktörlerini azaltan optimizasyonlarla önceden yapılandırdı.

Calsie ile vergi reformu tasarısı ve olası diğer tehditler hakkında da yazıştı. Öğrenciye göre Yeşiller, tasarının derhal kabul edilmesi yönündeki desteğini geri çekti. Beyaz Güvercinler de aynı yolu izlemek zorunda kaldı. Şimdilik, Gezegen Meclisi tasarıyı, bir sonraki standart yılın başında tasarının değiştirilmiş bir versiyonunu sunmayı planlayan bir komiteye geri gönderdi.

“Gauge Hanedanlığı’nın ani gidişi iktidar koalisyonunu altüst etmiş gibi görünüyor,” diye belirtti Ves neşeyle. Calsie’ye döndü. “Bu tasarıyı batırma planınızda herhangi bir ilerleme kaydettiniz mi?”

“Birkaç potansiyel adayın peşindeyim. Şu anda birkaç ilgili tarafla görüşme halindeyim. Onaylarını aldıktan sonra planımı size açıklayacağım.”

Kulağa biraz belirsiz geliyordu ama Ves kadına bir şans verdi. “Pekala, somut bir şeyiniz olduğu sürece acele etmeyin.”

Görüşmeyi bitirdikten sonra ajandasını açtı. Ves, Larkinson’larla yıllık yılbaşı kutlamasına katılmak istiyorsa, üretim sürecini hızlandırması gerekiyordu.

“Her bir mekanizmayı tamamlamak için sadece dört gün harcayabilirim.” Rakamları hesapladıktan sonra hesapladı. “Ayrıca seyahat süresini de hesaba katmalıyım.”

Barracuda’yı tamir etse çok zaman kazanabilirdi. Ancak Ves, birikimlerinin büyük bir kısmını çoktan harcamıştı. Kalan nakit parası hâlâ onarım masraflarını karşılamaya yetmiyordu. Omuz silkip hazırlıklarına geri döndü.

Beş gün sonra, SASS konvoyu Bulutlu Perde’nin uzay limanına indi. Bir sürü küçük kargo mekiği, atölyesine iki bin tondan fazla yük aktardı. Ves, atölyesinin çevresini genişlettiği için kendi kendini tebrik etti. Öngörüsü olmasaydı, yeri tükenebilirdi.

Ne yazık ki, güvenli depolama odası tüm sevkiyatı alacak kadar yer içermiyordu. Ves, yalnızca en değerli egzotik eşyaları depolarken, büyük malzemeleri orijinal konteynerlerinde bırakıyordu.

Taşıyıcı robotları ilk malzeme setini 3D yazıcısına getirdiğinde, Ves Carlos’u yanına çağırdı. “İşte bu Carlos. Üretim sürecini sana göstereceğim. Bahsettiğin o dar noktaların üstesinden gelmenin yollarını bulamazsan, Bentheim’a geri dönebilirsin.”

“Merak etme patron, çok dikkatli olacağım. Çalışmanı kaydedebilir miyim?”

“Bunu tercih etmem,” diye hemen cevapladı Ves. SASS onu güvenlik sistemleriyle sürekli izlese de, X-Factor’ı açığa çıkarma riskini en aza indirmek istiyordu. “Gözlerinle değil, zihninle izle. Rota öğrenerek rutinlerimi ezberlemeye çalışma. Hareketlerimin altında yatan düşünceleri anlamazsan çok zor zamanlar geçireceksin.”

Carlos, meseleyi anlamış gibi başını salladı. “Öyleyse soru sormam mı gerekiyor?”

“Doğru, ama işteyken beni rahatsız etme. Beni bölgemden çıkarırsan milyonlarca kredi değerindeki bir partiyi mahvetmek istemem.”

Ves aynı anda üç farklı görüntüye odaklanmaya karar verdiği için hemen bir bahane uydurdu. “Ne zaman üretim yapsam, kendimi kolayca işime kaptırıyorum. Bana çarpmadığınız sürece sorun değil. Bir saatlik üretim seanslarım arasında düzenli olarak mola vereceğim. Molalarım sırasında sorularınızı sormaktan çekinmeyin.”

“Anlaşıldı. Başlamadan önce, mekanizmaları tek tek mi yoksa toplu olarak mı üretmeyi planladığınızı söyleyebilir misiniz?”

“Her altın etiketli mekanizma ayrı bir yaratımdır. Bir montaj hattı ürünü olarak değil, tek bir varlık olarak ele alınmayı hak ediyorlar.” Ves, X-Factor’lerini en üst düzeye çıkarmak için onları tek tek üretmesi gerektiği gerçeğini hemen telafi etti. “Çok verimli olmasa da, bu yöntem her mekanizmanın müşterilerim için uygun olmasını sağlıyor.”

“Ben de mesleğimi yapmaya başlarsam aynısını yapmak zorunda kalacak mıyım?”

“Aynı yaklaşımı benimsemeniz gerekmiyor.” diye yanıtladı Ves, Carlos’un bir gün üretebileceği robot sayısını düşündükten sonra. “Bununla birlikte, uzun vadede, aynı zihniyeti benimsemeyi öğrenirseniz sonuçlarınızın büyük ölçüde iyileşeceğini düşünüyorum.”

Carlos sorularını bitirdiğinde, Ves zihnini odaklamaya başladı. Üç ilham kaynağını bir araya getirip onları birleşik bir niyete dönüştürdü. Mark II tasarımının ayrılmaz bir parçası olan benzersiz zihinsel izi başarıyla oluşturdu.

“Hadi başlayalım.”