Bölüm 136. Gerek Yok

Bölüm 136. Gerek Yok

Kim Do-Joon, Siwelin’in anılarında Ölümsüz Ordu’yu görmüştü. Hem güçlü hem de ebedi canavarlardan oluşuyorlardı.

Tipik olarak ölümsüz canavarlar gruplar halinde toplanmazdı. Lich gibi daha yüksek rütbeli bir ölümsüz onları mana yoluyla yükseltmediği sürece, hiçbir dostluk duygusuna sahip değillerdi. Ancak Ölümsüz Ordu farklıydı.

Aniden, iyi yağlanmış bir ordu gibi Siwelin’in dünyasını işgal ettiler, tek vücut halinde hareket ettiler ve sonunda onun yok olmasına neden oldular. O dönemin ilahi azizlerinin sonuncusu olan Siwelin bile sonunda bir gulyabaniye dönüştü.

Neden şimdi aklıma geliyorlar? Bu dünya Siwelin’in olabileceği için miydi? Ya da belki de ölmeyen canavarlar hakkında duyduğum hikayeler yüzünden?

“Kafası kesildikten sonra bile, o şey gardını indiren tüm savaşçıları öldürdü. Sonra kafasını tekrar taktı ve cesetleri yuttu. Sadece bir avuç dolusu kaçmayı başardık” dedi Jamel, anılarının ağırlığı nedeniyle sesi alçaktı.

“Başını yeniden taktığını söylüyorsun…” Kim Do-Joon düşünceli bir şekilde mırıldandı.

Bir an durakladı, düşüncelere daldı. Sadece Jamel’in hikayesine dayanarak bir sonuca varmamalı. Olağanüstü derecede güçlü bir yenilenme yeteneğine sahip bir yaratık olabilir.

Örneğin Troller, yenileyici güçleriyle biliniyordu. Hatta bazı trollerin kopmuş uzuvları yeniden bağlayabilecek kadar güçlü olduğuna dair söylentiler bile vardı.

Ama bunu öğrenmenin basit bir yolu var.

Kim Do-Joon’un bir planı vardı. Bu yaratıkla karşılaştığında vücut ısısını kontrol edebiliyordu. Eğer daha önce dövüştüğü tek boynuzlu canavar gibi sıcaksa, o zaman muhtemelen oldukça yenileyici bir canavardı.

Ancak tam tersi olsaydı bu, ölümsüz bir canavara işaret ederdi. Sonuçta soğuk, kansız bedenler ve gerçekten ölememek ölümsüzlerin ayırt edici özellikleriydi.

Kim Do-Joon metodik bir şekilde olasılıkları tek tek sıraladı.

Onu yakından izleyen Jamel meraklı bir ses tonuyla konuştu. “Sen… Hikayeme bu kadar kolay mı inanıyorsun?”

“Ha?” Kim Do-Joon ona şaşkın bir bakış attı.

“İnsanlara bu yaratıktan ilk bahsettiğimde kimse bana inanmadı. Beni korkudan kaçan bir korkak olmakla suçladılar. Ağır kayıplar veren birkaç başarısız avdan sonra insanlar doğruyu söylediğimi nihayet anladılar.”

“Neden sana inanmadılar?”

“Eh, çok açık değil mi? Tanrıların lütfuyla doğan her şey eninde sonunda onlara geri döner. Bu, şeylerin doğal düzenidir. Bir şeyin geri dönmeyeceği fikri… oldukça doğaldı. Kendi gözlerimle görmeseydim ben de inanmazdım.”

Bu mantıklıydı. Bu dünyada – ya da en azından bu bölgede – ölümsüz canavarların adı muhtemelen duyulmamıştı. Hiç karşılaşmamış olanlar için onun varlığını kabul etmek zor olurdu. Din de bunda rol oynayabilir.

Ancak Kim Do-Joon farklıydı. İlk zindanından beri iskeletlerle savaşmıştı. Siwelin’in labirentinde yüzlerce gulyabaniyi öldürüp deneyim puanlarını toplamıştı. Hatta anıları aracılığıyla, ölümsüzlerden oluşan devasa bir ordunun onun dünyasında yürüdüğüne bile tanık olmuştu.

Kim Do-Joon kayıtsız bir tavırla “Daha önce benzer yaratıklar görmüştüm” dedi.

Ona göre ölümsüzler canavarların başka bir kategorisiydi.

Bu adam…

Jamel, Kim Do-Joon’un soğukkanlı tepkisi karşısında şok oldu. İlk başta Jamel onun sadece sıradan bir gezgin olduğunu düşünmüştü, başka bir şey değil. Kim Do-Joon’un garip kıyafetlerine ya da kullandığı alışılmadık manaya pek dikkat etmemişti, sadece biraz sıra dışı bir şey olarak görmezden gelmişti.

Ancak, Kim Do-Joon’un başkalarını korkutan bir hikayeye ne kadar sakin tepki verdiğini gören ve daha önce karşılaştıkları mükemmel bir şekilde öldürülmüş yaratığı hatırlayan Jamel, bu adamın muhtemelen başlangıçta hayal ettiğinden çok daha fazlasını yaşadığını fark etmeye başladı.

Kalbi heyecanlandı.

Belki…

Bu adamın, Kim Do-Joon’un potansiyel olarak o canavarı öldürebileceğini düşünmeye başladı. Belki, sadece belki, bu sefer sonunda onu yenebilirlerdi.

Bang!

Bir sonraki anda Jamel masaya çarptı ve aniden ayağa kalktı. Kim Do-Joon ani hareket karşısında kafası karışarak ona baktı.

“Burada bekle. Fuad’la konuşmam lazım,” dedi Jamel, gözleri yeni keşfettiği bir kararlılıkla iri iri açılmıştı.iyon.

Bu, hayatta bir kez karşınıza çıkabilecek bir fırsat olabilir. Ya bu adam, canavarı öldürmelerine yardım etmek için tanrılar tarafından gönderilen kişiyse?

Durum böyleyse, savaşçılarını toplayıp saldırmaları gerekiyordu. Aksi takdirde korku dolu bir yaşama mahkûm olacaklar, sonsuza kadar kaçak kalacaklar, daima güvenli bir sığınak arayacaklardı.

“Bir dakika. Peki yaratık tam olarak nerede?” Kim Do-Joon arkasından seslendi.

“Döndüğümde bunun hakkında konuşmaya devam edebiliriz!” Jamel bağırdı.

Kim Do-Joon sanki onu durdurmak istermiş gibi elini kaldırdı ama Jamel çoktan uzaklaşmıştı. Artık sadece eli garip bir şekilde havada asılı kalmıştı. Hafif bir hayal kırıklığıyla dilini şaklatarak onu bıraktı.

Sadece düzgün bir teçhizata sahip olmak istiyordum.

Her şey onun en fazla sayıda boynuzu olan canavarı sormasıyla başlamıştı. Yine de bu en iyisi olabilirdi çünkü Ölümsüz Ordu’ya dair ipucuna rastlamış olabilirdi.

Üstelik Cemel ve Fuad’ın kaçması da söz konusu değildi. Kim Do-Joon daha sonra envanterinden bir parça kurutulmuş et çıkardı ve çiğnemeye başladı. Daha önce yediği hafif kahvaltının ardından hoş bir rahatlama olarak dilinin üzerine yayılan tuzlu tat. Tek başına yemek neredeyse fazla güzeldi.

“Biraz ister misin?” konuşmayı gizlice dinleyen diğer demircilere kurutulmuş eti uzatarak teklif etti.

Eğer Jamel baş demirciyse, bunlar buradaki en iyi ikinci, üçüncü ve dördüncü kişiler olmalı.

Demirciler bir an tereddüt etti, sonra çekingen bir tavırla yaklaştılar ve her biri bir parça aldı. Kim Do-Joon, onların tadına baktıktan sonra Shura gibi zıpladıklarını hayal ederek gülümsemeden edemedi.

***

Köyün savaşçıları, aynı zamanda kabilenin papazı olan reis Fuad’ın büyük çadırında toplanmıştı. Avlanmayan herkes oradaydı. Bunların arasında kadınlar, henüz reşit olmayan genç savaşçılar ve pek çok savaş görmüş olduğu açıkça görülen yaşlı savaşçılar da vardı.

Mahal Kabilesi’nde yaş veya cinsiyet, kişinin savaşçı olup olamayacağını belirlemiyordu. Aldıkları ilahi bereket herkes için eşitti. Yalnızca çok genç ve çok yaşlılar silaha sarılmaktan men edildi.

Jamel kendinden emin bir şekilde “Bu bizim şansımız. Bu gezgin Tanrı’nın bir hediyesi olmalı” dedi.

Bunu duyan savaşçılar kararsız bakışlar attılar ve kendi aralarında mırıldandılar. Hepsi daha önce demirhanedeki olayları duymuştu. Onlara bunu söyleyen, köyün en saygın isimlerinden biri olan Jamel’in kendisiydi. Yine de kabul etmeleri zordu.

İnsanların Jamel’in sözlerinden şüphesi yoktu ama beş boynuzlu yaratık onlar için saf bir dehşetin simgesiydi. Atalarının çoğu bu canavar yüzünden ölmüştü. Şimdi bile, ne zaman hareketlense kabile çadırlarını toplayıp kaçıyordu. Kaçamadıkları bir kabustu bu.

“Bu gerçekten mümkün mü?” bir savaşçı tereddütle sordu.

“Gezgin söylediğiniz kadar yetenekli olsa bile gerçekten ona güvenebilir miyiz?” bir diğeri endişelerini dile getirdi.

Korku aşikardı ancak destek sesleri de vardı. Jamel gibi bazıları bunun bekledikleri fırsat olduğuna inanıyordu. Fuad sessizce savaşçıların yüzlerini gözlemledi. Yaşlı savaşçılar çoğunlukla endişelerini dile getiriyorlardı, genç savaşçılar ise Jamel’le aynı fikirde olmaya daha istekli görünüyorlardı. İlk bakışta gençlik özgüveni gibi görünüyordu ama Fuad daha iyisini biliyordu.

Hayır…

Mahal Kabilesi’nde en yaşlı savaşçılar bile cesaretlerini asla kaybetmediler. Bir Mahal savaşçısının uysallaştığı tek zaman, ölümden sonra Tanrı’nın huzuruna çıktığı zamandı. Gerçek fark yaş değil, yaratığı kendi gözleriyle görüp görmedikleriydi. Yaşlı savaşçılar yaratığı görmüş ama genç savaşçılar görmemişti.

Eğer işler böyle kalırsa bu başarısızlıkla sonuçlanır.

Bu tümenle savaşa girdilerse sonuç belliydi. Fuad’ın şef olarak iki seçeneği vardı. Jamel’i bu fikirden tamamen vazgeçmeye ikna edebilir ya da muhalifleri toplayıp geniş çaplı bir av için morallerini yükseltebilirdi. Kabilenin iyiliği için doğru seçimi yapması gerekiyordu.

“Jamel, gezginin şu anda nerede olduğunu söylemiştin?”

Öncelikle Fuad’ın adamı kendi gözleriyle görmesi gerekiyordu. Niyetini anlayan Jamel başını salladı.

“Atölyenin yanındaki çadırımda olmalı.”

“Ah, hayır, daha önce onu Shura ile Büyük Kaya’ya doğru giderken gördüm,” diye araya girdi genç savaşçılardan biri.

Gezginin zaten bir şeyleri varmış gibi görünüyorduatölyeden ayrıldım. Fuad genç savaşçıya işaret etti. “Gezgini buraya getirebilir misiniz? O olmadan doğru dürüst bir tartışma yapamayız.”

“Evet efendim!” Genç savaşçı hızla çadırdan ayrıldı.

Sessizlik geri geldiğinde, geride kalanlar gözlerini kapadılar ve derin düşüncelere daldılar. Her savaşçı muhtemelen kendi tanrısına dua ediyor ve hangi yolu seçeceği konusunda rehberlik istiyordu. Fuad da sessizce dua ederek gözlerini kapattı.

***

Bu sırada Büyük Kaya’da metalin çarpışma sesi geniş kaya yüzeyinde yankılanıyordu.

Çıngırak!

Büyük Kaya, kabilenin savaşçıları tarafından sıklıkla fikir tartışması için kullanılan büyük, düz bir kayaydı.

“Ha!”

Kim Do-Joon ve Shura defalarca çatıştı ve sadece birkaç dakika içinde birbirlerine düzinelerce darbe indirildi. Her ne kadar ikisi de ölümcül saldırılar hedeflemese de yine de tehlikeli bir maçtı. Her ikisi de fikir tartışması için gerçek, keskin silahlar kullanıyordu. Düello Shura tarafından birdenbire başlatılmıştı.

— Gerçekten güçlü olduğunu duydum. Bu doğru mu?

Kim Do-Joon’un devirdiği üç boynuzlu canavarın haberi çoktan yayılmış gibi görünüyordu. Onu bulan ve tereddüt etmeden Büyük Kaya’ya sürükleyen kişi Shura’ydı.

Üstelik Kim Do-Joon’un reddetmesi için herhangi bir neden yoktu. Jamel’in geri dönmesinin ne kadar süreceğini bilmiyordu ve fikir tartışması zaman geçirmenin iyi bir yoluydu. Ayrıca becerilerini test etme şansını da memnuniyetle karşıladı.

Tang! Clang!

Hızlı, Kim Do-Joon mızrağını havayı keserken düşündü. Saldırılarını kendi becerisine uyacak şekilde ayarlamasına rağmen, o onlardan zahmetsizce kaçtı. Hafif, neredeyse şakacı bir sıçramayla hareket eden Shura, vuruşlarının etrafında dans etti, çakrası havada hassas bir şekilde dönüyordu.

Tang!

“Ah!” Çakrası Kim Do-Joon’un mızrağıyla buluştuğunda Shura küçük bir ünlem çıkardı.

Kim Do-Joon saldırıyı savuşturdu ve dairesel kılıcı mızrağına takarak onu havaya fırlattı. Çakram, Shura’nın arkasına inmeden önce yüksek bir dönüş yaptı ve kendisini taş zeminin derinliklerine gömdü. Kim Do-Joon, hiçbir ritmi kaçırmadan mızrağını ona doğru sapladı.

Ancak Shura’nın işi henüz bitmedi. Diğer çakrası hâlâ ondaydı.

Havaya sıçrarken “Hop!” diye bağırdı.

Çevik bir hareketle, çıplak ayakla doğrudan Kim Do-Joon’un mızrağının ucuna indi. Orada çömelip silahın dar kenarında zahmetsizce dengede durarak ona baktı.

“Hehe,” diye muzipçe kıkırdadı.

— Bu küçük velet kimin üzerine bastığını sanıyor!

Bu sırada Karlish öfkeden kuduruyordu. Öfke dolu sesi Kim Do Joon’un zihninde yankılandı.

— Burası benim alanım, benim gemim! Ona inmesini söyle!

Kim Do-Joon, Karlish’in öfke nöbetine içten içe kıkırdadı.

Tamam, tamam.

Kim Do-Joon, hızlı bir enerji dalgasıyla mızrağını Alev Kalbi ile aşılayarak anında ısınmasını sağladı.

“Ah! Sıcak!” Shura bağırdı ve hemen atladı.

Yere çöktü, ayaklarının üzerine üfledi ve hayal kırıklığı içinde homurdandı.

“Ne oluyor? Bunu yapabilir misin? Tüm bu süre boyunca kendini geri mi tutuyordun?” Shura şaşırmış görünerek sordu.

Kim Do-Joon sakin bir şekilde “Çocuklara yumuşak davranmak yetişkinlerin görevidir” diye yanıtladı.

“Artık çocuk değilim!” Shura göğsünü şişirerek itiraz etti. “Dün yetişkin oldum!”

Kim Do-Joon, ayaklarının yanmadığından emin olmak için ona kısaca baktı. Neyse ki zarar görmemişti. Sonuçta ısıyı dikkatli bir şekilde kontrol etmişti.

“Şura! Gezgin!”

Bir ses onların sözünü kesti.

“Ha?”

Mahal kabilesinden genç bir savaşçı, ciddi bir ifadeyle yaklaştı. Yirmili yaşlarının başında görünüyordu.

Savaşçı, Kim Do-Joon’a hitaben “Sana söylemem gereken bir şey var” dedi. Fuad Bey’in çadırında yaşananları kısaca anlattı.

“Gerçekten mi?” Shura’nın gözleri heyecanla büyüdü.

Efsanevi bir yaratık olan beş boynuzlu canavar tartışma konusuydu.

Genç savaşçı, “Şef seni görmek istiyor,” diye devam etti. “Hemen gelmeni istiyor.”

Kim Do-Joon başını salladı. Başlatan kendisi olduğu için reddetmeye gerek yoktu.

“Ben de geliyorum!” Shura hemen ayağa fırlayarak şunu söyledi.

İkisi Fuad’ın çadırına doğru ilerlediler, Shura da hemen arkalarından geliyordu. Savaşçı ona baktı ama hiçbir şey söylemedi. Birkaç gün önce o da senin gibi görevden alınırdıama artık kabilenin resmi bir yetişkini olarak yerini hak etmişti.

***

Çadıra vardıklarında savaşçı, “İşte buradayız” dedi.

İçerideki manzara kaotikti. Mahal savaşçıları -hem erkek hem de kadın- etrafta oturuyordu, boynuzları görünüyordu ve yüzleri endişeyle çizilmişti ve hararetli tartışmalara katılıyorlardı.

Bir savaşçı “Bu bizim son şansımız olabilir” dedi. “Bunun kaçmasına izin veremeyiz.”

Bir başkası “Daha fazla şansımız olacak” diye savundu. “Son avın üzerinden henüz çok erken. O zamanlar çok fazla savaşçı ölmüştü.”

“Ama yine de…”

Savaşçılar sakin bir tonda konuşsa da, seslerin çokluğu çadırın gürültülü ve huzursuz olmasına neden oluyordu. Kim Do-Joon kaşlarını çattı.

Tam olarak ne hakkında tartışıyorlar?

“Millet,” dedi sesini hafifçe yükselterek.

Mırıltılar anında kesildi ve tüm gözler ona döndü. Bekledikleri yolcu gelmişti.

“Buradasınız,” diye söze başladı Fuad Şef. “Biz sadece—”

Daha sözünü bitiremeden Kim Do-Joon sözünü kesti. “Biraz kafa karışıklığı var gibi görünüyor.”

Fuad dahil herkes ona baktı ve açıklama yapmasını bekledi.

Kim Do-Joon açıkça “Hiçbirinizden benimle gelmenizi istemedim” dedi. “Ben kendi başıma gideceğim. Sadece bana yaratığın nerede olduğunu söyle.”

Çadırın üzerine ağır bir sessizlik çöktü. Savaşçılar şaşkın bakışlar attılar, az önce söylediği şeyi tam olarak anlamadılar.

“Kimsenin bana katılmasına gerek yok. Sadece beni doğru yöne yönlendirin, gerisini ben hallederim,” diye tekrarladı Kim Do-Joon.

Yavaş yavaş savaşçıların yüzlerinde aydınlanma ortaya çıktı. Sözlerinin ardındaki anlam iyice anlaşıldı. Gezgin onlara korkak ve zayıf mı diyordu, geride kalmalarını mı söylüyordu?

Kim Do-Joon’un niyeti bu değildi ama hakaret aynı şekilde algılandı.

“…!”

Savaşçıların gözlerinde kolektif bir ateş yakıldı. Biraz önce şüphelerini, tereddütlerini, korkularını dile getiren kadın ve erkekler artık birer birer ayağa kalktılar. Başlangıçta ava karşı çıkan daha yaşlı, daha ihtiyatlı savaşçılar bile yenilenmiş bir kararlılıkla ayağa kalktılar.

Çadırı dolduran hararetli tartışmalar ve farklı görüşler bir anda silindi ve Kim Do-Joon’un meydan okumasıyla birleşti.