Bölüm 136: Eğlence

Beş Temel Müridin bu günde ortaya çıkması, İç Tarikatın beklediği bir şey değildi. Ama kimse bunun bir tesadüf olduğunu düşünmezdi.

Yaklaştıkça, aralarında bir ayrılık olduğu ve toplamda üç grup oluşturdukları açıkça görüldü.

Birinci grup, beşinci ve ikinci sıradaki Temel Öğrenciler olan Jodie Sine ve Aeryn Vermouth’u taşıyordu. Omuz omuza yürüyorlardı, varlıkları biraz silik kalmıştı.

İkisinin de taşıdığı sakinlik, Jodie’nin karnındaki ağırlığı gizliyordu. Genç adam bugünün ya zaferle ya da rezillikle sonuçlanacağını biliyordu ve burada bulunanların arasında… sonucun en açık olanı kendininkiydi.

Bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Ondan en zayıf olmasını kim istemişti ki?

Bununla birlikte… yine de burada bulunmuş olması, karakterinin ne kadar güçlü olduğunu gösteriyor.

Eğer dahi olarak kaderi burada sona erdiyse, sorun değil. Ama kendi evinin gölgesinde, başkası tarafından değil, kendi korkaklığıyla örülmüş dört duvar arasında hapsolmuş halde düşüp yok olmaya asla razı olmazdı.

İkinci grup ise üçüncü ve dördüncü sıradaki öğrenciler olan Dorian Valebane ve Vaeilina Blackthorn’dan oluşuyordu.

Valebane ve Blackthorn klanları, özel bir zehirli ruh büyüsü dalında uzmanlaşmış baronluklardı. Her zaman yakın bir ilişki içinde olmuşlar ve sık sık evlilik yoluyla birbirleriyle eşleşmişlerdir.

Dorian ve Vaeilina da farklı değildi; gençliklerinden beri birbirlerine söz vermişlerdi.

Tuhaf olan şey, zehir ustalarının bu tür bir tarikat içinde hiç yeri yokmuş gibi görünmesiydi. Ancak ikisine de bakıldığında, bu tür sanatlarla uğraştıklarını tahmin etmek imkansızdı. Aslında, güç konusunda uzmanlaşmış Aeryn’den çok, Akış Büyücülerine benziyorlardı.

Dorian geniş omuzlu ve iki fitten uzun boyluydu. Ama müstakbel eşi, cinsiyeti göz önüne alındığında, muhtemelen daha da sıra dışıydı. Vaeilina’nın omuz kasları nişanlısınınkinden bile daha belirgindi ve teni, güneş altında saatlerce antrenman yapmanın izlerini taşıyan bronz bir parlaklığa sahipti.

İlk bakışta ikisi de hiç Ruh Büyücüsü gibi görünmüyordu.

Ve sonra son “grup” vardı. Bir numaralı sıradaki Temel Mürit, sadece Ironvale olarak bilinen bir adam.

Vücuduna yapıştırılmış metal kiremitler gibi duran, son derece sert ve katı siyah deri zırh giymişti. Sırtında da aynı derecede kasvetli bir siyahlıkla kaplı bir kılıç asılıydı, ancak kılıç kılıfında değil, kendi iradesiyle onu takip ederek havada asılı duruyordu.

Buradaki tüm Temel Öğrenciler arasında, Ironvale, Yarı Gümüş seviyesinde Altıncı Gümüş Rezonans Yankısını entegre eden tek kişiydi. Gümüş Rezonansa girdiği anda, en zorlu darboğazı aşarak Yedinci Rezonansa yükseldi.

Şimdi, Echo’nun hangi seviyeye ulaştığından kimse emin değildi, ancak Silver Mancy’nin üst kademelerine çoktan ulaşmış olduğundan, muhtemelen zaten üst sınıra ulaşmıştı.

Aslında mesele, onun bu tekniği ne kadar geliştirdiğiyle ilgiliydi.

Ironvale tek başına ilerledi. Her şeye karşı ne kadar kayıtsız olduğu düşünüldüğünde, bugünkü ortaya çıkışının tamamen bir tesadüften ibaret olduğu gerçekten de anlaşılıyordu.

Herkes Jodie’nin son sırada yer alarak ilk sırada gireceğini ve Ironvale’in performansını en sonda beklemek zorunda kalacaklarını tahmin ediyordu.

Hiç kimse Ironvale’in her şeyi görmezden gelerek direkt olarak kuleye doğru yürüyeceğini beklemiyordu.

“…O herif…” diye mırıldandı Jodie, sanki çoktan kaybetmiş gibi hissederek.

Birinci olmak, sizden önce iki zayıf Bronz Büyücünün zaten başarılı olduğunu bilmek ve yine de herkes size sonuncu olma ayrıcalığını tanımaya hazırken cesurca ilk adımı atmak için ne kadar özgüven gerekti?

Jodie omzunda bir dokunuş hissetti.

“Başını dik tut. Geçmişte birçok başarısızlık yaşandı. Onunla bizim aramızdaki temel fark, onun başarılı olacağına olan güveni değil. Onun başarıya ve başarısızlığa kayıtsız olması.”

Jodie, Aeryn’in bakışlarıyla karşılaşmak için yana baktı, ancak Vermouth varisi önündeki görüntülere odaklanmıştı.

“…Onunla savaştın.”

“Yaptım.”

“Ve?”

“Hiç şansım yoktu,” diye yanıtladı Aeryn sakin bir şekilde.

“…Anlaşılan başarıya da başarısızlığa da kayıtsızsınız.”

“Eğer öyle olsaydım, ona kamuoyu önünde meydan okurdum. Zaten kaybettim. Aradaki farkın ne olduğunu anlamam biraz zaman aldı. Şimdi ise bunun ne kadar doğru olduğunu daha da iyi hissediyorum.”

Ironvale’in duruşması başladı ve herkes sessizce izledi.

Süreç, Theron’unki kadar zarif değildi ve Ironvale de o tür bir mükemmelliğin peşinden koşmaya hiç hevesli görünmüyordu.

Her hareketinde öyle bir vahşilik vardı ki, sanki bir şeyler yaşıyormuş gibiydi…

Eğlence.

Başarısız olduğunda hiçbir utanç duymadı, sadece tekrar deneme isteği duydu.

Yarım gün böyle geçti, tarikat Ironvale’in tekrar tekrar başarısızlığın eşiğinde sallanmasını izledi…

Sonunda dokuzuncu kattan başarıyla çıkmayı başardı.

Görüntü bir anda belirdi ve Ironvale gözden kayboldu, üzerlerine ağır bir sessizlik bulut gibi çöktü.

Nedense, Ironvale’e Theron veya Thessa’ya duyduklarından çok daha fazla saygı duyuyorlardı. Ancak çoğu, bunun nedenini Aeryn kadar açık bir şekilde dile getiremiyordu.

Diğer başarılı yapımlar gibi, Ironvale de bir daha ortaya çıkmadı.

Aeryn derin bir nefes aldı.

“Sanırım sıra bana geldi.”

Eğer şimdi gitmezse, sonsuza dek o adamın ardında kalacak. Ve… gelecekte kız kardeşini Theron’dan nasıl koruyacak?

Aeryn’in bakışlarında bir an için deliliğe yakın bir parıltı belirdi, içinde bir şeyler kaynaşıyordu.

İleri doğru adım atarken farkında değilmiş gibiydi ama kuleye girmeden önce saçları, rüzgarda dalgalanan bir aslanın yelesi gibi kabardı.