Bölüm 136

Canavarların parçalanmış kalıntıları tarlaya yabani ot gibi dağılmıştı.

Bombardımanın taradığı toprakların her yerinde yangınlar çıktı, havaya yoğun dumanlar yükseldi.

Bu kavrulmuş savaş meydanının yolunda.

On vampir sanki gezintiye çıkmış gibi ağır ağır yürüyorlardı.

Hala uzaktaydılar ama çıplak gözle açıkça görülebiliyorlardı.

‘Gülüyorlar.’

Müttefiklerimizin her tarafa dağılmış cesetleri arasında yürüyen bu canavar piçler gülüyorlardı.

Normal top atışlarının ve keskin nişancılıkların onlar için bir anlamı olmadığını öğrendiğimden, ateş emri vermedim.

Vampirler hızla yaklaştılar.

Seslerimiz birbirine ulaşacak kadar yaklaşınca bağırdım.

“Sana bir şey sorabilir miyim, Vampir Kral?”

Sonra bütün vampirler birden durdu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Tahtırevanın üzerinde oturan Celendion bana bakarak hafifçe gülümsedi.

Masum çocuksu yüzünden kan kokusu yayılıyordu.

“Sor bakalım, Ash.”

“Neden önce hortlaklarını ölüme gönderdin?”

Sözlerim üzerine Celendion başını eğdi.

“Ne dediğini anlamıyorum.”

“Siz vampirler, hortlaklarınız ve Düşmüş Kan hizmetkarlarınız yok edilirken neden sadece arkanızdan izlediğinizi soruyorum.”

Celendion ve Alpha Beta boss’lar olmasına rağmen.

Sıradan vampirleri dalgaların arasına göndermeye değmez miydi?

Bu taktiği stratejik açıdan anlayamadım. Ama…

“Sen garip konuşuyorsun, insan.”

Soruma verdiği cevap gerçekten beklenmedikti.

“Evcil hayvanlarınızla yemek yiyor musunuz?”

“Ne…?”

Bu ne demek oluyor?

“Daha önce ölen hortlaklar ve hizmetkarlar… bizim için vampirler, yetiştirdiğimiz av köpekleri gibidir.”

Celendion sakin bir şekilde açıkladı.

“Elbette onları seviyor ve değer veriyoruz. Hatta onlar için kendi canımızı bile feda ediyoruz. Onlar benim sadık ve cesur ordum, bizimle birlikte düşmana karşı savaşıyorlar. Ama onlar köpek.”

“…”

“Onlarla aynı masada yemek yemezsin, değil mi?”

Patlatmak!

Dişlerim birbirine kenetlendi.

“Yemek yemeniz…”

“Sen zaten biliyorsun, değil mi?”

Celendion bize işaret etti.

“Sensin.”

“…”

“Siz insanlar bizim yemeğimizsiniz, Ash.”

Yumruklarımı sıkıca sıktım. Celendion bana gevezelik etmeye devam etti.

“Önce av köpeklerini serbest bırakıyoruz. Köpekler tarafından öldürülebilecek kadar zayıf olan insanlar, köpeklerin yiyeceğidir. Ama benim köpeklerime karşı hayatta kalırsanız, en azından niteliklerinizi kanıtlamış sayılırsınız.”

“Nitelik mi diyorsun?”

“Evet. Biz vampirler tarafından yenmeye yeterlilik.”

Celendion şehir surlarında duran bize bakarak hafifçe gülümsedi.

“Sadece köpek maması olabilecek kadar iyi olan insanları özellikle yemek istemiyoruz. Bu yüzden, önce köpekleri ‘seçim’ için serbest bırakıyoruz.”

“…”

“Siz de aynısını yapmıyor musunuz? İyi hayvanlardan en lezzetli eti seçiyorsunuz. Artanlara ne oluyor? Onları köpeklere ve domuzlara veriyorsunuz, değil mi? Aynı prensip.”

Kendinden emin bir şekilde saçma sapan şeyler söyledi.

“Ben bir vampirim. Güçlü, azimli ve dövüşmeyi bilen insanların kanını istiyorum. Asil insan kanı. Tadı çok daha güzel.”

“…”

“Köpeklerimin saldırısına direnen sen, aynı zamanda liyakatini de ispatladın.”

Celendion’un dudaklarının köşeleri ürkütücü bir sırıtışa dönüştü.

Diğer vampir piçlerin de yüzlerinde aynı korkunç gülümsemeler vardı.

“Öyleyse sevinin, ey insanlar.”

Sanki kasap dükkanında sergilenen et parçalarıymışız gibi bize bakarak devam etti.

“Hepiniz bizim yemeğimiz olma fırsatını kazandınız.”

Böyle dedi Celendion.

“Lanet etmek…”

“Çılgın piç…”

Askerler, beti benzi atarak sendeleyerek geri çekildiler.

Celendion hariç vampir piçleri bu manzara karşısında kıkırdadılar.

Bize açıkça yırtıcı gözüyle bakıyorlar.

“…Damien.”

Dişlerimi gıcırdatarak yan tarafıma baktım.

“Şu lanet olası yüzlerden gülümsemeleri silin.”

“Evet, Majesteleri.”

Damien tatar yayını göğsüne kaldırdı.

“Emredersiniz.”

Önündeki ok kılıfından bir ok çekip yaylı yayına yerleştirdi.

Derin bir nefes aldı, nişan aldı ve-

Vızıldamak!

Hafifçe ateşlendi.

***

Çığlık-!

Kaleden atılan bir ok göğe yükseldi.

Ok bir anda havayı deldi ve hızla vampirlere doğru yaklaştı.

“Aa, şuna bak.”

Yüzlerce gümüş oku saptırıp kalenin üzerinden geri gönderen Alfa güldü.

“Kendisini öldürmeyecek bir şey yapıyor.”

İnsanların aptallığı onu her zaman hayrete düşürüyordu. Örümcek ağına yakalanmış bir av gibi, kaçınılmaz bir şekilde kapana kısılmış olmalarına rağmen boşuna mücadele ediyorlardı. Neden bunu en sonuna kadar fark edemediler?

“Keşke bu zavallı direnişe son versen.”

Bunu söyledikten sonra Alpha elini salladı. İçinde muazzam bir büyülü güç dalgası aktı ve kan dolaşımının yolunu izledi. Alpha elini uzatarak bu büyülü güçle bir oku yakalamaya çalıştı.

“…?”

Ancak bir şeyler ters gidiyordu.

“Ne?”

Büyüsüyle yakalamaya çalışsa da, ok her seferinde sanki kendi iradesine sahipmiş gibi garip bir şekilde yolunu değiştiriyordu.

‘Neler oluyor?’

Şaşkına dönen Alpha sonunda büyü gücünü bir kalkanın içine yoğunlaştırdı.

Çın-!

Ama kırıldı.

Ok kalkanı delerek Alpha’nın boynuyla göğsü arasındaki boşluğa doğru ilerledi. Bu saldırıyı engelleyemeyeceğini anladı.

“Öksürük?!”

O anda,

Zing-!

İçeri koşan Beta, baltasını savurarak okun tam ortasına sapladı. Ok, Alpha’ya isabet etmeden hemen önce paramparça oldu.

Okun içindeki tuhaf güç ortadan kalktı ve okun parçaları normal bir şekilde etrafa dağıldı.

“Öksürük, öksürük…”

Sırtı ürperen Alfa, yerdeki kırık oka baktı. Kırmızı enerjiyle dolu gümüş, ürkütücü bir ışık yayıyordu.

“Ne yapıyorsun, Alfa?”

Celendion eğlenerek sordu.

“Tek bir oku bile engelleyemedin mi?”

Bu bir soru değil, Alpha’nın şaşkın bakışlarına karşı alaycı bir kahkahaydı. Ancak Alpha ciddiydi.

“Hayır, efendim, bu… farklı!”

“Ah, ne fark var?”

“Bu ok… sıradan bir gümüş ok değil.”

Kan büyüsü bir anda paramparça olmuştu. Alpha’nın içinden bir his geldi.

“Bu ok tehlikeli!”

Alpha onları uyardığı anda,

Şşş! Şşş! Şşş-!

Kale duvarlarından bir ok yağmuru yağdı. Sıradan vampirleri hedef alan uzun menzilli oklar gökyüzünde yayılarak ilerledi.

“Bu ne, oklar mı?”

“Aşağılık…”

“Bu önemsiz şey!”

Tıpkı Alfa gibi vampirler de okçuluğa burun kıvırıp onu kolayca engellemeye çalıştılar. Ama başaramadılar.

Güm! Güm! Güm!

“Öksürük?!”

“Kesmek?!”

“Ne-“

Engelleyemediler.

İlk vampirin, engellemeye çalıştığı kalkan parçalanınca boğazı delindi. İkinci vampir, elindeki yoğun büyüyle engellemeye çalışırken avucu ve boynu delindi. Üçüncü vampir sise dönüşerek kaçmaya çalıştı, ancak tüm çabalarına rağmen boynu delindi.

Boğazına darbe alan üç vampir şiddetli bir şekilde kan öksürmeye başladı. Celendion’un gözlerinde bir ilgi parıltısı belirdi.

“Sıradan bir gümüş ok değil. Acaba… Yıldız Gümüşü olabilir mi?”

Yerdeki kırık oku inceleyen Alfa soğuk terler dökmeye başladı.

“Evet. Yıldız Gümüşü. Ama sadece bu değil. Şeytanın safra kesesiyle karıştırılmış gibi görünüyor.”

“O kıymetli kutsal gümüşü ve hatta safra kesesini kullanarak bir ok mu yapıyorlar? Bizi öldürmek için oldukça iyi hazırlanmışlar.”

Celendion kıkırdadı.

“Ama bu yeterli olmayacak…”

Tam o sırada,

Güm-!

Kale duvarının tepesinden bir silah sesi duyuldu.

Vampir Kralı Celendion, o sesi duyduğunda neden omurgasından aşağı bir ürperti inmişti?

“Bu ne?”

Celendion’un kızıl gözleri, kale duvarından atılan merminin yörüngesini takip etti. Kısa süre sonra ne olduğunu anladı.

“Sihirli bir çözüm mü?”

Gıcırdıyor!

Gelen sihirli mermi, boğazı delinen ilk vampirin kafasına tam isabet etti.

Patlamak…!

Ve kafasını uçurdu.

Mor bir sisle boyanmış vampir cansız bir şekilde yere yığıldı. Ne yenilendi ne de dirildi. Ruh özü yok olmuştu. Ama Celendion, astının ölümünü umursamıyordu.

“…Bu.”

Celendion, astının parçalanmış kafasından hızla başını kaldırdığında,

Güm-!

İkinci bir atış.

Boynundan ve elinden bir okla boğuşan vampir, sihirli kurşunla vurulmuştu. O da bundan kaçamamıştı.

Patlamak-!

Anında ölüm.

Adamının kafasının patlamasını gören Celendion güldü.

“Bu sihirli değnek…!”

Güm!

Üçüncü atış.

Tekrar sise dönüşerek kaçmaya çalışan üçüncü vampir, kaçmanın imkânsız olduğunu fark etti. Ölümü hissederek gözlerini sıkıca kapattı.

Kaza-!

Çığlık…!

Ama ölmedi.

Dışarı fırlayıp elini uzatan Celendion sihirli mermiyi yakaladı…

Celendion’un eli parçalandı, kan her tarafa sıçradı, korkunç gücün şeytani gücüne karşı koydu.

Ama yılmayan Celendion, kanlı eline baktı.

“Bu şeytani güç… Orlop’un gücü mü?”

Eğer öyleyse, bu şeytani gücü ateşleyen sihirli silah Orlop’un sihirli çekirdeğiyle yapılmış olmalıydı.

“Kabus Komutanı – Kabus Katili’nin özünden yapılmış bir silah.”

Celendion’un yüzü sevinçle doldu.

“Beni gerçekten öldürebilecek bir silah!”

***

Gümüşle vur, sihirle bitir.

Kan sülalesine karşı uyguladığımız taktiklerin temeli buydu.

Damien vampirlere karşı tek başına mücadele etmişti. Onlara oklarla saldırmış ve sihirli silahıyla onları vurmuştu.

Hızla iki vampiri öldürdü ve üçüncüsünü de bitirmek üzereyken Celendion araya girdi.

Ama sadece ikisini yakalamış olması önemli değildi.

“Haa, haa, huu!”

Hızla oklarını ve Kara Kraliçe’yi atan Damien, ağır ağır nefes alıyordu.

Ruh çekirdeğini hedeflemek normalden daha fazla konsantrasyon gerektirdiğinden, dayanıklılık tüketiminin sıradan olmadığı anlaşılıyordu.

Ama yine de bir tane daha vurmak üzereydi, bu yüzden hemen Damien’ın omzunu tuttum.

“Dur, Damien!”

“Ha? Haa, haa, ama! Yine de!”

“Yeterince iyi iş çıkardın. O kibirli adamların burnunu iyice kırdın.”

Bana kalsa, onun atış yapmaya devam etmesini isterdim.

Ancak Celendion çoktan blok yapmaya başlamıştı. Daha fazla şut atmak, mühimmat ve dayanıklılık israfı olurdu.

“Biraz dinlen ve kendine gel. Hâlâ yapmamız gereken şeyler var.”

“Tamam aşkım…”

Damien duvara yaslandı ve nefes almaya başladı. Ben güneye baktım.

Saldırımız durduğunda vampirler tekrar ilerlemeye başladılar.

Şehit düşen arkadaşlarının bedenlerini geride bırakarak, yine hafif adımlarla ilerlediler.

Artık birbirlerine çok yakındılar. Yüzlerindeki kırışıklıkları görebilecek kadar yakındılar.

Ve Celendion gülüyordu.

“Haha, haha, haha! Mücadele edin, millet! Değerinizi kanıtlayın!”

Eskisinden daha da acımasız bir gülümsemeyle. Sanki kendinden geçmiş gibiydi.

“Hayvanların avı mı olacaksın, vampirlerin yemeği mi olacaksın, yoksa beni öldürüp hayatta mı kalacaksın! Haha! Mesele dövüşmek! Dövüşmeye devam et!”