Bölüm 1356: Ebeveynler ve Hediyeler (Bölüm 2)

“Teklifimi reddedebilirsin, ama senin soyun daha iyi bir karar verebilir. Eğer biri benim kanıma, hele ki bir çocuğa bulaşırsa, Mogar’da benden saklanabilecekleri hiçbir yer kalmaz.” Salaark, Lith’e böyle aptalca bir soru sorduğu için delirmiş gibi baktı.

“Ve sana yardım ederim.” Tyris, Salaark’ı sakinleştirmek için elini omzuna koydu.

“Ben de öyle yapardım.” Leegaain, çocukları onu döverek öldürmeden hemen önce söyledi.

‘Bu harika.’ Lith’in düşünceleri alaycıydı. ‘Önemsediğim bir kadını güvende tutmanın en iyi yolu onunla çocuk sahibi olmaktır. Beni yanlamasına sik.’

“Ruh Düellosu konusunda emin misin?” diye sordu Leegaain, Qisal’a. “Lith genç ve Konsey’in tam üyesi bile değilken, sen onu bilerek kışkırttın.”

“Ne kadar aşağılıksın!” Wyvern, Leegaain’e öyle bir öfkeyle parmağını doğrulttu ki, Orpal’ınki onun yanında ateşböceği gibi kaldı. “Onu yıllarca bizden sakladın, hediyelerle birlikte-“

Ne kadar öfkeli olursa olsun, Qisal intihar etmeyi düşünmüyordu, bu yüzden çok geç olmadan kendi dilini ısırdı. Salaark’ı gücendirmek, Ruh Düellosu’ndan çok, tabutlu cenaze töreninin kapatılmasına yol açacaktı.

“Eşiniz ve şimdi tüm bir soyu iftira ettiğine göre, kurbanın yanında değil de onun yanında mı duruyorsunuz? Daha önce şüphelerim varsa, artık bundan eminim. Bir Ruh Düellosu talep ediyorum!”

Salaark kıkırdadı ve Leegaain “eş” kelimesini duyunca ürperdi. Geçmişte birkaç ilişkileri olmuştu ama hepsi Salaark’ın otoriter, Leegaain’in ise tembel tavırları yüzünden bitmişti.

Ejderhaların Babası’nın unutulmasını istediği, ilişkileriyle ilgili pek çok utanç verici anekdot vardı.

“Beni ne zaman güzel bir yere götüreceksin canım?” diye fısıldadı Salaark kulağına, kadın onu arkadan kucaklayıp dolgun göğüslerini sırtına bastırırken.

“Adamı duydun! Hadi düelloyu başlatalım.” Leegaain, sorusunu cevaplayamayacak kadar meşgulmüş gibi davranarak kadının kucağından kurtuldu.

Oysa herkes kararını çoktan vermişti. Qisal’ın sözleri, ikisi arasındaki yakınlık ve olası başarılı bir melezin varlığı göz önüne alındığında, tüm Konsey onların gerçek yüzünü kolayca görebiliyordu.

İki Muhafız arasında açıkça bir şeyler oluyordu.

“Sana sorulmadıkça konuşmaman gerektiğini ne söylemiştim?” Faluel, “o başlattı” demekten kaçınan Lith’in yanına koştu çünkü bu ona bile çocukça geliyordu.

“Ruh Düellosu da neyin nesi?” diye sordu.

“Konsey, üyeleri arasında kimsenin ölmesini gerektirmeyen her türlü anlaşmazlığı ele alma biçimidir. Başvuranlardan daha az boş alan olduğunda, bunlar bir Ruh Düellosu kazananına atanır.” dedi Hydra.

“Kurallar neler demek istedim?”

“İnsanlar için oldukça basitler, ama bizim gibi hayvanlar için o kadar da değil.” İçini çekti. “Hiçbir ekipmana izin verilmiyor, aksi takdirde güçlü bir büyü mirasına sahip olanlar veya Forgemastering uygulayanlar haksız bir avantaja sahip olurdu.

“Ruh Büyüsü’nden doğanlar veya Ruh Büyüsü ile aşılananlar dışında hiçbir büyüye izin verilmez, bu yüzden ritüelin adı budur. Ruh Büyüsü’nün maliyeti nedeniyle dövüşün günlerce sürmemesini sağlamanın tek yolu budur.

“Her iki taraf da Canlandırma’ya erişebildiğinden, tek bir yanlış adım tüm yaraları iyileştirmek ve manalarını geri kazanmak için yeterlidir. Normal büyüler kullanmak, işleri sürüncemede bırakmak ve anlamsız bir yıkıma neden olmak anlamına gelirken, bu şekilde bir akıl savaşı yaşanır.”

“Bu Füzyon Büyüsü’nü veya Köken Alevleri’ni kullanamayacağım anlamına mı geliyor?” diye sordu Lith.

“İkisini de kullanabilirsin çünkü pençelerin gibi vücudunun bir parçası olarak kabul edilirler. Hayvanlar fiziksel olarak da yarışırlar, bu da mücadelede boyutun önemli olduğunu gösterir.” diye yanıtladı Faluel. “Bir sonraki hamlelerini dikkatlice düşün.”

“Rakibiniz uçma konusunda doğuştan yetenekli, sizden çok daha iri, daha kalın pullara sahip ve kuyruğu sizinki gibi işe yaramaz değil. Siz arka ayakla başlayacaksınız ve bir avantaj elde edene kadar savunmaya odaklanmak zorunda kalacaksınız.”

“Faydalı bir tavsiyen var mı?” Lith, Xedros’un tıpkı Faluel’in ona yaptığı gibi Qisal’a koçluk yaptığını fark etti.

“Sadece bir tane. Egemenlik kıvılcımını bile kullanma. Yoksa buradaki yaşlı canavarlardan bazıları olanları anlayacak ve seni öldürmek zorunda kalacağım.” diye cevapladı Hidra.

“Kazanmayı amaçlamıştım!” diye hırladı Lith.

“Üzgünüm ama hayır. Çocuklarımdan biri bir Wyvern ile karşı karşıya kalsa aynı sorunları yaşardı ama sen bilinmeyen bir soydan geliyorsun, bu yüzden yeteneklerinin ne olduğunu bilmiyorum.”

“Ben de.” diye iç çekti Lith.

“Çok fazla endişelenme. Bu ölümüne bir kavga değil. En kötü ihtimalle, kıçına tekmeyi yersin. Yaşa ve bir gün daha kıç tekmelemeyi öğren, derim.”

Lith, tüm eşyalarını ona vermek zorunda kaldı ve çırılçıplak kaldı. Faluel’in sözlerini düşündükçe, ne kadar mahvolduğunu daha da iyi anladı.

“Zaman geldi. Lütfen bizi takip edin.” Leegaain aynı anda birkaç Warp Kapısı’nı açtı ve orada bulunan herkesin yeraltı arenasına benzeyen bir yere ulaşmasını sağladı.

Lith orayı hatırladı. Meneos’la savaştığı yerdi ve ona Roma Kolezyumu’nu hatırlatıyordu. Arena, birkaç yüz metre uzunluğunda ve yaklaşık yarısı genişliğinde eliptik bir şekle sahipti.

Tüm Ejderhaların Babası Lith’e baktı ve başını salladı, Qisal’a baktığında ise orta parmağını Wyvern’in alnına doğru salladı.

“Büyülerini yapmak için bir dakikan var. Şu andan itibaren. Hile yok.” dedi Leegaain, yaramaz gence vurup o ana kadar ördüğü tüm büyüleri yok etmeden önce.

Qisal, her şeye sıfırdan başlamak zorunda kaldığı için içinden küfretti.

Lith birkaç derin nefes aldı ama Canlanma’yı kullanmak yerine sakinleşmeye ve hareket tarzını berrak bir kafayla düşünmeye çalıştı.

‘Solus yok, Tam Muhafız yok, ekipman yok. Uzun zamandır ilk kez daha güçlü bir rakiple karşı karşıyayım. Onun öfkesine ayak uydurmak yerine, Qisal’ı benim kurallarıma göre oynamaya zorlamalıyım, yoksa mahvolurum.’ diye düşündü Wyvern’in güçlü yapısına bakarken.

Qisal, arka ayakları üzerinde dururken dört metreden (13’2″) uzundu, uzun boynu boyunun dörtte birini kaplıyordu ve bir fıçı büyüklüğünde uzun bir sürüngen burnuyla sonlanıyordu.

Kuyruğu yaklaşık 1,34 metre (4,4 fit) uzunluğundaydı ve dev bir eşek arısının iğnesine benzeyen kalın bir kemik sivri ucuyla sonlanıyordu. Ön ayaklarından uzanan iki altın zarımsı kanat, küçük parmaklarını kalçalarına bağlıyordu.

Kanatlar, Qisal’ın üst gövdesini kaplayan pullara kıyasla birkaç ton daha soluktu ve Wyvern’ın derisini ağır çelik zırhla aynı seviyede koruyordu.

Lith, onunla kıyaslandığında bir çocuktan daha küçük ve bir o kadar da çaresizdi. Küçük, ince pulları ve 2 metreyi (7′) biraz aşan melez yapısıyla pek de tehdit oluşturmuyordu.

Daha da kötüsü, ikinci kanat takımı hala körelmişti, boynuzları küçüktü ve kuyruğu tam bir metreye (3.2 feet) bile ulaşmıyordu.