Bölüm 1355 – Sualtı Gölü

Bölüm 1355 - Sualtı Gölü

Siktir, bu tasarımı yapan her kimse kesinlikle beceriksiz bir moron olmalı, diye içinden küfretti Jake. Sisteme, Yüce Prima'ya ya da başka birine hakaret edip etmediğini umursamıyordu. Bu trajedinin sebebi her kimse ya da her neyse, hiçbir saygıyı ya da düşünceyi hak etmiyordu; işledikleri günah, varoluşa katabilecekleri her türlü iyilikten daha ağırdı.

Jake orada, kavurucu çölün üzerinden uçtuktan sonra biraz serinlemek için güzel, ferah bir yüzme keyfi yapmak isterken bulmuştu kendini. Elbette suya girmesine izin verilmişti ama bu kesinlikle hayal ettiği ya da umduğu şey değildi.

İçinden küfretmeye devam ederek, suyun altında olmasına rağmen hızla kıyafetlerini giydi; bu su dolu cehennemde yüzen rastgele bir canavar tarafından çıplak yakalanmak istemiyordu.

Duyularını genişletip Nabız yeteneğini kullanarak etrafını taradığında, her yönden suyla çevrili olduğunu görüp daha da sinirlendi. Neyse ki tam altında deniz tabanına benzeyen bir yer fark etti.

Bir an önce buradan çıkmak istediği için tereddüt etmeden aşağı doğru uçmaya başladı, ancak bu hareket anında kaşlarını çatmasına neden oldu.

Bekle.

Jake hızını artırdı; su sanki önünde ikiye ayrılıyor ve daha hızlı gitmesine izin veriyordu. Yine de suyun dışındakinden çok daha yavaştı ama daha önce bu şekilde suya gömüldüğü zamana kıyasla çok daha hızlıydı. Sebebini de hemen anladı.

İnsanın İlkel Ruhu, seni lanet olası hazine değerindeki yetenek, diye sırıttı Jake. Bunun, çevresel etkilere karşı artan direnci sayesinde suyun içinde hareket ederken eskisi kadar etkilenmemesinden kaynaklandığını biliyordu.

Havada hareket ederken sürtünmeden eskisi kadar etkilenmediğini zaten fark etmişti; suyun içinden geçmek de bir nevi havadan geçmek gibiydi, sadece su çok daha yoğundu ve çok daha fazla direnç gösteriyordu. Yani İnsanın İlkel Ruhu ona hava direncinin büyük bir kısmını görmezden gelme imkanı tanıdığı gibi, su sürtünmesini de görmezden gelmesini sağlıyordu. Terimi tam bilmiyordu ve dürüst olmak gerekirse umursamıyordu da.

Bu keşif çok büyüktü ve su altı savaşının dezavantajlarını eskisinden çok daha az belirgin hale getiriyordu, gerçi hala sinir bozucu olduğu kesindi. Üstelik bu sadece çevreyle uğraşırken geçerliydi. Su altında savaşmakta uzmanlaşmış yaratıkların genellikle çevrelerini manipüle edip kendi alanlarına dönüştürebildiklerini, bunun da Jake'in İlkel Ruhunu ciddi şekilde zayıflatıp suyu çok daha büyük bir sorun haline getirebileceğini biliyordu.

Jake'in şanssızlığına, aşağıdaki derinliklerde, deniz tabanında saklanan pek çok böyle canavar hissediyordu. Etrafta yüzen çok fazla yaratık yoktu ve Jake, Görünmez Avcı yeteneğini kullanarak, eğer kaçınabilirse suyun içinde hiçbir şeyle savaşmaya niyeti olmadan hepsini ustalıkla atlattı.

Deniz tabanına indiğinde, etrafta sürünen ve kıvrılan birçok büyük canavar gördü. Yüzleri, pençeleri ve her iki yanında da benzer uzuvları olan aynalı, yengeç benzeri yaratıkları gözlemledi; diğerleri ise yılanla yılan balığı karışımı gibi görünüyordu. Daha çok yılan balığına benziyorlardı çünkü yaklaştıkça onlara dair herhangi bir aşinalık hissetmedi.

Hala hiçbir şeyle savaşmak istemeyen Jake, kısa süre sonra deniz tabanına indi ve botlarının bir şeyleri tespit etmesine yardımcı olacağını umdu. Yine şanssızdı; hiçbir şey yakalayamadı. Bunun botlarının bu tür bir ortamda çalışmamasından mı yoksa hazinenin "yere bağlı" kabul edilmemesinden mi kaynaklandığını bilmiyordu ama her iki durumda da buraya nefret etmek için bir sebep daha eklenmişti.

Nabız yeteneğini kullanarak deniz tabanında, birbirinin neredeyse aynısı olan iki önemli yer tespit etti. Botlarının nereye gitmesi gerektiğine karar vermesine yardımcı olmasını ummasının bir nedeni de buydu, çünkü onu her iki tarafa da çeken özel bir şey yoktu.

İkisi de ortasında tuhaf bir göl bulunan küçük mercan ve yosun ormanlarına benziyordu. Jake, su altı göllerinin sistemden önce de gerçek bir şey olduğunu biliyordu ve çok uzun zaman önce izlediği bir doğa belgeselinden hatırladığı kadarıyla bunlara tuzlu su havuzları deniyordu ve "göl suyunun" yüksek tuz konsantrasyonuna sahip olması nedeniyle oluşuyorlardı.

Bunlar tuzlu su havuzları mıydı? Jake, tuzun bu tuhaf su altı gölleriyle uzaktan yakından alakası olmadığını rahatlıkla söyleyebilirdi; bu yüzden onlara su altı gölleri demeye devam edecekti.

Deniz tabanında dururken, ayaklarının altındaki kumun altında bir şey olup olmadığını da görmeye çalıştı ama eğer varsa bile Nabız yeteneği oraya ulaşamıyordu. Kum sonsuza dek aşağıya doğru devam ediyor gibiydi ve üst katmanlarda saklanan birkaç deniz canlısı olsa da, birkaç kilometre derinlikte hiçbir şey yoktu.

Bir süre düşündükten ve çevresini değerlendirerek yeterince zaman kaybettikten sonra, Jake rastgele iki su altı gölünden birine doğru yöneldi. Hiçbir özel nedeni olmadan seçmişti ama görünüşe göre bilinçaltı sezgileri yine işe yaramıştı.

Seçtiği su altı gölüne doğru ilerledikten kısa bir süre sonra, orada bir şeyler oldu. Jake'in şaşkınlığına, gölün altından, sanki oradan doğmuş gibi iki insansı figür çıktı. Ancak ortaya çıktıktan sonraki hareketlerine bakılırsa, canavar ya da NPC gibi görünmüyorlardı.

Portallar mı? diye sordu Jake kendi kendine, bu ikisinin nasıl ortaya çıktığına dair başka bir mantıklı açıklama göremediği için. Yaklaştıkça onları gözlemlemeye devam etti ve onların da yönlerini belirlediklerini, birinin küçük, disk benzeri bir nesne çıkardığını gördü. Bir an ona baktıktan sonra, ikisi şaşırtıcı bir şekilde doğrudan onun olduğu yöne doğru ilerlemeye başladılar; bu da Jake'in onları fark edip etmediklerini sorgulamasına neden oldu.

Ancak durumun bu olmadığını hemen anladı. Ona değil, geldiği yöne doğru gidiyorlardı. Jake bir an nedenini merak etti ve seçeneklerini değerlendirdi. Nereye gittiklerini ve ne yaptıklarını görmek için onları gözlemlemeye devam edebilirdi... ya da gizli kalma isteğiyle savaşmayı bırakıp kendini açığa çıkararak doğrudan onlara sorabilirdi.

Normal şartlar altında Jake birincisini seçerdi ama Merkezi Bölge'nin bu lanet olası su altı kısmından duyduğu nefret, asosyal tarafını bastırdı ve normalde yapmayacağı bir şeyi yapmaya karar verdi. Küresel algısını kullanarak ırklarını tam olarak belirleyemediği bu iki insansıyla çarpışma rotasında uçmaya devam etti.

Yaklaştığında gözlerini kıstı ve birbiri ardına Tanımla yeteneğini kullandı.

[İnsan – seviye 355]

[Yüksek Elf – seviye 357]

İkisi de erkekti ve suyun içinde hızla hareket ederken oldukça rahat görünüyorlardı. En azından Görünmez Avcı yeteneğini devre dışı bırakan Jake'i fark ettikleri ana kadar öyleydiler. Aurasını dışarı püskürtmüyordu ama saklamıyordu da; insan olan bir asa çıkarıp onları gizlemek için büyü yaptığında ikisi de hızla tepki verdi. Uzay büyüsü bile kullanmışlardı; bu da Jake'in neden suyun içinde ışınlanmadıklarını merak etmesine neden oldu ama böyle şeyleri sorgulamayacaktı.

Söylemeye gerek yok, gizlilik girişimleri tamamen etkisizdi çünkü Jake, yavaşça uzaklaşmaya çalışırlarken uçuş açısını doğrudan onlara doğru çevirerek onları çoktan fark ettiğini belli etmişti.

İkisi kendi aralarında bir tartışma yaşadıktan sonra oldukları yerde durmaya karar verdiler. Jake, asalı olanın bir tür büyü yapmaya başladığını gördü ve suyun altında olmaktan nefret ettiği için sinir bozucu bir durumla uğraşmamak adına, herhangi bir savunmanın tamamen zaman kaybı olacağını açıkça göstermeye karar verdi.

Aurasını serbest bıraktı ve Malefic Viper'ın Seçilmişi kimliğine odaklandı. Varlığı anında ikisinin duraksamasına, birbirlerine bakıp birkaç kelime alışverişinde bulunmalarına ve şaşırtıcı bir şekilde çok daha sakin görünmelerine neden oldu. Jake yanlarına vardığında, ikisi saygıyla yan yana durmuş, onu selamlamaya hazır bekliyorlardı.

Jake, önlerinde havada asılı dururken ellerini kavuşturup eğilen ikilinin önünde durdu.

Malefic Olan'ın Seçilmişini selamlıyoruz, dedi yüksek elf saygıyla. Su gibi bir şey konuşmaya engel değildi. Benim naçizane ismim Jakop, Yaşam Panteonu'nun korucusuyum. Bu da arkadaşım Kasper, o da Panteon'dan.

İsimleri hakkında yorum yapma isteğini bastırdıktan sonra Jake başıyla onları onayladı. Kendi adıma tanıtıma gerek olduğunu sanmıyorum. İki tarafın da vaktini boşa harcamamak adına, buraya bir tür portal aracılığıyla geldiğinizi fark ettim. Bu su altı bölgesine yeni geldim ve sizi görünce, burası hakkında faydalı bilgiler edinebileceğimi umdum.

Jake artık bu su altı seviyesinin sadece bir tuzak için oluşturulmuş bir alan değil, çöl ya da orman gibi bir yer olduğu sonucuna varmıştı. Keşfedilecek, belki de hazineyle karşılaşılabilecek başka bir alandı. Ya da Yaşam Panteonu'nun bu iki üyesinden öğrenebileceği bir işlevi vardı.

Eğer bir yardımımız dokunabilirse, çok memnun oluruz, dedi elf gülümseyerek. Burayı yaklaşık bir saat önce keşfettik ve müttefiklerimize danıştıktan sonra, buranın çöle belli belirsiz bağlı bir alan olduğunu doğruladık. Çöldeki vahalarla bağlantılı gibi görünen bu su altı gölleri var; bu sayede burayı bir geçit ağı olarak kullanarak seyahat edebiliyorsunuz ve burası merkez görevi görüyor. Dahası, bu alanda kat edilen mesafe, çölde gidilmesi gereken mesafeden birkaç kat daha az. Ah, bir de henüz tam emin olmasak da, bu su altı göllerinin konumlarının yukarıdaki vahalarla ilişkili olduğuna inanıyoruz, yani bu alanı haritalandırmak çölü de haritalandırmak anlamına geliyor.

Jake biraz faydalı bilgi, belki sadece bir ipucu almayı bekliyordu; ancak bu ikisinin çok şey bildiği ve bir saat içinde bu su altı pisliği hakkında çok fazla şey keşfettikleri ortaya çıktı. Sadece diğer insanlara sorarak bir şeyler öğrenmek gerçekten şaşırtıcıydı. İletişimin bu kadar güçlü olabileceğini kim bilebilirdi ki?

Her neyse, Jake soğukkanlılıkla başını salladı; Miranda'yı bu oldukça değerli bilgilerden haberdar etme düşüncesi aklından bile geçmedi çünkü havalı ve sakin Seçilmiş kişiliğini korumakla meşguldü.

Anlıyorum, dedi Jake ciddiyetle. Merkezi Bölge'nin dışında, Bölgeleriniz ne kadar büyük? Güçlü bir ittifakınız var mı?

İkimiz de toplam yüz üç Bölgeye sahip bir ittifakın parçası olan Baş Yöneticileriz. Kontrol ettiğimiz toplam alan oldukça büyük, gerçi Seçilmiş'in fethettikleriyle kıyaslanabileceğini sanmıyorum, dedi elf; insan olan çok daha gergin göründüğü için konuşan tek kişi o olmaya devam ediyordu.

İyi iş çıkarıyor gibisiniz. Devam edin, dedi Jake tekrar başını sallayarak. Gerçi şu an Bölgemin ittifakınızdan daha büyük olduğundan emin değilim. Henüz müttefikimiz yok ve Birleşik Kabilelerden bir Seçilmiş tarafından yönetilen sadece bir Vasalımız var.

Hafiften böbürlenmesi gerekiyordu ve bu işe yaramıştı; yüksek elf bir an şaşırmış görünse de, Jake'in bir Behemoth'u boyun eğdirip Vasalı yapması beklenecek bir şeymiş gibi gülümseyip başını salladı.

Sizi daha fazla tutmayayım. Devam edin, yollarımız tekrar kesişirse belki iyiliğinize karşılık verme fırsatı bulurum, dedi Jake; onlara bir borcu olduğunu açıkça söylemek istemediği için kelimelerini dikkatli seçiyordu. Villy ona sürekli bu tür sözler vermemesini söylüyordu, çünkü kelimelerin bir gücü vardı.

Malefic Olan'ın Seçilmişine herhangi bir kapasitede yardımcı olabilmek bile başlı başına büyük bir onur, dedi elf tekrar eğilerek; insan olan da yarım saniye sonra aynısını yaptı.

Son sözü söylemesine gerek kalmadan Jake bir kez daha başını salladı ve ardından ışınlanarak oradan ayrıldı, hiçbir hızlandırma yeteneği kullanmadan suyun içinde olabildiğince hızlı bir şekilde ilerlemeye başladı. İkisinin ona hayranlıkla baktığını gördü, bu da Jake'in rahatlamasını sağladı; demek ki istediği izlenimi bırakmıştı, değil mi? Her neyse, bakışlarının ona ulaşamayacağını hissettiğinde Jake biraz yavaşladı ve yorgun bir iç çekti.

Düzgün bir Seçilmiş gibi davranmaya çalışmak çok zor, diye yakındı Jake içinden; düzgün bir Seçilmiş'in nasıl davranması gerektiğinden bile emin değildi. Lanet olası su seviyesi, onu sosyalleşmeye zorluyordu.

Su altı gölüne doğru acele ederken, bir an önce dışarı çıkmak istiyordu, bu yüzden yavaşladıktan hemen sonra tekrar hızlandı. Oraya ulaşması birkaç dakika sürecekti ve yolculuk sırasında çevresini doğal olarak gözlüyordu. Sadece birkaç dakikaydı, yani bu kadar kısa sürede büyük bir şey olamazdı, değil mi?

... değil mi?

Bir su seviyesinin kötülüğünden beklenebileceği gibi, işler şimdiden ters gitmeye başlamıştı. Jake, kaçmasını sağlayacak göle ulaşmasına otuz saniye bile kalmamışken, Nabız yeteneği tuhaf bir şey yakaladı. Sonsuz deniz tabanında, Nabız menzilinin kenarına doğru bir tür rahatsızlık vardı. İkinci bir tarama bunu doğruladı; bu rahatsızlık kumun içinden doğrudan göle doğru hareket ediyordu.

Sanki kumun içinde inanılmaz hızlarla hareket eden, bozulmuş uzaydan yapılmış uzun, hareketli bir figür gibiydi ve kısa süre sonra Jake'in küre menziline ulaştı, yükselişini gerçek zamanlı olarak görmesini sağladı. Göle ulaşmasına beş saniye bile kalmamıştı, neredeyse oradaydı ve bu sulu kabustan kurtulmak üzereydi ki, bozulmuş figür göle aşağıdan ulaştı.

Jake elini uzattı; tüm deniz tabanı patladı, kumla karışık kırık uzay parçalarından oluşan devasa bir patlama yukarı doğru fırlatıldı ve tüm dünya bozuluyor gibiydi. Daha da kötüsü, tüm göl yükselen figür tarafından yutuldu; yüz metreden uzun bir yaratık kumun altından çıktığı için artık yoktu. Artık bozulmuş uzaydan bir varlık değil, et ve kemikten bir yaratıktı.

Jake, gölün yok oluşuna ve yumruklayarak pek bir şey elde edemeyeceğini bildiği o devasa canavarın bıraktığı yıkıma sadece inanamayarak bakabildi.

Vay canına, başardık! diye yankılandı bölgede çok tanıdık bir ses, büyük yaratık neşeyle kıvranırken, çevredeki uzay titreyip sarsılıyordu. Ah, selam Jake, seni burada görmek ne hoş. Tamam, bu bir yalan. Burada olacağını bir şekilde biliyordum ve seni şaşırtmak istedim, buraya girmek için kullanabileceğim bir delik buldum ve hop diye içeri girdim!

Sandy... diye mırıldandı Jake. Onu yedin... buradan çıkışın tek yolu oydu.

Dev uzay solucanını zar zor fark ediyordu, çünkü tek düşünebildiği tek kaçış yolunun yok oluşuydu.

Hm? Bekle, buraya girmek için kullanabileceğim bir delik olmasının nedeni şimdi çok daha mantıklı geliyor! Böyle kararlar almadan önce Tom'a danışmalıydım... Onun da içeri girmesi için Yönetici olmasını sağladım ve bu kadar zeki birini kullanmamak büyük bir israf olurdu, dedi Sandy, konudan saparak. Ama! Kendimi savunmam gerekirse, bu benim hatam değildi. Sadece talimatları takip ediyordum, yemin ederim! O yüzden bunun yerine bu adamı suçla!

Sandy ağzını açtı ve küçük bir yaratığı tükürdü; yaratık suyun içinde çırpınıp küçük patilerini salladıktan sonra kayboldu, ancak hemen ardından Sandy'nin vücudunun üzerinde, suyu uzak tutan bir balonun içinde yeniden belirdi. Küçük adam Jake'e doğru baktı ve selam vermek için iki patisini havaya kaldırdı.

Merhaba! dedi Jasper, neşeyle sallanarak.

Jake, ikisine de Tanımla yeteneğini kullanarak hızlıca baktı.

[Kozmik Yaratılış Solucanı – seviye ?]

[Parıltı Kefeni Plan Gezgini – seviye ?]

Seviyelerini göremiyordu ama ikisinin de kendisinden yüksek olduğunu hissediyordu. Ancak şu anki en büyük sorusu bu değildi.

Siz ikiniz nasıl bir takım oldunuz? diye sordu Jake, Merkezi Bölge'nin dışında mı tanıştıklarını yoksa içeride mi karşılaştıklarını merak ederek. Tamam, belki de en büyük soru bu değildi ama Sandy, Jasper'ı tükürdüğünde Jake'in aklına gelen ilk şey buydu.

Şu an bu gerçekten önemli mi? diye sordu Sandy. Bence peşimizdekilerle uğraşmak çok daha önemli ama bu sadece benim fikrim.

Peşinizdekiler mi? diye sordu Jake ve tam o anda, gölün bir zamanlar olduğu yerin hemen altından, uzayın hala dengesiz olduğu yerden, sanki birileri Sandy'nin buraya girerken bıraktığı yıkıcı izi takip ederek zorla içeri girmeye çalışıyormuş gibi yeni, güçlü bozulmalar hissetti.

Evet, bu Jasper denen adama inanabiliyor musun? Bir sürü ejderhanın, canavarın, insanın, elfin, yaratığın, ölümsüzün, robotun, elementalin ve daha pek çok canavarın burnunun dibinden bu süper önemli görünen şeyi çaldı... genel olarak gerçekten kötü bir iş. Ona o kadar kızdılar ki, tartıştıkları diğer her şeyi aldığımı bile fark etmediler!