Bölüm 1354: Ejderha Madalyonu

“Geldin,” dedi İmparator, içeri giren Alex’e bakarak.

“Evet,” dedi Alex. “Tam şehri gezmeye çıkmak üzereydim ki mesajın bana ulaştı. Sonunda bana ne vereceğine karar verdin mi?”

“Evet,” dedi Ejderha İmparatoru ve Alex’e bir şey uzattı.

Alex nesneyi aldı ve bunun gümüşe çok benzeyen, sağlam bir metalden yapılmış bir madalyon olduğunu gördü. Madalyonun üzerinde, etrafına mavi bir ejderhanın dolandığı tek bir kılıçtan oluşan Mavi İmparatorluğun amblemi vardı.

Alex içine biraz Qi döktü ama hiçbir şey olmadı. “Bu nedir?” diye merakla sordu.

“Bu bir Ejderha Madalyonu,” dedi İmparator. “Bu size İmparator ve Veliaht Prens’ten sonra kıtadaki en yüksek yetkiyi veriyor ve sizi fiilen en önemli 3. kişi yapıyor.”

Alex biraz şaşırdı. “Ve bunu bana mı veriyorsunuz? Hap karşılığında mı?” diye sordu.

“Evet,” dedi İmparator. “Ancak bunun yalnızca sizin kullanımınızla mümkün olması şartıyla. Başka hiç kimse kullanamaz.”

Alex bir süre madalyona baktı. “Bununla ordunuzu konuşlandırabilir miyim?” diye sordu.

“İstiyor musun?” diye sordu imparator.

“Sadece soruyorum,” dedi Alex hafifçe gülerek.

“Evet, yapabilirsiniz,” dedi İmparator. “Asker konuşlandırabilir, kralları değiştirebilir ve kıtada istediğiniz her şeyi yapabilirsiniz. Dediğim gibi, üçüncü en yüksek yetkiye sahipsiniz.”

“Diğer prenslerin bile üzerinde mi?” diye sormadan edemedi Alex.

“Diğer iki oğlumdan bile üstünsün, evet,” dedi İmparator. “Ama elbette, bunun düşündüğünüz kadar özgür olmadığını bilmelisiniz. Her şeyden önce, birçok önemli eylem gerçekleştiremezsiniz çünkü bunlar bana veya oğluma rapor edilecek ve sizin bu seçiminizi kabul edip etmeme konusunda tam kontrolümüz olacak.”

“Bu mantıklı,” dedi Alex. “Peki ya diğer krallar? Onlar için de karar verebilir miyim?”

“O krallar da bize rapor verebilirler, bu yüzden denemenin bir anlamı olduğunu düşünmüyorum,” dedi İmparator.

“Öyleyse bunun amacı tam olarak nedir?” diye sordu Alex.

“Bu size imparatorluğun her yerinde özgürlük veriyor. Kısıtlama olmadan istediğiniz yere gidebilir, yönetimimizle çelişmediği sürece istediğinizi yapabilirsiniz,” dedi İmparator. “Eminim ki kendi başınıza keşfedebileceğiniz daha birçok kullanım alanı var.”

“Yapabilirim,” dedi Alex, madalyona meraklı bir bakışla bakarak. İmparatora göre 100 haplık tarifler için kesinlikle buna değmişti, ama Alex bunun doğru olup olmadığından emin değildi.

İmparator, “Ayrıca, normalde girmeniz gerekebilecek birçok farklı yere giriş için de artık ücret ödemenize gerek yok” dedi.

“Pekala, kabul ediyorum,” dedi Alex ve imparatora teslim edeceği 100 tılsımı çıkardı.

Yemin kısmen yerine getirilirken, ikisi arasında bu yeminin yankıları hissediliyordu.

İmparator rahat bir nefes aldı. “Pekala, şimdi daha fazla şey öğrenmek için kapalı bir eğitime gireceğim. Eğer bir şeye ihtiyacınız olursa, ki o madalyon sayesinde ihtiyacınız olmamalı, oğlumla konuşun.”

“Pekala,” dedi Alex. “İlaç bulutu oluşturmada başarılar dilerim. Takas edecek başka bir şeyim olduğunda geri dönerim.”

Odayı terk etti ve imparatoru yalnız bıraktı. İmparator simya yeteneğini geliştirmek için inzivaya çekilince, Alex adamı tekrar ne zaman göreceğini merak etmeye başladı.

2 yıl mı? 5 yıl mı?

O, bu zamanı kesinlikle bölgeyi keşfetmek için kullanırdı.

Daha sonra saraydan ayrılıp şehre çıktı. Çeşitli okulları ziyaret etmek istiyordu, ancak bunu öğlene bıraktı. Şimdilik şehrin geri kalanını gezip Doğu Kıtası’ndakinden nasıl farklı olduğunu görecekti.

Birincisi, Ejderha Başkenti’nin kuruluş şekline bakıldığında, sadece ilk zamanlardaki yerleşimlere dayanmakla kalmayıp, gerçekten de bir şehir planlaması yapılmış gibi görünüyordu. Bu sayede şehir geniş ve açık görünürken, her şeyi içine alacak kadar da geniş bir alana sahipti.

Binaların çoğu, pagoda benzeri özelliklere sahip, dışa doğru kıvrılan kırmızı kiremitli çatılarıyla aynı geleneksel deseni takip ediyordu. Yol kenarlarına, şehrin genel kalitesini artırmak amacıyla çeşitli ağaçlar dikilmişti.

Şehir müreffeh bir yerdi; çiftçilerin ihtiyaç duyduğu her şeyi satan düzenli mağazalar ve dükkanlar vardı. Şehirde neredeyse hiç ölümlü yokmuş gibiydi.

Alex birkaç dükkânı gezdi, satılan ürünlerin kalitesini görünce gerçekten şok oldu.

Belki de tüm kıtanın başkenti olmasındandı, burada satılan ürünler genellikle son derece kaliteliydi. Birkaç simya dükkanını gezmiş ve satılan çoğu malzemenin iyi bir tarifle %80’den fazla uyum sağlayabildiğini görmüştü.

Başka birçok yerde, bu kadar kaliteli malzemeleri temin etmek için açık artırmalara ve benzeri yerlere gitmek gerekirdi.

Alex’in satın almak istediği pek bir şey yoktu, bu yüzden gün boyunca sadece vitrinlere baktı. Şehirde yapılabilecek aktivitelere göz attıktan sonra, özellikle ilgisini çeken bir şey bulamadı.

Bazı eğlence tesisleri ve hatta kumarhaneler vardı, ancak Alex bunların hiçbirinde ilgi çekici bir şey bulmadı.

Sonunda okullardan birini günübirlik ziyaret etmeye karar verdi. Ziyaret etmeyi seçtiği okul ise Zehir Okulu oldu.

O, kendi aklına gelen sorunla nasıl başa çıkacaklarını görmek istedi.

Zehir okulu, işleyiş biçimi bakımından simya okuluna benziyordu. Okulda verilen eğitimin seviyeleri vardı ve her seviyenin öncesinde yerine getirilmesi gereken şartlar bulunuyordu.

O okulun müdürü, saçlarının arasında gri teller olan orta yaşlı bir adam, Alex’e okulda olup biten her şeyi anlattı ve kafasındaki karışıklığı giderdi.

Zehir sanatları, zehirler ve bunların birbirleriyle nasıl etkileşimde bulundukları hakkında yoğun bir bilgi gerektiriyordu. Zehirler sadece bitki ve hayvanlara ait değildi, aynı zamanda doğal olarak bulunan veya zehir ustaları tarafından üretilen diğer malzemelerden sentetik olarak yaratılabilen her şeye de aitti.

Onlara çoğunlukla 3 çeşit zehir yapmayı öğretmişlerdi. Biri yutulması gereken, biri solunması gereken ve sonuncusu da sadece temasla etki eden bir zehir.

Bazı zehirlerin uygulanma şekilleri daha tuhaf olsa da, başlıcaları bunlardı. Ve öğrenmek isteyen herkese öğretiliyordu.

“Öğrettiğiniz şeyin yanlış kişi tarafından yanlış yerde kullanılmadığından nasıl emin oluyorsunuz?” diye sordu Alex müdüre.

“Her seviyeden önce öğrencilerimiz, kraliyet ailesinden emir gelmedikçe veya hayatları tehlikede olmadıkça burada öğrendiklerini kimseye karşı kullanmayacaklarına dair yemin ederler,” dedi adam. “Bu şekilde öğrencilerimizin burada öğrendiklerini kötüye kullanmalarını engelleyebiliriz.”

“Anlıyorum,” dedi Alex, sözler anlam kazandıkça kendi kendine başını sallayarak. “Sence zehir bilgimi test edip hangi seviyeye ulaşabileceğimi görebilir miyim?”