Bölüm 1352 – Merkez Bölge

Bölüm 1352 - Merkez Bölge

Stratejik bir zihne sahip birinin kampınızda olması gerçekten de aşırı güçlü bir avantajdı. Birkaç tanesine sahip olmak ise daha da iyiydi; çünkü birbirlerini tamamlayabiliyor ve çok daha iyi kararlar alabiliyorlardı.

Jake’in Bölgesi başlangıçta çok fazla savaş gücüne sahip olmasa da –Tramon’un başarılı evrimiyle artık durum değişmişti– üçüncü aşama başladığında hemen devreye giren bol miktarda stratejik yeteneğe sahiplerdi.

Bu aşamada Merkezi Alana girmek için mevcut olan yeni özel bina ücretsiz değildi. Ucuz bile sayılmazdı. 200.000 Prima Kredisi tutarında bir ön yatırım gerektiriyordu, bu da Jake’in bunu kazanmak için beklemeleri gerektiğini düşündüğünde anında iç çekmesine neden oldu.

Ancak beklemelerine gerek yoktu, çünkü Miranda ve Kindroth bunu uzun zaman önce bir olasılık olarak tartışmış ve bir sonraki aşamayı beklerken bol miktarda Prima Kredisi biriktirmişlerdi. Jake’in Bölgesi’nde henüz çok sayıda Karakol İşareti ve Işınlanma Düğümü olmamasının bir nedeni de PC biriktiriyor olmalarıydı.

Ne yazık ki, inşa edilmesi yine de biraz zaman alıyordu. Hatta tam bir gün. Bu gün boyunca Holstred ve William bir kez daha geri döndüler ve Jake, başka bir Bölge talep etmeye çalışmak için değil, üçüncü aşamaya hazırlanmak için tekrar yola çıkmaya karar verdi. Behemoth ile olan savaşta çok fazla zehir kullanmıştı ve ayrıca özellikle sinir bozucu düşmanlar için birkaç nörotoksin ile karıştırılmış iyi bir nekrotik zehir ve hemotoksin stoğuna ihtiyacı olduğunu hissediyordu. Ayrıca biraz lanet zehri de yapmak istiyordu ama simya üzerinde çalışmak için sadece bir günü vardı.

Sonunda bundan biraz daha fazla zaman harcadı, ancak bu sadece Miranda ve ekibine yeni özel bina ve bu Merkezi alan hakkında bilgi edinmeleri için daha fazla zaman kazandırdı.

Şimdi, Bölge İşareti’ne geri döndükten hemen sonra, Jake kendini yepyeni bir binanın önünde buldu. Oldukça etkileyici olmayan bir bina, belirtmek gerekir. Sadece basit taştan yapılmış, düz çatılı, orta büyüklükte, sekizgen bir binaydı. Bir binadan ziyade, kapısı bile olmayan, sadece kapı şeklinde bir deliği olan beton bir bloğa benziyordu.

Binanın içinde, merkezde basit bir büyü çemberi vardı. En azından ilk bakışta basit görünüyordu ama Jake bunun sistem saçmalığı gücü kullanılarak yaratıldığını anında anladı. Başka bir deyişle, kolayca kopyalanabilecek türden bir şey değildi.

Miranda, Lillian, Kindroth, William ve Holstred ile birlikte duran Jake, En etkileyici yer değil, yorumunu yaptı. Tramon da geri dönüyordu ancak herkesin yeni aşamayla dikkatinin dağılmasından yararlanarak dönüşünden önce bir Bölge daha ele geçirmişti.

Miranda, Açıklamadan, Merkezi Alanda ne kadar kazandığımıza bağlı olarak görünümünün yükseltileceğine inanıyorum. En azından ben yükseltemiyorum ve gereken alan gerçek boyutunun çok ötesinde, diye açıkladı. Bu da ilginç bir tasarım tercihi, çünkü bir Bölgenin ne kadar zengin olduğunu diğer tüm gruplara etkili bir şekilde iletiyor. En azından Merkezi Alan kaynakları açısından zengin.

Jake, özel binanın açıklamasını kendisi de kontrol etmeye karar vererek başını salladı, ancak bunu yapamadan Holstred neyi kontrol etmek istediğini sordu.

Haven polis teşkilatının şefi, Jake’in açıklamayı okumasını bölerek, Işınlanma nasıl çalışıyor? Tek yönlü mü, yoksa geri dönmenin bir yolu var mı? Ayrıca, bu ışınlanmanın bir maliyeti var mı, yoksa sınırsız mı? diye sordu.

Miranda, Işınlanırken, ışınlanan kişi bu binaya geri ışınlanmayı başlatmak için kırılabilecek bir geri dönüş jetonu alır. Ancak bu sadece savaş dışında yapılabilir ve işlemin tamamlanması bir dakika sürer, diye açıkladı. Maliyete gelince, bir tane var. Bir kişiyi ışınlamanın ilk bedeli ve şu anda Merkezi Alanda bulunan her kişi için ek bakım maliyeti vardır. Üstelik bu bakım maliyeti, oraya ne kadar çok insan gönderilirse o kadar artar.

Kindroth, Şüphesiz Merkezi Alanı sayılarla doldurmaya çalışmak yerine küçük uzman gruplarını tercih eden bir şey, diye devam etti. Sadece bir düzine göndermek ucuz ve basittir, ancak yüz tane göndermek bizim büyüklüğümüzdeki bir Bölgeyi bile iflas ettirme riski taşır. Bakım maliyeti, oraya gönderilen her beş kişi için %20 artar ve ilk bakım maliyeti günlük seviyenize eşittir. Geriye dönük olarak artan bir bakım maliyeti: 350. seviyedeki beş kişi günde sadece 1750 PC’ye mal olurken, altıncıyı eklemek bunu 2520’ye çıkaracaktır. Bazı büyük Bölgeler için yirmi veya yirmi beş kişiye kadar idare etmek muhtemelen mümkün olsa da, bundan fazlası imkansız olurdu.

Jake, küçük bir şaka yapmadan edemeyerek başını salladı. Yani, Kutsal Kilise karşıtı bir mekanizma. Güzel. Bunu istismar etmenin bariz bir yolu var mı? Bir Vassal’ın özel binasını kullanarak ışınlanabilir misin veya Işınlanma Düğümlerinin kullanıldığı gibi maliyeti düşük tutmak için daha zayıf müttefikler kullanabilir misin?

Miranda, Hayır, diye kestirip attı. Sadece ait olunan Bölge üzerinden ışınlanılabilir. Genel olarak, sadece göndermek istediğimiz birkaç kişi olduğu için bunun bizim için çok avantajlı olduğunu söyleyebilirim. Elbette, gelecekte Bölgemize daha fazla kişi katılırsa bu değişebilir, ancak bunun hiçbir zaman öncelikli olarak faydalı olmayacağına inanmıyorum.

Jake gülümsedi. Kulağa gittikçe daha iyi geliyor. Dostum, gerçekten o bina açıklamalarını okumalıyım.

Miranda başını salladı. Bu durumda sana pek bir faydası olmazdı. Açıklama bakım kurallarından bahsediyordu ama geri dönüş jetonu, Bölge sınırlaması veya bunun gibi herhangi bir şeyden bahsetmiyordu. Sanırım bu ışınlayıcının ilk yolculuğunu yapanın sen olmayacağını sana bildirmem gereken zaman da bu. Lillian çoktan gitti ve döndü.

Jake şakacı bir ruh halinde, Oh, benim tarafımdan hiçbir şikayet yok, dedi. Zaten önce onun gitmesi çok daha mantıklı. Ben bir bakire değilim, biliyorsun değil mi?

Miranda, Jake’e korkunç şakası hakkında yorum bile yapmadan sadece bir bakış attı. Tartışılan her şeyle, Tramon’un dönmesini mi bekleyeceksin yoksa şimdi mi geçeceksin? Lillian Merkezi Alan içinde hiçbir şeyi keşfetmedi, ancak orada gizlenen bazı tehlikeler olduğunu varsayabiliriz, diğer insanlar doğal olarak en tehlikeli olanlarıdır.

Jake basit ışınlayıcıya bakarak, Sanırım önce ben gideceğim, dedi. Orada çok fazla iyi şey olmalı ve daha fazla geciktiğim için bunları kaçırmak berbat olurdu. Erken kalkan yol alır falan filan.

Jake, simyasını bitirdiği için zaten geciktiğini hissediyordu, ancak sadece birkaç saatlik gecikmenin hiçbir şeyi değiştirmeyeceğini biliyordu. Gerçek kazançlar bu sözde Bolluk Sarayı’nda bulunacaktı ve buranın halihazırda tamamen keşfedilmenin eşiğinde olduğundan şüpheliydi. Birisi tarafından bulunup girildiğini varsaysak bile. Kimse oranın nasıl çalıştığını bilmiyordu ve Jake bunu öğrenmeye hevesliydi.

Miranda, O zaman platformun merkezine adım at. Ah, ve son bir uyarı... İşaret yok edilirse veya Merkezi Alandayken fonlarımız biterse ne olacağına dair hiçbir fikrimiz yok. Doğal olarak her iki senaryoyu da test etmenin bir yolu yoktu, dedi.

Jake kıkırdayarak, Eh, umarım bunu asla öğrenmek zorunda kalmayız, diye cevap verdi. En azından deneyimleyerek öğrenmeyiz. Başka birinin bu bilgiyi sağlamak için gönüllü olmasından şikayet etmezdim.

William, Kutsal Kilise veya büyük bir ittifak gibi bir grubun daha küçük bir Vassal’ı feda ederek böyle bir şeyi test edeceğini varsayıyorum, diyerek omuz silkti ve Jake’in tamamen katıldığı bir şey söyledi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, büyük bir ittifakın kendileri kurtulursa bir üyeyi kaybetmesi gerçekten bir kayıp değildi. Elbette, bazı insanları kaybedeceklerdi ama bu Vassallar muhtemelen zaten zayıftı, yani bu gerçekten bir kayıp mıydı?

Jake, ışınlanma çemberinin ortasına yürürken yarı şakacı bir şekilde, Karşılaştığım Kilise’nin herhangi bir üyesine sormayı unutmayacağım, dedi. Işınlanmayı nasıl başlatacağını sormak üzereyken önünde bir bildirim belirdi.

Kendinizi Merkezi Alana ışınlamak ister misiniz? Bu eylem 1.000 PC ve dönüşünüze kadar günde 357 PC tüketecektir. Bu bakım maliyeti, Bölgenizden kaç kişinin Merkezi Alanda olduğuna bağlı olarak artabilir.

Miranda, Bunu gördüğünü varsayıyorum, ancak ışınlanmak için Baş Yönetici’nin veya böyle kararlar alma ayrıcalığı verdiği birinin onayı gerekiyor. Muhtemelen en iyisi bu, böylece rastgele insanlar bir Bölgeyi iflas ettirmeye çalışamaz, dedi.

Jake başını salladı. Bilmek güzel. Her neyse, sanırım sizi buralarda görürüm.

Miranda, Jake’e el sallarken gülümseyerek, Yakında ani bir Prima Kredisi kazancı görmeyi bekliyorum, diye kıkırdadı. Işınlanmayı etkinleştirdi ve görüşü anında değişti.

Bir an sonra, zihninde geniş bir alan belirdi. Jake sanki dünyanın üzerinde yüzüyor, birkaç yüz metre yukarıdan aşağıya bakıyormuş gibi hissetti. Jake, sistem tarafından verilen içgüdüsel bilgi sayesinde bunun ne olduğunu çabucak anladı ve fazla çaba sarf etmeden seçimini yaptı.

Seçimini yaptığı saniye, Jake’in ayaklarının altında sert bir zemin belirdi ve kendini büyük, düz bir taşın üzerinde dururken buldu. Bu ışınlanma oldukça ilginçti, çünkü Jake’i sadece Merkezi Alanın içine ışınlamakla kalmamış, aynı zamanda kendi doğma yerini seçme şansı da vermişti. Sınırlı bir alan içinde, elbette, ama oldukça fazla hareket alanı vardı.

Böyle bir şey Jake için çok önemli olmasa da, başkaları için inanılmaz derecede değerli olabilirdi. Bu, ortaya çıkacakları yakın çevreyi keşfetmelerine ve diğer insanlar tarafından çevrelenmeyen bir yer seçmelerine olanak tanırdı. Jake, ortaya çıktıktan sonra başka bir şey daha fark etti.

Tüm vücudunu kaplayan tuhaf, parıldayan bir bariyer, görünüşe göre hem savunma hem de gizleme sunuyordu. Jake hareket etmeye çalıştı ve bunu yaptığında bariyerin zayıfladığını fark etti. Yaklaşık on metre ilerledikten sonra tamamen kayboldu. Jake, Merkezi Alana ışınlananlar için bir başka güvenlik önlemi olduğunu düşündü.

Bu keşiften sonra Jake dikkatini çevresine verdi. Tüm Bölgeler neredeyse tamamen çorak durumdaydı, arazideki herhangi bir değişiklik sadece tasarım gereği, o alanı kontrol eden Bölge İşareti tarafından yapılmıştı. Bu Merkezi Alan ise çorak olmanın tam tersiydi.

Jake kendini, etrafını saran devasa bitkiler ve gökyüzüne birkaç kilometre uzanan, yoğun taçlarıyla güneşi engelleyen ağaçlarla dolu yemyeşil bir ormanın içinde buldu. Algı Nabzı ile Jake, ormanın her yöne bin kilometreden fazla devam ettiğini doğruladı, ancak bir alanın önemli ölçüde seyrelmeye başladığını fark etti. Belki de bu ormanın sınırıydı.

Çevresine daha iyi bakmak isteyen Jake, ağaç tepelerinin üzerine uçmaya çalışarak havaya yükseldi. Şimdiye kadar Jake herhangi bir tehlike tespit etmemişti, ancak yukarı doğru uçmaya başladığında duyuları aniden onu uyardı.

Yaklaşık bir kilometre havaya çıktıktan sonra, ağaçlar aniden ona doğru eğilmeye başladı. Yapraklar her şeyi kapladı ve yoğunlaştı, orman etrafını sararken görüşünün önünde dünya bükülüyor gibiydi. Aynı zamanda Jake, ruhunun üzerinde derin bir baskı hissetti, onu ilerlemesini durdurması ve ormandan uçarak çıkmaya çalışmayı bırakması konusunda uyardı.

Başka seçeneği olmayan Jake, ilerlemeyi durdurdu ve havada asılı kaldı. Kaşlarını çatarak aşağıya baktı.

Ağaçlar... daha önce bu kadar uzun değildi, diye zihninden not etti. Dahası, küresiyle bunu doğrulayabilirdi. Jake yukarı doğru uçtuğunda ve ağaçlar etrafını sarıyor gibi göründüğünde, onlar da onun üzerinde kalmak için büyümeye devam etmişlerdi. Büyümüş gibi görünmelerinden ziyade, Jake tüm lanet olası ormanın aslında Jake’in uçuşuna uyum sağlamak için boyut olarak genişlediğini hissetti. Ayrıca daha fazla yukarı çıkmanın inanılmaz derecede zor olacağını, ancak imkansız olmadığını hissetti. Yine de zaman ve enerji kaybı olurdu.

Bu orman, açıkça üzerinden uçarak çıkılmasına izin vermeyecek şekilde tasarlanmıştı. Bunun yerine büyüyecek, yukarı çıkmayı zorlaştıracaktı. Yukarı uçarak başaracağı tek şey ormanı daha da uzatmak olurdu ki bu ilginç olsa da çok kullanışlı görünmüyordu. Kesinlikle ormandaki diğer herkesin işini zorlaştırırdı, ancak ne yazık ki şu anda ona komik bir tepki gösterebilecek kimseyi görmüyordu.

Çevresine daha iyi bakmak için ağaç tepelerinin üzerine uçmak bir seçenek olmadığından, Jake başka bir şey yaptı. Aşağı uçtu ve yumuşak toprağa ayaklarını sıkıca basarak indi. Bir an için gözlerini kapattı, Algısının işini yapmasına izin verdi, ayrıca tüm alanı tararken hazineleri sezmek için Kötücül Engerek Duyusu’na ve botlarının özel büyüsüne güvendi.

Gözlerini tekrar açan Jake, yönünü buldu ve hemen yola koyuldu. Bunu yaparken, Jake çevresini taramak için tekrar tekrar Algı Nabzı’nı kullandı ve sonunda birini gördü. Koştuğu yönde, bir açıklığın ortasına yerleştirilmiş bir taşın üzerinde duran zırhlı bir insansı figür gördü. Figürün kolları kavuşturulmuştu ve uyuyor gibi görünüyordu, Nabzı aracılığıyla Jake, bu figürün etrafındaki alanın tuhaf bir şekilde rahatsız olduğunu gördü. Mana tuhaf bir desende parlıyordu ve Jake yaklaştıkça bu tuhaf parıltı ona doğru genişledi.

Hala birkaç yüz kilometre uzaktayken, parıltı üzerinden geçti ve Jake anında değişikliği fark etti. Arkasındaki dünya, geri baktığında hala orada olsa bile solup gidiyor gibiydi. Jake bir tür bariyeri geçmişti ve onu geçtikten sonra zırhlı figür de uyandı. Hala Jake’in konumundan habersiz olsa da uyanık olan figür, kılıcını çekti ve hazır bekledi.

Kiminle veya neyle uğraştığını görmeye daha da meraklı olan Jake hızlandı. Yaklaştığında tamamen gizli kalarak Görünmez Avcı’yı etkinleştirdi, eğer zorunda kalmazsa bu kişinin onu görmesine izin vermeye niyeti yoktu. Yaklaştıkça, gerçek bir insanla uğraştığından şüphe etmeye başladı, çünkü zırhlı kılıç ustasının konumu tam olarak Jake’in bir hazine tespit ettiği yerle aynıydı.

Ancak bu sonuç biraz bulanıklaştı, çünkü Jake sonunda yaklaştığında ve şövalye görünümlü figür üzerinde Tanımla’yı kullandığında, beklediği türden bir yanıt alamadı.

[İnsan – 375. seviye]

Jake birçok insansı canavar görmüştü ama bu belli ki onlardan biri değildi. Başka bir Yönetici de değildi. Nedenini tam olarak bilmiyordu ama Jake bunun bir tür NPC olduğunu biliyordu.

Şövalye, her biri derin mavi bir parıltı yayan birkaç rünün oyulduğu büyük kayanın önünde duruyordu. Dahası, Jake kayayı kaplayan parıldayan bir bariyer ve şövalyeye bağlı zayıf enerji hatları gördü.

Bir hazineyi koruyan bir patron. Klasik ama iyi bir nedenden dolayı, diye düşündü Jake gülümseyerek ve açıklığın önündeki yere indi. Gizlilikten saldırabilirdi ama bu NPC’nin iletişim kurup kuramadığını yoksa sadece düşüncesiz bir savaşçı mı olduğunu görmek istedi.

Kendini gösteren Jake, anında kılıcını kaldıran ve hazır bekleyen şövalyenin dikkatini çekti.

Jake elini kaldırıp sallayarak, Merhaba, dedi.

Buna karşılık şövalye, onu kesmeye çalışarak saldırdı. Jake darbeden kaçtı ve konuşmaya devam etti.

Beni anlayabiliyor musun?

Şövalye hızlandı ve arazi etraflarında bükülürken toprak büyüsü kullanmaya başladı, ormanın bu kısmını Jake’in hareketlerini sınırlamak amacıyla yeniden şekillendirdi.

Barışçıl bir şekilde geldim?

Kılıç ışığı dalgaları Jake’in yanından geçti, şövalye ivmesi arttıkça hiçbir şeyi esirgemiyordu.

... sadece bir kelime mi? Aydınlanmış olman gerekiyor ama şu anda bu ismin hakkını pek vermiyorsun, diye mırıldandı Jake, kılıç savuruşlarından ve üzerine atılan rastgele toprak büyüsünden zahmetsizce kaçınarak.

Bir süre daha denemeye devam etti, ancak sonunda Jake sadece sinirle iç çekebildi.

Pekala, senin istediğin gibi olsun.

Kılıç boynuna saplanırken, Jake onu bir katar ile saptırdı ve öne uzanıp şövalyenin miğferini kavradı. İnsan NPC’yi yere çarptı, eli yeşil renkte parlıyordu, miğfer hızla aşınıp ufalandı ve Jake’in elini siyah, kırılgan metal parçalarıyla birlikte şövalyenin yüzüne gönderdi.

Şövalye karşılık vermeye çalıştı ama Jake, Gurur’u kullanarak herhangi bir büyünün ona ulaşmasını engelledi ve şövalyenin gözlerinin içine bakarak bastırmaya devam etti. Gözleri boştu, anlamlı bir düşünceden yoksundu, bu da Jake’in zemin çatlarken, ağaçlar etraflarında devrilirken ve her şey sarsılırken daha da sert bastırmasına neden oldu.

Jake bir elini tutarken şövalye diğer eliyle Jake’in karnına yumruk attı, çaresizce kaçmaya çalıştı ama o sadece saldırıları kabul etti, şövalyenin hareketleri yavaşladı ve yumruğun ortasında kolu düşmeden önce uzun sürmedi, bir sistem mesajı "dövüşün" bittiğini doğruladı.

Jake, bildirimi en azından ilginç olup olmadığını görmek için hızlıca kontrol ederek, Hayal kırıklığı yaratan, diye mırıldandı.

[İnsan – 375. seviye / Bolluk Şövalyesi – 375. seviye / Bolluk Duvarcısı – 375. seviye] – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürdüğünüz için bonus deneyim kazanıldı.

Evet, pek değil. Çok temel görünüyordu, bu da NPC’nin neden bu kadar zayıf olduğunu açıklıyordu. Ama hey, en azından artık talep edilecek büyülü bir kayası vardı, yani bu bir şeydi, değil mi? Çok fazla Prima Kredisi olmalıydı... değil mi?