Bölüm 1350. Dönüş (10)

Bölüm 1350. Geri Dönüş (10)

Gözlerim o yöne kaymaya devam etti. Sonuçta dün gece gördüğüm Onursal Kardinal ile aynı başlığı takmışlardı. Ayrıca bizi uzaktan izlemeleri de dikkat dağıtıcıydı.

“Ne yapıyorsun Carlton? Hizmet vermeye hazırlanmayacak mısın? Bekleyen müşterileri görmüyor musun?” Büyük Çocuk Bağırdı.

“B-bekle, bekle!” Ben[1] diye bağırdım.

Big Boy’un sesiyle aceleyle Dükkanın içine girdim ama aynı kapüşonlu figür hiçbir yerde görünmüyordu.

“Hambiyeri hazırlayın!” Big Boy sipariş verdi.

“O-Tamam!” Cevap verdim.

‘Şu anda önemli olan bu değil.’

Devasa bir MÜŞTERİ SÜRÜSÜ önümde durdu ve bana şüphelerim üzerinde duracak zaman bırakmadı.

“Yoojin, numara biletini mi yapıyorsun?” Big Boy sordu.

“Sadece bazı kağıtları yırtıp bu şekilde yapıyorum, değil mi?” Yoojin sordu.

“Evet, doğru!” Big Boy cevap verdi.

Big Boy aceleyle Gizli Sosu yapmaya başladı; Yoojin bilet yapmak için not defterini yırtmakla meşguldü; Bazı gençlerin sahneyi kaydettiğini gördüm.

Big Boy her zamankinden daha enerjik ve mutluydu. Hambier hazırlamaya başlamadan önce bunu not ettim.

‘BU ADAMLAR ÇOK HEYECANLI.’

“Ne kadar beklememiz gerekiyor?!” bir çocuk sordu.

“Bunu elimizden geldiğince hızlı yapıyoruz! Lütfen bekleyin!” Yoojin cevapladı.

“ÖNCE BEN GELDİM! BURADA İLK BEN OLDUM!”

“B-bekleyin millet, sıraya girin…” Yoojin onlara talimat verdi.

“Ah! Gerçekten artık dayanamıyorum! Ver onu buraya!”

“N-Ne?”

İlk gelen müşterilerden biri defteri kaptı ve kendi başına bilet keserek komik bir sahne yarattı.

“Zaten menüde sadece iki öğe var değil mi? Bundan sonra numara biletlerini dağıtırken sipariş alacağız! Sıraya girin! Fotoğraflarınızı sonra çekin! Bu adamlar röportaj yapmayı planlamıyor, O halde basın mensupları, kendinize gelin! Zaten dar olan bu sokağı daha da kalabalıklaştırmayalım!” müşteri bağırdı.

BEKleyen MÜŞTERİLER aslında işbirliği yapıyorlardı. Daha önceki kaos ortadan kalktı ve Sahne biraz organize hale geldi.

Bu arada Big Boy sanki bir ustaymış gibi şişleri aceleyle ateşe verdi. Sanki kalbini ve ruhunu bu işe koyuyormuş gibi görünüyordu.

Müşterilerin kendisini izlediğinin bilincinde olduğunu söyleyebilirim.

‘Bu adam çok heyecanlı.’

Normalde yapmayacağı şeyleri bile yapıyordu. Ateş Gösterisi falan mı düzenlemek istediğinden emin değildim ama ızgaraya bir şey döktüğü anda alevler sıçradı ve dans etti.

‘Onun umutlanmasını istemiyorum…’

“Carlton! Bir sonraki grup hazır mı?!” Big Boy sordu.

“Durun, kahretsin!” Cevap verdim.

Demir sıcakken nasıl vurulması gerektiğine dair bir söz vardı ama… Bunun dünyaya gösterilmeye hazır olup olmadığını merak etmeden duramadım.

Sos tamamen benzersizdi ve hambier sertti. Nesnel olarak bakıldığında bu kimsenin para ödeyeceği bir şey değildi. Muhtemelen buna bir leziz yemek denebilirdi ama yine de Straggler’s Lane’de kolayca görmezden gelinen türden bir yiyecekti.

Lindel’in gençlerinin zevklerine uymasının hiçbir yolu yoktu ve tüm sözde yemek eleştirmenleri varken, bu hambier Skewer’ın kaderi acı verici bir şekilde açıktı.

Her şeyden önemlisi, Big Boy’un yüzünün bir hayal kırıklığına dönüşmesi durumunda endişelenmeden duramadım.

Bu arada, ilk hambier şiş nihayet servise sunuldu. Koca Oğlan hâlâ usta bir zanaatkar gibi davranıyordu ama gizliden gizliye umutlu olduğunu söyleyebilirim; yüksek alarma geçmişti.

Sinirden yutkunduğu görüntüsü bunu açıkça ortaya koydu.

“Bekle. Bu Bay Kyoiku değil mi?” Yoojin sordu.

“Kyoiku Nedir?” Diye sordum.

“Celia’dan bir yemek köşe yazarı. Medyada da oldukça sık yer alıyor,” diye yanıtladı Yoojin.

‘Tüm insanlar arasında…’

Daha yakından baktığımda, o adamın yüzünü daha önce gördüğümü fark ettim. O, sürekli şu yiyecek ya da şu yiyecek hakkında fışkıran tipteydi. Çok iyi bir üne sahip değildi ama şaşırtıcı bir şekilde büyük bir hayran kitlesine sahipti.

Ben hambier şişini ısırırken ona bakarken benden önceki dünya yavaşlamış gibiydi. Beklendiği gibi, sert şişi tek lokmada çiğnemek zordu ve o da onu ısrarla kemiriyordu. Yüzü iyi değildi.

Gerginliğim tavan yaptı, onun bunu eleştireceğinden endişeleniyordum.

Tam o sırada, “Farklı bir tadı var” dedi.

Onu inatla çiğneyip sert Şişi bitirirken görmek görülmeye değer bir manzaraydı.

“Görüyorsunuz, bu hambier Şiş, Celia’nın paralı askerlerinden geliyor…”

‘Ne saçmalık söylüyor?’

Sonraki müşteriler de aynıydı.

“Hıh… çok güzel.”

“Bir bakıma benzersiz.”

‘Hepsinin beyni mi yıkandı falan?’

“Bu bir içecek olarak mükemmel, değil mi? Hey, efendim! Ben bir bardak rom alacağım!”

‘Neler oluyor?’

Yanılmış mıydım? Oğlan bunca zamandır haklı olabilir miydi? Etrafımdaki insanlar hayranlık nidalarıyla dolup taşıyordu, bu da başarısız olabileceğinden endişelendiğim için kendimi aptal gibi hissetmeme neden oluyordu.

Çoğu benim bile bilmediğim bir şeyden bahsediyordu.

“SeaSoning benzersizdir.”

“Bu şeyi yapmak için hangi tekniği kullandıklarını merak ediyorum. Kesinlikle Dünya’dan gelmiş gibi görünmüyor… Belki de Krallıklar Birliği’nden gelen geleneksel bir tarif?”

‘Bunun ne anlama geldiği düşünülüyor?’

“Hambier Şiş orijinal olarak, yiyecek başka pek bir şeyi olmayan çiftçiler veya maceracılar tarafından kesip yakarak yenen yiyeceklerden gelir. Dokusu serttir, ancak kolayca Bozulmaz ve Saklanması Kolaydır, bu da onu uzun yolculuklara çıkanlar için mükemmel kılar.”

‘Demek böyle mi oldu?’

“Kıtanın şimdiki kadar bereketli olmadığı zamanlarda, daha fazla yemek pişirme yöntemi vardı. Görünen o ki, geleneksel yöntemi oldukça iyi korumuşlar.”

“İlginç bir tat. Hmm… bu çok eğlenceli.”

‘Bunun tam olarak nesi eğlenceli?’

“Eşsiz, eğlenceli ve farklı. Buradaki bu kısmı görebiliyor musunuz? Millet… Buradaki ipucu gerçek bir inceliktir.”

‘Zariflik bunun neresinde? Bunu neden filme alıyorlar?’

“Şimdi bir lokma daha deneyeceğim. Biraz sert görünüyor ama hambierin çiğnenebilir olması gerekiyor. Sanırım sonunda Onursal Kardinal’in bunu neden sevdiğini anladım. Nasıl diyeyim… anıları canlandıran bir tat.”

‘Anıları geri mi getiriyor?’

“Onursal Kardinal eskiden tarlada çok zaman geçirirdi, yani o zamanlar sıradan maceracılar gibi bu tür etlerden keyif alırdı.”

“…”

“BUNUN TADISI ÇILGIN. Mmm… Vay be… bu bir incelik. Gerçek bir incelik!”

‘Bu insanların hepsi deli mi yoksa başka bir şey mi?’

Kendimi çelişkili hissediyordum; gerçeklik ile fantazi arasındaki sınır tam gözlerimin önünde çöküyordu. Big Boy’un kendine güvenen ifadesi, olup biteni anlamamı daha da zorlaştırdı.

Onursal Kardinal bizzat bu hambier Şiş hakkında bir paylaşım yapmıştı, dolayısıyla hiç kimse muhtemelen olumsuz bir yorum yapamazdı, ancak tepkileri Hâlâ son derece mantıksızdı.

Big Boy’un bunlardan bazılarını gizlice işe alıp almadığını merak ediyordum.

“Hmm… ha! Bu ağız sulandırıcı. Tek başına yemek çok güzel. Yönetmen, sen de biraz denemelisin.”

“Ah… başkalarının yemek yemesini izlemek beni deli ediyor.”

“Bize de biraz verin! Buraya, çabuk!”

“Bizimki ne zaman hazır olacak?! Daha hızlı pişirin!”

“LÜTFEN biraz bekleyin. Acele edip kaliteyi düşüremeyiz.” Big Boy onlara söyledi.

‘Big Boy çok kendini beğenmiş.’

“Carlton! Yoojin! Ne yapıyorsunuz, sizi aptallar! Daha hızlı hareket edin!” diye bağırdı.

İçerikler hızla yok oluyordu. Hatta satamadığımız hambiyi bile dün tükettik ama buna rağmen şişler meşhur göz açıp kapayıncaya kadar yok oldu.

Hatta insanlar her yerde ileri geri bağırıyorlardı.

“Sırayı kesmeyin!”

“Efendim! Siparişimiz….”

“Ah, itmeyi bırakın!”

atmoSphere anlaşılmaz bir seviyeye kadar ısındı. Hatta bazıları bilet almak veya şiş satın almak için ekstra para bile ödüyordu. Zaman geçtikçe kaos da devam etti ve hatta zengin hanelerin hizmetkarlarının tek bir şiş alabilmek için ellerinden geleni yaptığını bile gördüm.

“Ne yapacağız Koca Çocuk? Bu sonuncu,” diye sordu Yoojin.

“Ne yapacağız… ne yapacağız?! Sizi aptallar! Kapatmamız lazım. Pft… hahahaha. Üzgünüm ama bugün sahip olduğumuz tek şey bu!” Big Boy duyurdu.

“Ahhh! Mümkün değil!”

“Ah, hadi! Lütfen… lütfen! Sadece bir tane daha sat!”

Kalabalık bir dalga gibi kabardı ve Dükkanı kapatmanın tam ortasında olmamıza rağmen Hâlâ umutlu müşteriler gördüm.

Herkes Bağırıyor, sadece bir Şiş daha için yalvarıyordu ama Big Boy kaldıSahip olduğu nadir güce kayıtsız kaldı ve kapıyı sessizce kapattı.

Bunun olacağını nasıl bildiğini ve sonunda dünyanın hambier Şiş’in gerçek değerini nasıl gördüğünü anlattı…

‘Bu konuda bir şeyler… kötü hissettiriyor.’

Elbette bu iyi bir şeydi ama ben hâlâ anlayamadım. Bunun nedeni Big Boy Gösteriş’ten hoşlanmamam değildi, ama mantıklı şüphe gerektiren bir an olduğu içindi.

Tam o sırada tanıdık kapüşonlu figür bir kez daha ortaya çıktı.

Kısa bir an için gözlerimiz buluşmuş gibi oldu.

“Nereye gidiyorsun Carlton…” diye sordu Yoojin.

“Ben sadece….”

Sanki kukuletalı figür bana onları takip etmemi söylüyormuş gibi hissettim. Kapüşonlu figür kalabalığın içinde yavaşça yürüyor, ara sokaklara girip çıkıyordu ve bir noktada onların bir binanın içinde kaybolduğunu gördüm.

Hiç düşünmeden, dikkatle içeriyi takip ettim ve içerisi düşündüğümden çok daha temizdi, özellikle de dışarıdaki kirli Sokakla karşılaştırdığımda.

“Merhaba.” Arkadan bir ses yankılandı.

Şaşkınlıkla arkamı döndüm ve gördüm ki—

“MiSS… Lee Ji-Hye?”

Dün Gördüğüm figürlerden biri karşımda duruyordu.

“İnsanları oldukça rahat bir şekilde takip ediyorsunuz” yorumunu yaptı.

“…”

“Şaka yapıyorum. Şaka yapıyorum. Dürüst olmak gerekirse, beni takip ettiğinize sevindim. Oturun. Büyük bir hikaye anlatmaya çalışmıyorum… Sadece gerçekten konuşabileceğim tek kişi gibi görünüyorsunuz. Başlangıçta hepinizle konuşmak istedim ama dışarısı çok kaotikti. Bu tür atmosferlerden kesinlikle nefret ediyorum…” Lee Ji-Hye belirtti.

“Ha… hahaha…” Beceriksizce güldüm.

“Ve aramızda çözülmesi gereken bazı şeyler de var…” Lee Ji-Hye ekledi.

“…”

“…”

“Yerleştiniz mi?” Diye sordum.

“Bu Slayt’a öylece izin vereceğimi mi sandın?” diye sordu.

Tam olarak anlayamadığım bir Açıklamaydı.

“…”

“Nedeni ne olursa olsun, Onursal Kardinal’i korudunuz, değil mi?” Lee Ji Hye Said.

“Ah… bu tam da….”

Lee Ji-Hye “Teşkilat muhtemelen sana bir ödül gönderecek” dedi.

“Ne?”

Lee Ji-Hye “Miktar kabaca yaklaşık… şu kadar olacak” dedi.

“Ne? Ne?”

“Kıta Koruma Yönetim Komitesi de bir ödül verecek. Tutar yaklaşık… bu kadar…” Lee Ji-Hye ekledi.

“B-bu ne işe yarar….” Kekeledim.

Lee Ji-Hye Said, “Mağazanızın mülkiyeti zaten üç adınız altında devredildi ve aynı şey ikametgahınız için de geçerli,” dedi.

“Ne?”

“Ah ve Straggler’S Lane’i olduğu gibi tutmaya karar verdik. Planlanmış bir geliştirme projesi var, ancak Straggler’s Lane’in kimliğini korumaya karar verdik, O yüzden bu konuda fazla endişelenmeyin,” diye ekledi Lee Ji-Hye.

“Bekle, ne? Ne?” Diye sordum.

Başından sonuna kadar hiçbir şey SenSe’i yaratmadı.

Ödül parası—neydi o? Dükkân Sahibi Gemi – ne? Ve StragglerS’ Lane geliştirme projesi. Bu da neydi öyle?

Anlamak zordu.

Bunun yerine içimde bir korku dalgası yükseldi. Ani servet başa çıkılamayacak kadar büyük geldi.

“Hiçbir koşul olmadan, gerçekten tüm bunları BİZİM İÇİN yapacak mısınız?” Diye sordum.

Lee Ji-Hye “Koşulsuz değil” diye yanıtladı.

Bir tür durum olabileceğini düşünmüştüm ama ağzından çıkanlar tamamen beklenmedikti.

“Lütfen özenle yaşayın. Paranın veya Garip şeylerin sizi kör etmesine ve dikkatinizi dağıtmasına izin vermeyin. Sadece şu ana kadar yaptığınız şeyi yapmaya devam edin. İşinizde sıkı çalışın, yaşamak için çok çalışın ve dürüstçe yaşadığınızı gösterin,” diye açıkladı Lee Ji-Hye.

“…”

“Ah! Küçük bir koşul ekleseydim, Onursal Kardinal muhtemelen sık sık gelecektir. Hatta bu akşam uğrayabilir. Bu olduğunda, ona elinizden geldiğince iyi davranmanızı isterim. Bu konuda fazla gergin olmayın,” diye ekledi Lee Ji-Hye.

“…”

“…”

“Neden…”

Sorduğum soru, içinde birçok soruyu daha barındırıyordu.

Bu şans neden bize geldi?

Nasıl oluyor da bize bu kadar cömert ödüller veriliyor?

Bu, kayıp bir Onursal Kardinal’i korumak için yapılan bir ödeme olamayacak kadar fazlaydı. Lezzet hambierimizin kişisel hesabında tanıtımını yapması bile sanki hayatımız boyunca biriktirdiğimiz tüm şansı tüketmişiz gibi geliyordu.

HiS tanıtımıtek başına bir ödül olarak fazlasıyla yeterliydi. Başından sonuna kadar her şey o kadar anlaşılmazdı ki, Big Boy gibi sadece aptalca göz kırpabiliyordum. Sanki Big Boy’un vücut bulmuş hali gibiydim.

“Şey…” Lee Ji-Hye sözünü kesti. “Onursal Kardinal…”

“…”

Lee Ji-Hye, “Minnettar olunacak çok şey var gibi görünüyor,” diye ekledi.

Ve böylece görüşme sona erdi.

Gözlerimi kırpıştırdım ve artık onu göremiyordum.

“…”

“…”

Onun yerine Koca Çocuğun yanaklarıma tokat attığını gördüm.

“…”

“…”

“Calton…” Big Boy Dedi.

“…”

“Calton! Uyan!” Büyük Çocuk Bağırdı.

“…”

“Carlton! Uyan, seni piç! Çalışmayacak mısın? Hâlâ uyuyacak mısın?” Büyük Çocuk şikayet etti.

“Ha? Ne—?”

Her şey anlaşılmazdı.

“Hı…”

“Koca Çocuk,” dedim.

“Ne?” Big Boy cevap verdi.

“Biraz hambier eti için başka bir sipariş ver. Elimizdeki son kuruşu kullan ve tüm kıtadaki her hambier eti için sipariş ver. Yoojin, sen devam et ve biletleri hazırla!” Sipariş verdim.

“Ne? Sen neden bahsediyorsun? O hambier bile satmıyor, neden biz…”

“Hayır, bana güven ve hemen yap!” Onun sözünü kestim.

Artık hayatlarımızın değişmek üzere olduğundan emindim.

“Akşama kadar Satış yapacağız! Lindel’e dağıtılan tüm hambier etlerini toplayın – hayır, tüm kıtaya!” diye bağırdım.

“…”

“Onursal Kardinal Geliyor!” Onlara söyledim. Yakında onlar da bunu anlayacaklardı. Dördümüzün fotoğrafının sessizce oturduğu rafa baktım.

Gördüğümde Gülümsemeden edemedim.

1. Carlton’ın Bakış Açısı ☜